La distraction du procès pour meurtre en Afrique du Sud

Malgré la transition de l'Afrique du Sud vers une démocratie multiraciale, de profondes inégalités économiques demeurent, toile de fond à la fois du procès pour meurtre très médiatisé de l'athlète Oscar Pistorius et de l'éclatement de l'ANC de Nelson Mandela, comme le note Danny Schechter.

Par Danny Schechter

Avec la mort de Nelson Mandela, l'actualité sud-africaine semblait s'être éteinte, tout comme celle de l'ancien prisonnier politique devenu président le plus célèbre du monde. C'était comme si les gens là-bas ne méritaient pas d'être couverts à moins qu'il y ait une célébrité ou un scandale plus grand que nature sur lequel se concentrer.

Heureusement pour l’industrie des médias, il y a désormais un anti-Mandela aux yeux du public, une célébrité sportive qui est désormais moins célèbre pour ses exploits que tristement célèbre pour avoir tué sa petite amie dans ce qui était soit un accident tragique, soit l’acte d’un amant en colère.

Le procès d'Oscar Pistorius est bien plus médiatisé que celui que Mandela et ses coaccusés ont connu en 1962, qui a abouti à sa condamnation à perpétuité pour actes de sabotage contre le gouvernement suprémaciste blanc d'Afrique du Sud.

Cela est dû en partie à la culture actuelle des célébrités. Pistorius était un athlète médaillé surnommé le « coureur de lame » parce qu'il était double amputé depuis son enfance et qu'il avait surmonté l'adversité pour gagner des courses tout en portant des prothèses. Son défunte amante, Reeva Steenkamp, ​​était une superbe mannequin blonde bien connue des médias locaux.

Cette histoire fait l'objet d'un traitement tabloïd complet avec des articles de couverture dans People Magazine et beaucoup de battage médiatique de la part des réseaux. Contrairement à l'époque de l'apartheid, un juge noir entend cette affaire, la race étant rarement évoquée, même si cela fait partie de l'histoire en raison des affirmations de Pistorius selon lesquelles il pensait tirer sur un intrus.

Pistorius vivait dans une communauté fermée et coûteuse où la peur des cambrioleurs noirs est légion, tout cela étant un reflet tacite des inégalités dramatiques qui subsistent dans le pays. Si Pistorius avait tué un intrus noir inconnu, au lieu de son amant célèbre, ce procès ne serait pas une nouvelle (s'il y avait même un procès).

La couverture médiatique à son sujet a été plutôt négative, bien qu'il ait riposté avec sa propre équipe de communication via un fil Twitter, @OscarHardTruth, conçu pour donner des « mises à jour factuelles » sur le procès. Son profil se lit comme suit : « La vérité prévaudra. Innocent jusqu'à preuve du contraire." http://www.oscarpistorius.com. En seulement 24 heures, il comptait plus de 16,400 28 abonnés, mais ne suit que XNUMX médias, pour la plupart internationaux.

L'organisme de surveillance des médias sud-africains, Media Tenor, a déclaré que les médias locaux le jugeaient ainsi que le tribunal. Selon la chercheuse Minnette Nieuwoudt, « mon instinct me dit que les médias aiment les histoires de demoiselles en détresse. La victime pure et simple est quelque chose qui résonne chez beaucoup de gens. Le fait qu’elle soit très belle faisait d’elle une sorte d’icône. Pistorius, en revanche, a commencé à bénéficier d'une couverture médiatique de plus en plus négative au fil des mois qui ont suivi la fusillade.

« Il semble y avoir un léger changement dans la tonalité. De plus, en ce qui concerne Oscar, il a d'abord été comparé à des héros sportifs déchus, puis cela s'est transformé en une comparaison criminelle plus générale. D’abord, c’était un athlète qui a trébuché. Maintenant, c'est un criminel, qui était autrefois un athlète.

Mais alors même que le monde se concentre sur ses larmes dans la salle d’audience et sur les poursuites agressives et souvent bâclées qui visent à montrer le côté sombre de ce héros olympique, d’autres questions, peut-être les pires crimes commis en Afrique du Sud, suscitent peu d’intérêt de la part de la machine médiatique mondiale.

L'année 2014 est la 20^th anniversaire de la « liberté » de l'Afrique du Sud et de l'avènement de la démocratie. C'est une année électorale avec une campagne nationale en cours opposant le président Jacob Zuma, qui faisait autrefois partie de la lutte armée du Congrès national africain et est maintenant un homme politique populaire bien que controversé/détesté cherchant à être réélu, à un certain nombre de challengers.

