Alors qu'il fête ses 93 ans, Nelson Mandela peut se prévaloir d'une vie extraordinaire et remplie d'accomplissements, en tant que leader emblématique du monde en faveur de la justice raciale et de la liberté individuelle. Un nouveau livre de citations compile une partie de ce qu'il a appris et de ce qu'il a enseigné, rapporte Danny Schechter depuis Johannesburg, en Afrique du Sud.
Par Danny Schechter
1 juillet 2011
Nelson Mandela, icône-héros du monde, aura 93 ans le 18 juillet. Il survit face à des tragédies familiales, comme celle de juin qui a coûté la vie à un arrière-petit-fils né prématurément et décédé au bout de quatre jours seulement,
L’homme, connu sous le nom de son clan Madiba, suscite toujours l’émerveillement, l’admiration et une révérence presque divine, avec des magasins de l’aéroport vendant des affiches et des T-shirts « We Love Mandela ». Il est le Sud-Africain dont la plupart des Sud-Africains sont fiers, y compris la génération plus âgée qui l'a d'abord connu comme un terroriste désigné par le gouvernement de l'apartheid.
Il était tellement craint que sa photo n'a pas pu être diffusée dans les médias et ses paroles n'ont pas pu être citées pendant 27 ans.
Ironiquement, toutes ces années plus tard, il a publié un livre de citations autorisées, Par lui-même, qui rassemble ses pensées à partir d'une vie de déclarations publiques et privées dans des lettres, des documents privés, des enregistrements audio ainsi que de générations de discours,
Mandela ne sort plus beaucoup, même si quelques privilégiés peuvent encore le voir, surtout s'ils s'appellent Michelle Obama, dont le commentaire sur la réception d'une copie avancée des citations était un « Wow ! (Je l'ai de bonne autorité de quelqu'un qui était dans la pièce.)
Le dernier grand livre de citations politiques qui s'est retrouvé en tête des ventes dont je me souvienne était le Petit Livre Rouge de Mao. Le Parti communiste chinois a assuré qu'il s'agirait d'un best-seller mondial compte tenu de la taille de la population, de son contrôle sur le pays et de son penchant pour la propagande.
L'idée de Mao a séduit Mouammar Kadhafi qui a ensuite publié son propre Petit « Livre vert » sous des bâillements tonitruants.
Mao a utilisé son livre pour combattre sa malheureuse révolution culturelle ; Aujourd'hui, la collection de Mandela, que l'on pourrait qualifier de petit livre de lutte et de solidarité, vise à promouvoir le combat pour la démocratie qu'il a mené.
Sa mission est précisée dans une lettre qu'il a écrite depuis sa cellule de prison à sa fille Zindzi en 1980. Cette citation explique : « Une bonne plume peut aussi nous rappeler les moments les plus heureux de notre vie, apporter de nobles idées dans nos tanières, nos sang et nos âmes, cela peut transformer la tragédie en espoir et en victoire.
Ce ne sont pas seulement ses paroles qui lui ont valu la victoire, mais elles l'ont sûrement aidé. Cette collection présente plus de 2,000 60 citations sur 300 ans, organisées en XNUMX catégories dont « caractère », « courage » et « réconciliation ».
Beaucoup n'ont jamais été publiés auparavant et ont été archivés par le Projet Mémoire de la Fondation Nelson Mandela. Les éditeurs, Sello Hatang et Sahm Venter, affirment que leur objectif est d'offrir une ressource précise et complète.
« En éditant le livre, écrivent-ils, nous avons été frappés autant par la gravité de ses propos que par leur simplicité. »
J'ai eu la chance d'assister au lancement du livre dans les bureaux de la Fondation à Johannesburg.
C'était un endroit approprié pour moi de passer mon anniversaire le 27 juin à réfléchir aux triomphes de Mandela et à mon petit rôle en attirant l'attention du public sur certains d'entre eux avec six films documentant certains de ce qui s'est passé après sa sortie de prison, sa campagne électorale en 1994 et deux visites en Amérique, parmi d'autres marqueurs mémorables de sa vie étonnante.
L'événement était généralement discret avec quelques exposés de personnes qui le connaissaient bien, travaillaient avec lui au sein de l'ANC et servaient à ses côtés dans les cellules de Robben Island. Je connaissais certains des fidèles qui étaient là et ils étaient très accueillants de me revoir parmi eux.
Faire ce que je peux en tant que journaliste et producteur de télévision pour aider à libérer l’Afrique du Sud est un travail dont je suis très fier. En fin de compte, j’ai reçu bien plus que ce que j’ai donné. Ce fut un grand privilège.
