La guerre d’Israël contre le mouvement « BDS »

Le boycott visant l'occupation des terres palestiniennes par Israël est apparu comme un moyen pacifique de contester les abus commis par Israël à l'égard des Palestiniens, en remplacement des actes de violence qui ont tué des civils. Mais le lobby israélien a désormais fait du soi-disant mouvement BDS une cible de ses forces politiques, comme l'explique Marjorie Cohn.

Par Marjorie Cohn

Grâce à Scarlett Johansson, l’American Studies Association (ASA) et au Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, le mouvement Boycott, Désinvestissement et Sanctions (BDS) est entré dans notre discours national.

Des représentants de la société civile palestinienne ont lancé le BDS en 2005, appelant « les organisations de la société civile internationale et les personnes de conscience du monde entier à imposer de vastes boycotts et à mettre en œuvre des initiatives de désinvestissement contre Israël similaires à celles appliquées à l’Afrique du Sud à l’époque de l’apartheid. . . [y compris] les embargos et les sanctions contre Israël.

L’appel au BDS précisait que « ces mesures punitives non violentes » devraient durer jusqu’à ce qu’Israël se conforme pleinement au droit international en (1) mettant fin à son occupation et à sa colonisation de toutes les terres arabes et en démantelant la barrière murale ; (2) reconnaître les droits fondamentaux des citoyens arabo-palestiniens d'Israël à la pleine égalité ; et (3) respecter, protéger et promouvoir les droits des réfugiés palestiniens à retourner sur leurs terres, comme stipulé dans la résolution 194 des Nations Unies.

Johansson est porte-parole de SodaStream, une entreprise de fabrication de seltz dont la principale usine est située dans une colonie israélienne en Cisjordanie occupée. SodaStream génère le plus grand volume d’exportations de colonies vers l’Europe. Jusqu'à récemment, Johansson était également ambassadeur d'Oxfam, qui, comme de nombreuses autres organisations internationales, s'oppose à tout commerce en provenance des colonies israéliennes de Cisjordanie parce que les entreprises y opèrent illégalement.

Peu avant la diffusion de la publicité de Johansson pour SodaStream lors du Super Bowl le mois dernier, Oxfam a forcé Johansson à choisir entre SodaStream et Oxfam. Elle a choisi SodaStream et a quitté son poste chez Oxfam.

En outre, l’ASA a récemment approuvé un boycott des institutions universitaires israéliennes, qui a émergé « du contexte du soutien militaire et autre des États-Unis à Israël ; la violation par Israël du droit international et des résolutions de l'ONU ; l'impact documenté de l'occupation israélienne sur les universitaires et les étudiants palestiniens ; la mesure dans laquelle les établissements d'enseignement supérieur israéliens participent à des politiques d'État qui violent les droits de l'homme ; et enfin, le soutien d’une telle résolution par une majorité des membres de l’ASA.

Dans leur déclaration de soutien au boycott de l’ASA, les professeurs de l’Université américaine du Caire ont cité les politiques israéliennes qui « ont fait de la bande de Gaza le plus grand pénitencier à ciel ouvert du monde ». L’ASA est la troisième grande organisation universitaire américaine, avec l’Association des études asiatiques, amérindiennes et autochtones, à soutenir le boycott universitaire d’Israël au cours de l’année écoulée.

Et, plus tôt ce mois-ci, lorsqu’il a prononcé le discours d’ouverture de la réunion annuelle du puissant lobby israélien aux États-Unis, l’American Israel Public Affairs Committee (AIPAC), Netanyahu a passé presque autant de temps à attaquer le BDS qu’à expliquer pourquoi il pense L’Iran constitue une menace stratégique pour Israël. Clairement perturbé par la prolifération du BDS dans le monde, Netanyahu a affirmé : « Ceux qui portent l’étiquette BDS devraient être traités exactement comme nous traitons n’importe quel antisémite ou bigot. »

Le BDS est-il antisémite ?

