El fracaso de Canberra en detectar disparos reales de buques de guerra chinos ha expuesto las debilidades en la defensa de Australia, que en solo un par de semanas ha cambiado para peor, escribe Pedro Cronau.
Un miembro de la tripulación a bordo de la fragata RAN HMAS Stuart monitorea el destructor de misiles Zunyi de la Armada china y el buque de suministro Weishanhu en algún lugar de la costa de Australia el 3 de marzo. (Marina Real Australiana)
By Pedro Crono
Australia desclasificada
AAustralia se encuentra en un aprieto, entre un aliado estadounidense firme y un socio comercial chino audaz. Estados Unidos está acelerando su giro hacia el Indopacífico, reforzando sus fuerzas de combate y expandiendo sus bases militares.
Mientras Australia intenta encontrar un camino entre los intereses nacionales de Estados Unidos y los de Australia, a veces el interés nacional de Australia parece pasar desapercibido.
El almirante David Johnston, jefe de la Fuerza de Defensa de Australia, está al mando de este barco mientras China muestra su poder al enviar una pequeña flotilla de buques de guerra al sur para circunnavegar el continente.
Ha admitido que lo primero que la Fuerza de Defensa escuchó sobre un ejercicio con fuego real realizado por los tres buques de la Armada china que navegaban en el Pacífico Sur al este de Australia el 21 de febrero fue una llamada telefónica de la empresa civil Airservices Australia.
“La falta de aviso previo a las autoridades australianas fue motivo de preocupación, en particular, porque el aviso limitado proporcionado por el EPL [Ejército Popular de Liberación] podría haber aumentado innecesariamente el riesgo para las aeronaves y los buques en la zona”, dijo Johnston. les dijo a Estimaciones [un grupo parlamentario].
Johnston fue planchado Para aclarar cómo el Departamento de Defensa se enteró por primera vez del simulacro de fuego real: "¿Es cierto que el Departamento de Defensa solo fue notificado, a través de Virgin y Airservices Australia, 28 minutos después de que comenzara el período de disparo?"
A esto, el almirante Johnston respondió: “Sí”.
Johnston, a la derecha, en 2019 en Sídney con el general de la Fuerza Aérea de EE. UU. Paul J. Selva, vicepresidente del Estado Mayor Conjunto. (DoD / James K. McCann)
Si ocurrió como afirmó el almirante —que se realizó un ejercicio de fuego real por parte de buques chinos y se transmitió un aviso de advertencia desde los buques chinos, todo ello sin ser detectado por los recursos de defensa y vigilancia australianos— esto constituye un fallo de defensa de considerable importancia.
Fuentes con conocimiento de Defensa consultadas por Australia desclasificada Dicen que se trata de un fallo de vigilancia, de comunicación o, aún más grave, de la cooperación de la alianza estadounidense. Y desde el principio, los datos oficiales se volvieron turbios.
¿Qué sabían y cuándo lo supieron?
Torre de control del aeropuerto de Sídney de Airservices Australia en 2007. (J Bar, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)
La primera información transmitida a Defensa por Airservices Australia provino del piloto de un avión de pasajeros de Virgin que sobrevolaba la flotilla en el mar de Tasmania y que había captado la notificación por radio VHF (muy alta frecuencia) de la Armada china sobre un inminente ejercicio con fuego real. La transmisión de radio había informado que el periodo para el ejercicio con fuego real comenzaba a las 9:30 a. m. y finalizaría a las 3 p. m.
Sabemos esto por el testimonio prestado ante Estimaciones del Senado [un grupo parlamentario] por el director de Airservices Australia. Afirmó que Airservices recibió una notificación a las 9:58 a. m. de una torre de control de aviación informada por el piloto de Virgin. Dos minutos después, Airservices emitió una alerta de peligro a las aerolíneas comerciales en la zona.
La sede del Comando de Operaciones Conjuntas de la Fuerza de Defensa (HJOC), en Bungendore, a 30 kilómetros al este de Canberra, fue notificada por Airservices sobre el ejercicio a las 10:08 am, 38 minutos después de que hubiera comenzado la ventana de ejercicios.
Mapa del mar de Tasmania. (CIA World Factbook., Wikimedia Commons, dominio público)
Cuando fue interrogado unos días después, el Primer Ministro Anthony Albanese pareció intentar encubrir el aparente fracaso de Defensa en detectar el simulacro de fuego real o la transmisión del aviso.
Casi al mismo tiempo, se notificaron dos áreas. Una era de los buques neozelandeses que seguían a los buques [chinos] en la zona, tanto por mar como por aire. dijoAsí que eso ocurrió y, al mismo tiempo, a través de los canales que se utilizan cuando algo así ocurre, Airservices también fue notificado.