Zuma transporte beaucoup de bagages en raison d'un scandale actuel de vol de fonds publics à des fins privées, impliquant des améliorations somptueuses dans l'enceinte de son domicile et d'une affaire de viol antérieure.

L’ANC est également confrontée à un défi politique de taille. Au centre-droit, il y a le DA, l'Alliance démocratique, en train de passer de ses racines politiques entièrement blanches à un parti multiracial qui détient le pouvoir dans la province du Cap occidental, avec Cape Town pour capitale.

Et puis, il y a deux nouveaux groupes, entre autres acteurs, qui se disputent des sièges dans cette démocratie parlementaire. La femme d'affaires et éducatrice Mamphela Ramphele, mieux connue pour être la petite amie de l'icône anti-apartheid Steve Biko, et son parti Agang se concentrent sur la corruption et attirent les femmes, tandis que l'ancien leader de la Ligue de la jeunesse de l'ANC, Julius Malema, a créé un parti militant radical axé sur la jeunesse. , les Combattants de la Liberté Economique, et affirme que l’ANC est mort avec Mandela.

Les puissants syndicats sud-africains, alliés depuis des décennies à l'ANC, étaient censés organiser un parti des travailleurs, mais ils ont été persuadés de ne pas le faire. Aucune de ces divisions politiques ne repose sur de strictes différences gauche-droite.

De nombreux membres de tous bords sont en profond désaccord avec les politiques économiques néolibérales de l'ANC et se plaignent de la pauvreté omniprésente et de la faible croissance. En dehors de la structure traditionnelle des partis politiques, la dissidence se fait entendre quotidiennement dans des articles de presse bruyants qui dénoncent la corruption et la « politique de dissimulation » du parti au pouvoir, l’ANC.

Les militants de longue date et les membres de l’ANC sont irrités par le manque de transparence et l’arrogance d’une élite politique qui semble plus soucieuse de s’enrichir que de servir le public.

Aujourd'hui, un ancien ministre, Ronnie Kasrils, et ses partisans ont lancé une nouvelle campagne Vote Non pour mettre les questions de trahison et de corruption de l'ANC à l'ordre du jour. Ils viennent de publier ce communiqué :

"Un ancien ministre et un vice-ministre des gouvernements de l'ANC font partie d'un groupe d'anciens militants anti-apartheid qui soutiennent une campagne appelant les électeurs à sortir et à voter, soit en détruisant leur bulletin, soit en votant de manière tactique pour protester contre la corruption et les pratiques actuelles. politiques gouvernementales.

« L'ancien ministre du Renseignement Ronnie Kasrils et l'ancien vice-ministre de la Santé Nozizwe Madlala-Routledge font partie des nombreuses personnalités qui ont approuvé une déclaration intitulée : Sidikiwe ! (Nous en avons marre) Vukani ! (Lève-toi/Réveille-toi), Votez « NON » qui sera publié lors de la conférence de presse. »

Il critique les politiques économiques de l’ANC et de la principale opposition, le DA, pour avoir soutenu un système qui a provoqué une telle aliénation. De nombreux participants sont des vétérans de la lutte contre l'apartheid et la plupart des signataires ont soutenu l'ANC tout au long des années depuis la transition de 1994, mais font appel à un éventail plus large d'électeurs désillusionnés. Leur déclaration conclut :

« L’ANC doit savoir qu’il ne peut plus tenir pour acquis son soutien traditionnel et que nous trahirions l’Afrique du Sud et notre démocratie en ne votant pas. Après les élections, les efforts seront intensifiés pour construire un programme politique inclusif et transformateur fondé sur la justice sociale, la redistribution, une gouvernance propre et les principes démocratiques.

Toute cette politique d’opposition texturée ne répond pas au test de l’odeur des célébrités qui semble motiver les médias internationaux à y prêter attention. Les histoires de corruption en Afrique sont largement couvertes, même si l’accent est rarement mis sur le corrupteur, juste sur le corrompu. Il ne s’agit pratiquement jamais de l’impact désastreux des entreprises occidentales, des banques et des institutions financières internationales.

Il y a des années, la chanson antigouvernementale « Marching on Pretoria » était bien connue. Aujourd’hui, alors que les médias « marchent sur Pistorius », les questions plus profondes et critiques d’une crise économique et politique qui s’aggrave ont été supplantées par une autre distraction qui ressemble aux yeux du monde entier comme un autre procès d’OJ Simpson pour un public appréciant davantage de « divertissement ».

News Dissector Danny Schechter édite Mediachannel.org et blogue sur newsdissector.net. Son dernier livre est Madiba AtoZ : Les multiples visages de Nelson Mandela (Madibabook.com). Commentaires à [email protected]