Mais, selon les mots de Rafeef Ziadah, porte-parole du Comité national palestinien de boycott, désinvestissement et sanctions, « le mouvement BDS s’oppose, par principe, à toutes les formes de discrimination, y compris l’antisémitisme et l’islamophobie ».

En janvier, le militant palestinien des droits humains Omar Barghouti a écrit dans le « Affirmer que le boycott d'Israël est intrinsèquement antisémite est non seulement faux, mais cela suppose également qu'Israël et « les Juifs » sont une seule et même personne. C’est aussi absurde et sectaire que d’affirmer qu’un boycott d’un État islamique auto-défini comme l’Arabie Saoudite, par exemple, en raison de son horrible bilan en matière de droits de l’homme, serait nécessairement islamophobe. »

Barghouti a également souligné : « Le BDS ne constitue pas une menace existentielle pour Israël ; cela pose un sérieux défi au système israélien d’oppression du peuple palestinien, qui est la cause profonde de son isolement croissant dans le monde.

L'archevêque sud-africain Desmond Tutu, lauréat du prix Nobel de la paix, est du même avis. « Ma voix s’élèvera toujours en faveur des liens entre chrétiens et juifs et contre l’antisémitisme que toutes les personnes sensées craignent et détestent », a écrit Tutu dans le journal. Temps de Tampa Bay. « Mais cela ne peut pas être une excuse pour ne rien faire et rester à l'écart alors que les gouvernements israéliens successifs colonisent la Cisjordanie et font avancer des lois racistes », a-t-il ajouté, soulignant « le vol de terres palestiniennes par Israël » et « les colonies exclusivement juives construites sur des terres palestiniennes en violation du droit international. »

Tutu a cité le rapport de Human Rights Watch de 2010, qui « décrit le système à deux niveaux de lois, de règles et de services qu'Israël applique pour les deux populations dans les zones de Cisjordanie sous son contrôle exclusif, qui fournissent des services préférentiels, des services de développement et de développement. des avantages pour les colons juifs tout en imposant des conditions dures aux Palestiniens.

Tutu écrit : « Ceci, dans mon livre, c'est l'apartheid. C’est intenable. Il a appelé « les personnes et les organisations de conscience à se désinvestir. . . Caterpillar, Motorola Solutions et Hewlett Packard », qui profitent « de l’occupation et de l’assujettissement des Palestiniens ».

De plus, si BDS était antisémite, pourquoi tant de Juifs le soutiennent-ils ? Dans son récent article dans Tikkun Quotidien, Donna Nevel, membre du conseil d’administration de Jewish Voice for Peace, a mentionné que « des membres respectés de la communauté juive libérale » et « quelques groupes sionistes libéraux », autrefois opposés au BDS, appellent désormais au boycott des produits fabriqués dans les colonies.

Elle souligne que des groupes comme Jewish Say No et Jewish Voice for Peace, « une communauté diversifiée et démocratique d’activistes inspirés par la tradition juive pour travailler ensemble pour la paix, la justice sociale et les droits de l’homme », « trouvent un écho auprès d’un nombre croissant de Juifs qui soutiennent BDS comme une conséquence naturelle de leurs engagements. »

Certains Juifs d’Israël se sont également engagés dans une résistance non violente aux politiques du gouvernement israélien. Soixante jeunes ont récemment signé une lettre ouverte à Netanyahu annonçant leur refus de servir dans l’armée israélienne en raison de la déshumanisation des Palestiniens vivant sous occupation.

Dans les territoires palestiniens occupés, écrivent-ils, « les droits de l’homme sont violés et les actes définis par le droit international comme des crimes de guerre sont perpétrés quotidiennement ». Les signataires citent « les assassinats (exécutions extrajudiciaires), la construction de colonies sur des terres occupées, les détentions administratives, la torture, les châtiments collectifs et l’allocation inégale des ressources comme l’électricité et l’eau ».

