Les rebelles syriens adhèrent à Al-Qaïda

Exclusif: Les principaux groupes rebelles syriens ont déclaré leur intention de transformer la Syrie en un État de type Taliban qui collaborerait avec les groupes affiliés à Al-Qaïda au cœur du Moyen-Orient. Cette levée du voile place le président Obama devant un dilemme politique encore plus délicat, rapporte Robert Parry.

Par Robert Parry

Washington a été pris au dépourvu cette semaine lorsque la radicalisation des rebelles syriens est passée d’une réalité obscure à une vérité indéniable. Les forces rebelles les plus puissantes de Syrie ont renoncé aux exilés « modérés », nourris par l'Occident, et ont adopté une organisation extrémiste islamique affiliée à Al-Qaïda.

Cette développant confronte désormais l’Occident à une série de choix encore plus sombres : aider les djihadistes radicaux à gagner la guerre et faire de la Syrie une patrie de type taliban pour le terrorisme au centre du Moyen-Orient ; accepter la poursuite indéfinie de la sanglante guerre civile en espérant que personne ne gagne alors que les cadavres s’accumulent ; ou travailler avec le régime d’Assad et les « modérés » affaiblis pour provoquer une sorte de réforme politique qui pourrait apaiser l’ex-majorité sunnite tout en isolant les islamistes extrémistes.

Si la dernière option vous semble la moins pire, vous vous retrouveriez dans une nette minorité au sein du Washington officiel, où les politiciens et les experts préfèrent encore se vanter, lançant des ultimatums exigeant la destitution inconditionnelle du président Bachar al-Assad, dont le régime a commis de nombreuses atrocités dans une guerre civile où la brutalité est courante des deux côtés.

Mais si le président Barack Obama choisissait l’option de négociation, il ne se heurterait pas seulement à une résistance au sein de l’État officiel de Washington ; son choix le mettrait en porte-à-faux avec l'Arabie Saoudite et Israël, qui ont formé a de facto alliance dans la poursuite d’objectifs régionaux communs, y compris l’éviction d’Assad.

L’Arabie saoudite et ses émirats pétroliers voisins ont été les fers de lance de l’armement et du financement des djihadistes radicaux qui affluent désormais en Syrie depuis le monde arabe et d’autres régions musulmanes comme la Tchétchénie en Russie. Israël a également soutenu discrètement cet effort dans les cercles politiques et diplomatiques.

Même si la monarchie saoudienne s’est longtemps présentée comme un État arabe « modéré » et ami des États-Unis, elle est en réalité un gouvernement extrémiste qui impose à son peuple la version wahhabite intransigeante de l’islam sunnite. Grâce à ses services de renseignement compétents, l’Arabie saoudite finance également depuis des décennies des extrémistes sunnites, notamment Oussama ben Laden et d’autres radicaux qui ont formé Al-Qaïda dans les années 1990.

Ben Laden était peut-être devenu un Saoudien expatrié avant les attentats du 9 septembre, mais le financement présumé par l'Arabie saoudite d'Al-Qaïda est resté un mystère de sécurité nationale aux États-Unis, les conclusions de la Commission sur le 11 septembre sur ce sujet sensible étant la seule section expurgée dans son rapport final.

Plus récemment, les services de renseignement saoudiens, désormais dirigés par le prince Bandar bin Sultan, ancien ambassadeur avisé aux États-Unis, ont fait pression pour la défaite militaire d'Assad afin de porter un coup sévère au principal rival régional de l'Arabie saoudite, l'Iran. Les Saoudiens se considèrent comme le leader de l’islam sunnite, cherchant à contrer l’influence de l’islam chiite iranien.

Assad, issu de la secte alaouite de l’islam chiite, est considéré comme un maillon crucial du croissant chiite qui s’étend de l’Iran à l’Irak et à la Syrie jusqu’aux enclaves du Hezbollah au Liban. Les Saoudiens considèrent l’élimination du régime d’Assad comme un élément central de leur stratégie régionale visant à étendre la domination sunnite dans la région. Ils reconnaissent également que les djihadistes sunnites, qui recourent souvent à des tactiques terroristes, comptent parmi les combattants les plus efficaces et méritent donc le soutien des Saoudiens.