Dans le programme officiel, sa fille issue de son premier mariage a raconté qu'elle avait rendu visite à son père en prison et qu'on lui avait demandé si elle avait subi un test Pap. Malgré sa réputation de patricien victorien, il était ouvert sur les questions personnelles et la choquait en parlant de sujets intimes, l'exhortant même à ne pas avoir de relations sexuelles non protégées.
En avance sur son temps, cette orientation l’a amené des années plus tard à devenir un leader mondial dans la lutte contre le sida, une pandémie qui a également coûté la vie à l’un de ses fils.
Un ancien dirigeant de l’ANC l’a décrit comme quelqu’un d’ouvert et ouvert aux désaccords et aux débats pour le corriger lorsqu’il avait « tort ». Elle a lu des citations qui montraient l’ouverture de Mandela à la critique et à l’autocritique, qualités que nous ne voyons pas chez de nombreux dirigeants mondiaux plus connus pour leur arrogance et leur élitisme.
Deux citations du livre donnent un aperçu de son approche et de son humilité. Cela vient d'un discours qu'il a prononcé en septembre 1953 :
« De longs discours, des poignées de poing, des coups de table et des résolutions formulées avec force et sans rapport avec les conditions objectives ne provoquent pas d’action de masse et peuvent causer beaucoup de tort à l’organisation et à la lutte que nous servons. »
Bien qu'il ait souvent l'air sévère, il apprécie également le sens de l'humour, expliquant en 2005 :
« On aiguise ses idées en se mettant au niveau des gens avec qui on est et le sens de l'humour et une décontraction complète, même quand on discute de choses sérieuses, aident à mobiliser les amis autour de soi. Et j’adore ça.
Vint ensuite Ahmed « Kathy » Kathrada, l’un des huit militants condamnés, dont Mandela, affectés à une section spéciale de la prison draconienne de Robben Island.
Le gouvernement de l'apartheid y pratiquait ouvertement son racisme, accordant à Kathrada, un Indien, plus de privilèges que ses camarades noirs. Il a rejoint Mandela pour protester contre les pratiques discriminatoires.
Mandela a toujours « dirigé depuis le front », a expliqué Kathrada, prenant des positions de principe et refusant tout traitement spécial à moins qu'il ne soit également accordé à ses collègues. La description que Kathrada de leur vie commune à l'intérieur pendant des décennies était vivante et factuelle, même si ses paroles ont fait monter les larmes aux yeux de ceux qui ont déjà entendu ses histoires.
Ces prisonniers n'avaient que mépris pour le verdict du tribunal parce qu'ils savaient qu'il reposait sur une base politique et non juridique.
Mandela lui-même adhère à la notion du rôle du peuple au front. Il le dit simplement dans cette citation : « Les bons leaders dirigent ».
Et il est toujours à la tête, avec plusieurs fondations, une pour les enfants, une axée sur le sida, et la principale encourageant les dialogues communautaires pour lutter contre la xénophobie et la violence,
Assis au premier rang et écoutant se trouvait l’un des avocats qui représentaient Kathrada et Mandela dans leur célèbre procès pour trahison. Il s'agit d'une légende juridique du nom de George Bizos, venu de Grèce, berceau de la démocratie, en Afrique du Sud.
C’est Bizos qui a convaincu Mandela d’ajouter trois petits mots à sa citation la plus célèbre, celle dans laquelle il disait à ses juges qu’il était prêt à mourir pour ses idéaux.
Bizos l’a persuadé de ne pas être aussi catégorique en mettant l’État au défi de le tuer. Avant la phrase jurant qu’il était prêt à mourir, son avocat a ajouté les mots « s’il le faut » à la déclaration de défi, donnant à Mandela une certaine marge de manœuvre politique.
En fin de compte, il n’a pas été condamné à mort et a survécu à ses gardiens et a pu passer de la prison à la présidence.
Mandela a raison : les mots et les idées comptent, mais il insiste également sur le fait qu’elles doivent conduire à l’action.
Le mouvement qu’il dirigeait était admiré pour sa position morale. Aujourd’hui, ce mouvement est au pouvoir, connu pour les progrès qu’il a apportés mais aussi pour une corruption omniprésente qui menace l’héritage de son bien-aimé Congrès national africain (ANC).
Pleure le pays bien-aimé était l'un des plus grands romans d'Afrique du Sud. Aujourd’hui, nombre de ceux qui se sont battus pour sa liberté pleurent à cause des nombreuses crises qu’elle s’est infligées. C'est une question sur laquelle je reviendrai.
News Dissector Danny Schechter a produit la série télévisée diffusée mondialement « South Africa Now » et a réalisé six films documentaires sur Nelson Mandela. Commentaires à [email protected]