Pero la Fuerza de Defensa de Nueva Zelanda no había notificado a Defensa "al mismo tiempo". De hecho, no fue hasta las 11:01 am que se emitió una alerta. recibido por Defensa de la Fuerza de Defensa de Nueva Zelanda: 53 minutos después de que Airservices le informara al Cuartel General de Defensa y una hora y media después de que comenzara la ventana de ejercicios.
El ministro de Defensa, Richard Marles, más tarde, de forma indirecta. aceptado En ABC Radio, se dijo que no fueron los neozelandeses quienes informaron primero a Australia: "Bueno, para que quede claro, China no nos notificó. Es decir, nos dimos cuenta de esto durante el transcurso del día".
Lo que hizo China fue emitir una notificación de su intención de realizar disparos reales. Me refiero a una transmisión que fue captada por aerolíneas o, literalmente, aviones comerciales que sobrevolaban el archipiélago de Tasmania.
Marles con el exsecretario de Defensa de Estados Unidos Lloyd Austin en el Pentágono en febrero de 2023. (DoD/Alexander Kubitza)
Más tarde, el embajador chino en Australia, Xiao Qian, les dijo a ABC informó que los días 21 y 22 de febrero se llevaron a cabo dos ejercicios de entrenamiento con fuego real en el mar, de conformidad con el derecho internacional y “después de haber emitido reiteradamente avisos de seguridad con antelación”.
Ojos y oídos en 'cada movimiento'
Se esperaba que la flotilla de la armada china finalizara su viaje de tres semanas alrededor de Australia el 7 de marzo, tras circunnavegar el continente. Esto no sin antes pasar a cierta distancia de la recién adquirida base de submarinos nucleares estadounidense-británicos en el HMAS Stirling, cerca de Perth, y de la potente base estadounidense de comunicaciones y vigilancia en el Cabo Noroeste.
Así como Australia espía a China para desarrollar inteligencia y focalización Ante una posible guerra estadounidense, China responde del mismo modo, recopilando datos sobre bases e instalaciones militares y de inteligencia estadounidenses en Australia, como futuros objetivos si comienzan las hostilidades.
La presencia de los barcos de la Armada china que se dirigieron a los mares del norte y este alrededor de Australia atrajo la atención del Departamento de Defensa desde que partieron por primera vez hacia el sur a través del estrecho de Mindoro en Filipinas y del archipiélago indonesio desde el Mar de China Meridional el 3 de febrero.
“Los estamos vigilando de cerca y nos aseguraremos de observar cada movimiento”, dijo Marles. dijo en la semana anterior al incidente del fuego real.
“Así como ellos tienen derecho a estar en aguas internacionales… nosotros tenemos derecho a ser prudentes y a asegurarnos de vigilarlos, que es lo que estamos haciendo”.
A unos 3,500 kilómetros al norte, una semana después del inicio del viaje de los barcos chinos, un vuelo espía de un avión de vigilancia P-8A Poseidon de la RAAF el 11 de febrero, en una zona disputada del Mar de China Meridional al sur de la isla china de Hainan, fue advertido por un avión de combate J-16 chino.
La cancillería china respondió a las protestas australianas que afirmaban que el avión australiano “se entrometió deliberadamente” en el espacio aéreo territorial reclamado por China alrededor de las Islas Paracel sin el permiso de China, “infringiendo así la soberanía de China y poniendo en peligro la seguridad nacional de China”.
Mapa de las Islas Paracel de 2014 que muestra los asentamientos chinos más importantes. (Wikimedia Commons, dominio público)
Australia criticado La maniobra china, defendiendo el vuelo australiano diciendo que estaba “ejerciendo el derecho a la libertad de navegación y sobrevuelo en aguas y espacio aéreo internacionales”.
Dos días después del incidente, los tres barcos chinos, rumbo a aguas australianas, tomaban rutas diferentes para iniciar su propio derecho a la libertad de navegación en aguas internacionales frente a la costa australiana. Los tres barcos formaron su miniflotilla en el Mar del Coral mientras giraban hacia el sur, paralelos a la costa este australiana, fuera de las aguas territoriales y, en ocasiones, dentro de la Zona Económica Exclusiva de Australia, de 200 millas náuticas (370 km).
Defensa siempre monitorea la actividad militar extranjera en las proximidades de Australia. Esto incluye al Grupo de Tareas del Ejército Popular de Liberación (EPL-N) y la Armada. Almirante Johnston les dijo a Estimaciones del Senado.
