La saison de Noël célèbre le mythe royal de Jésus, sa naissance soi-disant miraculeuse et sa lignée royale en tant que roi des rois, mais cela perd de vue le Jésus historique et son message révolutionnaire de justice pour les pauvres et les impuissants, comme le reflète le révérend Howard Bess.
Par le révérend Howard Bess
L’émergence de Jésus en tant que prophète juif de renom était quelque chose qu’aucun contemporain n’aurait prédit. Après tout, il vivait dans un monde où les dirigeants étaient déterminés par la notoriété de leur naissance ou par leur recours efficace à la violence.
Jésus ne possédait ni l’un ni l’autre. Il venait d'origines modestes et enseignait la non-violence. Jésus a gagné une popularité parmi les pauvres en tant que rabbin réputé, ce qui signifie qu'il lui manquait une éducation formelle et une formation religieuse. Il vivait également dans la petite ville de Nazareth, à près de 100 kilomètres au nord de Jérusalem, le principal siège du pouvoir religieux et politique de la région.
Jésus de Nazareth prononçant son Sermon sur la montagne représenté par l'artiste Carl Bloch.
Le premier récit écrit de la vie de Jésus était l’Évangile écrit par un auteur inconnu appelé Marc, qui ne dit rien d’une naissance miraculeuse ni d’une lignée royale. (La fiction de sa naissance miraculeuse d'une femme ayant des liens royaux a été fabriquée des décennies plus tard.)
Au lieu de cela, Jésus représentait une très petite tradition au sein du judaïsme qui surgissait occasionnellement des rangs des pauvres pour critiquer et défier les pouvoirs religieux, politiques, sociaux et économiques dominants qui dominaient la société et offraient peu au peuple.
Jésus a acquis sa réputation de rabbin en racontant des histoires et en présentant des aphorismes qui ont ému l'esprit de son public et suscité sa compréhension. Entièrement engagé à vivre la Torah israélite (loi et volonté de Dieu) sur terre, Jésus était dévot dans sa foi et radical dans son application de la Torah à la vie quotidienne.
Selon le récit de Marc, Jésus a commencé son ministère public par une grande annonce : « Le moment est venu. Le règne de Dieu est arrivé. Le fait que Jésus ait fait cette déclaration dans la lointaine Galilée a ajouté à l’apparente absurdité de ce qu’il entreprenait de faire.
Non seulement Jésus a vécu et enseigné dans une zone rurale éloignée des centres de pouvoir, mais il n’y a aucune trace dans aucun des quatre évangiles qu’il soit entré dans les deux grandes villes voisines, Tibère et Sepphoris. Son cœur, son esprit et son âme étaient aux côtés des ruraux pauvres piégés dans des cycles d’ignorance et de besoin désespéré.
Malgré son manque d'éducation formelle et son éloignement de la sophistication urbaine, Jésus était un observateur avisé des hiérarchies religieuses, économiques, politiques et sociales qui violaient la terre et terrorisaient les gens ordinaires de sa région. Une lecture attentive de ses histoires et de ses aphorismes révèle à quel point il était radical.
À l’époque, peu d’alternatives s’offraient aux personnes en quête de changement. Les dirigeants romains et leurs serviteurs détenaient tout le pouvoir et exterminèrent les manifestants sans hésitation. Pourtant, la collaboration avec les élites politiques et économiques était considérée comme une trahison au milieu de la misère du peuple de Galilée. Toute coopération avec les oppresseurs pourrait opposer frère contre frère et parent contre parent.
En tant que rabbin des pauvres, Jésus a fait prendre conscience aux gens de l’injustice infligée par les riches et les puissants, mais il a également cherché à leur enseigner une nouvelle façon de réparer l’injustice. Il leur a enseigné que le règne de Dieu était plus qu’un espoir pour l’avenir mais un moyen d’obtenir la justice ici et maintenant grâce aux actions entreprises par les croyants fidèles.