La stratégie saoudienne visant à évincer Assad a même amené le prince Bandar à une confrontation verbale avec le président russe Vladimir Poutine en juillet lorsque, selon des comptes rendus divulgués de la réunion, Bandar a implicitement admis le contrôle saoudien sur les radicaux tchétchènes qui ont commis des actes de terrorisme généralisés en Russie et qui sont considérés comme une menace potentielle pour les Jeux olympiques d'hiver de Sotchi. [Voir « » de Consortiumnews.com.Les missiles de croisière devraient-ils cibler les Saoudiens ?"]

L'inclinaison d'Israël

Mais les Saoudiens ne sont pas les seuls à vouloir voir les djihadistes islamiques renverser le régime d’Assad à Damas. Les dirigeants israéliens ont également exprimé leur préférence pour que les « méchants » djihadistes prennent le contrôle de la Syrie si c’est le seul moyen d’éliminer Assad et ses « méchants » soutenus par l’Iran.

La semaine dernière, l'ambassadeur d'Israël aux États-Unis, Michael Oren dit Selon le Jerusalem Post, Israël « a toujours voulu que Bashar Assad parte, nous avons toujours préféré les méchants qui n’étaient pas soutenus par l’Iran aux méchants qui étaient soutenus par l’Iran ». Faisant écho aux inquiétudes saoudiennes concernant le croissant chiite, Oren a déclaré : « Le plus grand danger pour Israël réside dans l’arc stratégique qui s’étend de Téhéran à Damas et Beyrouth. Et nous considérons le régime d’Assad comme la clé de voûte de cet arc. » [Voir « » de Consortiumnews.com.Israël se range du côté des djihadistes syriens. "]

Ainsi, la déclaration de mardi selon laquelle les forces rebelles syriennes dominantes veulent la charia et sont désormais de mèche avec un groupe affilié à Al-Qaïda place l'administration Obama dans une situation difficile : soit elle doit suivre une voie qui pourrait conduire les islamistes sunnites radicaux à établir un État de type taliban au centre du Moyen-Orient ou à l’encontre des intérêts de l’Arabie saoudite et d’Israël.

Travailler à un règlement politique entre le régime d’Assad et les derniers « modérés » sunnites nécessiterait de dire aux Israéliens de renoncer à leur lobbying anti-Assad et d’avertir les Saoudiens d’éventuelles représailles s’ils persistaient à armer des jihadistes de type al-Qaïda en Syrie ( et les terroristes islamiques en général).

Ce n’est qu’en amenant les Saoudiens et les autres émirats pétroliers à interrompre le flux d’armes et d’argent vers les djihadistes en Syrie qu’une fin négociée à la guerre civile pourrait être possible, ne serait-ce que de loin.

Mais les Saoudiens et les Israéliens, opérant avec ce qu'on me dit Il existe désormais une collaboration au niveau du renseignement sur leurs intérêts mutuels, qui inclut également le soutien au nouveau régime militaire égyptien – ils estiment qu’ils ont le poids nécessaire pour contrer toute pression des grandes puissances que sont les États-Unis et la Russie. Les Saoudiens détiennent un énorme pouvoir économique, tant dans le domaine énergétique que financier, tandis que les Israéliens possèdent des compétences inégalées en matière de propagande et de politique.

Il n’est pas clair si l’administration Obama a la volonté ou la force de convaincre l’Arabie saoudite et Israël de se retirer. Il est plus facile de simplement prétendre qu’Assad est un obstacle aux pourparlers de paix et que les rebelles « modérés » pourraient encore l’emporter si les États-Unis se contentaient de livrer des armes sophistiquées. [Voir « » de Consortiumnews.com.Qui a bloqué les pourparlers de paix en Syrie ?"]

Cependant, la réalité du champ de bataille en Syrie est de plus en plus dominée par les militants sunnites qui, selon les sources du renseignement, se retrouveront probablement avec une grande partie de tout ce que les États-Unis leur offriront, d’une manière ou d’une autre.

Ainsi, l’option syrienne privilégiée par la plupart des responsables officiels de Washington, consistant à acheminer les armes exclusivement vers les rebelles « modérés » afin qu’ils puissent renverser Assad et construire une démocratie multiethnique, est devenue une chimère. Cela n’a pas beaucoup de sens non plus de donner suite aux menaces d’une guerre aérienne calibrée pour « dégrader » l’armée d’Assad, à moins de vouloir risquer la possibilité de son effondrement soudain et d’une victoire nette des rebelles djihadistes.

