Le rapport de l'ONU de 54 pages conclut que la bombe qui a tué Hariri et 22 autres personnes à Beyrouth était probablement dans une camionnette Mitsubishi Canter blanche qui s'est rapprochée du convoi de voitures transportant Hariri et son entourage avant qu'un kamikaze ne fasse exploser la puissante explosion.

Bien que l'identité du kamikaze reste un mystère, une équipe médico-légale japonaise a comparé 44 des 69 pièces de l'épave de la camionnette avec des pièces Canter fabriquées par Mitsubishi Fuso Corp. et a même identifié le véhicule spécifique. La chaîne de possession de cette camionnette semble donc être une piste cruciale pour identifier les tueurs.

Mais sur ce point central, l’enquête de l’ONU n’a guère progressé, ne consacrant que quelques paragraphes à la façon dont la camionnette s’est retrouvée à Beyrouth. À la page 42, le rapport de l'ONU indique que l'équipe médico-légale japonaise a signalé que la camionnette remontait à la ville de Sagamihara, au Japon, où elle a été volée le 12 octobre 2004.

Le rapport de l'ONU ne contient aucun détail sur l'enquête japonaise sur le vol, ni n'indique ce que la police japonaise a pu découvrir sur l'identité des voleurs ou comment ils ont pu expédier la camionnette d'une banlieue de Tokyo au Moyen-Orient au cours des quatre dernières années. quelques mois avant l'attaque de Hariri.

Des efforts redoublés

Même si l'enquête sur un vol de véhicule n'avait peut-être que peu attiré l'attention de la police japonaise il y a un an, le rôle apparent de la camionnette dans un acte majeur de terrorisme international semblerait justifier un redoublement d'efforts aujourd'hui.

Au minimum, les enquêteurs de l'ONU auraient pu insister pour inclure des détails tels que le nom du propriétaire initial, les circonstances entourant le vol et l'identité des réseaux de vols de voitures dans la région de Sagamihara. De plus, les enquêteurs auraient pu vérifier les expéditions de Mitsubishi Canter Vans blanches en provenance du Japon vers des destinations du Moyen-Orient.

Étant donné qu’il s’est écoulé moins de quatre mois entre le vol signalé et l’attentat à la bombe, les autorités japonaises auraient pu au moins limiter le nombre d’envois possibles et les services douaniers du Moyen-Orient auraient pu disposer de registres des véhicules importés.

Au lieu de cela, l’enquête de l’ONU s’est concentrée sur des éléments de preuve beaucoup plus fragiles et circonstanciels, tels que des enregistrements téléphoniques montrant les communications entre divers responsables de la sécurité à proximité de l’itinéraire du voyage de Hariri.

Pour parvenir à ses conclusions provisoires sur la Syrie, l’enquête de l’ONU s’appuie également largement sur deux témoins à la crédibilité incertaine qui ont impliqué des responsables de la sécurité syrienne, bien que leurs récits soient partiellement contradictoires.

Par exemple, les deux témoins présumés étaient en désaccord sur le sort du jeune libanais Ahmad Abu Adass, qui a revendiqué la responsabilité de l'attentat suicide dans une bande vidéo diffusée sur la télévision al-Jazeera après l'assassinat de Hariri.

Selon cette vidéo, Hariri a été assassiné par des militants islamistes en raison de son travail d’« agent des infidèles » et Abou Adass s’est identifié comme le kamikaze.

Mais le rapport de l’ONU a utilisé les témoins présumés pour rejeter la bande vidéo dans le cadre d’une campagne de désinformation visant à détourner les soupçons de la Syrie.

Un témoin – décrit dans le rapport de l'ONU comme « d'origine syrienne mais résidant au Liban et qui affirme avoir travaillé pour les services de renseignement syriens au Liban » a déclaré qu'Abou Adass « n'a joué aucun rôle dans le crime, sauf en tant que leurre », qui a été arrêté. « en Syrie et contraint, sous la menace d'une arme, d'enregistrer la bande vidéo » avant d'être tué.