L'évangile de Marc décrit le chemin suivi par Jésus pour établir le règne de Dieu sur terre (et Matthieu et Luc répètent le message). Fondamentalement, Jésus a redéfini le sens de ce que signifie être grand, déclarant que la grandeur n’appartient pas aux riches et aux puissants.
« Si quelqu’un veut être grand, qu’il soit le serviteur de tous », a dit Jésus. C’était une réaffirmation du grand commandement d’aimer son prochain.
Lorsque Jésus a exposé pour la première fois son plan simple pour établir le règne de Dieu sur terre, il s’est adressé à des paysans ruraux pauvres, privés de leurs droits, frustrés, en colère et impuissants. Il les a mis au défi d’aligner la société israélite sur les idéaux les plus nobles de la Torah en créant une société basée sur le service d’autrui.
Pourtant, même deux millénaires plus tard, le plus grand désaccord parmi les disciples de Jésus reste sa vision de ce chemin vers la grandeur à travers le service aux autres. Les mondains d'aujourd'hui, comme la royauté et les riches de l'époque de Jésus, affirment encore que la grandeur vient de la richesse et du pouvoir. Mais le message du serviteur résonne encore dans les couloirs de l’histoire.
J'ai bon espoir pour l'avenir parce que beaucoup de gens comprennent le message de Jésus, selon lequel le règne de Dieu peut être une réalité sur terre. Ces dernières années, on a assisté à une augmentation du nombre d’Églises chrétiennes « émergentes », marquées par un intérêt pour le Jésus historique et la pratique de ce qu’il enseignait.
J’ai bon espoir également parce qu’une âme sœur est apparue au Vatican avec l’élection du pape François, qui a invoqué l’esprit de saint François d’Assise, qui a critiqué l’inégalité des revenus et qui a fait de l’établissement du modèle de service une priorité.
Le révérend Howard Bess est un pasteur baptiste américain à la retraite qui vit à Palmer, en Alaska. Son adresse email est hdbss@mtaonline.net.
La période de Noël est la meilleure période de l'année. J'aime Noël chaque année davantage. Noël est le moment de l'amour et de la famille.
Je ne peux croire en aucun dieu. Quand je regarde ce magnifique Univers, il est évident qu’aucun dieu, aucune divinité ou quoi que ce soit de mystique ne l’a créé. Comment pourraient-ils ? C'est bien au-delà des capacités magiques de ces « amis du ciel » fragiles et imaginaires, chargés de tous les défauts de l'humanité, de créer cette chose étonnante que nous appelons « l'existence ».
Mais même si nous évitons les histoires fantaisistes de magie, de miracles et de mystères, nous ferions bien d’entendre le message, car il est intemporel. Cela vaut la peine que nous nous efforcions de le comprendre.
J’ai du mal à vivre dans un monde qui ne se soucie pas du tout du moindre d’entre nous. Et, par conséquent, il appartient aux impies, aux athées, aux agnostiques, aux humanistes, aux incroyants et aux hérétiques de comprendre le message de Jésus sans avoir besoin de faire une génuflexion ou de subir les absurdités qui ont bouillonné autour des mythes.
Nous devons écouter pour entendre le bien dans les paroles de ce Jésus. Nous devrions être des praticiens miséricordieux qui s'occupent de ceux d'entre nous qui souffrent que les Kristers trouvent si odieux.
Ne soyons pas chrétiens mais agissons comme tels. Pour moi, s’il y a une leçon à tirer des paroles de Jésus, ce serait bien celle-là.
Ce genre d’article est l’une des raisons pour lesquelles je trouve les chrétiens progressistes si intéressants. Je respecte le fait que vous soyez des gens de conscience, que vous lisez le bien qui est dans votre cœur dans les textes anciens, mais que vous y voyez des choses qui n'y sont tout simplement pas.
