Comme la plupart des médias d'information américains, la presse de Washington aime se détourner des véritables problèmes auxquels le pays est confronté, comme devoir faire face à de nouvelles recherches confirmant que les États-Unis sont en train de se diviser en un pays de quelques nantis et où beaucoup de nantis. pas, une crise que Michael Winship aborde dans cet essai invité.
Par Michael Winship
Le 28 juin 2011
Washington, DC, est un Le village Potemkine d'albâtre et de marbre, où les escaliers mécaniques du métro de la ville, perpétuellement bloqués et cassés, sont une métaphore parfaite de l'incapacité du gouvernement à générer un mouvement positif et ascendant.
Pourtant, avec toutes les calomnies qui sont commises toutes les heures derrière la façade de la capitale de notre pays, qu'est-ce qui avait indigné les médias locaux il y a quelques jours ? Limonade.
Il semblerait qu'un caméraman de télévision ait surpris un inspecteur de comté dans une banlieue aisée de Washington en train d'essayer de fermer un stand de limonade pour enfants juste à l'extérieur du Congressional Country Club lors du récent US Open.
Et comme si cela ne suffisait pas, il a infligé une amende de 500 $ aux entreprises entreprenantes – qui collectaient des fonds pour lutter contre le cancer pédiatrique.
Comme le 18 juin Washington post a rapporté, pendant un certain temps, il a semblé que « le rite de passage entièrement américain pourrait plutôt devenir une classe de maître en matière d'excès du gouvernement », mais la colère du public était si immédiate et si véhémente que l'amende a été rapidement révoquée et les jeunes ont été autorisés à rouvrir dans une rue latérale. à quelques mètres.
Mais ce n'étaient pas vos variétés de jardin, des moppets de quartier, vendant des boissons du pichet Tupperware de maman sur une table à cartes près du trottoir.
D'une part, selon le Poste"Il y avait une tente pour se mettre à l'ombre, cinq glacières en plastique et quelques glacières industrielles en acier remplies de glace et de canettes de Coca et de Coca light. Pour la collecte de fonds, les parents des enfants avaient également acheté en gros des caisses de limonade en bouteille… »
D’autre part, parmi ceux qui aidaient et défendaient leurs garçons et leurs filles figuraient l’ancien chef de Lockheed Martin et de la Croix-Rouge ainsi que des membres de la famille Marriott.
"Quand quelque chose va bien, vous défendez vos convictions", a déclaré Carrie Marriott, épouse de l'héritier de l'hôtel. « C'est la raison d'être de l'Amérique. Il s’agit de libre entreprise. Il s’agit de prendre une idée, de la concrétiser et de la faire réussir. »
Par coïncidence, dès le lendemain, le Poste a rapporté que la rémunération totale avait augmenté en moyenne de plus de 20 pour cent l'année dernière pour les cadres les mieux payés de la région de Washington.
Parmi eux, le beau-père de Mme Marriott, J. Willard Marriott, Jr., qui a gagné près de 2010 millions de dollars en 10. Le rapport faisait partie de l'enquête du journal sur ce qu'on appelle la « richesse séparatiste » parmi les plus riches du pays.
"L'évolution de la grandeur des dirigeants - du très confortable au jet set - reflète l'une des principales raisons pour lesquelles l'écart entre ceux qui ont les revenus les plus élevés et le reste du monde se creuse", selon le rapport. Post.
« Depuis des années, les statistiques montrent une disparité croissante des revenus aux États-Unis, et elle a atteint des niveaux jamais vus depuis la Grande Dépression.
« En 2008, dernière année pour laquelle des données sont disponibles, par exemple, les 0.1 pour cent des salariés les plus riches ont perçu plus de 10 pour cent du revenu personnel aux États-Unis, y compris les gains en capital, et les 1 pour cent les plus riches ont perçu plus de 20 pour cent du revenu personnel aux États-Unis, y compris les gains en capital. XNUMX pour cent…
"En outre, d'autres recherches récentes indiquent que la rémunération des dirigeants des plus grandes entreprises du pays a à peu près quadruplé en termes réels depuis les années 1970, alors même que les salaires de 90 pour cent des Américains sont au point mort."
Les raisons? « Les défenseurs de la rémunération des dirigeants soutiennent, entre autres, que l’augmentation des rémunérations est méritée parce que les entreprises sont aujourd’hui plus grandes. De plus, dit ce groupe, de plus en plus de packages sont aujourd'hui basés sur des actions et des options, qui rémunèrent davantage lorsque le PDG réussit.