La propagation du mouvement BDS

Le mouvement BDS se propage à travers le monde. Les fonds de pension européens se désinvestissent des banques et des entreprises actives dans les colonies, et les marchés européens étiquetent les produits israéliens fabriqués en Cisjordanie.

En janvier, PGGM, le deuxième fonds de pension des Pays-Bas, a décidé de se désengager de cinq des plus grandes banques israéliennes parce qu'elles finançaient des sociétés impliquées dans la construction de colonies. PGGM est la deuxième entreprise néerlandaise à rompre récemment ses liens avec des entreprises israéliennes. En janvier également, deux des plus grandes institutions financières européennes, Nordea et Danske Bank, ont accepté de boycotter les banques israéliennes ayant des succursales en Cisjordanie.

Le fonds de pension du gouvernement norvégien Global, une opération multimilliardaire, a mis sur liste noire Africa Israel Investments et Danya Cebus en raison de leurs liens avec les colonies de Cisjordanie. Les autorités argentines ont suspendu un projet d'accord d'une usine de traitement d'eau de 170 millions de dollars avec la compagnie d'eau publique israélienne Mekorot, en réponse aux syndicats locaux et aux organisations de défense des droits de l'homme qui ont lié le rôle de Mekorot au vol illégal par Israël des ressources en eau palestiniennes. De nombreux artistes et groupes occidentaux refusent de se produire en Israël.

Dans son rapport final aux Nations Unies, Richard Falk, rapporteur spécial de l'ONU sur les territoires palestiniens occupés, a appelé la communauté internationale à enquêter de manière approfondie sur les activités commerciales des entreprises et des institutions financières enregistrées dans leurs pays respectifs, qui profitent des colonies de peuplement. Israël et autres activités israéliennes illégales.

Falk a préconisé qu’ils « prennent les mesures appropriées pour mettre fin à de telles pratiques et garantir une réparation appropriée aux Palestiniens concernés ». De manière significative, Falk a écrit : « Les États membres devraient envisager d’imposer une interdiction sur les importations de produits issus des colonies ».

D'Israël Maariv Le journal a rapporté que le boycott international des produits des colonies israéliennes a déjà entraîné des pertes financières de 30 millions de dollars. En effet, en août dernier, le secrétaire d’État John Kerry a averti qu’Israël pourrait faire face à une campagne de boycott « sous stéroïdes » s’il continuait à construire des colonies en Cisjordanie occupée.

Dans une récente interview, le président Barack Obama a demandé : « Vous résignez-vous à ce qui équivaut à une occupation permanente de la Cisjordanie ? Est-ce là le caractère d’Israël en tant qu’État pendant une longue période ? Perpétuez-vous, au fil d’une décennie ou d’une vingtaine d’années, des politiques de plus en plus restrictives en matière de mouvement palestinien ? Imposez-vous aux Arabes israéliens des restrictions qui vont à l’encontre des traditions d’Israël ? Ce sont des mots audacieux. Mais il est peu probable qu’Obama les suive avec une action audacieuse.

Israël reste le plus grand bénéficiaire de l’aide étrangère américaine, avec plus de 3 milliards de dollars par an. Et Elbit Systems Ltd., le plus grand fabricant d'armes d'Israël, vient de remporter un contrat de 145 millions de dollars du Département américain de la sécurité intérieure, des douanes et des frontières et de la protection pour déployer une technologie de surveillance des frontières dans le sud de l'Arizona. Elbit est le plus grand fournisseur de drones de l'armée israélienne, qui ont été impliqués dans le meurtre de 29 enfants lors de l'attaque israélienne sur Gaza en 2008-2009, et dans les bombardements en cours sur Gaza.

À la lumière des violations avérées des droits de l’homme par Israël, l’aide américaine et le contrat Elbit sont inacceptables. « Ceux qui ferment les yeux sur l’injustice perpétuent en fait l’injustice », a déclaré Tutu. "Peu importe où nous adorons ou vivons."