Leur monde était un lieu magique dirigé par des esprits invisibles : c'étaient les esprits qui assignaient aux hommes leur sort dans la vie, et seule la magie pouvait les faire changer. Le message unique de Jésus était que le temps de la magie, « le royaume de mon Père », était arrivé. Le fait qu'il soit mort dans d'atroces souffrances en criant « Père, pourquoi m'as-tu abandonné ? » résume assez bien son échec abject en tant que « prophète ».
Dans le monde antique, il n’y avait aucun intérêt pour la « justice sociale », telle que nous comprenons ce concept aujourd’hui. Certains actes de charité entraînaient des récompenses de la part du ou des dieux qui contrôlaient le destin des hommes et étaient appréciés pour cette seule raison. Les gens ne se considéraient même pas comme des individus comme nous le pensons aujourd’hui. Les notions que les Américains chérissent aujourd’hui en matière de liberté, d’égalité, d’absence de classe, de véritable démocratie et, par-dessus tout, d’individualité – n’ont aucun précédent dans l’Europe chrétienne. Il s’agit plutôt de notre héritage des cultures tribales des Amérindiens de l’Est, qui ont tant impressionné les premiers colons et explorateurs, et que les missionnaires chrétiens ont travaillé avec tant de diligence pour effacer.
La vérité est que ce sont les Grecs et non les Juifs qui ont tué Jésus. La sublimation du christianisme des apôtres évangéliques dans le panthéon de la mythologie olympique a tué le Jésus juif. Où d'autre l'idée de Cronos mangeant ses enfants pour empêcher le renversement des Titans, ainsi que la renaissance et la victoire de son fils, serait-elle acceptable ?
Où d’autre l’intervention directe de la divinité auprès des humains pourrait-elle être comprise comme dans le « mystère » de la fécondation d’une femme pour donner naissance à un Dieu ?
Les exigences d’une bureaucratie religieuse autocratique nécessitaient le développement d’une scolastique pour maintenir l’autorité absolue du précédent et l’obéissance à la loi telle qu’elle était interprétée par les dieux olympiques, qui, le plus souvent, ne parvenaient pas à tenir compte de la loi dans leurs interactions avec l’humanité.
« La période de Noël célèbre le mythe royal de Jésus »
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Il n'y a pas de dieux, pas de lutins, de fées, de licornes ou de gnomes —
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Cela ne l’a jamais été et ne le sera jamais.
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Mais maintenant, c'est un « mythe royal de Jésus » ? — pour les immatures et les crédules ?
Et rien n’a d’importance si nous n’acceptons pas Dieu et Jésus-Christ. Si vous ne faites pas cela, vous brûlerez pour l’éternité en Enfer… ?
Je trouve intéressant que toutes les choses que vous mentionnez (les lutins, etc.) soient des produits de l'imagination. Les nier équivaut à nier la valeur de l’imagination. Que les histoires de Jésus soient fictives ou non, elles sont le produit de l’imagination, et certaines personnes ont des « cellules » imaginaires qui ont besoin d’être stimulées. Si ce n'est pas le cas, vous avez probablement d'autres types de cellules, mais je ne comprends pas pourquoi vous lisez Howard Bess et prenez même le temps de commenter.
"Je ne comprends pas pourquoi vous lisez Howard Bess et prenez même le temps de commenter."
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Pour aider à arrêter la guerre contre l’Islam.
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Cet autre mythe destructeur.
Je suis un humaniste et je ne crois pas encore en Dieu. Je lis le révérend Bess parce qu'il fait passer le message humain, à savoir que nous devons tous prendre soin les uns des autres, d'une manière que les dirigeants religieux et politiques de droite ne font PAS. Si le message du révérend Bess est diffusé et que les Xiens apprennent que le Jésus (dont je ne crois pas qu'il existe) en lequel ils croient était non-violent, alors peut-être qu'il y aura moins de guerres et plus d'argent pour les causes sociales. Je peux être antireligieux, mais pas ici, pas avec quelqu'un qui ne défend pas un programme religieux. Je fais confiance à sa voix et à son message pour être humains.