"Les critiques, d'un autre côté, soutiennent que les salaires des dirigeants ont augmenté parce que les conseils d'administration des entreprises étaient tout simplement trop généreux, ou, plus largement, parce que la cupidité est devenue socialement plus acceptable."
L'énormité de cette augmentation de la rémunération des dirigeants est renforcée par une nouvelle étude qui examine les déclarations de procuration et les documents financiers des sociétés qui composent l'indice des 500 actions Standard & Poor's.
Publié par le cabinet de recherche indépendant RG Associates et intitulé « S. & P. 500 Executive Pay: Bigger Than… Quoi que vous le pensiez », le rapport révèle que parmi les 483 entreprises qu'ils ont pu analyser, le salaire de 2,591 13.9 cadres a augmenté de 2010 pour cent en XNUMX.
Total, avant impôts : 14.3 milliards de dollars, presque égal au PIB du Tadjikistan, population : plus de sept millions.
Dans 158 des entreprises, les responsables ont payé plus que ce qui a été dépensé pour les honoraires d'audit externe. Et 32 d’entre eux ont payé plus en salaires élevés qu’en impôt sur le revenu des sociétés.
Il s’avère que ce n’est pas un phénomène propre aux États-Unis.
Malgré le malaise financier international persistant, le journal britannique The Guardian note que « les plus riches du monde ont désormais récupéré les pertes qu'ils ont subies après la crise bancaire de 2008. Ils sont plus riches que jamais et ils sont plus nombreux – près de 11 millions – qu’avant la récession.
Le rapport annuel sur la richesse de Merrill Lynch et Capgemini révèle que les actifs de ces soi-disant « particuliers fortunés » ont atteint 42.7 2010 milliards de dollars en XNUMX, soit une augmentation de près de dix pour cent par rapport à l'année précédente à un moment où, comme The Guardian « Des budgets d’austérité ont été mis en œuvre par de nombreux gouvernements dans le monde développé. »
Plus de la moitié des personnes les plus riches du monde vivent au Japon, en Allemagne et ici aux États-Unis.
L’enquête annuelle « Executive Excess » menée par l’Institut progressiste d’études politiques en septembre dernier a révélé que dans les années 30, seule une poignée de hauts dirigeants américains gagnaient plus de XNUMX fois ce que gagnaient leurs employés.
En 2009, « les PDG des grandes entreprises américaines gagnaient en moyenne 263 fois la rémunération moyenne des travailleurs américains ».
Et un USA Today Une analyse réalisée plus tôt cette année a révélé que si le salaire médian des PDG a bondi de 27 pour cent l'année dernière, les travailleurs du secteur privé ont vu leurs salaires augmenter de seulement 2.1 pour cent.
Alors, comment bon nombre de ces entreprises s’attaquent-elles à cette iniquité flagrante ? En essayant de le dissimuler.
La loi de réforme financière Dodd-Frank de l'année dernière exige que les sociétés cotées en bourse déclarent la médiane de la rémunération totale annuelle des travailleurs, la rémunération totale du PDG et le rapport entre les deux.
Les grandes entreprises ont exercé de fortes pressions contre l'obligation de déclaration et mercredi, la commission des services financiers de la Chambre des représentants a voté par 33 voix contre 21 pour l'abroger.
Le projet de loi visant à abroger est parrainé par la nouvelle députée Nan Hayworth, R-New York, dont la biographie officielle cite « la réduction des charges réglementaires pesant sur les entreprises » comme l'une de ses principales priorités.
Parmi ses principaux contributeurs à la campagne 2010 figurent Vestar Capital Partners, spécialiste des rachats par emprunt, Elliott Management, investisseur en dette en difficulté, et le géant des services financiers Credit Suisse. Sans oublier le Club antifiscal pour la croissance.
Ernest Hemingway a affirmé que lorsque F. Scott Fitzgerald lui avait dit un jour : « Les riches sont différents de vous et moi », il avait répondu d'un ton malicieux : « Oui, ils ont plus d'argent. »
Que ce soit vrai ou non, l'Hemingway de l'histoire s'est trompé. Les riches ont non seulement plus d’argent, mais aussi plus de pouvoir, plus d’influence – et plus de choses à cacher.
Michael Winship est rédacteur principal chez Demos, président de la Writers Guild of America, East et ancien rédacteur principal de «Journal de Bill Moyers »sur PBS.
Apparemment, « les riches » ont oublié Mme. La guillotine et la révolution française. Les retours sur investissement sont un enfer.