“Hemos estado monitoreando el movimiento del Grupo de Tareas a través de su tránsito por el Sudeste Asiático y lo hemos observado a medida que avanza hacia el sur a través de esa región”.
Zonas económicas exclusivas de Australia, incluida su reclamación antártica. (B1mbo, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0cl)
El Grupo de Trabajo es made de un moderno destructor furtivo de misiles guiados Zunyi, la fragata Hengyang, y el Weishanhu, un buque de suministro de 20,500 toneladas que transportaba combustible, agua dulce, carga y municiones. El Hengyang se movió hacia el este a través del estrecho de Torres, mientras que el Zunyi y Weishanhu Pasó hacia el sur cerca de Bougainville y las Islas Salomón, reuniéndose en el Mar del Coral.
A medida que los barcos chinos se acercaban al norte de Australia y atravesaban el Mar del Coral rumbo al sur, el Departamento de Defensa desplegó recursos de la Armada y la Fuerza Aérea para supervisarlos. Estos incluían varios buques de guerra de la RAN, como la fragata HMAS Arunta y un avión de inteligencia, vigilancia y reconocimiento P-8A Poseidon de la RAAF.
Con informes no confirmados de que un submarino nuclear chino también puede estar acompañando a los buques de superficie, el monitoreo también puede haber incluido uno de los submarinos de clase Collins de la RAN, con su rango activo de monitoreo de sonar, radar y radio; sin embargo, no está claro si se pudo poner uno a disposición de la flota.
“Desde el momento en que el primero de los buques entró en nuestra región más inmediata, hemos estado realizando una vigilancia activa de sus actividades”, confirmó el jefe de Defensa.
A medida que los barcos chinos avanzaban hacia el sur del mar de Tasmania, los barcos de la armada de Nueva Zelanda se unieron a la vigilancia junto con la Armada y la Fuerza Aérea de Australia.
La gama de señales de inteligencia (SIGINT) que teóricamente pueden interceptarse provenientes de un buque de guerra en el mar incluye datos cifrados y comunicaciones de voz por satélite, comunicaciones de barco a barco, datos y comunicaciones de drones aéreos, así como datos de radar, artillería y lanzamientos de armas.
Hay una serie de instalaciones de vigilancia en Australia que podrían haber sido dirigidas a los barcos chinos.
La estación receptora de Shoal Bay de la Dirección Australiana de Señales (ASD), ubicada en las afueras de Darwin, capta transmisiones y datos provenientes de señales de radio y comunicaciones satelitales de la región norte cercana de Australia. La estación receptora de la ASD en las Islas Cocos, en el océano Índico medio, también habría estado disponible.
La red de radar sobre el horizonte Jindalee Operational Radar Network (JORN), extendida por el norte de Australia, es un sistema de alerta temprana que monitorea los movimientos de aeronaves y barcos en las áreas oceánicas del noroeste, norte y noreste de Australia; sin embargo, no se cree que su alcance frente a la costa oriental llegue actualmente más al sur que el mar frente a Mackay en la costa de Queensland.
Entre las instalaciones de vigilancia terrestres, se cree que la base estadounidense Pine Gap tiene la mejor capacidad para interceptar las comunicaciones de radio de los barcos en el mar de Tasmania.
Entran Pine Gap y los estadounidenses
Base de Defensa de Pine Gap, un puesto de escucha clave dirigido por Estados Unidos en el Territorio del Norte de Australia, visto desde el Monte Gillen, Alice Springs, septiembre de 2013. (Mark Marathon, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)
La base estadounidense de vigilancia satelital de Pine Gap, en Australia Central, es una estación terrestre satelital gestionada conjuntamente por Estados Unidos y Australia. Se considera la base satelital estadounidense más importante de su tipo fuera de Estados Unidos.
El papel de la ASD en el apoyo a la extensa misión de vigilancia de Estados Unidos contra China es cada vez más valorado por el gran socio de Australia en la alianza Five Eyes.
Un “documento informativo” de alto secreto, titulado “Relación de inteligencia de la NSA con Australia”, filtrado desde la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) por Edward Snowden y publicado por ABC Información de fondo, detalla la “estrecha colaboración” entre la NSA y la ASD, en particular respecto a China:
Un mayor énfasis en China no solo contribuirá a garantizar la seguridad de Australia, sino que también creará sinergia con Estados Unidos en su renovado énfasis en Asia y el Pacífico. El esfuerzo general de inteligencia de Australia sobre China, como objetivo, ya es significativo y aumentará.