En effet, les djihadistes rebelles s'expriment peut-être maintenant parce qu'ils avaient prévu une offensive majeure pour coïncider avec les menaces de frappes de missiles du président Obama contre des cibles du gouvernement syrien (à la suite d'une attaque controversée à l'arme chimique près de Damas le 21 août) et ont été amèrement déçus lorsque Obama a décidé plutôt poursuivre des initiatives diplomatiques.

Le champ de bataille syrien

Avec la déclaration de mardi, la domination des extrémistes islamiques ne peut plus être dissimulée ou ignorée. C’est une réalité que même la grande presse américaine reconnaît, comme l’ont rapporté jeudi Ben Hubbard et Michael R. Gordon pour le New York Times depuis Beyrouth, Liban :

«Alors que les diplomates des Nations Unies réclament une conférence de paix pour mettre fin à la guerre civile en Syrie, un groupe de groupes rebelles parmi les plus puissants du pays a publiquement abandonné les dirigeants politiques de l'opposition, en s'alliant à un groupe affilié à Al-Qaïda. Alors que le soutien aux dirigeants soutenus par l’Occident diminue, un deuxième groupe d’Al-Qaïda, plus extrémiste, s’est implanté dans certaines parties de la Syrie, se heurtant fréquemment aux principaux rebelles qui l’accusent de faire de l’établissement d’un État islamique une priorité sur la lutte contre le terrorisme. renverser le président Bachar al-Assad.

«Le caractère fracturé de l'opposition, le caractère islamiste radical croissant de certains combattants rebelles et la complexité croissante des lignes de bataille en Syrie ont laissé aux dirigeants en exil une influence réduite à l'intérieur du pays et ont soulevé la question de savoir s'ils pourraient tenir leurs engagements. de tout accord conclu pour mettre fin à la guerre.

« Les profondes divergences entre nombre de ceux qui combattent en Syrie et les dirigeants politiques qui ont représenté l'opposition à l'étranger sont apparues au grand jour mardi soir, lorsque 11 groupes rebelles ont publié une déclaration déclarant que l'opposition ne pouvait être représentée que par des personnes qui ont « vécu leur vie ». problèmes et partagé ce qu'ils ont sacrifié.

«Prenant leurs distances avec l'appel de l'opposition en exil en faveur d'un gouvernement civil et démocratique pour remplacer M. Assad, ils ont appelé tous les groupes militaires et civils en Syrie à 's'unir dans un cadre islamique clair'. Parmi ceux qui ont signé la déclaration figuraient trois groupes alignés sur le Conseil militaire suprême de l'opposition soutenue par l'Occident.

« Mohannad al-Najjar, un militant proche des dirigeants de l'un des signataires les plus puissants de la déclaration, la Brigade Al Tawhid, a déclaré que le groupe avait l'intention d'envoyer un message de désapprobation à une direction en exil qui, selon elle, n'a pas accompli grand-chose. "Nous avons estimé qu'il était temps d'annoncer publiquement et clairement ce que nous recherchions, à savoir la charia pour le pays, et de transmettre le message à la coalition d'opposition que cela fait trois ans et qu'elle n'a jamais fait de bien au soulèvement syrien et qu'elle n'a jamais fait de bien au soulèvement syrien. les gens souffrent à l’intérieur », a-t-il déclaré.

La perspective d’un extrémisme religieux sunnite imposé dans une Syrie post-Assad est particulièrement préoccupante pour les Alaouites, la secte à laquelle appartient Assad, mais inquiète également les chrétiens, qui comprennent des communautés remontant à la fondation de la religion. D’autres chrétiens syriens sont des descendants d’Arméniens qui ont fui le génocide turc il y a un siècle. Ces groupes craignent que la vengeance des djihadistes sunnites ne se traduise par des campagnes d’extermination.

Ainsi, les efforts déployés par Washington pour entraîner le peuple américain dans une frénésie de guerre contre le régime d'Assad, en particulier à propos de son utilisation présumée d'armes chimiques, doit désormais faire face à cette nouvelle réalité parmi les rebelles. Ils ne peuvent plus être présentés au public comme des « modérés » pro-démocratie enfermés dans une lutte du bon contre le méchant avec un dictateur maléfique.

Les principaux groupes rebelles ont maintenant annoncé leurs intentions : ils veulent un État islamique et sont prêts à collaborer avec Al-Qaïda. Mais les options américaines sont encore plus compliquées parce que ces islamistes ont derrière eux de prétendus alliés des États-Unis, l’Arabie Saoudite et, curieusement, Israël.

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