Note du rédacteur: Le 12 décembre, la majorité conservatrice de la Cour suprême des États-Unis a attribué à George W. Bush la présidence par 5 voix contre 4. Pour ce faire, les conservateurs ont appliqué des garanties d'« égalité de protection » qui, historiquement, protégeaient les Noirs et les autres minorités de la discrimination. Dans ce cas, cependant, une « protection égale » a été utilisée pour empêcher le décompte des votes – dont beaucoup provenaient des circonscriptions afro-américaines – qui aurait probablement donné à Al Gore la victoire dans cette circonscription. La Floride et donc la présidence. Alors que la stratégie de Bush était en cours, le général à la retraite Colin Powell – l'un des Afro-Américains les plus éminents du pays – a rencontré Bush dans son ranch au Texas. D’après les informations disponibles, Powell n’a rien fait pour dissuader Bush de sa ligne de conduite, qui a effectivement privé de leurs droits les 90 pour cent des électeurs afro-américains qui ont voté pour Gore. Le 16 décembre, quatre jours après la décision de la Cour suprême des États-Unis, Bush a nommé Powell secrétaire d’État, le premier Afro-Américain à occuper ce poste. Comme il l’a fait à d’autres moments de sa vie militaro-politique, Colin Powell a fait progresser sa carrière en gardant le silence face à ce que de nombreux autres Afro-Américains considéraient comme une injustice flagrante. Compte tenu de ces nouveaux développements et des questions qu'ils soulèvent sur le personnage de Colin Powell, nous présentons une version mise à jour d'une série "Derrière la légende de Colin Powell" - parue initialement sur ce site Web il y a plusieurs années. Derrière la légende de Colin Powell – Première partie Par Robert Parry et Norman Solomon Par un après-midi ensoleillé d'automne, le 25 septembre 1995, des centaines de personnes se sont alignées sur un trottoir de San Francisco pour apercevoir une icône nationale. À l’intérieur, des dizaines de journalistes et de photographes se sont rassemblés dans une pièce en train de cuire sous les lumières brûlantes des caméras de télévision. Une électricité remplissait l'air, comme si la foule attendait un acteur de télévision ou une rock star, une célébrité super sexy. Dans un sens, ils l’étaient. Ce jour-là, lors d'une tournée de livres à succès, le général à la retraite Colin L. Powell devait répondre à quelques questions et signer quelques centaines de livres. Les préparatifs pour la conférence de presse se déroulaient également sans problème, jusqu'à deux minutes avant la comparution de Powell. Puis, les gérants de la librairie tombèrent dans une petite panique face à un intrus qui pérorait au fond de la salle. "Comment est-il arrivé ici ?" » un manager a demandé à l’autre. "Je ne sais pas", répondit l'autre. "Je ne sais pas comment il est entré ici." « Il s'est glissé dedans », dit le premier. Leurs inquiétudes se concentraient sur un homme d'âge moyen en fauteuil roulant qui parlait à un groupe de journalistes. Il était recroquevillé dans son engin en métal argenté. Ses jambes vêtues de jeans pendaient comme si elles étaient inertes. Ses vêtements étaient soignés mais informels. Ses cheveux clairsemés étaient légèrement négligés. L'homme parlait doucement, à un rythme délibéré. Il s'arrêtait de temps en temps pour chercher et capturer un mot insaisissable. Les journalistes, plus jeunes que lui, se penchaient sur lui avec des microphones et des blocs-notes. Ils semblaient intrigués, mais incertains de sa valeur médiatique. Les gérants de la librairie n'avaient pas de solution rapide à l'intrusion, ils sont donc revenus à leur anticipation de l'arrivée de Powell. "J'ai tellement de respect pour cet homme", a déclaré le directeur des ventes du magasin. Le héros arrive Quelques instants plus tard, le maire de San Francisco entra dans la pièce. Une vague d’excitation a suivi lorsque Colin Powell est arrivé et s’est dirigé vers la tribune. Il était l'image d'une autorité confiante, avec ses lunettes de direction à monture métallique, un costume d'affaires noir à fines rayures bien ajusté, une chemise bleu pastel impeccable, une cravate bordeaux de bon goût. Le maire a serré la