La base de Pine Gap, como más adelante revelado en la ciudad 2023 Australia desclasificada, se está utilizando para recopilar señales de inteligencia y otros datos del campo de batalla israelí de Gaza, y también de Ucrania y otros puntos críticos globales a la vista de los satélites espías estadounidenses.
Recientemente ha tenido una expansión significativa (reportaron por este autor en El periódico del sábado) que ha visto aumentar rápidamente en pocos años su número total de antenas parabólicas y radomos, de 35 a 45, para dar cabida a nuevos satélites de vigilancia de mayor capacidad.
La base de Pine Gap recopila una enorme variedad y cantidad de inteligencia y datos de satélites de imágenes térmicas, satélites de reconocimiento fotográfico y satélites de inteligencia de señales (SIGINT), como han señalado los investigadores expertos Des Ball, Bill Robinson y Richard Tanter del Instituto Nautilus. detallado.
Estos satélites SIGINT interceptan comunicaciones y señales electrónicas de fuentes terrestres, como comunicaciones por radio, telemetría, señales de radar, comunicaciones por satélite, emisiones de microondas, señales de teléfonos móviles y datos de geolocalización.
Prioridades de la Alianza
Los satélites SIGINT de Estados Unidos tienen la capacidad de detectar y recibir señales de transmisiones de radio VHF en la superficie de la Tierra o cerca de ella, pero es necesario asignarles esa tarea y apuntarlos adecuadamente a la fuente de la transmisión.
Para que la base de Pine Gap interceptara las señales de radio VHF de los buques de la Armada china, habría tenido que realinear específicamente uno de esos satélites SIGINT para proporcionar cobertura de las señales VHF en el mar de Tasmania al momento del paso de los buques chinos. No se sabe públicamente si lo hicieron, pero sin duda tienen esa capacidad.
Pero no fue solo la transmisión de radio VHF la que habría transportado información sobre el ejercicio de tiro real.
Pine Gap podría monitorear diversas transmisiones SIGINT de los buques chinos. Los detalles de la planificación y los preparativos del ejercicio de tiro real se habrían transmitido casi con seguridad mediante comunicaciones satelitales de datos y voz, comunicaciones entre buques e incluso en los datos de las operaciones de radar y artillería.
Pero es aquí donde existe otra posibilidad de fracaso.
La base de Pine Gap se construyó y existe para servir a los intereses nacionales de Estados Unidos. La asignación de tareas a los satélites de vigilancia dentro del alcance de la base de Pine Gap generalmente no la establece Australia, sino que la dirigen las agencias estadounidenses, la Oficina Nacional de Reconocimiento (NRO), junto con el Departamento de Defensa, la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) y la Agencia Central de Inteligencia (CIA).
Australia ha aprendido con el tiempo que las prioridades de Estados Unidos pueden no ser las mismas que las de Australia.
Los servicios de defensa e inteligencia australianos pueden solicitar que se agreguen tareas de vigilancia al programa, y se esperaba que lo hicieran para apuntar al tramo sur del viaje de los buques de la Armada china, cuando los buques estaban fuera del alcance de la red JORN.
Las demandas militares de tiempo satelital pueden ser excesivas en tiempos de intenso conflicto global, como es el caso actual.
Una pregunta relevante es si la base de Pine Gap dedicaba suficientes recursos de vigilancia a monitorear los buques de la Armada china, debido a las prioridades de Estados Unidos en Europa, Rusia, Medio Oriente, África, Corea del Norte y el norte de Australia en el Mar de China Meridional.
Solo se puede responder ahora mediante una investigación gubernamental formal sobre lo sucedido, preferiblemente pública por una comisión parlamentaria o una investigación encargada por separado. La defensa soberana de Australia fracasó en este incidente y es necesario aprender lecciones.
¿Quién lo sabía y cuándo lo supieron?
Dentro de una sala de operaciones en la Dirección de Señales de Australia, o ASD, oficina central en el complejo de Defensa de Russell Hill en Canberra. (Fuerza de Defensa Australiana)
Si la base de Pine Gap hubiera estado monitoreando la banda de radio VHF y hubiera escuchado la alerta de fuego real de la Armada china, o hubiera estado monitoreando otras transmisiones SIGINT para descubrir el simulacro de fuego real, el procedimiento normal sería que el equipo de vigilancia activa informara a varios niveles de oficiales superiores, dijo a The Washington Post un ex funcionario de Defensa familiarizado con el proceso. Australia desclasificada.
Se espera que se incluyan en la cadena de información al subdirector australiano de instalaciones en la base estadounidense, al personal de enlace de la NSA en la base, a la sede de la Dirección de Señales de Australia en el complejo de Defensa de Russell Hill, Canberra, al Cuartel General del Comando de Operaciones Conjuntas de la Fuerza de Defensa, en Bungendore, y al jefe de la Fuerza de Defensa. De ahí, la oficina del ministro de Defensa tendría que haber sido informada.
