La lutte contre l'intimidation en tant que droit civil

Même si de plus en plus d'Américains acceptent le mariage homosexuel et rejettent la discrimination contre les personnes liées à l'orientation sexuelle, le harcèlement reste un problème sérieux dans les écoles du pays où les enseignants ne font pas assez pour protéger les élèves LGBT, écrivent Laura Finley et Joseph Schroer.

Par Laura Finley et Joseph Schroer

Les jeunes lesbiennes, gays, bisexuels et transgenres (LGBT) sont parmi les plus vulnérables à l'intimidation et au harcèlement, tant à l'école qu'en dehors. Le Gay Lesbian & Straight Education Network (GLSEN) mène une enquête biennale nationale sur le climat scolaire dans laquelle il mesure la fréquence à laquelle le harcèlement des élèves LGBT se produit dans les écoles et les réponses qui y sont apportées.

L'enquête de 2011 comprend les réponses de 8,584 13 étudiants âgés de 20 à 50 ans. Les étudiants venaient des 3,224 États et du district de Columbia et de 10 81.9 districts scolaires uniques. Les résultats indiquent que huit élèves LGBT sur dix (63.5 %) ont été victimes de harcèlement à l'école au cours de l'année écoulée en raison de leur orientation sexuelle, les trois cinquièmes (29.8 %) ne se sentaient pas en sécurité à l'école en raison de leur orientation sexuelle et près d'un tiers (XNUMX %) ) a sauté un jour d'école au cours du mois dernier pour des raisons de sécurité.

De plus, la majorité des étudiants de cette étude qui ont été harcelés ou agressés (60.4 pour cent) ne l'ont pas signalé parce qu'ils pensaient que rien ne changerait ou que la situation pourrait empirer. Parmi ceux qui l’ont fait, 36.7 pour cent ont déclaré que les responsables de l’école n’avaient rien fait. Cette découverte renforce les recherches qui ont continuellement montré que de nombreux enseignants et administrateurs font peu pour contrecarrer les attitudes homophobes, notamment des études de 2003 et de 2010.

Il y a eu très peu (et dans certains cas aucune) amélioration de la qualité de l'environnement d'apprentissage pour les jeunes LGBT. Des études similaires réalisées il y a 10 à 15 ans ont abouti pratiquement aux mêmes résultats que ceux rapportés par GLSEN. Et une étude publiée dans le magazine britannique TES destiné aux éducateurs a révélé que les enseignants homosexuels sont encore moins susceptibles de répondre par crainte pour leur propre sécurité d'emploi.

Ce harcèlement et ces abus quotidiens pèsent lourdement sur les jeunes LGBT. L'Enquête nationale sur le climat scolaire de 2011 a révélé que près de 30 pour cent des élèves ont sauté un cours au moins une fois au cours du mois dernier parce qu'ils se sentaient mal à l'aise et/ou en danger, et près de 32 pour cent ont sauté une journée complète d'école chaque mois pour ces raisons. Une recherche scientifique menée en 2012 a révélé des résultats incroyablement similaires, notant que près de 30 % des élèves avaient sauté au moins un cours et que 32 % avaient sauté une journée entière d'école au cours du mois dernier parce qu'ils ne se sentaient pas en sécurité.

Les étudiants victimes de cette forme d’intimidation ont, en moyenne, des moyennes cumulatives inférieures et sont moins susceptibles de déclarer qu’ils ont l’intention de poursuivre des études postsecondaires. Ils souffrent de niveaux plus élevés de dépression et d’une moindre estime de soi que leurs pairs. De plus, 50 pour cent des jeunes sans-abri sont LGBT, dont la plupart sont sans abri parce qu'ils ont été expulsés par leur famille (les autres pour cent s'enfuient également en raison de l'environnement familial dangereux).

Bien que de nombreuses lois nationales interdisent le harcèlement en milieu scolaire, certaines ne couvrent pas explicitement le harcèlement des élèves LGBT. Il est intéressant de noter que le Montana ne dispose toujours pas de loi anti-intimidation à l’échelle de l’État. Selon stopbullying.gov, le harcèlement ou l'intimidation fondés sur l'orientation sexuelle ne sont pas couverts par les lois sur les droits civils, ce qui pourrait permettre à certaines écoles de rejeter l'intimidation des élèves LGBT. Cependant, de nombreux cas d'intimidation d'étudiants LGBT relèveraient du Titre IX sur la base d'une discrimination normative sexuelle.

Les écoles doivent absolument prendre des mesures pour démontrer leur engagement envers le bien-être de tous les élèves. L’introduction de la loi sur l’amélioration de la sécurité dans les écoles (SSIA) constitue un pas dans la bonne direction. Le projet de loi a été présenté à la Chambre des représentants par la représentante Linda Sanchez, démocrate de Californie, et au Sénat par le sénateur Bob Casey, démocrate de Pennsylvanie. La SSIA exigerait que les États et les districts scolaires élaborent des politiques complètes de lutte contre l'intimidation et le harcèlement qui incluent tous les élèves. Les écoles seraient tenues de signaler les incidents d'intimidation et de harcèlement aux départements de l'Éducation de leur État afin que des améliorations supplémentaires puissent être apportées.

En outre, la SSIA exigerait que les enseignants et autres personnels reçoivent une formation professionnelle liée à ces questions. Comme le prochain article Ce que tout éducateur doit savoir sur les jeunes queer note, « Les enseignants occupent une position de pouvoir unique, et leur décision d’agir ou de fermer les yeux sur les besoins des jeunes queer peut littéralement faire la différence entre la vie et la mort. »

Lorsque les éducateurs et les administrateurs savent comment créer un climat de classe et d’école dans lequel tous les élèves se sentent en sécurité et accueillis, cela ne peut qu’aboutir à une meilleure expérience éducative, dans laquelle tous les jeunes peuvent réaliser leur véritable potentiel.

Laura Finley, Ph.D., enseigne au département de sociologie et de criminologie de l'Université Barry et est syndiquée par PeaceVoice.

Joseph Schroer est professeur de clinique au Département de psychopédagogie de l'Université de Miami, Ohio.