Mientras el Partido Laborista ofrece soluciones tímidas a la crisis del costo de vida y muestra abierta confusión sobre si respalda a los trabajadores en huelga, los sindicatos están fijando la agenda de la oposición, escribe Marcus Barnett.
Manifestación de huelga de solidaridad del RMT en London Kings Cross, 25 de junio de 2022. (Steve Eason, Flickr, CC BY-NC 2.0)
By Marcus Barnett
Notas Laborales
IEn la Gran Bretaña actual, es poco probable que cualquiera que pregunte a un trabajador sobre la dirección que toma el país reciba una respuesta imprimible.
Tropezando de crisis en crisis, el país se encuentra en su tercer primer ministro del año. Las facturas de energía tienen se disparó en un 96 por ciento desde el invierno pasado, y el alquiler se ha disparado tanto como el 20 por ciento, mientras que se prevé que la inflación, que actualmente se sitúa en el 12.3 por ciento, aumentará hasta el 18 por ciento en los primeros meses de 2023.
Esto está sucediendo en un país que era el first en Europa Occidental ha registrado 200,000 muertes por el coronavirus y ya ha sido objeto de brutales medidas de austeridad que han destrozado el tejido social.
Un análisis del Congreso de Sindicatos (TUC, el equivalente británico de la AFL-CIO) publicado a principios de este año encontró que los trabajadores británicos ganaron £60 ($70) menos por mes en salario real en 2021 que al comienzo de la crisis financiera en 2008: la caída salarial más larga desde la era napoleónica.
Marcha y manifestación We Demand Better, Londres, 18 de junio. (Steve Eason, Flickr, CC BY-NC 2.0)
Cuando los empleadores han ofrecido aumentos salariales para combatir la inflación, aun así han representado recortes salariales significativos en términos reales.
No es que se les apliquen las mismas reglas; Si bien las ofertas salariales a los trabajadores generalmente han oscilado entre el 2 y el 6 por ciento, el salario promedio de un director ejecutivo del FTSE 100 se disparó. 23 por ciento este año, con bonificaciones récord repartidas. (El FTSE 100 está formado por las mayores empresas de la Bolsa de Valores de Londres).
Uno de esos destinatarios fue Philip Jansen, director ejecutivo de BT Group, el mayor proveedor de servicios telefónicos e Internet de Gran Bretaña. BT reportó £1.3 mil millones de libras en ganancias este año, mientras que Jansen obtuvo un paquete salarial de £3.5 millones de libras esterlinas, un aumento del 32 por ciento.
Ahora gana 86 veces más que el empleado medio de BT.
Sin embargo, después de seis breves reuniones con representantes del Sindicato de Trabajadores de la Comunicación (CWU), Jansen canceló las discusiones e impuso unilateralmente un insultante aumento de £1,500 ($1,770) a los salarios base anuales, lo que equivale a un recorte salarial en términos reales para los 40,000 empleados de la empresa. trabajadores del centro y técnicos de campo.
La fuerza laboral de los centros de llamadas está tan mal remunerada que algunos se han vuelto cada vez más dependientes de bancos de alimentos en el lugar de trabajo.
El Centro BT en Londres. (Gryffindor, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons)
Otro fue Simon Thompson, director ejecutivo de Royal Mail Group, el servicio postal del Reino Unido (que fue privatizado hace una década bajo el gobierno de coalición conservador-liberal).
En junio, Thompson, que gana 62,750 libras al mes, se concedió un bono “a corto plazo” de 142,000 libras. Poco después, la empresa informó a sus 115,000 trabajadores que aumentaría unilateralmente los salarios en sólo un 2 por ciento, un recorte salarial drástico en el contexto de la crisis del costo de vida del país.
Esto a pesar de que los trabajadores de Royal Mail generan beneficios anuales récord de 758 millones de libras esterlinas para la empresa.
Golpe de onda
Como era de esperar, tanto los trabajadores de BT como los de Royal Mail votaron a favor de la huelga en grandes cantidades durante el verano, y una votación postal registró un 97.6 por ciento de votos a favor con una participación del 77 por ciento.
Se trata del mayor mandato de acción industrial desde la implementación de la Ley de Sindicatos antiobrera de 2016, que requiere una participación del 50 por ciento para que una votación de huelga se considere válida.
