Par Sam Parry Tes médias ont souligné les liens curieux entre le secteur pétrolier et trois des quatre principaux candidats à la présidence et à la vice-présidence : George W. Bush, Richard Cheney et, dans une moindre mesure, Al Gore. Dans une chronique, David Ignatius évoque « la perspective bizarre d’une campagne présidentielle dans laquelle trois des quatre candidats » ont des liens avec le pétrole. [WP, 30 juillet 2000] Mais ces histoires n’ont pas détaillé pour le peuple américain à quel point les liens commerciaux et politiques entre la famille Bush et l’industrie pétrolière sont forts, voire fondamentaux, une relation remontant à au moins 50 ans et inextricablement liée à la richesse et au pouvoir de la famille. . Les liens de Gore avec Occidental Petroleum – à travers l’actionnariat familial et le travail de son père pour l’entreprise – et même les cinq années de Cheney à la tête d’Halliburton, la société pétrolière géante, ne sont rien en comparaison. La manière dont l’« oligarchie » de la famille Bush restaurée réagirait à l’environnement et à ses défenseurs reste également inexplorée dans les articles de presse – en contradiction avec les foreurs pétroliers du Texas au Nigeria, de l’océan Arctique au golfe Persique. Une autre question inexploitée est de savoir comment une présidence de George W. Bush favorable au pétrole traiterait la nouvelle économie, dont les technologies réduisent la demande d’énergie et constituent ainsi une menace à long terme pour l’industrie pétrolière, un pilier de l’ancienne économie. Un examen de ces relations révèle que le réseau de proches associés, de partenaires commerciaux, de partisans politiques et de conseillers de la famille Bush est si étroitement lié à l’industrie pétrolière que pour comprendre l’héritage de la famille Bush – et sa dynastie politique émergente – il faut commencer à sa confluence où la politique et le pétrole se rencontrent. Ces interconnexions se sont étendues comme les innombrables ruisseaux d’un delta fertile, celui qui a nourri et soutenu le pouvoir et l’influence de la famille Bush pendant un demi-siècle. Les liens personnels de l’ancien président George HW Bush avec l’industrie pétrolière remontent à 1950, lorsque la famille Bush a rencontré la première des nombreuses bifurcations liant le pétrole et la politique. Cet automne-là, le banquier Prescott Bush, le père du président Bush, s'est présenté au Sénat américain depuis le Connecticut, lançant un défi fort mais sans succès à un président démocrate populaire en exercice. À peu près au même moment, son fils, un vétéran décoré de la Seconde Guerre mondiale et nouvellement diplômé de Yale, a lancé sa première compagnie pétrolière à Midland, au Texas. Avec le soutien financier des relations à Wall Street cultivées par son oncle, Herbert Walker, George HW Bush, 26 ans, s'est joint à un associé, John Overbey, pour créer la Bush-Overbey Oil Development Co. Selon l'une des rares biographies sérieuses sur les 41st
président, George Bush : La vie d’un Yankee solitaire par Herbert S. Parnet, la nouvelle société a reçu 350,000 50,000 $ d'argent de démarrage de la part des relations de l'oncle Walker, dont XNUMX XNUMX $ de Prescott Bush. Washington post L'éditeur Eugene Meyer a versé plus de 50,000 XNUMX $, dont une partie au nom de son gendre, Phil Graham, qui avait épousé Katharine Graham, aujourd'hui présidente du conseil d'administration du Washington Post Co. Un web des connexions influentes se formaient déjà. À ce moment charnière, un père et un fils s’étaient lancés dans de nouvelles carrières : l’une dans le pétrole et l’autre dans la politique nationale, entourés d’alliés qui allaient exercer un large pouvoir dans la seconde moitié du XXe siècle.th Siècle. Grâce à un travail acharné et à une ligne fiable d'investisseurs de Wall Street fournis par l'oncle Walker, la société Bush-Overbey est restée dans le noir, même si elle a été à peine. Pour sa première expérience dans le secteur pétrolier, Bush a vanté un bilan réussi, voire un bilan de transactions à succès ou de profits d’un million de dollars. À cette époque grisante, Midland n’était pas encore devenue la capitale de l’industrie pétrolière du bassin permien. Midland était une petite communauté très unie où les gens se connaissaient et se rassemblaient. Dans ce contexte, Bush a perfectionné ses compétences de pétrolier professionnel tout en construisant son propre réseau d’associés personnels proches. Lorsque Bush et Overbey furent prêts à développer leurs activités en mars 1953, ils firent appel à leur réseau d'amis pétroliers de Midland pour établir un nouveau partenariat, Zapata Petroleum Corp. Comme Bush-Overbey, Zapata a reçu de généreuses contributions de démarrage de la part des relations financières de l'oncle Walker sur la côte Est. La création de Zapata a également sorti Bush du travail fastidieux d’achat et de vente de droits pétroliers pour se consacrer au travail plus prestigieux de forage sous contrat pour les principaux fournisseurs. Bush était désormais dans le grand jeu et, à la fin de 1954, Zapata possédait 71 puits produisant 1,250 XNUMX barils de pétrole par jour. [Voir Parmet's George Bush.] |
