La gigantesca red de medios "independientes" de USAID

Alan MacLeod sobre la influencia global de la agencia estadounidense que se ha visto afectada por una crisis de financiación pausa.

By Alan MacLeod
Noticias de MintPress

TLa decisión de la administración Trump de pausar el financiamiento de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) ha hundido en una crisis a cientos de los llamados “medios de comunicación independientes”, exponiendo así una red mundial de miles de periodistas, todos ellos trabajando para promover los intereses estadounidenses en sus países de origen.

A fines de enero, el presidente Donald Trump —con la ayuda del jefe del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), Elon Musk— comenzó a implementar cambios radicales en la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) bajo la premisa de que la promoción de causas liberales y progresistas por parte de la organización era un gigantesco desperdicio de dinero.

El sitio web y la cuenta de Twitter del grupo han desaparecido y la agencia podría haberse fusionado. De Marco Rubio Departamento de Estado, Rubio dijo.

La suspensión de la ayuda provocó inmediatamente una conmoción en todo el planeta, sobre todo en los medios internacionales, muchos de los cuales, sin que lo sepan sus lectores, dependen del financiamiento de Washington.

En total, USAID gasta más de un cuarto de billón de dólares al año en capacitar y financiar una vasta y extensa red de más de 6,200 periodistas en casi 1,000 medios de comunicación u organizaciones de periodismo, todo ello bajo el lema de promover “medios independientes”.

Cuando el grifo del dinero se cerró inesperadamente, los medios de comunicación de todo el mundo están entrando en pánico, recurriendo a sus lectores en busca de donaciones y, de ese modo, descubriéndose como fachadas del poder estadounidense.

Medios de comunicación en paro: el flujo de caja se ve muy afectado

Quizás el país más afectado por este repentino cambio de política sea Ucrania. Aunque criticó la decisión, Oksana Romanyuk, directora del Instituto de Información de Masas de Ucrania, revelado que casi el 90 por ciento de los medios de comunicación del país están financiados por USAID, incluidos muchos que no tienen otra fuente de financiación.

Olga Rudenko, redactora jefe de la El independiente de Kiev (una salida MintPress previamente revelado recibe fondos de Washington), también denunció la decisión.

El mes pasado, ella escribí que el congelamiento de la USAID es una amenaza mayor para el periodismo independiente ucraniano que la pandemia de Covid-19 o la invasión rusa.

El independiente de Kiev tiene desde preguntaron sus lectores apoyen una campaña de financiación para mantener con vida a los medios ucranianos pro-EE.UU. Otros grandes medios ucranianos, como Hromadske y Bihus.Info, tienes done lo mismo.

Los medios antigubernamentales cubanos se han visto sumidos en una situación similar. CubaNet publicó un editorial pidiendo dinero a los lectores.

“Nos enfrentamos a un desafío inesperado: la suspensión de una financiación clave que sostenía parte de nuestro trabajo”. escribí; “Si valoras nuestro trabajo y crees en mantener viva la verdad, te pedimos tu apoyo”.

El año pasado, CubaNet recibió 500,000 dólares de financiación de la USAID para involucrar a “los jóvenes cubanos de la isla a través de un periodismo multimedia objetivo y sin censura”. Sin embargo, los cínicos podrían visitar el sitio web y ver poco más que puntos de discusión anticomunistas.

Desde la Revolución cubana de 1959, Estados Unidos ha gastado enormes cantidades de dinero en financiar redes de medios de comunicación en un intento de derrocar al gobierno. Solo entre 1985 y 2013, Radio y TV Martí recibido más de medio billón de dólares de dinero de los contribuyentes.

Con sede en Madrid diario de cuba también está en serios apuros. El pasado fin de semana, el director del medio, Pablo Díaz Espí, señaló que “la ayuda al periodismo independiente por parte del gobierno de Estados Unidos ha sido suspendida, lo que dificulta nuestro trabajo” antes de pedir a los espectadores que se suscriban.

En todo el mundo, la congelación de la financiación ha puesto a los medios de comunicación en peligro inmediato de cerrar.

Las organizaciones birmanas ya han comenzado a despedir personal. Se cree que unos 200 periodistas reciben pagos directos de USAID. “Estamos luchando por sobrevivir”, dijo Wunna Khwar Nyo, editora en jefe de Noticias del Oeste, les dijo a Voz de America“No puedo imaginar cómo se las arreglará la gente sin un salario para pagar el alquiler”, se preocupó Toe Zaw Latt, del Consejo de Prensa Independiente de Myanmar.

