Exagérer la « menace » des ICBM iraniens

Au milieu des signes prometteurs d'une fin négociée au différend de longue date sur le programme nucléaire iranien, les contre-efforts visant à faire dérailler une résolution s'intensifient, alors que le Premier ministre israélien Netanyahu et ses partisans néoconservateurs vantent une « menace » provenant d'ICBM iraniens inexistants. , comme l’a rapporté Gareth Porter pour Inter Press Service.

Par Gareth Porter

Dans le but de provoquer l’opposition des cercles politiques américains à un accord nucléaire avec l’Iran, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a recommencé à exploiter une vieille affirmation selon laquelle l’Iran serait en train de construire des missiles balistiques intercontinentaux qui pourraient frapper les États-Unis.

Les affirmations de Netanyahu profitent de la position extrême adoptée sur la question par les services de renseignement du Pentagone et de l’armée de l’air, mais vont encore plus loin.

Dans une interview accordée le 1er octobre à Bob Schieffer de CBS News, Netanyahu a déclaré que les Iraniens « construisent des ICBM pour atteindre le continent américain d’ici quelques années ». Et dans une interview avec Charlie Rose une semaine plus tard, il a déclaré que les Iraniens «développent des ICBM non pas pour nous, mais pour vous». Netanyahu a ajouté : « L’agence de renseignement américaine sait aussi bien que nous que l’Iran développe des ICBM. »

Des spécialistes indépendants sur la question affirment cependant qu’aucune preuve ne vient étayer les affirmations de Netanyahu.

Michael Elleman, de l'Institut international d'études stratégiques basé à Londres, auteur d'une étude faisant autorité sur le programme de missiles iranien, a déclaré à IPS : "Je n'ai vu aucune preuve du développement d'ICBM iraniens, encore moins d'une capacité". Elleman a déclaré que l’Iran devrait tester un missile au moins une demi-douzaine, et plus probablement une douzaine de fois, avant de disposer d’une capacité opérationnelle pour un ICBM.

Cependant, jusqu'à présent, l'Iran n'a même pas présenté, et encore moins testé, une version plus grande de son lanceur spatial existant qui serait une étape nécessaire vers un ICBM, selon David Wright, codirecteur du programme de sécurité mondiale à l'Union. des scientifiques concernés.

L'Iran a seulement testé un lanceur spatial capable de mettre en orbite un très petit satellite, a déclaré Wright à IPS. "Le fait que cela ne se produise pas suggère que quelque chose les retient", a déclaré Wright. "Il est clair que nous ne les voyons pas évoluer très rapidement dans cette direction."

La nature hautement politisée des évaluations des services de renseignement américains sur le programme iranien de missiles balistiques a donné à Netanyahu l’occasion de faire valoir l’existence d’un ICBM iranien naissant sans craindre d’être dénoncé. Les intérêts du Pentagone et de l’industrie qui poussent l’idée d’une menace iranienne d’ICBM pour obtenir un soutien pour les dépenses consacrées à un système de défense antimissile ont depuis longtemps un impact profond sur les évaluations de la question par les services de renseignement.

Netanyahu a en fait commencé à mettre en garde contre les ICBM iraniens ciblant les États-Unis il y a 15 ans, après qu'une commission sur les menaces liées aux missiles balistiques étrangers dirigée par Donald Rumsfeld ait averti à la mi-1998 que l'Iran et la Corée du Nord « pourraient » menacer les États-Unis avec des ICBM d'ici cinq ans. .

La Commission Rumsfeld, qui a été organisée pour faire pression sur l’administration de Bill Clinton afin qu’elle approuve un système national de défense antimissile, est arrivée à son délai de cinq ans en invitant les quatre principaux entrepreneurs militaires à suggérer comment l’Iran pourrait réussir à tester un ICBM. Il a également rejeté la pratique normale en matière d’évaluation des menaces consistant à faire la distinction entre ce qui était théoriquement possible et ce qui était probable.

Depuis 2001, la communauté du renseignement américain affirme que l’Iran « pourrait » avoir la capacité de tester un ICBM entre 2012 et 2015, s’il recevait suffisamment d’aide étrangère russe. Mais il était généralement admis qu’il était peu probable que le gouvernement russe aide l’Iran à construire un ICBM.

Et comme l’expliquait le rapport sur la question publié par le Conseil national du renseignement en décembre 2001 : « Nous estimons que les pays sont beaucoup moins susceptibles de procéder à des tests aussi tôt que les dates hypothétiques « possibles » qu’ils ne le sont selon nos dates « probables » projetées. » En d’autres termes, « pourrait » signifiait en fait « il est peu probable que ». Mais ce fait n’a jamais été couvert dans les articles de presse, et est donc resté inconnu, sauf parmi quelques passionnés de politique.

