Mark Curtis analiza la guerra actual en Gaza desde la perspectiva del pasado imperial británico en este extracto editado de su libro. Asuntos secretos: la colusión de Gran Bretaña con el Islam radical.
1 de julio de 1946: soldados británicos durante el toque de queda en Tel Aviv durante la campaña clandestina sionista contra el mandato británico en Palestina. (Hans Pinn, Biblioteca Nacional de Israel, Wikimedia Commons, dominio público)
By marca curtis
Reino Unido desclasificado
ADespués de la Segunda Guerra Mundial, los planificadores británicos se enfrentaron al estallido de un levantamiento judío en Palestina, que el Reino Unido había dirigido desde que obtuvo un “mandato” de la entonces Liga de Naciones en 1922.
Este levantamiento dio lugar a una serie de acontecimientos trascendentales que configuran el Oriente Medio actual: la decisión británica de retirarse de Palestina en febrero de 1947, el decreto de la ONU de noviembre de 1947 para dividir el territorio, la declaración judía del Estado de Israel en mayo 1948 y la primera guerra árabe-israelí, en la que las fuerzas israelíes anexaron gran parte de Palestina en diciembre de ese año.
Cerca del final de la Segunda Guerra Mundial, los dirigentes del Yishuv, la comunidad de colonos judíos en Palestina, encabezados por David Ben-Gurion, se habían embarcado en una campaña para expulsar a los británicos del territorio.
Se llevó a cabo una ola de ataques terroristas contra las fuerzas británicas y los árabes palestinos, en respuesta a los cuales los británicos declararon la ley marcial, promulgaron regulaciones de emergencia draconianas y emprendieron brutales castigos colectivos contra las comunidades judías locales.
El antagonismo judío hacia Gran Bretaña estuvo determinado en parte por la política de Londres sobre la inmigración judía procedente de Alemania y otros lugares que, por deferencia a las objeciones árabes, Gran Bretaña ahora intentaba restringir.
Durante los últimos tres años del mandato, 40,000 inmigrantes ilegales lograron entrar en Palestina, pero barcos cargados de refugiados judíos considerados ilegales fueron interceptados en el mar.
Escena de inmigración a Israel, julio de 1947, sin proporcionar ubicación. (Archivo del Palmaj, Wikimedia Commons, dominio público)
En 1946, la Royal Navy devolvió a 17 barcos que transportaban refugiados a sus puertos de origen, mientras que el MI6 [servicio de inteligencia exterior británico] recibió instrucciones de sabotear algunos de los barcos de transporte mientras se encontraban en el puerto.
La política continuó durante todo 1947, y en diciembre de ese año más de 51,000 pasajeros en 35 barcos habían sido interceptados e internados por los británicos en Chipre.
Para entonces, el gobierno laborista de Clement Attlee había decidido renunciar a encontrar su propia solución a la rebelión y había resuelto renunciar al mandato y entregar el problema a las recién formadas Naciones Unidas.
'Responsabilidad económica y militar'
En un momento en que Gran Bretaña se enfrentaba a numerosas demandas sobre sus recursos, era evidente que el levantamiento judío no iba a ser superado de forma rápida ni barata, y Attlee consideraba a Palestina como “un lastre económico y militar”. [Ed.: El 22 de julio de 1946, el grupo terrorista judío Irgun bombardeó el Hotel Rey David en Jerusalén, donde se encontraba la sede administrativa británica de Palestina obligatoria fue localizado, matando a 91 personas.]
Gran Bretaña comenzó ahora a promover la partición de Palestina en Estados judío y árabe, una política apoyada por los dirigentes judíos pero que inmediatamente socavó los intereses de los palestinos, que en ese momento constituían alrededor de dos tercios de la población, en comparación con un tercio de la población. un tercio de los judíos.
En noviembre de 1947, la ONU aprobó Resolución Asamblea General 181, dividir Palestina y concesión a los judíos un Estado que abarcaba más de la mitad del país, en contra de la voluntad de la población indígena mayoritaria.
