L'enquêteur en chef de l'ONU, Detlev Mehlis, se retire de l'enquête, mais pas avant de soumettre un deuxième rapport le 10 décembre 2005, qui cherchait à sauver la réputation en lambeaux de son précédent rapport qui s'était largement appuyé sur deux témoins douteux pour impliquer de hauts responsables de l'ONU. Gouvernement syrien.

L’un de ces témoins, Zuhair Zuhair Ibn Muhammad Said Saddik, a ensuite été identifié par le magazine d’information allemand Der Spiegel comme un escroc qui se vantait d’être devenu « millionnaire » grâce à son témoignage avec Hariri.

L'autre, Hussam Taher Hussam, est revenu sur son témoignage sur l'implication syrienne, affirmant qu'il avait menti lors de l'enquête sur Mehlis après avoir été kidnappé, torturé et offert 1.3 million de dollars par des responsables libanais.

Dans son rapport de suivi, Mehlis a répliqué en affirmant que la rétractation de Hussam avait été contrainte par les autorités syriennes qui auraient menacé la famille de Hussam. Mais les accusations contradictoires donnaient déjà à l’enquête l’impression d’être « un thriller d’espionnage fictif », comme le notait le New York Times. [NYT, 7 décembre 2005]

Agendas politiques

La quête de la vérité est encore plus perturbée par les différents agendas politiques qui tournent autour de cette affaire.

L'administration Bush a cherché à utiliser l'enquête Hariri pour faire pression en faveur d'un changement de régime en Syrie ; des politiciens libanais anti-syriens se sont emparés du rapport pour isoler les sympathisants syriens au Liban ; et les dirigeants syriens se plaignent d’être piégés par des ennemis à la fois internes et externes qui veulent déstabiliser le gouvernement.

Se pose également la question complexe du motif. Hariri, un riche homme d’affaires étroitement lié à la monarchie saoudienne, avait de nombreux ennemis qui auraient pu vouloir sa mort, que ce soit à cause de ses affaires ou de ses relations politiques.

Après l'attaque du 14 février, une bande vidéo a été transmise à la télévision al-Jazeera dans laquelle un jeune Libanais, Ahmad Abu Adass, affirmait avoir perpétré l'attentat suicide. Selon la vidéo, Hariri a été pris pour cible par des militants islamistes en raison de son travail d’« agent des infidèles » en Arabie Saoudite.

Le premier rapport de l’ONU s’est appuyé sur les deux témoins désormais discrédités – Saddik et Hussam – pour rejeter la bande vidéo dans le cadre d’une campagne de désinformation destinée à détourner les soupçons de la Syrie.

Mais il est vrai que Hariri a offensé les autorités syriennes en s’opposant au maintien au pouvoir du président libanais pro-syrien.

L'ancien vice-président syrien Abdul-Halim Khaddam a déclaré que le président syrien Bashar Assad avait eu une confrontation violente avec Hariri plusieurs mois avant l'assassinat, bien que Khaddam – maintenant en exil – n'ait pas voulu impliquer Assad dans l'assassinat de Hariri. [NYT, 3 janvier 2006]

Progrès médico-légaux

Au milieu du brouillard géopolitique alambiqué de la région, l'un des rares points positifs de l'enquête sur Hariri a été les progrès de l'enquête médico-légale - en particulier le mystère du Mitsubishi Canter Van blanc qui a été vu par une caméra de sécurité se dirigeant vers le domicile d'Hariri. cortège de voitures juste avant l'explosion.

Le premier rapport de l'ONU décrivait la camionnette comme étant le véhicule qui avait largué la bombe. Les enquêteurs ont même identifié le véhicule précis à partir des numéros trouvés dans les débris, y compris un morceau du bloc moteur.

L'enquête a révélé que la camionnette avait été volée au Japon quatre mois plus tôt, mais le rapport a montré peu d'efforts pour enquêter sur qui aurait pu voler le véhicule et comment il est passé du Japon au Liban.

Après la publication du premier rapport en octobre, j'ai écrit un article suggérant que l'espoir le plus prometteur pour résoudre l'affaire était de poursuivre plus agressivement les pistes médico-légales, en particulier qui possédait la camionnette en dernier lieu. [Voir Consortiumnews.com.Le rapport Hariri, dangereusement incomplet.�]

Le deuxième rapport de l'ONU révèle certains progrès sur ce front. La police japonaise a conclu que la camionnette avait probablement été expédiée, en totalité ou en partie, vers les Émirats arabes unis, un État du golfe Persique connu comme un centre de contrebande dans le monde arabe.

Les enquêteurs de l'ONU ont également demandé l'aide des autorités des Émirats arabes unis pour retracer les mouvements de ce véhicule, notamment en examinant les documents d'expédition des Émirats arabes unis et, avec l'aide des autorités des Émirats arabes unis, en tentant de localiser et d'interroger les destinataires du conteneur dans lequel le véhicule ou ses pièces auraient été expédiées », indique le rapport.

Du côté du Liban, cependant, les responsables de la sécurité ont déclaré qu'ils n'avaient aucune trace des numéros d'identification du moteur ou du châssis de la camionnette sur aucun véhicule immatriculé au Liban.

Il peut donc être difficile, voire impossible, de déterminer qui a pris possession du véhicule après qu'il ait quitté les Émirats arabes unis et qu'il soit ensuite passé par bateau à travers le canal de Suez jusqu'à un port de la mer Méditerranée. Mais cela faciliterait clairement l'enquête de savoir où le véhicule a atterri et qui l'a récupéré.

"Cette piste d'enquête en est encore à ses débuts", indique le rapport.

Alors que l’enquête de l’ONU avance et qu’un nouvel enquêteur est choisi pour remplacer Mehlis, l’attention de la presse restera probablement concentrée sur la pression exercée sur les autorités syriennes pour les amener à coopérer plus pleinement.

Mais les preuves médico-légales – qui suivent à la fois la trace de la camionnette et éventuellement la source des explosifs – pourraient offrir le meilleur espoir de découvrir enfin la vérité et éventuellement de traduire les assassins de Hariri en justice.