Vijay Prashad: revolucionarios panafricanos

De Andrée Blouin a Flora Nwapa tExiste una rica tradición de escritoras en el continente africano que han desempeñado papeles clave tanto en el ámbito editorial como en los movimientos de liberación nacional.

By Vijay Prashad
Tricontinental: Instituto de Investigaciones Sociales

IEn 1962, Florence Nwanzuruahu Nkiru Nwapa (1931-1993), conocida como Flora Nwapa, envió el manuscrito de un libro al escritor nigeriano Chinua Achebe (1930-2013). Cuatro años antes, Achebe, a la tierna edad de veintiocho años, había publicado su novela emblemática. Las cosas se desmoronan con Heinemann. 

La novela llegó a la oficina de Heinemann en Londres cuando el movimiento de descolonización comenzó a cambiar la forma del continente africano (Ghana obtuvo su independencia en 1957, tres años después de Nigeria; ambos países con una población anglófona, aunque pequeña, que utilizaba los libros de ciencia e inglés de Heinemann en su sistema educativo). 

El libro de Achebe inspiró a Alan Hill, de Heinemann, a reclutar a Evander “Van” Milne de Nelson Publishers (donde Milne había publicado la autobiografía de Kwame Nkrumah en 1957). Tanto Hill como Milne tenían ideologías de izquierda, razón por la cual la Serie de Escritores Africanos (AWS) de Heinemann publicó la obra de Nkrumah, Kenneth Kaunda y otros líderes de la liberación nacional.

Cuando Flora Nwapa envió su libro a Achebe, él trabajaba como asesor de la AWS y le envió dinero para enviar su manuscrito a Londres.

Heinemann publicó el libro de Nwapa Efuru en 1966, convirtiéndose en una de las primeras novelas en inglés escritas por una mujer africana y la vigésimo sexta de la serie. El siguiente libro escrito por una mujer, también de Nwapa, fue... Idu (1970), la quincuagésima sexta de la serie. 

Las autoras de esta histórica serie de ficción africana fueron sorprendentes tanto por su brillantez como por su rareza:

N° 100: Bessie Head (Sudáfrica), Maru (1972)
N° 131: Doris Lessing (Zimbabue), La hierba está cantando (1973)
N° 149: Bessie Head (Sudáfrica), Una cuestión de poder (1974)
N° 159: Martha Mvungi (Tanzania), Tres piedras sólidas (1975)
Nº 177: Nadine Gordimer (Sudáfrica). Algún lunes seguro (1976)
N° 182: Bessie Head (Sudáfrica), El coleccionista de tesoros (1977)
N° 203: Rebeka Njau (Kenia), Ondas en la piscina (1978)
N° 227: Buchi Emecheta (Nigeria), Las alegrías de la maternidad (1979)
N° 220: Bessie Head (Sudáfrica), Serowe: Pueblo del Viento Lluvioso (1981)
N° 248: Mariama Bâ (Senegal), Una carta tan larga (1989)

Las antiguas colonias francesas y portuguesas no fueron diferentes en este sentido. Aminata Sow Fall, de Senegal, lideró el camino con El fantasma (El fantasma, Dakar: Nouvelles Editions Africaines, c. 1976) en francés, mientras que Paulina Chiziane de Mozambique abrió el camino en portugués con Balada de amor al viento (Balada de amor al viento, Maputo: Associação dos Escritores Moçambicanos, 1990) junto a Filomena Embaló de Guinea-Bissau con Tiara (Tiara, Lisboa: Instituto Camões, 1999).

Cada uno de estos libros se basa en la lucha por la libertad.

Mientras tanto, Mabel Dove Danquah y Efua Sutherland fueron pioneras del periodismo en Ghana, con Danquah al frente Noticias vespertinas de Accra En 1951, Sutherland dirigió la revista literaria. Okyeame y fundó la Sociedad de Escritores de Ghana en 1957 (Sutherland también creó los Actores Experimentales de Ghana y el Estudio Dramático de Ghana en 1961). 

En Sudáfrica, Noni Jabavu publicó sus memorias Dibujado en color: Contrastes africanos con el editor londinense John Murray en 1960, mientras Miriam Tlali publicaba su fabulosa novela Entre dos mundos (publicado originalmente como Muriel en el Metropolitan) con Ravan Press en 1975. 

En Kenia, Grace Ogot se convirtió en la primera mujer en ser publicada por East African Publishing House con su novela La tierra prometida (1966) Mientras estaba en Nigeria, Zulu Sofola produjo su obra El ciervo y la perla del cazador (1969). La egipcia Nawal El Saadawi, la marroquí Khanata Banuna y la argelina Assia Djebar abrieron camino para muchas otras mujeres que escribieron en árabe. Existe una rica tradición de escritura femenina en el continente africano.

Es precisamente por eso que Inkani Books, afiliada al Instituto Tricontinental de Investigación Social, ha decidido LANZAMIENTO un premio anual para un manuscrito de un libro de no ficción escrito por una mujer (ya sea cis o transgénero). 

Como nuestra editora en Inkani Books, Efemia Chela escribí En un boletín tricontinental panafricano publicado a principios de este año, se afirma: “Este premio no es solo un galardón; es una recuperación de espacio, una declaración de que las narrativas de las mujeres revolucionarias africanas ya no serán marginadas”.

El premio lleva el nombre del gran revolucionario africano Andrée Blouin (1921-1986), quien fue un estrecho colaborador de Patrice Lumumba (incluso co-escritura Su discurso de independencia, pronunciado en junio de 1960, se radicalizó cuando su hijo René murió de malaria a los dos años, tras negársele la quinina, que le había salvado la vida, en un hospital colonial francés, donde la medicación que necesitaba estaba reservada para europeos. 