Miembros de la delegación de la Agencia Judía estudian un mapa de la propuesta partición de Palestina en la sede provisional de las Naciones Unidas, el 12 de noviembre de 1947. (Foto ONU/MC)
En su destacado libro sobre la guerra árabe-israelí de 1948, La limpieza étnica de Palestina, el historiador israelí Ilan Pappé señala que un mes después de la resolución de la ONU, los líderes judíos se embarcaron en la “limpieza étnica de Palestina”.
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Esto comenzó con una serie de ataques a aldeas árabes tras el vandalismo por parte de algunos palestinos de autobuses y centros comerciales en protesta por la resolución.
El mismo mes, la Liga Árabe decidió formar una fuerza de voluntarios árabes para “liberar” Palestina. Conocida como Ejército de Liberación Árabe (ALA), y compuesta por alrededor de 5,000 voluntarios de Siria, Irak, Egipto y Jordania, la fuerza inició operaciones en Palestina contra las fuerzas judías en enero de 1948.
A medida que aumentaba la guerra entre judíos y palestinos, los planes de los líderes judíos culminaron en una reunión en marzo de 1948 en la que se decidió un “Plan D”, la “expulsión sistemática de los palestinos de vastas áreas del país”, señala Pappé.
Cuando los británicos se retiraron de Palestina en mayo, la Agencia Judía declaró la independencia y los ejércitos regulares de los estados árabes invadieron Palestina; Se produjeron enfrentamientos brutales entre aproximadamente 98,000 fuerzas judías y 50,000 del lado árabe.
Anexar Cisjordania
Funcionarios árabes, beduinos y británicos se reunieron entre el 17 y el 27 de abril de 1921 en el campamento de Amir Abdullah ibn Hussein en Ammán, Jordania, durante la cual el Alto Comisionado británico Herbert Samuel proclamó a Amir Abdullah gobernante de Transjordania, bajo protección británica. (Colonia Americana, Jerusalén, Departamento de Fotografía, Wikimedia Commons, dominio público)
Sin embargo, no todos los estados árabes se opusieron a Israel. El rey Abdullah de Transjordania, un monarca respaldado por los británicos que aún reinaba después de haber sido instalado por Londres un cuarto de siglo antes, firmó una alianza tácita con Israel para no unirse a ninguna operación militar panárabe contra el Estado judío y reconocer discretamente su existencia.
A cambio, a Abdullah se le permitiría anexar la mayoría de las áreas asignadas a los árabes según la resolución de partición, las tierras en la Ribera Occidental del río Jordán.
Este acuerdo no escrito, alcanzado en enero de 1948, tuvo como resultado la neutralización de la fuerza de combate más eficaz del mundo árabe, la Legión Árabe respaldada por los británicos, con base en Transjordania y comandada por el oficial británico Sir John Bagot Glubb.
11 de septiembre de 1940: Glubb en Ammán durante las celebraciones del 24º aniversario de la Revuelta Árabe. (G. Eric y Edith Matson, Colección de fotografías, División de Fotografías e Impresiones de la Biblioteca del Congreso, Wikimedia Commons, Dominio público)
En mayo, el mismo mes en que se fundó el Estado de Israel, el embajador británico en Transjordania, Sir Alex Kirkbride, escribió al Secretario de Asuntos Exteriores, Ernest Bevin.
Informó que:
“… ha habido negociaciones entre la Legión Árabe y la Haganá [la fuerza paramilitar judía] que han sido dirigidas por oficiales británicos de la Legión Árabe. Se entiende que el objetivo de estas negociaciones ultrasecretas es definir las áreas de Palestina que serán ocupadas por las dos fuerzas”.
Bevin respondió:
"Soy reacio a hacer cualquier cosa que pueda perjudicar el resultado de estas negociaciones".
Su respuesta fue típica de la línea que los británicos estaban adoptando ahora respecto de Israel y Palestina.
A finales de mayo de 1948, los británicos apoyaron a los estados árabes en su oposición a una resolución de alto el fuego en la ONU que fue aceptada por los israelíes, que ya se habían anexionado una gran cantidad de territorio palestino y estaban contentos con consolidar sus logros.
