Marjorie Cohn informa sobre la resolución de la Asamblea Parlamentaria sobre los “presos políticos”, incluyendo su Alarma de que la CIA “supuestamente estaba planeando envenenar o incluso asesinar” al Wikileaks editor.
Julian Assange testificando en Estrasburgo el 1 de octubre. (Barnaby Nerberka)
TLa Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa (APCE), el principal organismo de derechos humanos de Europa, adoptó por abrumadora mayoría una resolución el 2 de octubre declarando formalmente Wikileaks El fundador Julian Assange es un preso político.
El Consejo de Europa, que representa a 64 naciones, expresó su profunda preocupación por el duro trato sufrido por Assange, que ha tenido un “efecto paralizante” sobre periodistas y denunciantes de todo el mundo.
En la resolución, PACE señala que muchos de los archivos filtrados Wikileaks Las revelaciones publicadas “ofrecen evidencia creíble de crímenes de guerra, abusos de los derechos humanos y mala conducta gubernamental”. Las revelaciones también “confirman la existencia de prisiones secretas, secuestros y traslados ilegales de prisioneros por parte de Estados Unidos en suelo europeo”.
Según los términos de un acuerdo de culpabilidad El 25 de junio, ante el Departamento de Justicia de Estados Unidos, Assange se declaró culpable de un cargo de conspiración para obtener documentos, escritos y notas relacionados con la defensa nacional bajo la Ley de Espionaje de Estados Unidos.
Sin el acuerdo, se enfrentaba a 175 años de prisión por 18 cargos en una acusación formal presentada por la administración Trump y perseguida por la administración Biden, derivados de WikiLeaks publicación de evidencia de crímenes de guerra Estados Unidos cometió delitos graves en Irak, Afganistán y Guantánamo. Tras declararse culpable, Assange fue puesto en libertad y se le reconocieron los cinco años que había pasado en la prisión de máxima seguridad de Belmarsh, en Londres.
El día antes de que la APCE aprobara su resolución, Assange pronunció un poderoso discurso: testimonio Assange hizo esta declaración pública ante el Comité de Asuntos Jurídicos y Derechos Humanos del Consejo de Europa. Se trata de su primera declaración pública desde que fue liberado hace cuatro meses, tras 14 años de confinamiento (nueve en la embajada de Ecuador en Londres y cinco en Bruselas). “La libertad de expresión y todo lo que de ella se deriva se encuentra en una oscura encrucijada”, dijo a los parlamentarios.
'Efecto paralizante y clima de autocensura'
Prisión HM Belmarsh. (Anders Sandberg/Flickr, CC BY-NC 2.0)
La resolución dice que “los cargos desproporcionadamente severos” que Estados Unidos presentó contra Assange bajo la Ley de Espionaje, “que lo exponen a un riesgo de de facto La condena a cadena perpetua, junto con su condena “por lo que era esencialmente la recopilación y publicación de información”, justifican su clasificación como preso político, según la definición establecida en la PACE. Resolución de 2012 que define el término. El encarcelamiento de cinco años de Assange en la prisión de Belmarsh fue “desproporcionado respecto del presunto delito”.
Al señalar que Assange es “el primer editor procesado bajo [la Ley de Espionaje] por filtrar información clasificada obtenida de un denunciante”, la resolución expresa preocupación por el “efecto paralizante y un clima de autocensura para todos los periodistas, editores y otras personas que dan la alarma sobre cuestiones que son esenciales para el funcionamiento de las sociedades democráticas”.
La resolución también señala que “la recopilación de información es un paso preparatorio esencial del periodismo”, que está protegido por el derecho a la libertad de expresión garantizado por el Tribunal Europeo de Derechos Humanos.
La resolución cita la conclusión de Nils Melzer, relator especial de la ONU sobre la tortura y otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes, de que Assange había estado expuesto a “formas cada vez más severas de tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes, cuyos efectos acumulativos sólo pueden describirse como tortura psicológica”.
Nils Melzer. (Foto de la ONU)
Al condenar la “represión transnacional”, la PACE se mostró “alarmada por los informes de que la CIA estaba vigilando discretamente al Sr. Assange en la embajada de Ecuador en Londres y que supuestamente estaba planeando envenenarlo o incluso asesinarlo en suelo británico”.
La CIA ha levantado el privilegio de los “secretos de Estado” en una demanda civil presentada por dos abogados y dos periodistas por esa vigilancia ilegal.
En Estados Unidos, “el concepto de secreto de Estado se utiliza para proteger a funcionarios ejecutivos de la persecución penal por delitos como el secuestro y la tortura, o para impedir que las víctimas reclamen daños y perjuicios”, señala la resolución. Pero “la responsabilidad de agentes estatales por crímenes de guerra o graves violaciones de los derechos humanos, como asesinatos, desapariciones forzadas, torturas o secuestros, no constituye un secreto que deba protegerse”.
Además, la resolución expresa profunda preocupación por el hecho de que, según evidencia públicamente disponible, nadie ha rendido cuentas por los crímenes de guerra y las violaciones de los derechos humanos cometidos por agentes estatales estadounidenses y denuncia la “cultura de impunidad”.
La resolución dice que no hay evidencia de que alguien haya sido perjudicado por WikiLeaks publicaciones y “lamenta que a pesar de la revelación por parte del Sr. Assange de miles de muertes confirmadas —no reportadas previamente— por parte de las fuerzas estadounidenses y de la coalición en Irak y Afganistán, él haya sido acusado de poner vidas en peligro”.
