Contaminación ambiental, costos de limpieza asombrosos y una cultura de secreto gubernamental: William J. Kinsella plantea los problemas tóxicos legado del Proyecto Manhattan.
Embalaje de materiales radiactivos excavados en el sitio de Hanford en el estado de Washington. (USDOE)
By William J. Kinsella
Universidad Estatal de Carolina del Norte
CLa película de Christopher Nolan. Oppenheimer ha centrado nueva atención en los legados de la Proyecto Manhattan – el programa de la Segunda Guerra Mundial para desarrollar armas nucleares.
Como los aniversarios de la bombardeos de Hiroshima y Nagasaki A medida que se acercan los días 6 y 9 de agosto de 1945, es un momento oportuno para analizar más a fondo los dilemas planteados por la creación de la bomba atómica.
El Proyecto Manhattan generó una trinidad de legados interconectados. Inició un carrera armamentista mundial que amenaza la supervivencia de la humanidad y del planeta tal como lo conocemos. También provocó daños generalizados a la salud pública y al medio ambiente debido a la producción y los ensayos de armas nucleares. Y generó una cultura de secreto gubernamental con preocupantes consecuencias políticas.
Como investigador Al examinar la comunicación en contextos de ciencia, tecnología, energía y medio ambiente, he estudiado estos legados de la producción de armas nucleares. De 2000 a 2005, también trabajé en un junta asesora ciudadana que proporciona información a funcionarios federales y estatales sobre un programa masivo de limpieza ambiental en el Sitio nuclear de Hanford en el estado de Washington que continúa hoy.
Hanford es menos conocido que Los Álamos, Nuevo México, donde los científicos diseñaron las primeras armas atómicas, pero también fue crucial para el Proyecto Manhattan. Allí, una enorme instalación industrial secreta producía el combustible de plutonio para el prueba de la trinidad el 16 de julio de 1945, y la bomba que incineró Nagasaki unas semanas después.
(La bomba de Hiroshima fue alimentada con uranio producido en Oak Ridge, Tennesse, en otro de los principales sitios del Proyecto Manhattan.)
Más tarde, los trabajadores de Hanford hizo la mayor parte del plutonio utilizado en el arsenal nuclear estadounidense durante la Guerra Fría. En el proceso, Hanford se convirtió en uno de los lugares más contaminados de la Tierra (para obtener más información, consulte el vídeo a continuación). Se prevé que los costos totales de limpieza alcancen hasta $ 640 billones, y el trabajo no se completará hasta dentro de décadas, o nunca.
Víctimas de los ensayos nucleares
La producción y los ensayos de armas nucleares han perjudicado la salud pública y el medio ambiente de múltiples maneras. Por ejemplo, un nuevo estudio publicado en forma preimpresa en julio mientras espera una revisión científica por pares encuentra que las consecuencias de la prueba nuclear Trinity Llegó a 46 estados de EE. UU. y partes de Canadá y México..
Decenas de familias que vivían cerca del sitio –muchas de ellas hispanas o indígenas– quedaron expuestas, sin saberlo, a la contaminación radiactiva. Hasta ahora, ellos no han sido incluidos en el programa federal para compensar a los mineros de uranio y a los “downwinders”” que desarrolló enfermedades relacionadas con la radiación después de exponerse a pruebas nucleares atmosféricas posteriores.
Sin embargo, el 27 de julio, el Senado de los Estados Unidos votó a favor de extender la Ley de Compensación por Exposición a la Radiación y ampliarlo a comunidades cercanas al sitio de prueba de Trinity en Nuevo México. Se está examinando un proyecto de ley complementario en la Cámara de Representantes.
El Las pruebas aéreas más grandes de EE. UU.Además de las pruebas realizadas bajo el agua, se llevaron a cabo en las islas del Pacífico. Mientras tanto, la Unión Soviética y otras naciones llevaron a cabo sus propios programas de prueba. A nivel mundial hasta 2017, las naciones con armas nucleares hicieron explotar 528 armas sobre la superficie o bajo el agua, y 1,528 adicionales bajo tierra.
Estimando ¿Cuántas personas han sufrido efectos en la salud? de estas pruebas es notoriamente difícil. También lo es la contabilidad perturbaciones en las comunidades que fueron desplazados por estos experimentos.