Un encuesta Un estudio de 20 de los principales medios de comunicación bielorrusos descubrió que un asombroso 60 por ciento de sus presupuestos provienen de Washington. Al hablar sobre la pausa en la financiación de USAID, Natalia Belikova, del Press Club Belarus prevenido“Corren el riesgo de desvanecerse y desaparecer gradualmente”.

En Irán, los medios de comunicación apoyados por Estados Unidos ya han tenido que despedir a trabajadores. BBC Persian (reporte) Señaló que más de 30 grupos iraníes celebraron una reunión de crisis para discutir cómo responder a los recortes de ayuda.

Al igual que en Irán, los medios antigubernamentales nicaragüenses dependen en gran medida de los subsidios de Washington. Nicaragua Investiga condenado La decisión de Trump supone un “duro golpe” contra un medio de comunicación que “depende en gran medida del apoyo financiero y técnico que le brindan agencias como USAID”.

Otro país inundado de dinero de las ONG occidentales es Georgia. El 30 de enero, Georgia hoy señaló El financiamiento de USAID ha sido una “piedra angular” del país desde su independencia y advirtió que muchas organizaciones cerrarían sus puertas de inmediato y para siempre sin el flujo constante de dinero.

Han surgido informes similares de Serbia, Moldaviay al otro lado América LatinaMientras tanto, los usuarios de las redes sociales han notado que muchas de las voces anti-China más prominentes en sus respectivas plataformas han quedado extrañamente silenciadas desde el cierre.

Medios de comunicación "independientes" ofrecidos por los EE.UU. 

Por lo tanto, los recortes a USAID han puesto de relieve que Estados Unidos ha creado conscientemente una vasta matriz que abarca a miles de periodistas en todo el mundo, todos ellos produciendo contenido pro-estadounidense.

Sin embargo, al analizar los recortes de USAID, los medios corporativos han insistido en describir a estos medios como “independientes”.

“Los medios independientes de la ex Unión Soviética podrían verse afectados por el cierre temporal de una agencia clave de Estados Unidos”, escribí los Financial Times.

“Desde Ucrania hasta Afganistán, las organizaciones de medios independientes de todo el mundo se ven obligadas a despedir personal o cerrar después de perder la financiación de USAID”. The Guardian les dijo a sus lectores. Mientras tanto, The Washington Post went “Los medios independientes en Rusia y Ucrania pierden su financiación con el congelamiento de USAID”.

Quizás lo más notable es que incluso organizaciones como Reporteros Sin Fronteras (RSF) did Lo mismo. Clayton Weimers, director ejecutivo de RSF US, comentó,

“Las redacciones y medios de comunicación sin fines de lucro ya han tenido que cesar sus operaciones y despedir personal. El escenario más probable es que, después de la suspensión de 90 días, desaparezcan para siempre”.

Ya existe un serio problema en el discurso moderno con el término “medios independientes”, una frase comúnmente se define como cualquier medio de comunicación, por grande que sea el imperio, que no sea propiedad ni esté financiado por el Estado (como si esa fuera la única forma de dependencia o control a la que están sujetos los medios).

Pero incluso con este listón extremadamente bajo, todos estos medios fracasan. De hecho, la advertencia de Weimers subraya el hecho de que ninguno de ellos es independiente en ningún sentido significativo. De hecho, son esencialmente independientes. completamente dependiente en USAID por su propia existencia.

No sólo eso, sino que algunos periodistas respaldados por USAID admiten con franqueza que su financiación determina su producción y qué historias cubren y cuáles no.

Leila Bicakcic, directora ejecutiva del Centro de Periodismo de Investigación (una Con apoyo de USAID Organización bosnia), aceptado, en cámara, que

“Si recibes financiación del gobierno de Estados Unidos, hay ciertos temas que simplemente no abordarías, porque el gobierno de Estados Unidos tiene sus propios intereses que están por encima de todos los demás”.

Aunque la USAID se dirige específicamente a públicos extranjeros, gran parte de sus mensajes vuelven a Estados Unidos, ya que esos medios extranjeros se utilizan como fuentes creíbles, independientes y fiables para que los periódicos o las cadenas de noticias por cable las citen. Por lo tanto, su financiación de medios extranjeros termina inundando también a las audiencias nacionales con mensajes pro-estadounidenses.

