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IEn examinant mieux que jamais le désordre qu'a été le décompte des voix en Floride, le Washington Post a découvert ce que les critiques de la « victoire » de George W. Bush prétendaient depuis longtemps : que sa marge de 537 voix avait bénéficié d'une multitude de irrégularités, dont beaucoup sont imputables à l’administration de son frère ou aux manœuvres républicaines post-électorales. La nouvelle découverte la plus importante du Post pourrait être la preuve que le camp de Bush a renforcé son avance grâce à des dizaines de votes par correspondance exprimés après le jour du scrutin ou qui ne répondaient pas aux normes légales. Ces votes ont été comptés dans les comtés à forte majorité républicaine – mais pas dans les bastions démocrates – après que la campagne de Bush a rallié ses partisans et les médias nationaux pour condamner la campagne d'Al Gore pour avoir initialement exigé que les exigences légales soient respectées. "Matthew Hendrickson, un marin à bord du croiseur USS Ticonderoga, a envoyé son bulletin de vote par correspondance depuis Porto Rico le 13 novembre, six jours après la date limite du scrutin", a rapporté le Post. « Il savait que la course à la présidentielle était indécise et il voulait que Bush gagne. Les archives montrent que le comté de Duval a inclus son vote dans ses résultats. Le vote d’Hendrickson n’était pas le seul. Le Post a rapporté qu'« au moins 17 bulletins de vote examinés par le Post dans quatre comtés du nord de la Floride ont été comptés malgré le fait qu'ils portaient des cachets postaux postérieurs au 7 novembre. Des dizaines d'autres ont été comptés après être arrivés sans cachet de la poste dans les bureaux électoraux entre le 8 et le 17 novembre. date limite de réception des bulletins de vote par correspondance à l’étranger.� Des agents républicains et des experts sympathisants ont condamné Gore comme étant antipatriotique pour avoir insisté pour que les normes légales soient respectées pour ces scrutins, dont beaucoup provenaient de soldats américains stationnés à l'étranger. Lorsque le parti de Gore a cédé et a autorisé l'inclusion d'un grand nombre de ces bulletins de vote, "le résultat a été une déroute des démocrates dans les comtés du nord, où Bush a recueilli 176 votes sans cachet de la poste ni autres éléments requis", a déclaré le Post. Mais les forces de Bush ont suivi une stratégie différente dans les comtés du sud de la Floride qui comptent un nombre élevé d'électeurs afro-américains, hispaniques et juifs, selon l'étude du Post. « Ailleurs, notamment dans les pays démocrates, les commissions de sondage ont vu les choses à l’opposé – tout comme les forces de Bush, qui exigeaient que des règles strictes de l’État soient respectées », a rapporté le Post. « Dans le comté majoritairement démocrate de Broward, les responsables électoraux ont rejeté 304 bulletins de vote étrangers pour diverses raisons techniques, dont 119 parce qu'ils manquaient de cachets postaux. Miami-Dade en a invalidé environ 200 ; Volusia en a rejeté 43 et Orange 117. Les trois comtés ont voté démocrate. Autres constatations Dans la série en deux parties [31 mai et 1er juin 2001], le Post rapportait également ce qui suit : -- Au moins quelques milliers d'électeurs ont été indûment radiés des listes électorales de Floride suite à un effort extraordinaire de l'administration du gouverneur Jeb Bush pour purger les ex-criminels. Les responsables de l’État ont spécifiquement ordonné que les « faux positifs », c’est-à-dire les électeurs dont les noms et autres données personnelles ne correspondaient pas à ceux de véritables criminels, soient toujours inscrits sur les listes envoyées aux commissions de sondage des comtés. - Les irrégularités résultant de cette purge criminelle et du dysfonctionnement des machines à voter ont touché de manière disproportionnée les électeurs afro-américains, qui ont favorisé Gore par 9 contre 1. Même sans la purge criminelle en proie à des erreurs, les règles strictes de Floride interdisant le rétablissement des droits civils des anciens