Suelo y agua contaminados
La producción de armas nucleares también ha expuesto a muchas personas, comunidades y ecosistemas a la contaminación radiológica y química tóxica. Aquí, Hanford ofrece lecciones inquietantes.
A partir de 1944, los trabajadores de este sitio remoto en el este del estado de Washington irradiaron combustible de uranio en reactores y luego lo disolvieron en ácido para extraer su contenido de plutonio.
Los nueve reactores de Hanford, ubicados a lo largo del río Columbia para proporcionar una fuente de agua de refrigeración, descargaron agua contaminados con sustancias químicas radiactivas y peligrosas al río a través 1987, cuando se cerró el último reactor en funcionamiento..
La extracción de plutonio del combustible irradiado, una actividad llamada reprocesamiento, generó 56 millones de galones de desechos líquidos mezclados con venenos radiactivos y químicos. Los desechos fueron almacenados en tanque subterráneo diseñado para durar 25 años, partiendo del supuesto de que más adelante se desarrollaría una solución de eliminación.
Setenta y ocho años después de la construcción del primer tanque, esa solución sigue siendo difícil de alcanzar. Un proyecto para vitrificar, o incrustar los desechos del tanque en vidrio para su eliminación permanente, ha sido sumido en dificultades técnicas, de gestión y políticas, y amenazado repetidamente con la cancelación.
Ahora, los funcionarios están considerando mezclar algunos lodos radiactivos. con lechada de hormigón y enviarlos a otro lugar para su eliminación, o tal vez dejarlos en los tanques. Los críticos consideran esas propuestas como compromisos arriesgados.
Mientras tanto, un estimado de 1 millones de galones de desechos líquidos se han filtrado al suelo desde algunos tanques, amenazando el río Columbia, columna vertebral de la economía y la ecología del noroeste del Pacífico.
Tanques de residuos subterráneos en el sitio de Hanford, muchos de los cuales están en funcionamiento décadas después de su vida útil original. En total, contienen alrededor de 56 millones de galones de desechos radiactivos y peligrosos. El Departamento de Energía ha eliminado los desechos líquidos de todos los tanques de un solo casco. (USGAO)
La basura radiactiva todavía ensucia algunas partes de Hanford. Cuerpos irradiados de animales de laboratorio fueron enterrado allí. El sitio alberga desechos radiactivos que van desde desechos médicos hasta reactores de propulsión de submarinos desmantelados y partes del reactor que se derritió parcialmente en Three Mile Island en Pensilvania en 1979.
Los defensores de una limpieza completa de Hanford advierten que sin ese compromiso, el sitio se convertirá en un "zona de sacrificio nacional”, un lugar abandonado en nombre de la seguridad nacional.
Cultura del secreto
como la pelicula Oppenheimer Como muestra, el secreto gubernamental ha envuelto las actividades de armas nucleares desde sus inicios.
Es evidente que la ciencia y la tecnología de esas armas tienen un potencial peligroso y requieren una cuidadosa salvaguardia. Pero como he argumentado anteriormente, el principio de secreto rápidamente se extendió más ampliamente. Una vez más, Hanford proporciona un ejemplo.
En ocasiones, el combustible del reactor de Hanford se reprocesaba antes de que sus isótopos más radiactivos tuvieran tiempo de desintegrarse. En las décadas de 1940 y 1950, los gerentes a sabiendas liberó gases tóxicos al aire, contaminando tierras de cultivo y pastos a favor del viento.
Algunas versiones admitieron una esfuerzo para monitorear el progreso nuclear soviético. Al rastrear las emisiones deliberadas de Hanford, los científicos aprendieron mejor cómo detectar y evaluar las pruebas nucleares soviéticas.
A mediados de la década de 1980, los residentes locales comenzaron a sospechar de un aparente exceso de enfermedades y muertes en su comunidad. Inicialmente, el estricto secreto –reforzado por la dependencia económica de la región del sitio de Hanford– dificultó que los ciudadanos preocupados obtuvieran información.
Una vez que se levantó el telón del secreto levantado parcialmente Bajo la presión de los residentes y periodistas de la zona, la indignación pública provocó dos importantes estudios de efectos sobre la salud que generó una feroz controversia.