Aunque la prensa puede estar lamentando la desaparición de los medios de comunicación respaldados por USAID, muchos jefes de estado no lo están. “Llévense su dinero”, dijo El presidente colombiano Gustavo Petro, “es veneno”

Nayib Bukele, presidente de El Salvador, compartió un raro momento de acuerdo con Petro. “La mayoría de los gobiernos no quieren que los fondos de USAID fluyan a sus países porque entienden dónde termina realmente gran parte de ese dinero”, dijo. escribí, explicando que:

“Aunque se promocionan como apoyo al desarrollo, la democracia y los derechos humanos, la mayoría de estos fondos se canalizan hacia grupos de oposición, ONG con agendas políticas y movimientos desestabilizadores. En el mejor de los casos, tal vez el 10% del dinero llega a proyectos reales que ayudan a las personas necesitadas (hay casos de ese tipo), pero el resto se utiliza para alimentar el disenso, financiar protestas y socavar a las administraciones que se niegan a alinearse con la agenda globalista”.

Controlando la narrativa

USAID influye en los medios de comunicación globales de maneras mucho más profundas que simplemente patrocinando a los medios de comunicación. El pasado mes de marzo, un informe de 97 páginas de USAID documento Se obtuvo bajo la Ley de Libertad de Información.

El documento reveló una vasta operación para censurar y suprimir amplios sectores de Internet, incluidos Twitch, Reddit, 4Chan, Facebook, Twitter, Discord y sitios web de medios alternativos. Allí, lamentó USAID, los usuarios pudieron construir comunidades para crear “experiencia populista” y desarrollar opiniones y puntos de vista que desafían las narrativas oficiales del gobierno estadounidense.

Aunque su justificación interna era detener el flujo de información errónea y desinformación, parecía particularmente preocupada por la “malinformación”, un concepto que define como un discurso que es factualmente correcto pero “engañoso” (es decir, verdades molestas que el gobierno estadounidense preferiría que el público no supiera).

Entre los métodos que USAID describe para reprimir a los medios independientes se encuentra el que denomina “difusión publicitaria”, que en realidad consiste en amenazar a los anunciantes para que corten sus vínculos con sitios web más pequeños y así estrangularlos económicamente.

El informe deja claro que su principal preocupación no es China ni Rusia, sino su población interna:

“Los debates sobre la desinformación y la información errónea suelen girar en torno a la hipótesis de que los actores estatales son los responsables de la cuestión. Sin embargo, la información problemática suele tener su origen en redes de sitios alternativos y en individuos anónimos que han creado sus propios espacios en línea de “medios alternativos””.

USAID sugiere dirigir al público hacia las principales fuentes corporativas de información e “inocularlo psicológicamente” contra hechos inconvenientes que desafían el poder de EE.UU. “desmintiendo” la información antes de que la gente la vea. Desmintiendo la información incluye “desacreditar la marca, la credibilidad y la reputación de quienes hacen acusaciones falsas” –en otras palabras, un ataque dirigido por el estado contra los medios alternativos y los críticos del gobierno de EE.UU. El informe completo –y un Noticias de MintPress investigación sobre el tema — puede ser leer aquí.

Sin embargo, USAID está lejos de ser la única institución gubernamental que intenta controlar las narrativas globales. La Fundación Nacional para la Democracia (según se informa También en la mira de Musk y DOGE) también patrocinadores medios de comunicación en torno a el mundo.

Mientras tanto, el Departamento de Defensa cuenta con un gigantesco ejército clandestino de al menos 60,000 personas cuyo trabajo es influir en la opinión pública, la mayoría de ellas haciéndolo desde sus teclados. Un artículo de 2021 de Newsweek describió la operación como “la fuerza encubierta más grande que el mundo haya conocido jamás” y advirtió que este ejército de trolls probablemente estaba violando el derecho nacional e internacional.

Los archivos de Twitter van más allá expuesto Las acciones sospechosas del Departamento de Defensa. Mostró cómo el Departamento de Defensa trabajó con Twitter para llevar a cabo un proyecto de influencia dirigido por Washington en todo Medio Oriente, incluso cuando la aplicación afirmó que estaba trabajando para cerrar operaciones de desinformación respaldadas por extranjeros.

Y las investigaciones de Noticias de MintPress han revelado cómo los niveles más altos de las principales aplicaciones de redes sociales, como Facebook, Twitter, Google, TikTok y Reddit, están llenos de ex funcionarios de la CIA, USAID y otras agencias de seguridad nacional.

Además, grupos con sede en Estados Unidos que tienen estrechos vínculos con el gobierno, como la Fundación Ford, la Fundación Open Society y la Fundación Bill y Melinda Gates, otorgan enormes subvenciones a periodistas y medios de comunicación extranjeros.

