Desde los incendios de Los Ángeles hasta las inundaciones de Asheville, los desastres se están intensificando y exigen resiliencia. Los megabancos no pueden proporcionar, escribe Trinidad Tran.
Una sucursal del Chase Bank en Sunset Boulevard en llamas el 8 de enero. (CAL FIRE_Official – Incendio de Palisades, Wikimedia Commons, dominio público)
By Trinidad Tran
Common Dreams
OEn la noche del 7 de enero, cuando el incendio de Palisades se extendió a 2,000 acres al oeste y el incendio de Eaton a 1,000 al este, me uní a miles de personas que huían de vientos huracanados que arrojaban brasas a kilómetros de distancia. Evacué por precaución, pero en todo Los Ángeles muchos angelinos no tuvieron tanta suerte.
Como tantos otros aquí, pasé esas primeras noches sin dormir pegado a la cobertura informativa de pared a pared, siguiendo la trayectoria de los incendios. Pero, aunque las llamas dominaban los titulares, hay una crisis más lenta que arde y que Los Ángeles aún no ha enfrentado.
Atrapada en un ciclo de destrucción y recuperación que se vuelve más urgente cada año, la temporada de incendios ya no es una temporada: es una amenaza durante todo el año.
Barrios enteros de Altadena han perdido más que residencias: han visto cómo sus... La riqueza generacional se convierte en escombros. En Pacific Palisades, los equipos de emergencia se apresuraron a estabilizar las laderas antes de que los deslizamientos de tierra borraran lo que quedaba.
Con las pérdidas por los incendios forestales ahora superando los 250 mil millones de dólaresUna pregunta resuena en la ciudad: ¿quién paga la reconstrucción? ¿Y cómo podemos hacerlo más rápido, de manera más inteligente, sin endeudarnos más?
Los Ángeles no es el primer lugar en enfrentar este ajuste de cuentas. En 1997, Grand Forks, Dakota del Norte, sufrió una inundación catastrófica. Su ciudad quedó en ruinas, pero tenía algo que la mayoría de las ciudades no tienen: el Banco de Dakota del Norte (BND), el único banco público estatal de Estados Unidos.
Publicidad del Banco de Dakota del Norte en Occupy Wall Street en octubre de 2011. (David Shankbone, Wikimedia Commons, CC POR 3.0)
En dos semanas, el BND canalizado en torno a $70 millones en crédito para operaciones de emergencia y reconstrucción. Mientras FEMA tardó meses en distribuir la ayudaLa presencia local del BND y su mandato público le permitieron actuar con precisión. Los titulares de hipotecas de Dakota del Norte obtuvieron pausas de pago de seis meses. Muéstreme un banco de Wall Street que haya ofrecido ese tipo de margen de maniobra.
Éste es el poder de la banca pública: rápida, centrada en las personas y diseñada para responder a las crisis.
A diferencia de las instituciones con ánimo de lucro, un banco público (propiedad de una ciudad o un estado) reinvertiría los depósitos públicos en la resiliencia local en lugar de en dividendos para los accionistas. Imaginemos transformar el dinero de los impuestos en un recurso renovable: financiar infraestructura resistente al fuego, modernizar redes eléctricas obsoletas y mantener a las familias alojadas durante los desastres.
Mire alrededor de Los Ángeles hoy. Las aseguradoras huyen zonas de alto riesgo, dejando a familias abandonadas. Mientras tanto, estamos enviando más de 1.4 millones de dólares al año en comisiones por servicio de deuda a Wall Street, una suma asombrosa, descrita en el Presupuesto aprobado de la ciudad para 2024/25 (Página R-71), es dinero que podría fortalecer laderas o modernizar viviendas.
El gobernador Gavin Newsom's Paquete de 2.5 millones de dólares para combatir incendios forestales Ayuda a limpiar los escombros, pero no aborda la pregunta más importante: ¿cómo financiamos los desastres del mañana sin préstamos abusivos que desangran la ciudad?
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, con el gobernador Newsom supervisando los incendios de Los Ángeles el 8 de enero. (La Casa Blanca de Biden, Wikimedia Commons, dominio público)
Un banco público es la respuesta. Imagine el modelo del Banco de Dakota del Norte a escala de una metrópolis. ¿Necesita crédito de emergencia después del próximo desastre natural? Listo. ¿Préstamos a bajo interés para pequeñas empresas que distribuyen suministros en medio de una crisis? Sin demoras. Al asociarse con prestamistas locales, un banco público podría cubrir la brecha para las familias que esperan meses o años para recibir los pagos del seguro.
Éste es el poder de la banca pública: rápida, centrada en las personas y diseñada para responder a las crisis.
Esto no es una fantasía. Está surgiendo un movimiento nacional de banca pública. En 2019, California aprobó la Ley de banca pública, despejando el camino legal para ciudades como Los Ángeles creará sus propios bancos públicos.
Un barrio de Los Ángeles el 14 de enero que fue devastado por el incendio de Palisades. (Ejército de Estados Unidos, Jon Soucy, Wikimedia Commons, dominio público)
Nueva York planea un banco público para financiar viviendas asequibles y apoyar a las comunidades minoritarias.
Florida pone los ojos en el modelo para control local de los recursos estatales.
Desde San Francisco hasta Nueva Jersey, las ciudades y los estados reconocen que los megabancos no pueden hacer frente a la magnitud de los desafíos económicos y ambientales actuales. Las instituciones públicas mantienen el dinero a nivel local, financiando viviendas resistentes a los incendios, proyectos de energía ecológica y empresas que sostienen a las comunidades durante las crisis.