Lo mismo hicieron los 40,000 trabajadores ferroviarios del Trabajadores Ferroviarios, Marítimos y del Transporte (RMT). Su lucha contra los recortes salariales y los despidos ha recibido un gran impulso gracias a Mick Lynch, el modesto e ingenioso secretario general del sindicato, cuyo apariciones en los medios han ganado popularidad masiva.
Lynch llamó “mentiroso” a un parlamentario conservador 15 veces en tres minutos, le dijo a un miembro de la Cámara de los Lores que lo criticaba: “Ni siquiera sé quién es usted” y acusó a un presentador de noticias de “entrar en el mundo del surrealista” por dar a entender que los miembros del RMT podrían provocar piquetes de violencia.
Mick Lynch, secretario general de RMT, Marcha y manifestación We Demand Better, Londres, 18 de junio. (Steve Eason, Flickr, CC BY-NC 2.0)
A medida que pasan los meses, a estos trabajadores se les han unido otros sectores de la clase trabajadora involucrados en sus propias disputas.
Recientemente, 70,000 miembros del Sindicato de Universidades y Colegios y 100,000 funcionarios pertenecientes al Sindicato de Servicios Públicos y Comerciales ganaron los votos nacionales a favor de la huelga.
Lo más dramático es que las 465,000 enfermeras del Royal College of Nursing (el sindicato de enfermeras más grande del mundo) votaron a favor de la huelga por primera vez en la historia.
Y en los próximos meses veremos a muchos otros trabajadores, desde bomberos y maestros hasta encargados de hacer cumplir las normas alimentarias y personal de armas nucleares, sopesando la posibilidad de dejar de lado las herramientas en defensa de sus niveles de vida.
'Declaracion de guerra'
Algunas huelgas ya están dando resultados. Unite, el segundo sindicato británico más grande, liderado por la combativa Sharon Graham, ha emprendido una guerra de guerrillas implacable contra compañías regionales de autobuses, ayuntamientos y corporaciones multinacionales.
Los miembros de los sectores de transporte, aeropuertos y ayuntamientos han librado batallas inspiradoras que incluyeron piquetes masivos y ocupaciones de edificios municipales.
Ahora que la economía está quebrada, está claro que no deberíamos aceptar ciegamente las llamadas reglas fiscales que no funcionan para la gente común. Necesitamos una economía que funcione para todos. @UniteEconomy #NHS #DeclaracióndeOtoño pic.twitter.com/vMgfBoOPeL
—Sharon Graham (@UniteSharon) 20 de noviembre.
En julio, el personal de facturación y el personal de tierra de Unite y el sindicato GMB ganaron un 13 por ciento aumentar después de amenazar con cerrar el aeropuerto de Heathrow. En una serie de huelgas de septiembre a noviembre, Estibadores de Liverpool ganó hasta el 18.5 por ciento.
Sin embargo, muchas disputas importantes han tomado un cariz menos satisfactorio.
En el caso de los trabajadores postales, después de una serie de huelgas extraordinariamente populares, los dirigentes sindicales aceptaron una solicitud para reunirse con los jefes de la empresa en septiembre con la esperanza de resolver el conflicto.
Mientras se sentaban, se les dijo que se estaba informando a los gerentes de todo el país sobre los planes para “modernizar” la empresa. Les entregaron dos cartas: la primera les informaba que Royal Mail planeaba retirarse de todos los acuerdos con el sindicato, y la segunda hablaba de establecer una nueva relación en la que la empresa ya no negociaría sino que simplemente “consultaría” al sindicato.
El secretario general del CWU, Dave Ward, lo calificó como “el mayor ataque contra los trabajadores y sus representantes en el taller que este sindicato haya visto jamás”. El ejecutivo nacional del sindicato votó a favor de otros 19 días de huelga.
La dirección intentó descubrir el engaño del sindicato, ofreciendo un irrisorio aumento salarial del 7 por ciento en dos años, a cambio del cierre de los centros de correo y la introducción de conductores propietarios en el Royal Mail.
Una medida así allanaría el camino para convertir el servicio postal británico en un sistema de entrega al estilo Uber.