El motivo de la política británica fue la esperanza de que las fuerzas de Abdullah pronto capturaran Cisjordania; Una vez que quedó claro a finales de mayo que habían anexado el territorio, Gran Bretaña levantó su oposición al alto el fuego (que luego se rompió).
La unificación formal de las dos orillas del río Jordán se produjo dos años después, en abril de 1950. Gran Bretaña fue uno de los dos únicos estados, junto con Yemen, que reconoció entonces la ampliación del reino de Abdullah.
El apoyo británico a la “Gran Transjordania”, el método elegido por el Ministerio de Asuntos Exteriores para resolver el problema palestino, tenía como objetivo convertir a Abdullah, el aliado más cercano de Londres en el mundo árabe, en el heredero de la Palestina árabe.
Si Gran Bretaña no era capaz de mantener su propia presencia en la región, pretendía hacerlo a través de su Estado cliente, una estrategia típica de la política exterior británica de posguerra.
Parado de brazos cruzados
Cuando los planificadores británicos se centraron en este objetivo territorial, quedaron profundamente implicados en la limpieza étnica de otras partes de Palestina por parte de los israelíes.
El comandante británico en el territorio, el general Sir Gordon Macmillan, tenía 50,000 soldados en Palestina, pero estaba bajo estrictas directivas de Londres de no verse envuelto en acciones militares contra árabes o judíos, siempre y cuando no interfirieran con los planes de retirada de Gran Bretaña.
Ilan Pappé señala que los británicos probablemente conocían el Plan D, e incluso anunciaron, poco después de que comenzara a implementarse, que sus fuerzas no serían responsables de la ley y el orden en las áreas donde estaban estacionadas, sino que simplemente se protegerían a sí mismas.
Esto significó que enormes áreas de Palestina, en particular las ciudades de Haifa y Jaffa, pero también numerosas aldeas rurales, podrían ahora ser tomadas por los israelíes sin temor a una respuesta británica.
Las fuerzas británicas se quedaron de brazos cruzados mientras las fuerzas israelíes destruían aldeas árabes y expulsaban a sus habitantes.
Refugiados palestinos procedentes de Galilea en octubre-noviembre de 1948 durante la Nakba. (Fred Csasznik, portada de El nacimiento del problema de los refugiados palestinos de Benny Morris, Wikipedia commons, dominio público)
En abril de 1948, las fuerzas británicas, que hasta entonces habían actuado como amortiguador entre las fuerzas judías y árabes en Haifa, la ciudad portuaria más grande, anunciaron a las autoridades judías de allí que se retirarían.
Esto dio luz verde para proceder con la “desarabización” de la ciudad, que implicó la expulsión de sus 75,000 residentes palestinos, y que Pappé describe como “uno de los capítulos más vergonzosos de la historia del imperio británico en Medio Oriente”.
La misma suerte corrió la ciudad de Jaffa, que fue tomada en mayo de 1948 después de un asedio de tres semanas por parte de las fuerzas israelíes, que lograron expulsar a toda su población de 50,000 habitantes con la “ayuda” de la mediación británica.
En partes de Jerusalén, los británicos incluso desarmaron a los pocos residentes árabes que se defendían de los ataques judíos a sus barrios.
Los británicos también ayudaron a la anexión de Palestina por parte de Israel de otras maneras, como entregando títulos de propiedad de tierras para las aldeas, lo que proporcionó información vital para ayudar en el proceso de despoblación.
Respaldando al otro lado
El Ejército de Liberación Árabe en un desfile en 1948, ubicación no proporcionada. (Motke Ben-Zur, Archivo Palmach, Wikimdia Commons, dominio público)
Sin embargo, Gran Bretaña también brindó cierto apoyo a la parte árabe, aunque no está claro si fue una política establecida en Londres o el resultado de las decisiones de los funcionarios sobre el terreno.