criminels ont disqualifié « 31 % des hommes noirs de l’État », a déclaré le Post. Cela suggère que les responsables de Floride étaient bien conscients de l’impact probable d’une purge « criminelle » agressive sur le vote afro-américain. Malgré les plaintes de l'avocat de Bush, James A. Baker III, concernant les recomptages répétés des bulletins de vote en Floride, 18 des 67 comtés de l'État « n'ont jamais recompté les bulletins de vote », se contentant de revérifier le décompte des résultats originaux. "À ce jour, plus de 1.58 million de votes [soit environ un quart du total de la Floride] n'ont pas été comptés une seconde fois", a indiqué le Post. Certains responsables du comté ont imputé la divergence des procédures de recomptage à la secrétaire d'État Katherine Harris, une loyaliste de Bush, qui n'a fourni aucune indication sur la manière de procéder. --Gore « a probablement perdu environ 6,500 XNUMX voix » à Palm Beach à cause du « scrutin papillon » mal conçu qui a dérouté de nombreux électeurs juifs âgés, selon l'analyse du Post. Dans d'autres comtés, beaucoup plus de bulletins de vote ont été spoliés en raison de la confusion résultant d'un scrutin « global » élaboré par le bureau de Harris, a indiqué le Post. Même si la série du Post a pris soin de noter que « personne n’a prouvé son intention de priver un groupe d’électeurs de ses droits », l’étude a clairement montré que l’impact cumulé des décisions officielles prises avant et après le jour du scrutin a bénéficié à la campagne de Bush, en grande partie grâce à déprimant le vote afro-américain. La purge Faisant suite au travail novateur du journaliste de la BBC Greg Palast sur la purge criminelle, le Post a conclu que « des centaines, voire des milliers, de non-criminels en Floride » ont été retirés des listes électorales de Floride. "Ces efforts étaient tellement truffés d'erreurs qu'un décompte plus précis ne sera probablement jamais possible", a déclaré le Post. "Mais il est clair qu'au moins 2,000 XNUMX criminels dont le droit de vote avait été automatiquement rétabli dans d'autres États ont été exclus des listes et, dans de nombreux cas, se sont vu refuser le droit de vote", a ajouté le Post. La Floride fait partie d'une douzaine d'États qui exigent que les anciens détenus demandent le rétablissement du droit de vote, un processus long et coûteux. Le Post a également noté que « l’impact de cette purge criminelle bâclée s’est ressenti de manière disproportionnée sur les Floridiens noirs et, par extension, sur le Parti démocrate, qui a remporté les voix de neuf électeurs afro-américains sur dix, selon les sondages à la sortie des urnes ». Cet impact – déprimer le vote afro-américain – n’était pas entièrement accidentel puisque les subordonnés de Jeb Bush ont demandé à un sous-traitant extérieur d’inclure sur la liste de purge les électeurs dont les noms ou adresses étaient similaires à ceux des criminels. "De toute évidence, nous voulons capturer plus de noms qui ne correspondent peut-être pas et laisser les superviseurs [des élections du comté] prendre une décision finale plutôt que d'exclure complètement certaines correspondances", a déclaré Emmett "Bucky" Mitchell, assistant du gouverneur Bush qui a dirigé l'État. Dans un effort de purge, dans un courriel adressé en mars 1999 à Database Technologies, l'entrepreneur engagé pour dresser la liste. Tout en se conformant à cet ordre de l'État, les entrepreneurs ont exprimé leur inquiétude quant au danger évident que l'approche de l'État raye les non-criminels des listes électorales. "Nous les avons prévenus", a déclaré au Post James E. Lee, porte-parole de Database Technologies. La liste « correspondait exactement à ce que voulait l’État ». Corroboration Le Los Angeles Times est parvenu à des conclusions similaires dans un rapport distinct publié le 21 mai 2001. "Une analyse par le Times de milliers de pages de dossiers, de rapports et de messages électroniques suggère que les efforts bâclés pour empêcher les criminels de voter auraient pu affecter le résultat final", a rapporté le Times. "La raison : les personnes figurant