El CWU redobló su apuesta y condenó el "declaracion de guerra" sobre los trabajadores postales y reafirmando su compromiso huelga el viernes negro y Cyber Monday, los días de mayor actividad de compras online del año.
Poco después, la dirección de Royal Mail finalmente ofreció negociaciones serias a través de un organismo de conciliación independiente financiado por el gobierno.
Los empresarios ferroviarios y los jefes de BT se acercaron a negociaciones similares. Muchos sospechan que la determinación de los empleadores puede estar resquebrajándose bajo una presión inesperadamente significativa de los sindicatos.
'La clase trabajadora ha vuelto'
Marcha y manifestación We Demand Better, Londres, 18 de junio. (Steve Eason, Flickr, CC BY-NC 2.0)
La percepción generalizada es que los empleadores se ríen de los trabajadores y se regalan a sí mismos pagos ridículamente extravagantes, mientras los trabajadores sufren profundamente por el rápido aumento del costo de las necesidades básicas.
Mientras tanto, el gobierno mira y no hace nada.
Como dijo Ward del CWU, las empresas británicas se encuentran en una “crisis moral”. Ideas como poner un tope a los salarios de los altos directivos y que los trabajadores puedan realizar votos de censura contra sus jefes ahora disfrutan apoyo mayoritario.
Incluso cuando Gran Bretaña se acerca a una situación que un ministro del gobierno comparó con una “huelga general de facto” La respuesta de los conservadores gobernantes de derecha ha sido ignorar los problemas obvios que dieron origen a un momento tan excepcional.
En cambio, están tratando de limitar aún más el poder de los sindicatos, que ya operan bajo algunas de las condiciones más restrictivas en Europa, al consagrar legalmente un “nivel mínimo de servicio” en caso de huelgas en el transporte.
Lynch denunció la medida y le dijo a una multitud en octubre que significaría que “los trabajadores serían reclutados contra su voluntad para luchar contra sí mismos”. El TUC lo impugna ante los tribunales.
Pero parece poco probable que la oposición termine ahí. La creciente militancia del movimiento sindical le ha otorgado una posición social que no había disfrutado en décadas.
Mientras el Partido Laborista ofrece soluciones tímidas a la crisis del costo de vida y muestra abierta confusión sobre si respalda a los trabajadores en huelga, los sindicatos están fijando la agenda de la oposición y articulando el sentimiento nacional de una manera mucho más clara.
Basta ya — una coalición de sindicatos, grupos de aficionados al fútbol, miembros socialistas del Parlamento, organizaciones de inquilinos y la publicación Tribuna — ha conseguido casi un millón de seguidores, movilizando personas más allá de los “sospechosos habituales” para recolectar donaciones para huelguistas y bancos de alimentos, organizar piquetes y manifestarse contra el estado de Gran Bretaña en lugares a menudo no afectados por las protestas.
No hay duda de que si los conservadores o los empresarios como Royal Mail quieren impulsar sus ataques, este poder se utilizará plenamente para defender al RMT, al CWU y a otros sindicatos.
En última instancia, la situación sigue siendo volátil e impredecible. Pero una cosa es innegable: en Gran Bretaña, millones de personas se sienten ahora envalentonadas para desafiar una estructura social que espera que vivan vidas peores, trabajando cada vez más duro para personas que nunca han tenido mejores condiciones.
El lugar de trabajo ha sido redescubierto como un campo de batalla y más personas que en cualquier otro momento de este siglo están reconociendo su fuerza colectiva.
En el día de acción de octubre de Enough is Enough para apoyar a los trabajadores ferroviarios y postales en huelga, varias pancartas en toda Gran Bretaña mostraban las inmortales palabras del difunto líder del RMT, Bob Crow: “Escupe solo y no podrás hacer nada. Escupid juntos y podréis ahogar a esos bastardos.
Pase lo que pase en los próximos meses, millones de personas seguirán tomando en serio esas palabras. En palabras del actual líder del RMT, Mick Lynch, “la clase trabajadora ha vuelto”.
Marcus Barnett es el editor asociado de Tribuna y un empleado del Sindicato de Trabajadores de la Comunicación en el Reino Unido
Este artículo es de Notas laborales.