En su autobiografía Mi país, África (1983), escribió sobre el colonialismo y la atrocidad de la normalidad colonial: “Finalmente comprendí que ya no se trataba de mi propio destino difamado sino de un sistema de maldad cuyos tentáculos llegaban a cada fase de la vida africana”.

Mientras se forjaba una reputación como periodista franco, Blouin fue invitada por Antoine Gizenga (posteriormente primer ministro de la República Democrática del Congo) a fundar el Movimiento Femenino por la Solidaridad Africana. Blouin descubrió que el Congo, esa "extraordinaria reserva de minerales", era tratado como la bóveda personal de Bélgica. 

Su vínculo con el movimiento de Lumumba por la libertad le permitió conocer a personas afines y despertó en ella una profunda alegría por la lucha. Las crudas realidades del colonialismo palidecían ante el brillo de la liberación nacional.

Cuando Blouin publicó su autobiografía en 1983, no tuvo la acogida que merecía. Eran tiempos difíciles para el panafricanismo y para el Tercer Mundo: los sueños de liberación nacional habían sido aplastados en gran medida por golpes de Estado (contra Lumumba en 1961 y Nkrumah en 1966), crisis de la deuda (casi todos los países africanos luchaban por pagar sus crecientes deudas) y el surgimiento de burguesías nacionales que parecían más contentas de colaborar con compañías mineras internacionales que de construir sus propias economías. 

La única chispa brillante en este período provino del Alto Volta, donde Thomas Sankara tomó el poder en 1983, cambió el nombre de su país a Burkina Faso (que significa “tierra de gente recta”) e impulsó una agenda renovada que habría enorgullecido a Lumumba (no sabemos cómo reaccionó Blouin a la noticia de este acontecimiento en el Sahel). 

Si la autobiografía de Blouin —publicada el mismo año en que Sankara llegó al poder— se hubiera vinculado al dinamismo de Burkina Faso, podría haberse renovado el interés por la línea histórica que va de Blouin a Sankara, quien puso la emancipación de la mujer en el centro del proyecto revolucionario de su país. Lamentablemente, ese hilo conductor no se fortaleció adecuadamente.

Sin embargo, en los últimos años se ha producido una importante recuperación del patrimonio de Blouin. A continuación, se presentan algunos de los rasgos de ese resurgimiento:

• En 2019, en Kinshasa (República Democrática del Congo), varios jóvenes crearon la Centro Cultural Andrée Blouin organizar eventos y formar a la juventud congoleña en la historia y las posibilidades del panafricanismo.
• En 2023, el Instituto Tricontinental de Investigación Social se asoció con el Centro Cultural Andrée Blouin, el Centro de Investigación sobre el Congo-Kinshasa (CERECK) y Likambo Ya Mabele (Movimiento por la Soberanía de la Tierra) para investigar y redactar el dossier n.º 77, Los congoleños luchan por su propia riqueza (publicado en junio de 2024).
• En 2024, el galardonado director Johan Grimonprez colocó la historia de Blouin en el centro de su película nominada al Oscar. Banda sonora de un golpe de Estado.
• En 2025, Verso Books volvió a publicar Mi país, África con un epílogo de la hija de Blouin, Eva.
• El año que viene, Inkani Books publicará la conmovedora historia de Ludo Martens sobre la rebelión liderada por el camarada de Blouin, Pierre Mulele.

Esperamos mucho que el premio anual enaltezca aún más la escritura de no ficción escrita por mujeres africanas a lo largo del linaje de Blouin y que su existencia aumente el interés en mujeres como Blouin. Josie Mpama, Ruth Primero, y otros que dieron sus vidas en la lucha por la emancipación panafricana.

Muchas de estas mujeres, como Blouin, fueron constructoras de instituciones. Nwapa, por ejemplo, no solo fue novelista, sino también editora, y fundó Tana Press en 1977 para garantizar que los libros escritos en el continente encontraran lectores en el continente. 

Los movimientos de liberación nacional también crearon sus propias editoriales, lo que influyó en las campañas de alfabetización en sus países, como lo mostramos en nuestro Estudio Sobre la educación política en Guinea-Bissau. 

Existe una rica historia de publicación de libros en África que merece un estudio más profundo, incluyendo editoriales como Alioune Diop (Presencia africana, 1947), D. B. Oni (Prensa de Onibonoje, 1958), Engelbert Mveng (Ediciones CLE, 1963), Henry Chakava, Taban Lo Liyong y Ngugi wa Thiong'o (Editorial de África Oriental, 1965), Margaret Busby (Allison y Busby, 1967), Mothobis Mutloatse y Miriam Tlali (Skotaville Publishers, 1982), Irene Staunton y Hugh Lewin (Baobab Books, 1987) y Walter Bgoya (fundador de Mkuki na Nyota, 1981).

Su trabajo inspira a Inkani Books.

Vijay Prashad es un historiador, editor y periodista indio. Es colaborador de redacción y corresponsal jefe de Globetrotter. Es editor de Libros de LeftWord y el director de Tricontinental: Instituto de Investigaciones Sociales. Es un becario senior no residente en Instituto Chongyang de Estudios Financieros, Universidad Renmin de China. Ha escrito más de 20 libros, entre ellos Las naciones más oscuras y Las naciones más pobres. Sus últimos libros son La lucha nos hace humanos: aprendiendo de los movimientos por el socialismo y, con Noam Chomsky, La retirada: Irak, Libia, Afganistán y la fragilidad del poder estadounidense.

Este artículo es de Tricontinental: Instituto de Investigaciones Sociales.

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