Par Robert Parry TL'ex-gouverneur George W. Bush est arrivé à une voix près de la Cour suprême de Floride pour sceller sa prétention douteuse à la Maison Blanche. Mais sa plus grande bataille a été contre les votes du peuple américain et du peuple de Floride. Ce qui a presque disparu de la couverture médiatique de cette élection extraordinaire, c’est le fait primordial que Bush a perdu le vote populaire national par un tiers de million de voix. Le vice-président Al Gore a été le choix du peuple américain, et non celui de George W. Bush. Il est également de plus en plus clair que Bush n’était pas le choix d’une pluralité d’électeurs de Floride qui se sont rendus aux urnes, ni même, semble-t-il, de ceux qui ont réussi à surmonter les obstacles le jour du scrutin et à voter légalement. Pour contrer ces réalités politiques, Bush a suivi une stratégie en trois volets : il a revendiqué la victoire, il a contrecarré ou bloqué les recomptages légaux, et il s'est appuyé sur les responsables républicains de Floride pour lui remettre les 25 voix électorales dont il a besoin pour remporter le collège électoral. . Aujourd’hui, face à la décision de la Cour suprême de Floride exigeant un recomptage à l’échelle de l’État des soi-disant « votes insuffisants », la nouvelle tactique de Bush consiste à renverser le concept d’injonction judiciaire. Ses avocats se sont précipités devant la Cour fédérale pour tenter de bloquer le recomptage ordonné par le tribunal d'État jusqu'après le 12 décembre - mardi prochain - lorsque la victoire certifiée de Bush deviendrait probablement officielle et viderait tout recomptage de sens. En exigeant cette suspension, les avocats de Bush ont fait valoir que le décompte des voix constituait une menace pour « l'intégrité du processus électoral » et pourrait causer à Bush un « préjudice irréparable ». Mais ce n'est pas vraiment le cas. Après tout, il n’y aurait rien d’irréparable à procéder à un recomptage puis, si la Cour suprême des États-Unis est d’accord avec Bush, à l’annuler. D’un autre côté, la campagne de Gore subirait un préjudice irréparable si une injonction bloquait le décompte des voix et si la date limite du 12 décembre préservait la fragile marge de 154 voix de Bush. Une injonction typique interviendrait, par exemple, dans une affaire de peine de mort lorsqu'un sursis empêche une exécution. De cette façon, un tribunal peut entendre les arguments en faveur de l’annulation de la peine et éventuellement empêcher quelque chose d’irréversible, comme une exécution. Ici, la position de Bush revient à exiger que l’exécution ait lieu avant que le tribunal n’entende l’affaire. Les avocats de Bush veulent utiliser une injonction fédérale pour infliger un préjudice irréparable, et non pour l'empêcher. Jeu d'échecs Cette nouvelle stratégie d'injonction est la dernière étape d'une partie d'échecs d'un mois visant à bloquer l'examen des bulletins de vote expulsés par les compteurs automatiques. Selon les experts et les analyses statistiques effectuées par les principaux journaux, les machines à voter vieillissantes dans les zones majoritairement pauvres de Floride n'ont pas réussi à enregistrer les votes avec autant de précision que les machines modernes dans les quartiers plus riches. Même l’un des témoins experts de Bush, John Ahmann, a déclaré que la seule façon de vérifier si les machines défectueuses avaient rejeté des votes légitimes était de les examiner manuellement. [NYT, 4 décembre 2000] Un examen manuel des bulletins de vote uniformiserait également le processus de vote, de sorte que les électeurs pauvres auraient des droits de vote comparables à ceux des électeurs plus riches. Pourtant, une telle révision est précisément ce pour quoi la campagne Bush s’est battue le mois dernier. Le 22 novembre, Bush et son conseiller pour le recomptage, James Baker, sont allés jusqu'à dénoncer publiquement la Cour suprême de Floride pour avoir prolongé un délai autorisant la poursuite des recomptages dans trois comtés du sud de la Floride. Pendant ce temps, ce jour-là, dans le comté de Miami-Dade, des manifestants rémunérés travaillant pour les républicains conservateurs du Congrès américain ont pris d'assaut la salle où se déroulait le recomptage. Alors que les manifestants malmenaient les démocrates et frappaient les murs, la commission de sondage de Miami-Dade est brusquement revenue sur sa décision. Le conseil d'administration a mis fin au recomptage et a même rejeté 168 votes déjà découverts lors du contrôle partiel. Le conseil d'administration a insisté sur le fait qu'il n'avait pas été intimidé par les troubles qui régnaient à l'extérieur de ses portes, bien que le président ait reconnu que les membres étaient au courant de la manifestation bruyante. La raison officielle pour laquelle le décompte a été interrompu était un manque présumé de temps. La nuit suivante, alors que les agents républicains célébraient à l'hôtel Hyatt du Pier 66 à Fort Lauderdale, Bush et son colistier à la vice-présidence Dick Cheney les ont appelés pour les remercier. Selon le le journal Wall Street, Bush et Cheney ont plaisanté sur les événements de Miami. La campagne Bush a également fourni du divertissement. Le chanteur Wayne Newton a chanté la chanson, Danke Schoen. [WSJ, 27 novembre 2000] Dans le comté voisin de Palm Beach, les avocats républicains ont suivi une stratégie différente. Ils ont déposé des objections répétées, ralentissant le décompte et contribuant au fait que le comité de prospection a manqué de deux heures le délai fixé pour remettre le décompte révisé. La secrétaire d'État républicaine Katherine Harris a également refusé d'inclure ces 215 voix. Puis, lors d’une cérémonie organisée pour ressembler à une signature officielle d’un traité, Harris a déclaré Bush vainqueur par 537 voix. Un nombre croissant d’experts ont exigé que Gore concède. Ce statu quo s'est maintenu jusqu'à vendredi après-midi, lorsque quatre juges – Peggy Quince, Barbara Pariente, Fred Lewis et Harry Lee Anstead – ont statué que les votes exclus devaient être comptés et que le recomptage de Miami-Dade devait être terminé. Les juges ont également ordonné un examen de tous les bulletins de vote en Floride qui n'avaient pas enregistré de vote pour le président. La décision 4-3 a ouvert la porte à ce qui pourrait être un résultat aussi légitime que possible en Floride dans les circonstances. Il n’existe peut-être aucun moyen de corriger d’autres erreurs affectant des milliers d’électeurs, de nombreux retraités juifs âgés et des Afro-Américains, dont les votes n’ont pas été comptabilisés en raison de bulletins de vote confus ou parce qu’ils ont été refoulés après que leur nom ait été indûment rayé des listes électorales. Mais la décision du tribunal pourrait permettre l'inclusion de centaines de votes non comptabilisés en raison de machines à voter vétustes. Ce décompte plus complet conférerait une plus grande légitimité au vainqueur. Ce n’était cependant pas le souhait de George W. Bush. Après 31 jours de guerre de tranchées contre les bulletins de vote de Floride, il s'est de nouveau tourné vers ses alliés conservateurs devant les tribunaux fédéraux pour s'assurer que ces bulletins de vote ne soient jamais comptés. |