Las opiniones expresadas son exclusivas de los autores y pueden o no reflejar las de Noticias del Consorcio.
No estoy seguro de que hacer huelga sea lo correcto ahora. Los trabajadores del sector público han sido los más protegidos en los últimos años, especialmente durante la pandemia, cuando muchos trabajadores del sector privado o autónomos perdieron sus empleos. Los trabajadores públicos mantuvieron sus empleos y sus salarios. Toda Europa está sumida en una crisis económica, no sólo el Reino Unido. Impulsado principalmente por las sanciones impuestas a Rusia y Rusia, a su vez, tomando represalias con manipulación energética.
Los sindicatos utilizan a los trabajadores del sector público con fines políticos, no para garantizar un mejor nivel de vida. Quieren derribar este gobierno, eso es todo. Todos vivimos tiempos difíciles y necesitamos encontrar soluciones duraderas a la energía y la deuda.
La élite británica sólo se preocupa por sí misma. Esto se demuestra claramente día tras día.
¡Dos partidos, uno es el equipo neoliberal neoconservador A y el otro es el equipo neoliberal neoconservador B!
La analogía entre el Equipo A y el Equipo B fue demostrada ayer por la revista The Spectator del Reino Unido.
Para aquellos que no están familiarizados con ella, es la revista conservadora más antigua del Reino Unido, que data de 1828. Los editores anteriores incluyen a Boris Johnson, por lo que tienes una buena idea de de dónde vienen.
Ayer celebraron su entrega anual de premios. Entre los ganadores:
Político del año: Keir Starmer, líder del supuesto Partido Laborista de oposición.
En caso de que crea que estaban siendo irónicos, cabe señalar que Starmer estuvo allí en persona para recibir su premio, alentado por las élites para las que se formó originalmente su partido.
Probablemente aún más inquietante fue: Canciller del Año – Rachel Reeves
Reeves, la canciller laborista en la sombra, fue conocida por ayudar a los laboristas a perder las elecciones de 2010 después de que anunció que los laboristas serían más duros que los conservadores con los desempleados y otros que recibían beneficios. Sus actitudes hacia los menos afortunados de la sociedad no han cambiado en los años transcurridos.
Es bastante obvio que el Establecimiento propietario del Reino Unido se ha dado cuenta de que los conservadores han absorbido todo lo que han podido por el momento, y pronto descansarán, seguros de saber que sus sucesores casi seguros, los laboristas, están cantando absolutamente desde el mismo hoja de canciones.
Dos mejillas del mismo culo, por cierto. Dios ayude al Reino Unido.
A todos aquellos que han comentado, y a aquellos que podrían hacerlo, y a Labor Notes, un cierre de ganado para dirigir la revolución obrera global hacia el matadero del reformismo capitalista y los partidos pseudoobreros controlados por corporaciones en todo el mundo, les pido una pregunta; ¿Por qué Labor Notes y todos los demás sitios web alternativos, salvo un sitio socialista real, no mencionaron nunca a Will Lehman, el candidato socialista que se postula para presidente del UAW y que quiere abolir el aparato sindical y llevar todas las negociaciones a los talleres mediante la creación de rangos? y comités de archivos?
Lehman está librando una batalla con la burocracia corrupta, absolutamente asustada de su verdadero impulso revolucionario para poner el poder en manos de los verdaderos creadores de riqueza, los trabajadores de base. El aparato del UAW, después de ver a sus dos últimos presidentes encarcelados por cargos de corrupción y extorsión por robar las cuotas de las bases, se ha visto obligado por los tribunales a abrir la votación para presidente a todos los miembros del sindicato por primera vez en su historia. . El aparato del UAW está haciendo todo lo posible para reprimir la votación. No han enviado miles de papeletas y se han negado a informar a las bases sobre una elección. Muchos trabajadores no tenían idea de que se estaban celebrando elecciones porque el aparato nunca publicó nada en sus lugares de trabajo. Lehman ha presentado una demanda contra el UAW y el supervisor designado por el tribunal, que fue vista por un juez federal el martes, por su negativa a responder a la solicitud de Lehman de una extensión de un mes para la votación.