En 2009, il était devenu évident pour la plupart des acteurs du renseignement que la date de 2015 ne pouvait plus être défendue, même avec la formulation trompeuse du « pourrait ». Une estimation du renseignement national de cette année-là, qui n’a jamais été rendue publique, aurait indiqué que l’Iran ne pourrait pas atteindre une telle capacité avant entre 2015 et 2020.

Les services de renseignement liés au Pentagone et à l’Air Force n’ont cependant jamais renoncé à la date de 2015. Le Centre national de renseignement aérien et spatial de l’Armée de l’Air et la Defense Intelligence Agency ont publié un article qui répétait le mantra : « Avec une aide étrangère suffisante, l’Iran pourrait probablement développer et tester un missile balistique intercontinental (ICBM) capable d’atteindre les États-Unis d’ici 2015. »

En avril 2010, le Pentagone a cité mot pour mot cette déclaration dans un rapport au Congrès.

Lorsque Netanyahu a voulu faire monter la pression sur la question nucléaire iranienne en février 2012, ses proches alliés ont cité cette estimation militaire pour étayer une affirmation encore plus extrême. Le ministre des Affaires stratégiques, Moshe Yaalon, a déclaré que l'Iran développait un missile d'une portée de 6,000 XNUMX milles, ce qui lui permettrait d'atteindre la côte est des États-Unis.

Le ministre israélien des Finances, Yuval Steinitz, est allé encore plus loin. "Nous estimons", a-t-il déclaré, "que dans deux ou trois ans, ils disposeront des premiers ICBM capables d'atteindre la côte est de l'Amérique". Steinitz a déclaré que l’évaluation israélienne était conforme à celle du Pentagone. Mais même les estimations militaires ne disent pas que l’Iran disposerait d’un tel ICBM. Il disait seulement que l’Iran pourrait tester un ICBM, ce qui lui laisserait encore plusieurs années avant de disposer d’un ICBM opérationnel.

En juillet 2013, le Centre national de renseignement aérien et spatial de l’Air Force, la DIA et l’Office of Naval Intelligence ont publié un nouveau rapport sur la « menace des missiles balistiques et de croisière » qui déclare catégoriquement : « L’Iran pourrait développer et tester un ICBM capable d’atteindre les États-Unis. d’ici 2015. » Ce libellé omet toute référence à l’assistance étrangère, qui a toujours été un élément clé de la formule adoptée pour satisfaire les intérêts de la défense antimissile.

Mais ces intérêts exigeaient évidemment un langage encore plus fort. Les partisans de la défense antimissile ont fait pression sur le Congrès pour qu’il approuve un site de défense antimissile sur la côte Est, ce qui rend la menace ICBM iranienne encore plus importante politiquement.

L’Iran, quant à lui, a déclaré qu’il n’était pas du tout intéressé par les ICBM. Le ministre de la Défense Ahmad Vahidi a déclaré en avril 2010 que l’Iran « n’a pas l’intention de construire un tel missile ».

Et Brigue. Le général Amir Ali Hajizadeh, commandant de la division aérospatiale du Corps des Gardiens de la révolution islamique (CGRI), qui guide le programme de missiles iranien depuis des décennies, a déclaré en 2011 que l'Iran n'avait pas l'intention de produire des missiles d'une portée supérieure à 2,000 XNUMX km. L’Iran n’est intéressé que par les missiles visant les bases américaines dans la région, a déclaré Hajizadeh.

L’Iran avait une bonne raison stratégique à son désintérêt pour un ICBM, selon une équipe de spécialistes américains et russes qui ont analysé le programme de missiles iranien en mai 2009. L’Iran devrait utiliser des groupes de moteurs de fusée, a observé l’équipe américano-russe, et plus longtemps encore. Les missiles à grande portée basés sur cette technologie devraient être lancés depuis le sol.

Il faudrait des jours pour préparer le lancement et des heures pour alimenter le tout, ce qui serait clairement visible pour les satellites espions, selon l'équipe.

Gareth Porter, historien d'investigation et journaliste spécialisé dans la politique de sécurité nationale américaine, a reçu le prix Gellhorn du journalisme 2011, basé au Royaume-Uni, pour ses articles sur la guerre américaine en Afghanistan. [Lien vers l'article original : http://www.ipsnews.net/2013/10/israeli-claim-of-iranian-icbm-exploits-biased-u-s-intel/ ]