sur la liste étaient de manière disproportionnée afro-américaines. Les Noirs représentaient 66 pour cent des personnes désignées comme criminels à Miami-Dade, le plus grand comté de l'État, par exemple, et 54 pour cent dans le comté de Hillsborough, qui comprend Tampa." Le Times a cité Sandylynn Williams, une résidente noire de Tampa et partisane de Gore qui a été refoulée après avoir été identifiée à tort comme un criminel. "Je ne pense pas que ce soit une erreur honnête", a-t-elle déclaré. "J'avais l'impression qu'ils savaient que la plupart des minorités allaient voter contre Bush." Williams a été réinscrit sur les listes électorales 10 jours après l'élection, a indiqué le Times. Outre la purge criminelle, le Washington Post a conclu que « les quartiers noirs ont perdu beaucoup plus de votes présidentiels que les autres régions en raison de machines à voter obsolètes et de la confusion concernant les bulletins de vote ». Recomptages bloqués Même avec cette suppression du vote noir, Gore aurait pu arriver en tête si un recomptage complet avait été effectué à l'échelle de l'État. Le Miami Herald et USA Today ont conclu en mai que si les soi-disant « survotes », qui ont été incorrectement exclus par les machines à voter, étaient comptabilisés avec les « sous-votes », qui montraient l'intention de l'électeur avec des touches et des indentations partiellement perforées dans plusieurs catégories de vote – indiquant que une machine en panne � Gore aurait eu gain de cause par 242 voix. L’avance de Gore aurait été plus grande si les retraits uniquement pour le président avaient également été pris en compte. Bush n'aurait eu gain de cause lors d'un recomptage que si tous les bulletins comportant des empreintes avaient été rejetés, ont conclu les journaux. [Miami Herald/USA Today, 11 mai 2001] Pourtant, aucun récit approfondi n’a jamais été autorisé. La campagne de George W. Bush, aidée par Harris et d’autres subordonnés de Jeb Bush, a bloqué tout recomptage complet qui aurait pu égaliser certaines irrégularités. Pendant ce temps, dans les jours qui ont suivi les élections du 7 novembre, une grande partie des médias nationaux ont critiqué Gore comme un mauvais perdant pour n’avoir pas accepté l’avance certifiée de Bush en Floride et avoir concédé sa défaite. La dernière chance d’un recomptage officiel significatif s’est présentée le 8 décembre, lorsque la Cour suprême de Floride a ordonné un examen à l’échelle de l’État des « votes insuffisants » qui avaient été rejetés par les machines à compter les votes. Mais Bush a envoyé ses avocats à la Cour suprême des États-Unis et a obtenu le 9 décembre une ordonnance sans précédent de cinq juges républicains interrompant le décompte des voix. Le 12 décembre, les cinq mêmes juges ont empêché la reprise du décompte ou toute autre mesure qui aurait pu réduire les inégalités du décompte. Élection par la répression Étant donné le chaos du vote en Floride et l'avance officielle de Bush s'élevant à 0.009 pour cent des 5.9 millions de suffrages exprimés, une solution plus raisonnable aurait pu être que la Cour suprême des États-Unis disqualifie complètement les résultats de Floride ou divise les votes électoraux entre Bush. et Goré. Mais cela aurait donné à Gore la présidence et ce n'était pas le souhait des cinq juges républicains qui espèrent que Bush renforcera leur majorité conservatrice à la Cour suprême des États-Unis. Au lieu de cela, la marge de 537 voix de Bush a été officialisée, lui accordant les 25 voix électorales de Floride et la présidence. Bush a revendiqué sa « victoire » et un mandat pour son programme conservateur bien qu’il ait perdu le vote populaire national par plus d’un demi-million de voix et qu’il n’ait évidemment pas été le choix d’une pluralité de Floridiens qui se sont rendus aux urnes le jour du scrutin. Il est également de plus en plus clair que Bush a gagné la Maison Blanche grâce à une série de mesures – certaines peut-être accidentelles et d’autres clairement intentionnelles – qui ont privé de leurs droits des milliers d’électeurs afro-américains et juifs en Floride. |