Organización sospechosa

Algunos podrían preguntarse cuál es el problema de recibir dinero de USAID. Quienes apoyan a la organización dicen que hace mucho bien en todo el mundo, ayudando a vacunar a los niños o proporcionando agua potable.

Al observar el sitio web de la organización (ahora descontinuado), uno podría asumir que se trata de un grupo benéfico que promueve valores progresistas. De hecho, muchos en la derecha conservadora parecen haber tomado esta apariencia progresista al pie de la letra. Al explicar su decisión de cerrar la organización, Musk descrito lo califica de “nido de víboras de marxistas de izquierda radical que odian a Estados Unidos”.

Sin embargo, esto no podría estar más lejos de la verdad. En realidad, desde sus inicios, USAID ha puesto en la mira sistemáticamente a los gobiernos de izquierda y no alineados, en particular en América Latina, África y Asia.

En 2021, USAID fue un actor clave detrás de una fallida Revolución de Colores (una insurrección pro-EE. UU.) en Cuba. La institución spent millones de dólares financiando y entrenando a músicos y activistas en la isla, organizándolos en una fuerza revolucionaria y anticomunista.

USAID ofreció hasta 2 millones de dólares por subvención a los solicitantes, señalando que “Artistas y músicos han salido a las calles para protestar contra la represión gubernamental, produciendo himnos como 'Patria y Vida', que no solo ha generado una mayor conciencia global sobre la difícil situación del pueblo cubano, sino que también ha servido como un grito de guerra para el cambio en la isla”.

USAID también ha creado una serie de aplicaciones encubiertas destinadas a provocar un cambio de régimen. La más notoria de ellas fue Zunzuneo, a menudo descrita como el Twitter de Cuba. La idea era crear una aplicación de mensajería y noticias exitosa para dominar el mercado cubano y luego alimentar lentamente a la población con propaganda antigubernamental y dirigirla hacia protestas y “turbas inteligentes” destinadas a desencadenar una revolución de color.

En un esfuerzo por ocultar su propiedad del proyecto, el gobierno de Estados Unidos... held Una reunión secreta con el fundador de Twitter, Jack Dorsey, para convencerlo de que invirtiera en la empresa. No está claro en qué medida, si es que en alguna, Dorsey ayudó, ya que se ha negado a hablar sobre el asunto.

En 2014, el programa cubano de USAID volvió a quedar expuesto. Esta vez, la organización había sido correr falsos talleres de prevención del VIH como tapadera para reunir información y reclutar una red de agentes en la isla.

También en Venezuela, USAID ha servido como fuerza para el cambio de régimen. íntimamente involucrado en el fallido golpe de Estado de 2002 contra el presidente Hugo Chávez, financiando y entrenando a los principales líderes del golpe en el período previo a la insurrección.

Desde entonces, ha intentado constantemente subvertir la democracia venezolana, incluso financiando al autoproclamado presidente Juan Guaidó. Incluso estuvo en el centro de una desastrosa campaña electoral en 2019. truco donde las cifras respaldadas por EE.UU. atentado Conducir camiones llenos de “ayuda” patrocinada por USAID al país, solo para prender fuego a la carga ellos mismos y culpa los gobierno.

En un intento por acabar con la amenaza del socialismo, también se sabe que agentes de USAID enseñaron técnicas de tortura a dictaduras de derecha latinoamericanas.

En Uruguay, Dan Mitrione de USAID taught Enseñó a la policía el uso de la electricidad en distintas zonas sensibles del cuerpo, el uso de drogas para provocar el vómito y técnicas avanzadas de tortura psicológica. Mitrione quería demostrarlo con sujetos vivos, por lo que secuestraba a mendigos de las calles y los torturaba hasta matarlos.

La tristemente célebre policía guatemalteca, cómplice del genocidio de la población maya en el país, también dependía en gran medida de la USAID para su formación. En 1970, al menos 30,000 agentes de policía habían sido experimentado entrenamiento contrainsurgente, organizado y pagado por USAID.

La USAID estuvo aún más implicada en el genocidio en Perú en la década de 1990. Entre 1996 y 2000, el dictador peruano Alberto Fujimori ordenó la esterilización masiva forzada de 300,000 mujeres, en su mayoría indígenas. donó some 35 millones de dólares al programa, ahora ampliamente entendido constituir una genocidioNingún funcionario estadounidense ha enfrentado repercusiones legales.

Los orígenes de USAID se remontan a 1961, una época en la que los movimientos de liberación nacional en América Latina, África y Asia luchaban por la independencia y la conquistaban. Las revoluciones progresistas, como la de Cuba, inspiraban al mundo y los estados comunistas, como la URSS, se desarrollaban rápidamente y desafiaban el dominio de los Estados Unidos.