El Ejército de Liberación Árabe estaba comandado por Fawzi al-Qawqji, un oficial del ejército nacido en Beirut que había luchado con los palestinos contra los británicos en el 1936-9 Revuelta árabe que tuvo lugar en el mandato.
Muchos de los voluntarios de ALA eran hermanos musulmanes de Egipto, inspirados por el llamado de su líder, Hassan al-Banna, a participar en la yihad palestina; muchos también debían lealtad al mufti Haj Amin al-Husseini, el líder exiliado de los palestinos que viven en El Cairo.
Hassan al-Banna, fundador de los Hermanos Musulmanes, sin fecha. (Wikimedia Commons, dominio público)
Uno de los líderes de la fuerza de voluntarios fue el egipcio Said Ramadan, secretario personal de al-Banna, quien más tarde se convertiría en el principal organizador de la Hermandad Musulmana internacional y ayudaría a establecer ramas de la Hermandad en todo el mundo.
El primer grupo de hasta 2,000 hermanos musulmanes egipcios llegó a Palestina en abril de 1948; Al cruzar la frontera egipcia atacaron a las fuerzas israelíes en el desierto de Negev.
Las actividades del ALA estaban siendo ampliamente monitoreadas en informes de inteligencia británicos. Cuando los británicos se retiraron de Palestina, entregaron muchas de sus armas y fuertes a las fuerzas árabes, que a menudo recibían avisos de movimientos inminentes de simpatizantes de la policía palestina o del ejército británico.
Así, se informó que voluntarios iraquíes estaban dentro del cuartel Allenby en el sur de Jerusalén una semana antes de que las fuerzas británicas abandonaran el campo. En abril de 1948, los británicos también entregaron tres comisarías de policía al ALA en la ciudad norteña de Safed, cerca de la frontera con Siria (un área asignada a los árabes bajo el plan de partición), lo que fortaleció enormemente la posición de las fuerzas árabes frente a una ofensiva judía.
Intervención árabe
La política británica vaciló entre permitir las incursiones del ALA en Palestina y tratar de impedirlas, y las decisiones aparentemente quedaron en manos de los comandantes locales sobre el terreno.
Cuando el ALA realizó su primer ataque contra los asentamientos judíos en Cisjordania palestina en enero de 1948, los británicos al principio protestaron ante Siria, pero esto fue ignorado y las incursiones del ALA se intensificaron.
Por el contrario, Sir Alec Kirkbride persuadió al rey Abdullah de Transjordania para que no permitiera el traslado de voluntarios árabes a través de su reino, temiendo que pudieran ser utilizados para organizar un golpe de estado contra su régimen. A principios de 1948, Abdullah incluso envió a su ejército a bloquear la entrada a Transjordania de voluntarios saudíes que intentaban llegar a Palestina.
Aunque los funcionarios británicos individuales a veces consintieron en incursiones en pequeña escala en Palestina por parte de fuerzas árabes, el gabinete británico decidió en febrero de 1948 oponerse a una invasión a gran escala por parte de estados árabes.
El rey Abdullah de Jordania con Juan Bagot Glubb ol 1 de enero de 1951, el día antes del asesinato del rey. (Wikimedia Commons, dominio público)
Pero los ejércitos árabes regulares que intervinieron en mayo después de la retirada británica, los de Egipto, Irak y Jordania, estaban todos comandados por monarcas respaldados por Gran Bretaña y equipados con armas británicas.
Gran Bretaña declaró un embargo de armas a ambos bandos que luchaban en Palestina, lo que tuvo el efecto de paralizar a las fuerzas árabes al no permitirles reponer sus reservas. Al mismo tiempo, el recién formado ejército israelí recibió en mayo un gran envío de armas pesadas de Checoslovaquia y la Unión Soviética.
Algunos analistas han interpretado que esta política británica permite a Londres controlar la eficacia de los ejércitos árabes suministrándoles o negándoles armas en puntos clave.
El analista político egipcio Mohamed Heikal, más tarde asesor clave del presidente Gamel Nasser, señaló que Gran Bretaña proporcionó a Egipto suficientes armas “para entrar en la guerra, pero no las suficientes para ganar”.
