Pourquoi les riches continuent de s'enrichir

Mitt Romney, qui souhaite que les discussions sur les inégalités de revenus soient confinées aux « pièces tranquilles », admet qu'il a passé la dernière décennie à vivre principalement de ses investissements et à payer moins de la moitié des impôts qui s'appliqueraient à un salaire, juste un exemple supplémentaire de la raison pour laquelle les riches continuent de recevoir des revenus. plus riche, comme l’observent Bill Moyers et Michael Winship.

Par Bill Moyers et Michael Winship

Si vous faites partie du 1%, même le licenciement s'accompagne d'un coussin en édredon. GMI, une société de recherche payée pour surveiller de telles choses, vient de publier une étude intitulée : «Vingt et un PDG américains avec des parachutes dorés de plus de 100 millions de dollars.» C'est chacun.

Les auteurs du rapport, Paul Hodgson et Greg Ruel, écrivent : « Ces 21 PDG sont repartis avec près de 4 milliards de dollars en rémunération combinée. Au total, 1.7 milliard de dollars de bénéfices sur actions ont été réalisés par ces PDG, principalement grâce à l’exercice d’options d’achat d’actions à durée déterminée et d’actions restreintes.

M. Moneybags du jeu « Monopoly »

Cette nouvelle est arrivée le même jour qu’un autre rapport, celui-ci de l’Université d’Indiana, intitulé : «En danger : les pauvres de l’Amérique pendant et après la Grande Récession.» Ses chercheurs concluent :

« Le nombre de personnes vivant dans la pauvreté augmente et devrait encore augmenter, malgré la reprise. La proportion de personnes vivant dans la pauvreté a augmenté de 27 % entre l’année précédant le début de la Grande Récession (2006) et 2010. La pauvreté devrait encore augmenter en 2011 en raison de la lenteur de la reprise économique, du taux toujours élevé de pauvreté. le chômage et la longue durée des périodes de chômage.

En fait, le livre blanc révèle que nous avons désormais le plus grand nombre de chômeurs de longue durée aux États-Unis depuis la première tenue des registres en 1948. Quatre millions de personnes déclarent être au chômage depuis plus d'un an. Sans nécessairement compter les anciens PDG flottant doucement sur terre depuis ces parachutes dorés.

Alors non, Mitt Romney, lorsque nous disons que les Américains prennent conscience de l'importance des inégalités, nous ne sommes pas coupables d'« envie » ou de « guerre des classes », comme vous l'avez affirmé à Matt Lauer sur NBC. Aujourd'hui. Nous ne parlons pas non plus du fait que tout le monde gagne le même montant d’argent que celui que les apologistes des inégalités brandissent chaque fois que quelqu’un essaie d’être sérieux.

Nous parlons de ce qu'il faut pour vivre une vie décente. Si vous tombez malade sans couverture santé, les inégalités sont importantes. Si vous êtes le seul soutien de famille et que vous êtes sans emploi, les inégalités comptent. Si votre bibliothèque publique locale ferme ses portes et que vous n’avez pas les moyens d’acheter des livres par vous-même, les inégalités sont importantes. Si les coupes budgétaires obligent votre enfant à payer pour jouer dans l’équipe de basket-ball de l’école, chanter dans la chorale ou défiler dans l’orchestre, l’inégalité compte. Si vous perdez votre emploi alors que vous êtes sur le point de prendre votre retraite, les inégalités comptent. Si le système financier s’effondre et fait tomber les piliers de votre pension, les inégalités seront importantes.

Aucun de nous n'a grandi riche, mais nous sommes allés dans de bonnes écoles publiques, avons joué au ballon de sable dans un bon parc public, avons vécu près d'une bonne bibliothèque publique et avons emprunté de bonnes autoroutes publiques, tout cela rendu possible par des personnes que nous n'avons jamais rencontrées et que nous ne connaîtrions jamais. . Il y avait un marché non écrit entre les générations : nous n’avons pas tous obtenu le même accord, mais nous avons quand même eu la civilisation.

Maintenant, le marché est brisé. Les gens que nous avons rencontrés d’Occupy Wall Street l’ont compris, cela se voit à leurs slogans. L'un des plus jeunes manifestants portait un t-shirt sur lequel était écrit : « Le système n'est pas en panne. C'est réparé." C'est vraiment truqué.

Et c’est pourquoi tant de personnes sont si en colère. Pas la richesse elle-même. Mais contre les joueurs puissants qui gagnent en truquant le jeu plutôt que par une concurrence honnête ; aux capitalistes de copinage qui recourent à des astuces, à des échappatoires et à de l’argent froid pour s’assurer que les initiés prospèrent, puis gravissent les échelons derrière eux.

Les Américains se rendent compte à quel point ils sont obligés de payer pour les malversations de Wall Street et la complicité de Washington, en payant avec des salaires stagnants et des pertes d'emplois, avec des coupes drastiques dans leurs prestations sociales et leurs services sociaux. À la façon dont notre système financier profite en déplaçant l’argent de manière exotique au lieu de soutenir une véritable croissance économique.

Se réveiller avec la décision ridicule de la Cour suprême définissant une entreprise comme une personne, même si elle ne mange pas, ne respire pas, ne fait pas l'amour, ne chante pas et ne s'occupe pas des enfants et des parents vieillissants. Prendre conscience de la manière dont les contributions électorales illimitées et souvent anonymes corrompent nos élections ; au fait que si l’argent est parole, pas d’argent signifie pas de parole. Comme le disait la pancarte d'un manifestant : « Je n'avais pas les moyens de faire appel à un politicien, alors j'ai acheté cette pancarte. »

Ainsi, alors que la police a nettoyé de nombreux campements d'Occupy, un cri collectif, fort et clair, s'est élevé d'innombrables voix à travers le pays : Assez, c'est assez.

Nous ne saurons pas avant un moment si ce que nous entendons est un cri de douleur momentané, ou s'il s'agit d'un mouvement comme les abolitionnistes et les suffragettes, les populistes et les travailleurs d'une autre époque, ou le mouvement des droits civiques qui rassemble ses forces jusqu'au Les pouvoirs en place ne peuvent plus supporter les inégalités, l’injustice et, bien sûr, l’immoralité d’une politique du vainqueur et d’une économie du vainqueur.

Bill Moyers est rédacteur en chef et Michael Winship est rédacteur principal du nouveau programme hebdomadaire d'affaires publiques, "Moyers & Company », diffusé à la télévision publique. Vérifiez les horaires d'antenne locaux ou commentez sur www.BillMoyers.com.