main de Powell et a proclamé la bienvenue officielle au premier Afro-Américain à occuper le poste de président des chefs d'état-major interarmées. Les journalistes se sont affrontés pour lancer quelques questions de softball que le général a doucement balayées par-dessus la clôture. Powell n'a offert qu'un aperçu bien répété de son côté privé. "Écrire le livre", a expliqué le général à la retraite à propos de Mon voyage américain"Vous en apprenez beaucoup sur vous-même, vous en apprenez beaucoup sur votre famille, vous en apprenez beaucoup sur les gens qui vous ont aidé tout au long de votre chemin et que vous avez oubliés. C'était donc très introspectif pour moi et je suis reparti avec un une appréciation plus profonde de mes propres racines familiales, mais une appréciation encore plus grande de la nation dans laquelle nous vivons, de la société dont nous faisons partie et une foi en cette société que j'espère, grâce à ce livre et à tout ce que je pourrais faire dans l'avenir, une foi que j'espère que nous pourrons continuer à transmettre aux nouvelles générations. La deuxième question était une question d'auto-assistance sur la race : « Que dites-vous à tous les enfants de tous les Bronx de ce pays qui disent : « la race est une pierre d'achoppement, la pauvreté est une pierre d'achoppement ? » "La race est un problème", a répondu fermement Powell. "Que ce soit le problème de quelqu'un d'autre. Ce que vous devez faire, c'est faire de votre mieux, étudier, travailler dur, croire en vous, croire en votre pays." Au fil de la conférence de presse, Powell a montré les qualités qui avaient fait vibrer tant de cœurs politiques à l'automne 1995. Mais Powell a rencontré quelques frictions lorsqu'il a commencé à expliquer pourquoi les Américains étaient à nouveau éblouis par l'armée, un quart de siècle après la désastreuse guerre du Vietnam. . "Pourquoi cela se produit", a déclaré Powell, "à cause de la superbe performance des forces armées des États-Unis dans les conflits récents, en commençant par, je pense, l'invasion du Panama, puis par le Bouclier du Désert et la Tempête. Et les Américains l'ont vu. ces jeunes hommes et femmes étaient compétents, fiers, propres, patriotiques, et ils sont en quelque sorte retombés amoureux d'eux. Et donc ce n'est pas tellement, je pense, quoi--" La voix du fond de la pièce se fit soudain entendre, une voix accusatrice appartenant à l'homme en fauteuil roulant. "Vous n'avez pas dit la vérité sur la guerre du Golfe, général", a crié l'homme. Powell a d'abord essayé d'ignorer l'interruption, mais l'homme a persisté, harcelant Powell au sujet des dizaines de milliers de civils morts dans les guerres au Panama et en Irak, conflits qui ont valu à Powell sa renommée nationale. Finalement, Powell a répondu sur un ton condescendant, mais il a appelé le dissident par son nom. « Salut, Ron, comment vas-tu ? Excusez-moi, laissez-moi répondre à une question si je peux. "Mais pourquoi ne leur dis-tu pas, pourquoi ne leur dis-tu pas pourquoi--" "Le fait de la question est--" "Mon Lai--" "Je pense que le peuple américain reflète sur moi la gloire qui appartient réellement à ces troupes", a poursuivi Powell, écartant l'interruption. Ensuite, la voix de Ron Kovic ne pouvait être entendue que par extraits sous la voix amplifiée de Powell. "Général, laissez-moi parler..." "Je pense que ce que vous voyez est le reflet de ce que ces jeunes hommes et femmes ont fait au Panama, dans Desert Storm, dans un certain nombre d'autres endroits..." "Cent cinquante mille personnes, le bombardement..." "C'est donc très, très gratifiant de voir ce changement d'attitude envers l'armée. Il ne s'agit pas seulement de Colin Powell, la rock star. Il s'agit de tous ces hommes et femmes merveilleux qui font un si bon travail." Né le quatrième Ron Kovic, un vétéran de la guerre du Vietnam, un soldat paralysé au combat, était l'une des rares voix dissidentes à la librairie ce jour-là. Kovic, auteur de l'autobiographie, Né le 4 juillet, qui a ensuite été adapté au cinéma, a tenté d'avertir les journalistes de ne pas avaler la Powell-mania. Alors que Powell s'éloignait pour signer des exemplaires de son propre livre et