Al final de la década, más de 3,500 “downwinders” habían presentado demandas relacionadas con enfermedades que atribuían a Hanford. Un juez finalmente desestimó el caso en 2016 después de otorgar una compensación limitada a un puñado de demandantes, dejando un amargo legado de disputas legales y angustia personal.
La demandante Trisha Pritikin y el abogado Tom Foulds reflexionan sobre 25 años de litigio sobre enfermedades que los “downwinders” desarrollaron como resultado de la exposición a las emisiones de radiación de Hanford.
Legados de precaución
Las instalaciones de armas atómicas actualmente activas también han sufrido su parte de contaminación nuclear y química tóxica.
Entre ellos, Laboratorio Nacional de Los Alamos – hogar del complejo original de Oppenheimer, y ahora un sitio para investigaciones tanto militares como civiles – ha tenido que lidiar con contaminación de las aguas subterráneas, peligros laborales relacionados con el metal tóxico berilio, y las lagunas en la planificación de emergencias y procedimientos de seguridad del trabajador.
Como cuenta la película de Nolan, J. Robert Oppenheimer y muchos otros científicos del Proyecto Manhattan habían preocupaciones profundas sobre cómo su trabajo podría crear peligros sin precedentes. Al observar los legados de la prueba Trinity, me pregunto si alguno de ellos imaginó la escala y el alcance de esos resultados.
Esta es una actualización de un artículo publicado originalmente el 5 de marzo de 2018.
William J. Kinsella es profesor emérito de comunicación, Universidad Estatal de Carolina del Norte.
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
Las opiniones expresadas son exclusivas del autor y pueden o no reflejar las de Noticias del Consorcio.
¿Es Oppenheimer una película sobre cómo los físicos nucleares que convirtieron a los propios nativos americanos en conejillos de indias también terminaron como tecno-conejillos de indias del MIC y sus patrocinadores de Wall Street?
No criticaré lo que el profesor Kinsella ha escrito aquí, salvo decir que su material es inadecuado para transmitir el mensaje súper contundente que es necesario transmitir. Algo que encuentro bastante preocupante pero también bastante común en el mundo actual. Por lo demás está bien, pero no es impresionante.
20 de julio de 2023, hXXps:/www.handford.gov > page.cfm > edificio 324: hXXps://www.hanford.gov > news.cfm > DOE hXXps://www.tri-cityhderald.com/news/ local/hanford/article276863128.htmi
Haga las búsquedas sobre este edificio que se utilizó entre 1966 y 1996. Cuando lea este artículo, pronto descubrirá la inmensa magnitud de estos problemas.
En el negocio nuclear, los enormes problemas causados por este “desperdicio heredado”, como se lo conoce, se han convertido en lo que se conoce como un “fútbol político”. Un juego que juegan el DOE y las autoridades federales en su esfuerzo por evitar decir la verdad sobre los desechos nucleares en general.
Sería muy beneficioso leer el material en los sitios sugeridos aquí y aprender más sobre este desarrollo reciente en Hanford.
Los desechos asociados con el edificio 324 son cesio 137 concentrado, que tiene una vida media relativamente corta de 30.5 años; generalmente, cuanto más corta es la vida media de un nucleido radiactivo, mayor es la exposición que emana de él. En este caso, alrededor del 94.6% en forma de un potente B- (Beta) que puede provocar quemaduras graves si se localiza en la piel, dependiendo de la concentración (cantidad de actividad presente) y el período de exposición.
El otro residuo está presente en el estroncio 89 que tiene una vida media corta de 50.57 días y el estroncio 90 con una vida media relativamente corta de 28.8 años. B se descompone y es un buscador voraz de huesos: el cuerpo lo ve como calcio cuando se ingiere.
La conclusión es que la tasa de dosis en el edificio es de unos increíbles 8900 rad por hora. Los desechos se han filtrado debajo del edificio y se encuentran en el suelo a gran profundidad, cerrando el paso al agua subterránea. Los desechos a 1000 pies del río Columbia.
Que tengáis un buen fin de semana.