Durante la pandemia de COVID-19, el Banco de Dakota del Norte demostró esto una vez más. Mientras Wall Street priorizaba a las corporaciones, el BND se asoció con bancos comunitarios para ofrecer rápidamente Alivio para las pequeñas empresas y trabajadores de primera línea.
Los Ángeles merece esa misma agilidad. Un banco público podría centralizar los fondos para desastres, reducir los retrasos burocráticos y garantizar que cada dólar permanezca en el ámbito local, reconstruyendo barrios en lugar de enriquecer a accionistas distantes.
La vivienda es otra prueba crítica. Hoy en día, financiar proyectos asequibles lleva años, ya que los promotores deben sortear un laberinto de prestamistas privados.
Un banco público podría crear un fondo de financiación rápida para la construcción de viviendas, que ofreciera préstamos a precios inferiores al mercado para proyectos inmobiliarios listos para empezar. Los pagos de intereses se reciclarían en proyectos futuros, no en bonificaciones de Wall Street. La financiación racionalizada significa menores costes y una construcción más rápiday más angelinos albergados antes de que ocurra el próximo desastre.
Los críticos sostienen que los bancos públicos corren el riesgo de politizarse, pero el historial de 105 años del BND en un estado sólidamente republicano desmiente esta afirmación: Tiene una calificación A+ según S&P con una 18.2 por ciento de rentabilidad sobre el capital en 2023. Es más seguro que la mayoría de los grandes bancos y excepcionalmente estable como institución pública.
Por ley, los bancos públicos de California no competirán con los bancos comunitarios locales, sino que se asociarán con ellos, ampliando el acceso al crédito en las comunidades marginadas.
El dinero para capitalizar un banco público existe. Ya hemos recaudado miles de millones para la recuperación de desastres. La lucha no es por los recursos, sino por el control. Un banco público mantiene las inversiones locales, lo que garantiza que los fondos fluyan a prioridades como cortafuegos y microrredes en lugar de recompras de acciones.
Desde los incendios forestales de Los Ángeles hasta las inundaciones de Asheville, los desastres se están intensificando y exigen resiliencia. La banca pública ofrece un plan para la recuperación: aprovechar los dólares públicos para reducir los costos a largo plazo, crear empleos y reconstruir de manera más inteligente.
Los Ángeles puede liderar esta revolución. Al crear el primer banco público urbano importante del país, ser pionero en un modelo Para las ciudades de todo el país. Cuando ocurra el próximo desastre, no estaremos a merced de los bancos con fines de lucro, tendremos las herramientas para reconstruirnos a nosotros mismos, más rápido, de manera más justa y más fuerte de manera permanente. La alternativa es impensable: otra década de escombros, deuda y pérdidas evitables.
Trinity Tran cofundó la California Public Banking Alliance y el Public Bank LA, encabezando las primeras leyes del país para crear bancos públicos y servicios bancarios universales, transformando las finanzas para recuperar fondos públicos para las comunidades, no para las corporaciones.
Este artículo es de Common Dreams.
Las opiniones expresadas en este artículo pueden o no reflejar las de Noticias del Consorcio.
¿Y qué pasa con las cooperativas de crédito? ¿Pros y contras de los "bancos públicos"? ¿O son lo mismo?
Me pregunto si alguna vez has visto "The Bank of Dave". Se trata de un hombre de Burnley, en el noroeste de Inglaterra, que solía prestar dinero a la gente y siempre le devolvía el dinero. Decidió fundar un banco público llamado The Bank of Dave, su primer nombre. La película detalla sus luchas con el sistema bancario establecido y los políticos, que finalmente ganó. The Bank of Dave es ahora un banco público exitoso.
Mirando a través del humo o mirando por encima de las aguas de la inundación que se retiran, puede parecer que la respuesta a nuestros problemas es reconstruir más grande y mejor, y para hacer eso solo necesitamos un acceso más fácil a más dinero, que hace posible toda la magia de más infraestructura. Pero tal vez queramos dejar que el humo se disipe de nuestros ojos y lavar el lodo de detrás de nuestros párpados para que podamos ver que nuestros problemas no se resolverán construyendo más infraestructura que consuma el planeta. La respuesta a nuestros problemas es repensar nuestra forma de vida y, en lugar de más, debemos centrarnos en lo que realmente necesitamos. Como ex ingeniero civil, lo que he aprendido es que lo que realmente necesitamos no es más infraestructura, ni más casas unifamiliares de gran tamaño, ni más carreteras, ni más puentes, ni más presas, ni más diques, ni más paneles solares, ni más molinos de viento, sino más imaginación. Lo que necesitamos es cambiar nuestro enfoque de la locura producida por seguir el mantra de más, más, más y comenzar a buscar formas de reconectarnos entre nosotros y con el planeta que nos proporciona exactamente lo que necesitamos, lo cual solo podemos lograr cuando dejamos de consumir el planeta.
A esto hay que añadirle que el seguro público es un SERVICIO PÚBLICO. En mi opinión, que las compañías de seguros PRIVADAS se vayan al infierno, ya que no las necesitaríamos si aquí en California y en otros estados hiciéramos lo mismo. Y, por cierto, que los bancos de Wall Street se unan a las compañías de seguros en el INFIERNO, ¡donde todos pertenecen!
Es una gran idea, pero si la banca pública empieza a ganar terreno, los grandes bancos privados harán todo lo posible por destruirla. ¡Vale la pena luchar! Hay que acabar con los bancos privados parásitos.
Necesitamos bancos públicos, servicios públicos de propiedad pública y recortes masivos del gasto militar con redirección al poder público mayoritario. Eso significa comenzar la democracia y terminar con el capitalismo.
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