que les journalistes commençaient également à partir, Kovic a plaidé : "Colin Powell n'est pas la réponse. Il crée un précédent très dangereux pour ce pays." Depuis son fauteuil roulant, Kovic avait eu du mal à faire valoir ses arguments. "Je veux que le peuple américain sache ce que le général a caché au public américain pendant la guerre du Golfe", a déclaré Kovic. "Ils ont caché les victimes. Ils ont caché l'horreur. Ils ont caché la violence. Nous n'avons plus besoin de violence dans notre pays. Nous avons besoin de dirigeants qui représentent la coopération. Nous avons besoin de dirigeants qui représentent la paix. Nous avons besoin de dirigeants qui comprennent la tragédie de utiliser la violence pour résoudre nos problèmes. Nous avons suffisamment de violence dans ce pays. Pour Kovic, Powell manquait d’un œil véritablement critique à l’égard de la guerre. " Colin Powell a-t-il vraiment tiré les leçons de la guerre du Vietnam ? A-t-il appris que la guerre était immorale ? Je pense qu'il a appris une autre leçon. Il a appris à être plus violent, à être plus impitoyable. Et je suis venu comme contrepoids. à cela aujourd'hui. Je me présente comme une voix alternative. Et je pense que je parle au nom de nombreuses personnes dans ce pays lorsque je dis que le général Colin Powell porte préjudice à la démocratie ; il est un danger pour notre Constitution ; il est un danger pour notre démocratie." Kovic a tenté de persuader les journalistes que les États-Unis devraient affronter leur passé de guerre froide, comme d’autres pays, de droite comme de gauche, ont commencé à le faire. "L'Amérique doit vivre sa propre perestroïka, sa propre glasnost", a poursuivi Kovic. "Je suis descendu aujourd'hui parce que je ne peux pas permettre que cela continue, cette lune de miel, cette histoire d'amour avec quelqu'un qui faisait partie d'une politique qui a blessé tant d'êtres humains." Mais peu d’Américains ont écouté les conseils de Ron Kovic ce jour-là ou depuis. Des centaines de milliers de personnes ont acheté les mémoires de Powell de 1995, Mon voyage américain, et la presse nationale a acclamé le général à la retraite à la quasi-unanimité. En plus d'être un héros pour ses réalisations en tant que premier Américain noir à mener la nation à la guerre, Powell est devenu l'officier militaire américain le plus célèbre depuis Dwight Eisenhower. Au début de la campagne présidentielle de 1996, les journalistes attendaient ouvertement la candidature de Powell. Les libéraux et les centristes considéraient Powell comme un modèle pour les jeunes noirs. De nombreux conservateurs admiraient le succès de Powell malgré ses origines modestes. Les légères critiques qui ont été formulées sont venues principalement de l'extrême droite en raison de l'aveu de Powell selon lequel il était un « républicain de Rockefeller » qui soutenait le droit à l'avortement et la discrimination positive. fréquemment posées Mais qu’en est-il des questions de Kovic ? Quel est le bilan sans fard de Colin Powell ? Qu'a fait Powell au Vietnam ? Quel a été son rôle dans le scandale Iran-Contra ? Comment a-t-il pu s’élever si facilement en tant qu’homme noir au sein d’un établissement républicain de sécurité nationale dominé par les blancs ? Les victoires de Powell au Panama et en Irak ont-elles été excessivement violentes et insuffisamment préoccupées par les morts civiles ? Ces questions sont peut-être encore plus pertinentes aujourd'hui, alors que Colin Powell est le premier choix du cabinet du président élu George W. Bush, l'homme qui deviendra le premier secrétaire d'État afro-américain du pays. Compte tenu de l'inexpérience de Bush en matière de politique étrangère, l'ancien général exercera probablement un large pouvoir sur la politique étrangère américaine. De nombreux Américains voient Colin Powell comme une figure rassurante sur la scène nationale. Pourtant, les distinctions ont empêché toute analyse équilibrée de ses aspects positifs et négatifs. En effet, la légende de Powell a créé son propre mystère. S'appuyant sur les archives publiques disponibles, y compris les propres mémoires de Powell, cette série abordera ce mystère. Qui est Colin Powell ? |