Gracias CN
Gran artículo sobre otra razón (probablemente la más importante) por la que los 9 estados con armas nucleares, especialmente. Estados Unidos no debería presupuestar billones de dólares de los contribuyentes durante la próxima década para construir nuevas armas nucleares y plataformas de lanzamiento “mejoradas” pero desestabilizadoras. Y sí, la película Oppenheimer de Nolan debería haber incluido gráficos sobre los costos y legados humanitarios ilustrados magníficamente en este artículo, durante los créditos finales en pantalla dividida. Es por eso que Estados Unidos y otros miembros del Club Nuclear deberían redirigir un tercio del gasto de casi 900 mil millones de dólares hacia la limpieza de estos desastres, pagar muchas más reparaciones y facturas médicas para las víctimas, destruir miles de ojivas en Pantex (negociadas multilateralmente a través de el TPAN con los otros 8 estados con armas nucleares) y abordar el calentamiento global. Librar al mundo de la amenaza nuclear no es una opción; La disuasión creada por humanos no es perfecta, hemos tenido mucha suerte, pero nuestra suerte no durará para siempre. Todos debemos sumarnos y ejercer una gran presión sobre todos los líderes estadounidenses en la Oficina Oval, el Congreso, etc. para presionar por esto antes de que ocurra la inevitable guerra nuclear debido a la Guerra de Ucrania, la interminable Guerra de Corea, este año o en la próxima década. Como dijo Mary Harris Mother Jones en mi natal Virginia Occidental: "¡Dadles el infierno!"
Estados Unidos no es un país muy viejo, pero ver cómo todo tipo de seres humanos fueron tratados como inútiles y sin importancia hace que sea aún más difícil confiar en las corporaciones o en el gobierno en muchas cosas. Ver lo que está sucediendo actualmente me entristece, como si no pudiéramos confiar en el aire, el agua y los alimentos que producen las naciones. ¿Por qué alguien piensa que se puede confiar en su propio gobierno? Los horrores de lo que se hizo en el estado de Washington: el horror de la gente sentada afuera mientras estallaban las bombas en Nuevo México. Y pensando en el agua contaminada en Hawaii, de la que los militares no se molestaron en preocuparse, el poder siempre parece triunfar sobre la humanidad.
Este comentarista nació y creció en Utah (fecha en el 48).
Mi padre, nativo de Utah, falleció inexplicablemente joven (menos de 40 años) y mi madre falleció de cáncer de páncreas (su madre aún vive).
Irónicamente, la abuela paterna trabajó en el campo de pruebas de Dugway y sobrevivió hasta una edad avanzada.
En pocas palabras: armas de destrucción……. ¡hagan su trabajo!
Quizás Paul Stamets y Fantastic Fungi puedan ayudar a limpiar nuestro legado tóxico: hxxps://www.youtube.com/watch?v=8PbUN-7lr6U
Con demasiada frecuencia dependemos de los humanos para solucionar un problema que generalmente empeora las cosas. ¿Por qué no confiar en la naturaleza? Ver Biomimetismo: hxxps://biomimicry.org/what-is-biomimicry/?gclid=Cj0KCQjwoK2mBhDzARIsADGbjerppoxInpUeCYsAtYpt7DBYYr6P-ubUahlrNRsi7MtRRsML88kQ-d0aAkJcEALw_wcB
¡¡¡Lo que necesitamos ahora son SOLUCIONES!!!
¿Funghi? ¡Perfecto! Estoy hablando de 2 tapones de polvo de hongos Paul al día, estrictamente por fe ciega.
Un antiguo vecino, que murió hace unos 10 años, era uno de los soldados en el campo base cerca de Trinity (a unos 10 kilómetros del lugar de las pruebas, según varios relatos) en el momento de la explosión en 1945. Era un adolescente. En el momento. Dijo que a él y a otros les dijeron que se sentaran junto a una valla cuando ocurrió la explosión. Dijo que cuando ocurrió la explosión, se había tapado los ojos con las manos y podía ver los huesos de sus manos, como en una radiografía. Dijo que nadie en su grupo tenía idea de lo que estaba sucediendo – aparentemente simplemente se sentaron en el suelo y fueron irradiados… Poco antes de su muerte (murió como resultado de varios problemas físicos, incluyendo cáncer de próstata y enfermedad de Parkinson). , el ejército le había dicho que era uno de los pocos supervivientes de la explosión del Trinity. Su discapacidad militar superaba con creces el 100% (no recuerdo cuánto, pero entre el 125% y el 135%). Amaba a su país y nunca se quejó del precio que él y otros pagaron por la irresponsabilidad de los militares. Mi padre (trabajó como operador de teletipo en un barco LHS que transportaba soldados a lugares de guerra) llegó a Nagasaki una semana después de que se lanzara la bomba allí. Murió de un cáncer de pulmón bastante raro que se dice que sólo se ve en fumadores (era un ex fumador). Papá tampoco se quejó nunca, pero rara vez hablaba de su servicio militar. Sirvió en las reservas navales después de la Segunda Guerra Mundial y fue llamado al servicio activo para servir en el conflicto de Corea.