Législation anti-BDS

Néanmoins, une vigoureuse campagne a été menée pour faire adopter une législation anti-BDS, tant en Israël qu’aux États-Unis. En 2011, la Knesset israélienne a adopté une loi anti-boycott qui sanctionnerait quiconque déclarerait un embargo commercial sur Israël et qualifierait tout boycott de délit civil soumettant ses initiateurs à des poursuites judiciaires.

Plusieurs groupes de défense des droits humains israéliens et américains ont demandé que la loi soit annulée et un panel spécial de la Haute Cour de justice israélienne a tenu une audience sur le projet de loi en février. Le s’est opposé au projet de loi, soulignant qu’« il s’agit d’une question fondamentale de liberté d’expression ».

Les lois anti-boycott introduites plus tôt cette année à New York et dans le Maryland, qui puniraient les établissements qui soutiennent le boycott, ont été retirées après que plusieurs éducateurs et législateurs ont critiqué ces projets de loi, les qualifiant d'attaque contre la liberté académique. Mais une version révisée du projet de loi de New York a été introduite, qui punirait les universités qui utilisent des fonds publics pour des activités soutenant le boycott d’Israël.

Début mars, la loi Protect Academic Freedom Act a été présentée à la Chambre des représentants, qui refuserait le financement gouvernemental à toute institution américaine qui soutiendrait le boycott universitaire d’Israël.

Et des projets de loi ont été présentés dans plusieurs législatures d'État pour pénaliser les universités si leurs professeurs participent à des organisations professionnelles qui expriment un point de vue politique en approuvant un boycott. Plus de 150 universitaires et autres ont signé une déclaration reconnaissant les boycotts comme « des formes d’expression politique affirmées au niveau international et protégées par la Constitution ».

Katherine Frank, professeur à la faculté de droit de Columbia, a écrit : « Une loi ciblant le boycott aujourd'hui ne peut être différenciée des lois qui punissaient les boycotts dans le mouvement des droits civiques aux États-Unis ou de celles qui obligeaient les universitaires à signer un serment de loyauté comme condition d'emploi. »

Dans une autre campagne contre le mouvement BDS, certaines universités, dont Northeastern, ont interdit l’entrée des étudiants pour la justice en Palestine (SJP) sur leurs campus et ont menacé de mesures disciplinaires contre certains membres du SJP. Cela semble faire « partie d’un effort coordonné du gouvernement israélien et du lobby israélien visant à mettre sur liste noire tous les groupes d’étudiants qui contestent le récit officiel israélien », selon Chris Hedges.

La résistance à l’interdiction des groupes d’étudiants qui critiquent la politique israélienne devrait s’appuyer sur les précédents bien établis de la Cour suprême protégeant la liberté d’expression académique, notamment Healy c.James (« [l]a salle de classe universitaire et ses environs sont particulièrement le marché des idées »), Keyishian c. des régents de l'Univ. de New York (« la protection vigilante des libertés constitutionnelles n’est nulle part plus vitale que dans la communauté des écoles américaines [d’enseignement supérieur] »), et Snyder c. Phelps (« le discours sur des questions d'intérêt public… est au cœur de la protection du premier amendement »).

Mais à moins qu’Israël ne mette fin à son occupation brutale des terres palestiniennes, n’accorde la pleine égalité à tous ses habitants – y compris les Palestiniens – et ne reconnaisse le droit des réfugiés palestiniens à retourner sur leurs terres, le mouvement non-violent BDS continuera de croître et de paralyser le monde. L'économie israélienne. Un système fondé sur l’inégalité et l’oppression ne peut pas survivre.

Marjorie Cohn, professeur à la Thomas Jefferson School of Law et ancienne présidente de la National Lawyers Guild, est membre de Jewish Voice for Peace.