Un autre témoin présumé, Zuhir Ibn Mohamed Said Saddik, a affirmé avoir vu Abu Adass dans un camp à Zabadani, en Syrie, où, a déclaré Saddik, la camionnette Mitsubishi était remplie d'explosifs. Saddik a déclaré qu'Abou Adass avait prévu de commettre l'assassinat, mais il a changé d'avis et a ensuite été tué par des Syriens qui ont mis son corps dans le véhicule transportant la bombe.

Des témoins douteux

L’un des problèmes de ces « témoins » est qu’ils peuvent ne pas être fiables pour diverses raisons, y compris la possibilité qu’ils soient payés ou autrement incités à présenter de fausses histoires pour aider à obtenir un résultat favorisé par des personnalités politiques ou des pays puissants.

Les États-Unis – et le New York Times – ont appris cette leçon pendant la période qui a précédé la guerre en Irak, lorsque des groupes d’exilés irakiens ont fait en sorte que de prétendus témoins approchent des responsables et des journalistes américains pour leur fournir des informations sur les armes de destruction massive de l’Irak, affirmations qui se sont transformées en à fabriquer.

(Des questions similaires sont déjà soulevées à propos du témoin clé dans l'affaire Hariri, Saddik. Der Spiegel, le magazine d'information allemand, a rapporté que Saddik est un escroc reconnu coupable qui a été surpris en train de mentir par l'équipe d'enquête de l'ONU. Der Spiegel a également rapporté que l'intermédiaire de Saddik Selon le témoignage du dissident syrien Rifaat al-Assad, qui s'oppose au régime de son neveu le président Bashar Assad, Saddik aurait été payé pour avoir fourni son témoignage. Saddik a appelé son frère de Paris à la fin de l'été et a déclaré : « Je suis devenu millionnaire ». ", dit le frère, selon Der Spiegel.)

Le risque que les enquêteurs acceptent des témoignages douteux provenant de sources douteuses est plus élevé lorsque les allégations sont dirigées contre des pays ou des dirigeants politiques déjà méprisés – comme ce fut le cas en Irak et c’est désormais le cas en Syrie. Alors que presque tout le monde est prêt à croire au pire, peu d’enquêteurs ou de journalistes sont prêts à mettre en danger leur réputation et leur carrière en exigeant un haut niveau de preuves. Il est plus facile de suivre le courant.

Dans l’affaire Hariri, l’enquêteur en chef de l’ONU, le procureur allemand Detlev Mehlis, s’est retrouvé sous une intense pression internationale que certains observateurs ont comparée aux exigences imposées à l’inspecteur en désarmement de l’ONU, Hans Blix, début 2003.

Incapable de trouver des armes de destruction massive irakiennes mais face à l’insistance américaine sur la présence des armes de destruction massive, Blix a tenté d’adopter une voie médiane pour éviter une confrontation frontale avec l’administration Bush, qui a néanmoins balayé ses objections sourdes et a envahi l’Irak en mars 2003.

De la même manière, l’administration Bush a intensifié sa pression rhétorique sur la Syrie, accusant le gouvernement de Bachar al-Assad d’être responsable de l’infiltration de djihadistes étrangers en Irak, où ils ont attaqué les troupes américaines. Ainsi, toute attention négative supplémentaire sur la Syrie serait utile au programme anti-syrien de Bush.

Après la publication du rapport de l’ONU le 20 octobre, Bush a immédiatement qualifié ses allégations de « très inquiétantes » et a appelé l’ONU à prendre des mesures contre la Syrie.

Pourtant, même si la Syrie et ses services de renseignement libres restent les principaux suspects de l'assassinat de Hariri, l'amère expérience irakienne pourrait au moins justifier l'analyse de pistes évidentes qui pourraient soit renforcer, soit réfuter l'affaire, comme le mystère du Mitsubishi Canter Van blanc. .

Les enquêteurs pourraient se rapprocher beaucoup plus de la vérité s’ils pouvaient déterminer ce qui est arrivé à la camionnette entre le moment où elle a disparu des rues d’une ville japonaise et sa réapparition près de quatre mois plus tard, roulant vers le cortège de Rafiq Hariri.

L’explosion n’a pas seulement ébranlé la politique libanaise. Cela pourrait désormais donner à l’administration Bush une nouvelle raison de s’attaquer à un autre adversaire arabe.