El Valle de San Fernando y partes de Los Ángeles también han sido desempolvados bastante bien> hxxps://spectrumnews1.com/ca/la-west/la-times-today/2021/06/12/santa-susana-nuclear-meltdown-1959 -impacto
y hxxps://www.commondreams.org/views/2019/07/13/60-years-largest-us-nuclear-accident-and-captured-federal-agencies
Parece que varios millones de personas viven y trabajan en la zona brillante... Yo también, hace mucho tiempo, cof...
Cuando la gente habla de la bomba, lo hace en singular: Groves construyó la bomba, Opie o quien sea... Eso es engañoso. Lo que construyeron fue un vasto complejo de fábricas para fabricar bombas, en plural, hasta que tuvieron suficientes para destruir la URSS. Hay multitud de pruebas desclasificadas.
Alperovitz, “La decisión de lanzar…” Cita a Groves diciendo en marzo del 44 “La bomba es para Rusia” Tenga en cuenta que en el 44 Rusia era nuestro camarada aliado… y la expresión de Groves era evidencia de insubordinación hacia el presidente… ¿qué tal eso.
Muy triste. Y todavía existen en todo el mundo. Aunque no han estallado bombas recientemente, se utilizó uranio empobrecido en Siria y se dice que se utiliza en algunos tanques blindados occidentales y en algunas municiones en Ucrania.
Este artículo no menciona la producción de energía nuclear. Un familiar me dice que no siempre se siguen los protocolos necesarios en las centrales nucleares, con malos resultados. Las discusiones sobre cómo las plantas de energía nuclear ahorran dinero no toman en cuenta la corta vida útil de una planta y el tiempo muuuuy largo que debe permanecer en cuarentena y cuidarse después de ser desmantelada.
Sí, las plantas también tienen fugas, y los documentos internos muestran que la enfermedad avanza a favor del viento y/o río abajo, al menos en algunos casos.
La mitología que aprendí sobre Openhiemer sostenía que era un hombre de principios, atrapado en una circunstancia muy impía. Quien luego sería pesecucionado por el gobierno que sirvió, porque, tal vez, no compartía el nihilismo que marcó a Teller.
Me sorprendió bastante hace unos años enterarme de que los subordinados de Openhiemer en el programa de bombas habían escrito y firmado una carta, instando a Truman a no usar las bombas.
Openpehiemer se negó a entregar la carta a Truman.
Dado que Truman era un supremacista blanco e imperialista, sospecho que esa carta habría tenido poco efecto, por lo que el hecho de no entregársela a Truman refleja mucho más sobre el verdadero carácter de Openheimer.
Algunas víctimas de pruebas no mencionadas son los habitantes del atolón Bikini en las Islas Marshall:
hxxps://www.history.com/news/nuclear-bomb-tests-bikini-atoll-facts
hxxps://m.youtube.com/watch?v=phKPb5-WyF8&pp=QAFIAQ%3D%3D
Escuché las retransmisiones de las audiencias del Congreso sobre el uso por parte de Estados Unidos de sus propios ciudadanos como conejillos de Indias, durante el régimen de Clinton.
El testimonio de una esposa de granjero ilustra de manera bastante gráfica quiénes eran estos Guerreros Fríos nucleares (que anhelaban una guerra caliente). A su familia le dieron tierras agrícolas cerca de Hanford. Como mormones devotos, veían al gobierno de Estados Unidos como una persona divinamente inspirada. Dijo que había vuelos regulares de aviones militares sobre su granja lechera. Estos vuelos se realizaban a altitudes tan bajas que se podía ver la cara del piloto. Le parecía peculiar que los pilotos que debían haberlos visto nunca devolvieran el saludo cuando les saludaban.