Sin embargo, los escuadrones de reconocimiento fotográfico de la RAF con base en Egipto también realizaron numerosos vuelos clandestinos sobre Israel en 1948, fotografiando movimientos militares israelíes que pudieron haber sido transmitidos a los estados árabes.
'No interferencia'
En diciembre de 1948, las fuerzas palestinas y árabes habían sido derrotadas y las tropas israelíes habían capturado el territorio designado bajo el plan de partición de la ONU, además de alrededor de la mitad del territorio designado para los árabes.
Aproximadamente la mitad de la población nativa de Palestina, más de 700,000 personas, fue desarraigada y más de 500 aldeas destruidas.
Más de 60 años después del primer conflicto árabe-israelí, sigue habiendo desacuerdo sobre de qué “lado” estaba realmente Gran Bretaña; de hecho, si los propios responsables políticos británicos sabían lo que estaban haciendo en las caóticas etapas posteriores de la retirada del Mandato Palestino.
Para algunos analistas, la política británica estuvo marcada por una mezcla de incoherencia e indecisión. La política británica fue consistente en algunos aspectos, encaminada a promover a su principal aliado en la región, Jordania, que estaba empeñada en anexarse Cisjordania.
La política oficial de “no interferencia” tuvo el efecto de ayudar al lado más fuerte, lo que significó la aquiescencia en la toma de control de la mayor parte de Palestina por parte de Israel y la “limpieza étnica”, que incluyó la “transferencia” de árabes palestinos a Jordania.
Al mismo tiempo, sin embargo, el apoyo de Gran Bretaña a algunas actividades militares árabes tenía como objetivo evitar poner en peligro las relaciones con sus clientes árabes y fortalecer la influencia británica en la región después del conflicto.
En general, Gran Bretaña parece haber intentado establecer algún tipo de “equilibrio” en el conflicto y en la región, para servir a los intereses actuales.
Mark Curtis es autor y editor de Declassified UK, una organización de periodismo de investigación que cubre las políticas exteriores, militares y de inteligencia de Gran Bretaña. Él tuitea en @markcurtis30. Siga Declassified en Twitter en @declassifiedUK
Este es un extracto editado del libro de Mark Curtis, Asuntos secretos: la colusión de Gran Bretaña con el Islam radical.
Este artículo es de Reino Unido desclasificado.
Las opiniones expresadas son exclusivas del autor y pueden o no reflejar las de Noticias del Consorcio.
Gracias por el brillante artículo y las fotografías, la historia ha sido en gran medida olvidada. Sí, los británicos y los estadounidenses se consideran excepcionales, lo mismo que la Alemania nazi de Hitler y también Israel. Ellos son el pueblo elegido, dicen. Los países europeos infligieron al mundo dos guerras mundiales.
Todas las personas excepcionalmente malas y elegidas necesitan tratamiento psiquiátrico. ¡Cómo hacen sufrir a la gente del mundo! El derecho internacional y los derechos humanos son ignorados y destrozados.
Excelente artículo, gracias!
¿Cuándo Gran Bretaña no ha ayudado a la limpieza étnica en Palestina?
Reino Unido/Estados Unidos = los asnos del mal. Entonces… como ahora.
Gran Bretaña fue un constructor de imperios. Se consideraba un pueblo excepcional, tal como lo hace hoy Estados Unidos. Su gobierno tenía la intención de controlar el resto del mundo en interés de la riqueza británica. Esa riqueza no estaba destinada a todos los británicos, sólo a aquellos que llevaban la corbata escolar adecuada.
La gente que Gran Bretaña envió a sus “colonias” era muy diferente al gobierno británico. Generalmente eran personas honestas y con buenas intenciones que creían que los “valores” británicos podían mejorar el mundo. En su opinión, hicieron lo mejor que pudieron por las colonias.
Es la variación entre los planes del gobierno británico y las acciones de los funcionarios británicos lo que confunde la historia.