Como se ha informado en entrevistas con los medios y en testimonios en las audiencias de Estimaciones del Senado, se ha afirmado que Defensa no fue informada de la alerta de fuego real de los barcos chinos hasta 38 minutos después de que hubiera comenzado la ventana de ejercicios.
El ex funcionario de Defensa dijo Australia desclasificada Es vital determinar la razón por la cual no se logró detectar a tiempo los disparos reales.
O bien la Fuerza de Defensa Australiana y la base Pine Gap de los EE. UU. no estaban monitoreando de manera efectiva y activa la flotilla china en ese momento (y es necesario examinar las razones de ello), o bien lo estaban, pero la información reunida quedó estancada en algún lugar y no se transmitió a los canales correctos.
Si la evidencia presentada hasta ahora por el jefe de defensa y el ministro es verdadera, y ninguno de sus agentes de inteligencia o vigilancia les informó del simulacro antes de esa llamada telefónica de Airservices Australia, las implicaciones deben abordarse seriamente.
Una palabra final
En apenas un par de semanas, todo el panorama de defensa de Australia ha cambiado para peor.
El ejército estadounidense anuncia una retirada de tropas en Europa y una nuevo pivote Hacia el Indopacífico. China demuestra a Australia que puede realizar viajes de "libertad de navegación" de ojo por ojo cerca de la costa australiana. El apoyo de inteligencia estadounidense es... retirado de Ucrania durante la guerra. Australia descubre que la llegada de los submarinos AUKUS parece aún más remota. El primer ministro... confunde la cobertura limitada proporcionada por el tratado ANZUS.
Mientras tanto, la militarización estadounidense del norte de Australia continúa a buen ritmo. Al mismo tiempo, un alto funcionario del Pentágono... presiones Australia aumentará drásticamente el gasto en defensa. Y ahora, el sistema de inteligencia de defensa del país ha sufrido una falla grave e inexplicable.
Australia, al parecer, está a la deriva en un mar de acontecimientos globales impredecibles y prioridades de alianza cambiantes.
Peter Cronau es un galardonado periodista de investigación, escritor y cineasta. Sus documentales han aparecido en la serie de televisión ABC. Cuatro esquinas y Radio Nacional Información de fondo. Es editor y cofundador de DECLASSIFIED AUSTRALIA. Es coeditor del reciente libro. Una Australia secreta: revelada por las revelaciones de WikiLeaks.
Este artículo es de Australia desclasificada.
Las opiniones expresadas en este artículo pueden reflejar o no las de Noticias del Consorcio.
Así que vende cerveza y kebabs a los marineros y dirígelos a los clubes nocturnos. ¿Cuál es el problema? ¡Estoy bastante seguro de que los chinos nunca han invadido Australia!
Esta es una amenaza autoinfligida. China solo actúa así debido a la actitud beligerante de los gobiernos australiano y estadounidense. Traten a sus vecinos como les gustaría ser tratados.
Los ejercicios navales chinos se llevaron a cabo en alta mar, a cientos de millas de la costa australiana. Tanto China como Australia confirmaron en febrero que los ejercicios navales chinos se llevaron a cabo en aguas internacionales y de conformidad con el derecho internacional.
Australia y Nueva Zelanda deberían evitar a la nación inestable, peligrosa y rebelde –los Estados Unidos de América– como si fuera la peste.
También hay que distanciarse de los británicos que no se han dado cuenta de que estamos en el siglo XXI, no en el XIX.
¿Qué imaginan exactamente estos militares? La respuesta puede ser a la vez preocupante y aterradora.
Soy de Australia. Tengo un mensaje para Estados Unidos. China es un amigo y socio comercial. No queremos tener nada que ver con...
Tus abominables planes para involucrarnos en tu guerra contra China. Ya no controlas el mundo. Acostúmbrate. Queremos vivir en un...
Un mundo multipolar, en paz, armonía, amistad y cooperación con todos los demás países. Sería prudente que hicieras lo mismo.
Bien dicho, Beverley. Yo, y muchos otros aquí en Australia, coincidimos plenamente contigo.
Queremos la paz, no la guerra, y no queremos malgastar grandes sumas del dinero de nuestros contribuyentes en la llamada «defensa». Dinero que debería utilizarse para el beneficio del pueblo, en lugar de para las enormes ganancias del complejo militar-industrial y otros parásitos que se llevan su tajada.