Para dar un ejemplo de las protestas ¡Ya es suficiente! a principios de octubre, aquí está la que fue local para mí. Terminó con la multitud marchando para apoyar a los huelguistas locales del RMT (trabajadores ferroviarios). Esto sucedió en todo el Reino Unido, pero nuestros HSH prácticamente lo ignoraron.
hxxxs://www.youtube.com/watch?v=QYhXFccrGM4
Gran vídeo, gracias. El PTB no quiere hacer pública la disidencia. En palabras de Gil Scott-Heron: “la revolución no será televisada”.
¡Aplausos por las publicaciones anteriores! Absolutamente acertado. Occidente se ha convertido en una cloaca moral y ética de psicópatas neoconservadores/neolibristas globalistas y belicistas que joden a los trabajadores por un chelín o un centavo.
¡Bravo a los huelguistas! Me pregunto cuándo se darán cuenta los estadounidenses de que AMBOS partidos son herramientas de vampiros plutócratas.
¡Bien dicho!
¿Dónde está Jeremy Corbin cuando los trabajadores británicos lo necesitan?
Estaba atónito por las mentiras sobre el antisemitismo... Sabía que eran mentiras de este lado del charco... pero la cultura despierta a la que estamos sometidos se puso histérica ante la acusación gracias a la prensa cómplice; No muy diferente de los trucos de la campaña de Clinton para doblegar a Bernie Sanders... método diferente, mismo resultado... una FU para los trabajadores de nuestros países.
(Someter a los que no pertenecen a las élites al antiguo tratamiento de los hongos... mantenernos en una habitación oscura – encarcelar a Julian por decirnos la verdad sobre las malas acciones cometidas en nuestro nombre con nuestros impuestos – y de vez en cuando nos echan una pala. )
Es bueno que los británicos retrocedan... Creo que deberían llamar a Jeremy Corbin.
Y si no fuera porque Bernie Sanders no habla en contra de nuestra rusofobia y sinofobia, lo estaría llamando.
Me pregunto si el único que votó en contra de la Ley Patriota, Russ Feingold, se da cuenta de la fealdad de la política exterior y nos ofrecería la oportunidad de cambiar al pensamiento multipolar...
Ha habido muchos llamamientos en el Reino Unido para que Jeremy Corbyn se ponga al frente de un nuevo partido socialista, y sin duda sería una medida muy popular.
Bajo el liderazgo de Corbyn, el número de miembros del Partido Laborista, en declive durante años, se disparó, convirtiéndolo en el partido político más grande de Europa. Después de que fue reemplazado (y posteriormente expulsado del Partido Laborista) por el neoliberal Keir Starmer, se estima que más de 200,000 miembros abandonaron el Partido Laborista. Estas personas son principalmente activistas. Podrían impulsar un nuevo partido socialista.
Desafortunadamente, Corbyn no parece estar realmente interesado. Lo cual puede ser comprensible dado el golpe que recibió por parte del Establecimiento del Reino Unido. Pero si se declarara aliado de los sindicatos, las cosas podrían empezar a cambiar realmente.
Desafortunadamente, no parece que vaya a hacerlo.
Adicional a lo anterior. Me acabo de enterar hoy de que Corbyn debe 775,000 libras esterlinas en honorarios legales resultantes de su defensa de acusaciones de antisemitismo. El instigador ahora ha abandonado sus reclamos, reivindicando a Corbyn en el proceso, pero dejándolo con las facturas.
Supongo que así es como lo hacen: utilizan el sistema legal para amenazarlo con no tomar medidas o para paralizarlo financieramente si lo hace.
Muchas gracias por tus comentarios, Estrella Roja. ¡Qué bueno que se retiraron los reclamos!
Lamento enterarme de los enormes honorarios legales.
¿Hay algo en proceso en el sistema legal británico para que los cargos financieros paguen por la parte acusadora del delito grave?
Espero que sí.
A Corbyn le importa más la opinión de los dirigentes laboristas que la revolución socialista. Su tiempo en la cima fue en gran medida desperdiciado; mantuvo en secreto sus reuniones con el gobierno conservador cuando este le informó de sus planes de dejar que el virus Covid-19 se extendiera desenfrenadamente en aras de obtener ganancias.