Los vuelos estaban esparciendo material radiactivo en su granja; ella, su marido, veterano militar, y sus hijos estaban siendo utilizados como conejillos de indias. Su familia desarrollaría todo tipo de enfermedades graves relacionadas con esa exposición. Más tarde, descubriría lo que estaba haciendo el gobierno de Estados Unidos y luego supo por qué los pilotos, cuyos rostros dijo que podía ver, nunca le devolvían el saludo.
También relató que su ignorancia le permitió envenenar a sus hijos, a quienes instaba a beber la leche de sus vacas, pensando que así cuidaba de su mejor desarrollo.
Hubo muchas más historias, la de Elmer Allen, que era portero de un coche cama, que fue contada por su hija, Elmerine Allen. Sufrió una caída en un vagón de tren que fue empujado. Es posible que se haya roto la rótula.
Lo llevaron al Hospital de la Universidad de California en San Francisco, donde le inyectaron plutonio en la pierna y poco después la amputaron. El propósito de este horrible experimento era rastrear cómo el isótopo migraba a través de la carne y los músculos humanos. Su hija testificó que hasta su muerte se quejaba de su desgracia, pensando que lo habían jodido. Dijo que sus familiares lo veían como un llorón.
Imagínense la conmoción de las familias al descubrir que su gobierno y los buenos médicos de la UCSF lo han utilizado en un horrible experimento.
La parte amputada de su pierna fue enviada a una base del ejército en Nueva York (¿Fort Drum?). Después de que su familia descubrió lo que el gobierno de los EE. UU. y los médicos de Mengele en la UCSF le habían hecho a su padre, los federales aún se negaron, según su testimonio ante el Congreso, a devolver la pierna, para permitir agregarla al ataúd de su padre.
Un congresista intentó suavizar estos horribles abusos, cometió malicia premeditada contra ciudadanos estadounidenses y otras víctimas, diciendo que eran héroes en la lucha contra el comunismo y la Guerra Fría para mantener seguros a sus conciudadanos. La Sra. Allen respondió disgustada: (parafraseando sus palabras como mejor las recuerdo) ¿Cómo era él un héroe? Su propia familia lo descartó como un quejoso y que sus nociones de que le habían hecho mal eran solo parte de no aceptar su desgracia y seguir adelante. Tenía razón: fue víctima de las personas en las que tuvo la desgracia de confiar en ese momento. La Sra. Allen continuó preguntando cómo la víctima de un gobierno insensible puede ser un héroe.
Hubo muchas más víctimas intencionales descritas en el testimonio de familiares e investigadores.
Durante la conmemoración del 75º aniversario del bombardeo de Hiroshima, los asistentes conocieron a algunos de los supervivientes. La mujer que mejor recuerdo perdió a su madre y a una hermana, entre otros familiares. Su casa estaba justo debajo del punto de detonación y quedó aplastada sobre ellos. Sus familiares sobrevivieron al derrumbe de la casa, pero no al envenenamiento por radiación que ella sí sobrevivió.
Hay un documental de PBS, llamado Clan of One Breasted Women, sobre los downwinders y sus hijos.
hxxps://learning.hccs.edu/faculty/jennifer.decker/engl1301-5/clan-of-the-one-breasted-women
(Terry Tempestad Williams)
Me equivoqué en la fecha de conmemoración; en mi respuesta a continuación, fue el 50 aniversario del bombardeo de Hiroshima. Al que asistimos mi esposa y yo se llevó a cabo en uno de los teatros del antiguo Presidio militar en San Francisco, CA. El Presidio fue una de las bases cerradas durante los cierres de realineamiento de bases del régimen de Clinton.
En un documental australiano que vi hace años sobre la prueba del atolón Bikini, se reveló que el ejército estadounidense sabía que la dirección del viento arrastraría la lluvia radiactiva sobre la isla. Algún tiempo después, personal estadounidense desembarcó en la isla, vistió a algunos de los habitantes con trajes, los llevó en avión a Nueva York y los sometió a pruebas de radiación en cámaras especiales.
Así que puedo imaginar que este escenario sobre la granja lechera es sólo otro “experimento”. (De los cuales hay muchos, estoy seguro)