Les néoconservateurs de Washington ont brandi toutes leurs armes rhétoriques contre Chuck Hagel en tant que futur secrétaire à la Défense, Elliott Abrams allant même jusqu'à qualifier le républicain du Nebraska d'« antisémite ». Mais pour une fois, le vieux harcèlement s’est heurté à une certaine résistance de principe, note l’ancien analyste de la CIA Paul R. Pillar.
Par Paul R. Pillar
Les chances de Chuck Hagel de devenir secrétaire à la Défense semblent augmenter, la principale raison étant que la Maison Blanche a finalement changé son statut de candidat potentiel à candidat et, en tant que tel, l'a pleinement soutenu plutôt que de le considérer comme un ballon. tir a.
Tout comme les implications de toute la saga entourant cette nomination vont bien au-delà de la question de savoir qui dirigera le ministère de la Défense, les effets durables plus larges seront également déterminés par bien plus que le résultat du vote sur la nomination au Sénat. Ils seront façonnés par ce qui deviendra la perception commune de ce qui s’est passé dans cette saga, qui à son tour dépendra beaucoup de ce qui sera dit et écrit à son sujet au cours des prochaines semaines.
Les effets plus larges auxquels je fais référence ne concernent pas seulement les orientations spécifiques de la politique étrangère au cours du deuxième mandat d'Obama, même si nous pouvons espérer, comme Jacob Heilbrunn suggère, plus d’engagement de type diplomatique et moins de type militaire.
Hagel sera une voix en faveur de la raison et du réalisme dans les discussions politiques dans la salle de crise de la Maison Blanche, mais comme beaucoup d’autres l’ont souligné, le secrétaire à la Défense n’est pas la principale personne responsable de l’élaboration de la politique étrangère.
Peut-être devrions-nous être encouragés au moins autant par ce que la nomination dit en général à propos de Barack Obama que par le fait d'avoir Chuck Hagel parmi ses conseillers principaux. On pourrait même dire que cette nomination est l’une des choses les plus audacieuses qu’Obama ait faites.
Peut-être a-t-il choisi Hagel principalement pour les raisons simples que le président se sent à l’aise avec lui et que leurs vues politiques globales semblent compatibles, la nomination n’ayant rien à voir avec une approche directe envers les Républicains du Congrès ou une revanche envers Bibi Netanyahu. Mais reste.
Les effets que j'ai en tête s'étendent à des changements favorables dans le discours politique et les méthodes de fonctionnement à Washington, qui pourraient perdurer bien au-delà du deuxième mandat d'Obama. Au moins trois aspects de ce qui sera dit dans les semaines à venir détermineront si de tels effets perdureront.
La première dépend en grande partie du candidat, notamment dans ce qu'il dit lors de son audience de confirmation. Il doit rester en dehors d’un mode d’excuse ou défensif. Il doit établir que la plupart des critiques formulées à son encontre ne sont pas des interprétations erronées de ce qu'il a dit ou fait, mais plutôt des évaluations erronées parce que ce qu'il a dit ou fait était bon.
Pour tout ce qu’il dit sur sa dureté à l’égard de l’Iran, il doit dire quelque chose sur la stupidité et la stupidité d’une pression sans fin sur l’Iran sans un véritable effort pour l’engager et mettre la pression à profit. Pour tout ce qu’il dit sur le fait qu’il est vraiment un ami d’Israël, il doit non seulement dire quelque chose sur le fait qu’être un ami d’Israël est très différent de ce que font et disent les amis les plus avoués d’Israël, mais aussi souligner que Les intérêts américains et israéliens diffèrent parfois et les États-Unis devraient toujours donner la priorité à leurs intérêts. Et ainsi de suite.
Un deuxième aspect dépend des commentateurs et concerne ce qui devient l'histoire acceptée de la lutte politique qui a eu lieu autour de cette nomination. Le premier chapitre de l'histoire était la première apparition du nom de Hagel. Le deuxième chapitre concernait le lobby israélien, et en particulier la partie de celui-ci qui recoupe le néoconservatisme pur et dur, sortant la hache à la main, essayant de mettre la main sur Hagel.
Le chapitre trois a été une réaction inhabituellement forte de la part d'éléments dégoûtés par ce que faisaient les protagonistes du chapitre deux et qui admiraient également Hagel. Le chapitre quatre a été un retrait des éléments centraux du lobby israélien et en particulier de l’AIPAC, qui ont manifestement réalisé qu’ils risquaient de perdre le combat contre Hagel.
Face à cette perspective, ils avaient avantage à dire qu'ils « ne prennent pas position sur les nominations » ou autres et ainsi éviter de passer pour des perdants. Ils ne devraient pas être autorisés à écrire l’histoire de cette façon. Si Hagel est confirmé, qu’il soit crié depuis tous les hauts lieux, du Capitole jusqu’aux toits de K Street et au-delà : le lobby a perdu.
L’objectif ne serait pas de chanter, mais plutôt de diminuer les perspectives d’intimidation future, étant donné que le succès démontré donne du pouvoir aux intimidateurs et que l’échec les affaiblit. Un échec reconnu pourrait au moins réduire légèrement le pouvoir destructeur du lobby la prochaine fois qu'il tentera de tuer une nomination ou d'imposer l'omerta ou autre chose.
Un troisième aspect J'ai abordé plus tôt: la nécessité de faire honte, de manière répétée et cohérente, à ceux qui ont eu recours à des tactiques de diffamation, dont un autre exemple frappant est apparu cette semaine.
Il reste à voir à quel point Chuck Hagel sera un bon secrétaire à la Défense, même s'il a l'étoffe d'un très bon secrétaire. Mais d’autres aspects persistants de la lutte pour sa nomination pourraient s’avérer au moins aussi importants que sa performance au pouvoir.
Paul R. Pillar, au cours de ses 28 années à la Central Intelligence Agency, est devenu l'un des meilleurs analystes de l'agence. Il est aujourd'hui professeur invité à l'Université de Georgetown pour les études de sécurité. (Cet article est paru pour la première fois sous un blog sur le site Web de National Interest. Reproduit avec la permission de l'auteur.)
Eliot Abrams devrait être sur l'un des premiers tumultes :)