El testimonio de Assange
Assange testifica ante el Comité del Consejo de Europa. (Bernabé)
El testimonio que Assange brindó al comité fue conmovedor. “Finalmente elegí la libertad por sobre la justicia alcanzable… La justicia para mí ahora está descartada”, testificó Assange. “No soy libre hoy porque el sistema funcionó. Soy libre hoy después de años de encarcelamiento porque me declaré culpable de periodismo”.
Agregó: “Me declaré culpable de buscar información de una fuente. Me declaré culpable de obtener información de una fuente. Y me declaré culpable de informar al público cuál era esa información”. Su fuente era un denunciante. Chelsea Manning, quien proporcionó los documentos e informes a WikiLeaks. “El periodismo no es un delito”, afirmó Assange. “Es un pilar de una sociedad libre e informada”.
Assange describió la transición de los años que pasó en una prisión de máxima seguridad a testificar ante los parlamentarios europeos como un “cambio profundo y surrealista”.
Hablando de su aislamiento durante años en una pequeña celda, dijo que “te quita el sentido de identidad, dejando solo la esencia cruda de la existencia”.
Assange dijo:
“Todavía no estoy del todo preparado para hablar de lo que he padecido. La lucha incansable por permanecer vivo, tanto física como mentalmente. Tampoco puedo hablar todavía de la muerte por ahorcamiento, el asesinato y la negligencia médica de mis compañeros de prisión”.
Quizás la publicación más infame de Wikileaks Fue el video “Collateral Murder” de 2007, que muestra a la tripulación de un helicóptero de ataque Apache del ejército estadounidense atacando y matando a 12 civiles desarmados en Bagdad, incluidos dos periodistas de Reuters, así como a un hombre que acudió a rescatar a los heridos.
La publicación de ese video “provocó un debate público”, testificó Assange. “Ahora, todos los días hay transmisiones en vivo de los horrores de las guerras en Ucrania y la guerra en Gaza”. Citó a “cientos de periodistas” muertos en esas guerras.
En relación con el peligro que corren los periodistas, Assange declaró: “La criminalización de las actividades de recopilación de noticias es una amenaza para el periodismo de investigación en todas partes. Fui condenado formalmente por una potencia extranjera por pedir, recibir y publicar información veraz sobre esa potencia”. Señaló: “La cuestión fundamental es simple: los periodistas no deberían ser procesados por hacer su trabajo”.
Assange predijo que en el futuro habrá “más impunidad, más secretismo, más represalias por decir la verdad y más autocensura”. “Los periodistas deben ser activistas por la verdad”, dijo, mencionando la importancia de la “solidaridad periodística”.
Aunque Assange esperaba algún tipo de acoso legal como resultado de WikiLeaks “Mi ingenuidad era creer en la ley. A la hora de la verdad, las leyes son sólo trozos de papel y pueden reinterpretarse para conveniencia política”, dijo.
Assange observó que las leyes las hace la clase dominante, que simplemente las reinterpreta cuando las reglas no sirven a sus fines. Al describir el proceso legal en su caso, Assange señaló que “todos los jueces, ya sea que fallaran a mi favor o no en el Reino Unido, mostraron una extraordinaria deferencia hacia los Estados Unidos”.
PACE insta a EE.UU. a investigar crímenes de guerra
Sala plenaria de la PACE. (Adrian Grycuk/Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)
La resolución insta a los Estados Unidos, al Reino Unido, a los Estados miembros y observadores del Consejo de Europa y a los medios de comunicación a adoptar medidas para abordar sus preocupaciones.
El informe pide a Estados Unidos, Estado observador, que reforme la Ley de Espionaje de 1917 para excluir de su aplicación a periodistas, editores y denunciantes que divulguen información clasificada con el objetivo de informar al público sobre delitos graves, como la tortura o el asesinato. Para obtener una condena por violación de la Ley, el gobierno debería estar obligado a demostrar una intención maliciosa de dañar la seguridad nacional. También pide a Estados Unidos que investigue las acusaciones de crímenes de guerra y otras violaciones de los derechos humanos expuestas por Assange y Wikileaks.
PACE pidió al Reino Unido que revise sus leyes de extradición para excluir la extradición por delitos políticos, así como realizar una revisión independiente de las condiciones del tratamiento de Assange mientras estuvo en Belmarsh, para ver si constituyó tortura o trato inhumano o degradante.
Además, la resolución insta a los Estados del Consejo de Europa a mejorar aún más sus protecciones para los denunciantes y a adoptar directrices estrictas para evitar que los gobiernos clasifiquen documentos como secretos de defensa cuando no esté justificado.
Por último, la resolución insta a los medios de comunicación a establecer protocolos rigurosos para el manejo y verificación de información clasificada, a fin de garantizar una cobertura responsable y evitar cualquier riesgo a la seguridad nacional y a la seguridad de los informantes y las fuentes.
Aunque la APCE no tiene autoridad para elaborar leyes, puede instar a los Estados del Consejo de Europa a que tomen medidas. Dado que Assange nunca tuvo la oportunidad de litigar por la negación de su derecho a la libertad de expresión, la resolución del Consejo de Europa es particularmente significativa en vista de que solicita el indulto del presidente estadounidense Joe Biden.
Marjorie Cohn es profesora emérita de la Facultad de Derecho Thomas Jefferson, decana de la Academia Popular de Derecho Internacional y ex presidenta del Gremio Nacional de Abogados. Forma parte de los consejos asesores nacionales de Assange Defense y Veterans For Peace. Miembro de la mesa de la Asociación Internacional de Abogados Demócratas, es la representante de Estados Unidos ante el consejo asesor continental de la Asociación de Juristas Americanos. Sus libros incluyen Drones y asesinatos selectivos: cuestiones legales, morales y geopolíticas.
Este artículo es de Truthout y reimpreso con permiso.
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