Les pages éditoriales du Post étaient une chambre d’écho pour les distorsions d’avant-guerre et les fantasmes paranoïaques créés par le White House Iraq Group (WHIG). Il est donc grotesquement approprié que le Post embauche comme chroniqueur d'opinion Michael Gerson, le principal rédacteur de discours de Bush qui, en tant que rédacteur clé du WHIG, a contribué à donner naissance aux envolées rhétoriques qui ont tant ébloui l'ordinateur portable du Post. guerriers. Gerson a raconté la tromperie ; le Post l'a colporté. Désormais, ils fonctionneront sous le même toit.

En expliquant pourquoi le Post ajoutait encore une autre voix pro-guerre à sa page Op-Ed, le rédacteur en chef de la page éditoriale belliciste Fred Hiatt a décrit Gerson comme étant « un type de conservateur différent des autres conservateurs de notre page ». Merci, Fred, pour toute la diversité.

Dans leur nouveau livre �Hubris" Michael Isikoff et David Corn écrivent que c'est Gerson qui "

* inséré des références à l'histoire du gâteau jaune du Niger dans divers discours de Bush, y compris l'état de l'Union de 2003.

* a aidé à préparer le discours malhonnête et belliqueux du secrétaire d'État Colin Powell à l'ONU

* a conçu la « phrase sonore » paranoïaque de l'équipe Bush concernant un potentiel programme nucléaire en Irak : « Le premier signe d'une arme fumante pourrait être un champignon atomique. »

D'après �Hubris», la réplique du « nuage de champignon » était destinée à un discours de Bush, mais elle était trop belle pour être retenue. C'était premier déployé en septembre 2002 par des collaborateurs anonymes de la Maison Blanche dans un article alarmiste en première page du New York Times (par Judith Miller et Michael Gordon) avertissant que l'Irak avait « intensifié sa quête d'armes nucléaires ». Ce jour-là, sur CNN, Condoleezza Rice a déclaré : « Nous ne voulons pas que le pistolet fumant soit un champignon atomique. Et la phrase de Gerson est devenue à partir de ce moment-là un cri de guerre standard et manipulateur.

Le rédacteur de discours Gerson devrait être chez lui au Washington Post. De septembre 2002 à février 2003, le Post a publié 26 articles en faveur de la guerre en Irak. Comme Russell Mokhiber et Robert Weissman avoir documenté, sa page Op-Ed était également dominée par des faucons criant à la guerre. Les sceptiques de la guerre ont été dénoncés comme des « imbéciles », des « menteurs » et pire encore – et les sceptiques n’ont pas eu l’espace pour répondre.

Alors que le discours de Gerson sur le « nuage fumant/champignon » prenait son envol, Al Gore a prononcé un discours en Irak remettant en question la « guerre préventive ». Sur la page Post Op-Ed, le discours de Gore était « malhonnête, bon marché, bas » et « misérable ». « vil… méprisable. » Et tout cela était dans une seule colonne. Un autre l’a qualifié de « série de coups bas ».

En revanche, le discours truffé d’erreurs de Colin Powell à l’ONU (sur lequel Gerson a travaillé) a été salué au Post avec une unanimité proche de celle de la Pravda. Un éditorial intitulé « Irréfutable » déclarait : « Il est difficile d’imaginer comment quelqu’un pourrait douter que l’Irak possède des armes de destruction massive. » Et la page du Post Op-Ed, de droite à « gauche », a adopté le discours de Powell.

"En lisant la couverture d'avant-guerre du Post," résumé Selon le journaliste Robert Parry, « il y avait une bouffée de totalitarisme dans lequel les dissidents n’ont jamais la possibilité d’exprimer leurs opinions mais sont toujours éconduits par les médias officiels. Cependant, lorsque l’État parle, les mêmes médias saluent le génie du gouvernement.

Gerson et ses nouveaux collègues du Post ont travaillé ensemble pour nous aider à vivre l’une des pires débâcles en matière de politique étrangère de l’histoire de notre pays. Les journaux sont censés demander des comptes aux fonctionnaires discrédités. La Poste l'embauche.

C'est en partie à cause de la couverture médiatique inexcusable du Post avant la guerre et de son parti pris éditorial pro-guerre que je rejoindrai Scott Ritter, l'ancien analyste de la CIA Ray McGovern et d'autres militants de Camp Démocratie à Washington DC ce mardi 19 septembre pour un forum public sur le rôle des médias en Irak et en Iran.

Une marche de protestation aura également lieu ce soir-là jusqu'au siège du Washington Post. Avec l’embauche de Gerson par le journal, je connais un slogan approprié : « Deux, quatre, six, huit/Séparez la presse et l’État. »