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TLes dirigeants républicains ont compris ce qui pourrait être l'enjeu politique déterminant des quatre prochaines années – établir la légitimité de George W. Bush – alors même que de nombreux démocrates de premier plan sont restés silencieux sur son élection, apparemment dans leur quête insaisissable d'une paix bipartite. Alors que Bush continue de doter son administration de conservateurs radicaux et insiste sur son programme politique conservateur, le Parti républicain national a entamé une bataille politique en coulisses visant à discréditer les quelques voix démocrates restantes qui osent remettre en question la légitimité de l'élection de Bush. Dans un e-mail révélateur de collecte de fonds, le Comité sénatorial national républicain a présenté Bush comme la victime d'une campagne de diffamation injuste menée par des démocrates qui pensent toujours que Bush aurait dû gagner sa légitimité à l'ancienne – à travers le décompte des voix. Plus précisément, l'e-mail du NRSC ciblait le président national démocrate Terence McAuliffe pour avoir continué à contester le résultat des élections en Floride. Le courrier électronique accusait McAuliffe de « porter ouvertement atteinte à la légitimité de la présidence de George W. Bush » et sollicitait des contributions pour garantir que les Républicains conserveraient le contrôle du Congrès. [Washington post, 25 février 2001] McAuliffe a été l'un des rares démocrates de premier plan à continuer d'exprimer son indignation face à la façon dont Bush a arrêté le décompte des voix en Floride grâce à l'intervention de cinq conservateurs à la Cour suprême des États-Unis. McAuliffe a soutenu que le vice-président Gore aurait été le vainqueur probable si tous les votes avaient été comptés. Mais McAuliffe et les quelques autres dissidents démocrates ont été rendus plus isolés et plus vulnérables aux attaques du fait du silence des démocrates du Congrès sur le conflit électoral en Floride. Ce silence a été souligné par l’incapacité des démocrates à exiger une quelconque audience sur la manière dont Bush a organisé sa victoire – l’un des événements politiques les plus controversés de l’histoire de la démocratie américaine. Sentant cette mollesse démocrate, les dirigeants républicains sont passés à l’offensive. Leur nouvel objectif semble être de réviser la perception publique de l'histoire en stigmatisant ceux qui insistent pour rappeler aux Américains des faits désagréables : comment Bush est devenu le premier perdant du vote populaire depuis plus d'un siècle à revendiquer la Maison Blanche et le seul président. jamais prendre le contrôle du gouvernement en demandant à ses alliés à la Cour suprême des États-Unis d'arrêter le décompte des voix. L'e-mail de collecte de fonds du NRSC marque le début de cette nouvelle bataille, un conflit politique qui pourrait être décisif pour fixer le cap de la nation pour les quatre prochaines années et au-delà. En transformant les critiques sur la prise du pouvoir par Bush en une rhétorique partisane de sport gâché, les dirigeants du GOP auront fait un long chemin vers la consolidation de leur emprise sur les trois branches du gouvernement américain. |