Gran Bretaña, Alemania, Francia, Italia y Estados Unidos pronto podrían poner a prueba las fragilidades de sus economías individuales, aunque interconectadas, tambaleantes y dinámicas.
¡Agarraos, niños! El invierno, las intrigas bélicas ucranianas, la inflación desenfrenada de alimentos, gasolina y alquileres, el aumento de los delitos violentos locales, la inmigración ilegal sin restricciones, posibles trabajadores industriales en huelga, funcionarios gubernamentales corruptos y los mandatos de Covid para vacunas inútiles se combinan para hacer una bebida que pocos de nosotros probaremos. alguna vez deseaste beber. Sin embargo, aquí estamos hoy.
Espero estar equivocado.
El Partido Laborista del Reino Unido es igual que los demócratas de Estados Unidos.
El Partido Demócrata estadounidense sólo apoya a Wall Street.
El Partido Laborista del Reino Unido sólo apoya a la City de Londres.
Si no puedes ver esto, entonces no estás prestando atención.
Si no puede ver esto, entonces Joe Biden y los demócratas lo dejarán bastante claro, ya que están dispuestos a enviar a la policía y al ejército para obligar a los trabajadores ferroviarios a trabajar bajo el #%^@# contrato que los jefes ferroviarios y Joe Biden han inventado.
Personalmente, desearía que Joe Biden cumpliera sus propios términos para los trabajadores. 3 días de enfermedad al año. Solo puede enfermarse los martes, miércoles o jueves. Y debe planificar su enfermedad con 30 días de antelación. Parecen buenas reglas para mantener el importante trabajo de presidente trabajando para el pueblo. Estar en tu escritorio a las 7 am, Joe, o si no.
Cualquiera que espere que el Partido Laborista moderno o el Partido Demócrata moderno luchen por los trabajadores se engaña. Allí no hay millonarios y ambos partidos sólo apoyan a los millonarios.
La culpa es de los ciudadanos británicos por permitir que sus mentirosos medios de propaganda derroquen a Jeremy Corbyn, la única persona que podría haber cambiado su suerte. Ahora, en Gran Bretaña y Estados Unidos, las cosas no han cambiado desde los años 1600 y 1700 en la forma en que los ricos tratan a los pobres. Parece como si los británicos estuvieran aprendiendo lo que deberían haber sabido antes: tienen todas las ventajas de poder cerrar el flujo de dinero hacia los bolsillos de los ricos, cerrando la fuerza laboral. Espero que duren a los "bastardos".
Como ex funcionario de la Unión, todo esto no me sorprende en absoluto. Se ha ido acumulando lentamente durante los últimos 30 años. Se introdujeron leyes para garantizar la ineficacia de los sindicatos, incluso como se explica en este artículo, quitando a los trabajadores el derecho a protestar al legislar para garantizar que el transporte siga funcionando. ¿En qué parte de todo esto se les ha dado a los trabajadores la oportunidad de dar su opinión? ¿Y esto se llama Democracia? Respecto a la situación ferroviaria en EE.UU. Como trabajador ferroviario jubilado, experimenté algunas de estas condiciones cuando una empresa estadounidense compró parte de nuestros ferrocarriles estatales. La lectura del convenio colectivo que sus trabajadores estaban OBLIGADOS a firmar no ofreció ninguna aportación por parte de los propios trabajadores. Era: aceptar nuestra demanda y firmar aquí, o no firmar y marcharse. Afortunadamente, esta multitud se dio cuenta de que el método estadounidense de gestionar los ferrocarriles en mi estado es un fracaso.
Los trabajadores deben permanecer unidos, hoy más que nunca. Viví un período en el que los trabajadores habían perdido toda la fe y la confianza en sus sindicatos provocado por las empresas y el gobierno a través de los medios de comunicación. Pero los sindicatos también deben compartir parte de la culpa.
En realidad, no suena muy diferente de Estados Unidos. Un completo desastre provocado por personas en el gobierno que no están a la altura del trabajo. Ayudado por la avaricia corporativa.
Es cierto, Valerie, pero al menos los británicos están conscientes y protestan. Los estadounidenses van a ser como ciervos atrapados por los faros. ¿Dónde está el coraje estadounidense?