La USAID se creó como contrapeso a todo esto, en un intento de apuntalar a los gobiernos conservadores y pro-estadounidenses y debilitar o redirigir a los más radicales. Desde su creación, ha trabajado en estrecha colaboración con la Agencia Central de Inteligencia.

En 1973, el senador Ted Kennedy escribió una carta a la CIA, preguntándole directamente si estaban utilizando a USAID para llevar a cabo operaciones en el sudeste asiático. El propio secretario de Estado Henry Kissinger respondió afirmativamente. Por esa razón, el ex oficial de la CIA John Kiriakou etiquetado USAID es poco más que un “complemento de propaganda de la agencia”.

Asombrosamente, The New York Times publicó una evaluación similar. En 1978, su corresponsal, AJ Langguth, escribí que las “dos funciones principales” del programa global de entrenamiento policial de USAID eran permitir a la CIA “colocar hombres con la policía local en lugares sensibles alrededor del mundo” y traer a los Estados Unidos “candidatos de primera calidad para enrolarse como empleados de la CIA”.

Hoy, la institución se presenta como un intento de empoderar a la sociedad civil para que tome la iniciativa en la promoción de la democracia. Pero, como Wikileaks fundador julian assange escribíEn los últimos 50 años, los actores auténticos de la sociedad civil, como las iglesias y los sindicatos, se han vaciado, dejando solo centros de estudios y ONG artificialmente creados, “cuyo propósito, debajo de toda la verborrea, es ejecutar agendas políticas por delegación”.

En medio del pánico que generó el cierre, muchas figuras de USAID han dejado salir el secreto y han expresado este punto directamente. “No es un proyecto de generosidad”, dijo un empleado. les dijo a Fox News agregó: “Esta es una agencia de seguridad nacional y un esfuerzo en su núcleo”.

Nuestros medios no libres

En definitiva, lo que revela esta historia es que nuestros medios de comunicación no son libres, sino que están dominados por intereses poderosos. El más poderoso de ellos es el gobierno de Estados Unidos. Para Washington, controlar el discurso público es tan importante como controlar los mares o los cielos. Por eso invierten miles de millones de dólares en ello.

También explica la reacción cada vez que los actores desafían el ecosistema mediático dominado por Estados Unidos. En la década de 2000, el ejército de Estados Unidos deliberadamente bombardeado Los edificios de Al-Jazeera después de que la cadena desafiara la narrativa de Washington sobre las guerras de Irak y Afganistán.

Después de que RT comenzó a ganar terreno en la década de 2010, la red fue demonizada y cancelada. TikTok está al borde de ser prohibida en los EE. UU., y los medios independientes son constantemente baneados, desmonetizados, difamados y eliminados de sus plataformas.

Nos gusta pensar que somos librepensadores, pero la revelación de que USAID financia una vasta red de periodistas en todo el mundo que moldean relatos favorables a los intereses estadounidenses debería poner de relieve el hecho de que estamos nadando en un océano de propaganda, y la mayoría de nosotros ni siquiera nos damos cuenta de ello.

Estados Unidos está gastando miles de millones para promover sus intereses y demonizar a China, Rusia, Cuba, Venezuela y sus otros enemigos, todo en un intento de manipular nuestras realidades.

Mientras que USAID como organización parece haber desaparecido formalmente y haber sido absorbida por el Departamento de Estado, el Secretario de Estado Rubio dijo que muchas de sus funciones continuarán siempre que estén alineadas con “el interés nacional” y no con la “caridad”.

Por lo tanto, es probable que no pase mucho tiempo hasta que se vuelva a abrir el grifo del dinero para estos medios pro-EE.UU. Sin embargo, al menos la desaparición de USAID ha tenido al menos un efecto positivo: ha dejado en evidencia lo que son grandes sectores de los medios de comunicación globales: proyectos de propaganda imperial de los Estados Unidos.

Alan MacLeod es redactor senior de Noticias de prensa de menta. Después de completar su doctorado en 2017, publicó dos libros: Malas noticias desde Venezuela: Veinte años de noticias falsas y Informes erróneos y Propaganda en la era de la información: Consentimiento de fabricación aún, tanto como a número of académico . También ha contribuido a FAIR.org, The Guardian, Salón, La zona gris, Revista Jacobiny Common Dreams.

Este artículo es de MPN.news, una sala de redacción de investigación galardonada. Regístrese para su nuestro boletín.

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