Ocultar el militarismo estadounidense haciéndolo sagrado

La profundidad de la militarización de Estados Unidos y la dureza de sus guerras en el extranjero se han ocultado al convertir la muerte en algo sagrado, escribe Kelly Denton-Borhaug en un discurso a los veteranos estadounidenses en el Día de los Veteranos. 

By Kelly Denton Borhaug
TomDispatch.com

Dveteranos del oído,
Soy un civil que, como muchos estadounidenses, tiene fuertes vínculos con las Fuerzas Armadas de Estados Unidos. Nunca pensé en alistarme, pero mi padre, mis tíos, mis primos y mis sobrinos sí lo hicieron.

Cuando era niño, horneaba galletas para enviarlas con cartas a mi primo Steven, que estaba sirviendo en Vietnam. Mi árbol genealógico incluye soldados de ambos bandos de la Guerra Civil. Algunos años antes de que mi padre muriera, compartió conmigo su experiencia de ser reclutado durante la Guerra de Corea y, mientras estaba de permiso, viajar a Hiroshima, Japón. Allí, apenas unos pocos años después de que una bomba atómica estadounidense devastara esa ciudad al terminar la Segunda Guerra Mundial, quedó perseguido al ver la sombras oscuras de los muertos arrojados sobre el hormigón por la explosión nuclear.

Como estadounidenses, todos estamos, en algún sentido, vinculados a la violencia de la guerra. Pero la mayoría de nosotros comprende muy poco lo que significa verse afectado por la guerra. Aún así, desde los acontecimientos del 11 de septiembre de 2001, como estudioso de la religión, he estado tratando de comprender lo que he llegado a llamar “Cultura de guerra estadounidense.” Porque fue en los meses posteriores a esos terribles ataques hace más de 20 años cuando desperté a la profundidad de nuestra cultura de guerra y la militarización generalizada de nuestra sociedad.

"Los civiles estadounidenses se engañan a sí mismos al insistir en que son una nación pacífica que desea el bienestar de todos los pueblos".

Con el tiempo, vi cómo se ocultaban verdades importantes sobre nuestro país cuando convertíamos la violencia de la guerra en algo sagrado. Y lo más importante de todo es que, mientras intentaba afrontar esta realidad disonante, comencé a escucharlos a ustedes, los veteranos de nuestras guerras recientes, y simplemente no pude parar.

Desmontando las justificaciones

La única respuesta adecuada al 9 de septiembre, nos aseguraron entonces nuestros líderes políticos, fue la guerra y nada más que guerra...un sacrificio necesario”, frase que repetían sin cesar. En los años siguientes, en discursos y espectáculos públicos, una imagen particular surgió una y otra vez. Las vidas (y especialmente las heridas y muertes) de los soldados estadounidenses estuvieron incesantemente vinculadas a las heridas infligidas a Jesús de Nazaret y a su muerte en la cruz. El presidente George W. Bush, por ejemplo, aprovechó esto imágenes en 2008:

“Este fin de semana, familias de todo Estados Unidos se reunirán para celebrar la Pascua… Durante esta época especial y sagrada del año, millones de estadounidenses hacen una pausa para recordar un sacrificio que trascendieron la tumba y redimieron al mundo... En Pascua llevamos en nuestros corazones a aquellos que pasarán estas vacaciones lejos de casa: nuestras tropas... Aprecio profundamente el sacrificio que ellos y sus familias están haciendo... En Pascua, recordamos especialmente a aquellos que han dado su vida por la causa de la libertad. Estos valientes individuos han vivido las palabras del Evangelio: “Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos”.." [Juan 15:13]

La explotación abusiva de la religión para bendecir la violencia cubrió la realidad de la horrible destructividad de la guerra con un brillo sagrado. Y esta justificación de lo que rápidamente se conoció como la Guerra Global contra el Terrorismo me inquietó y me dejó con muchas preguntas. Me preguntaba: ¿Es cierto que demostramos lo que más valoramos en la vida al morir? ¿para ello?

¿Qué pasa con vivir por lo que más valoramos?

Las historias bíblicas sobre el sufrimiento y la muerte del claramente no violento Jesús de Nazaret fueron manipuladas descaradamente en esos años para sacralizar nuestras guerras y los religiosos entre nosotros en gran medida no cuestionaron conexiones tan extrañas.

Con el tiempo, comencé a comprender que las culturas bélicas son, por naturaleza, cultos a la muerte. La profundidad de la militarización de Estados Unidos y la dureza de sus guerras en el extranjero se ocultaron convirtiendo la muerte en algo sagrado.

Mientras tanto, el muertes En general, se ignoraron las consecuencias de los afganos, los iraquíes y tantos otros en esos conflictos. Trágicamente, la religión resultó ser un recurso demasiado útil para tales explotación moral.

Los civiles estadounidenses se engañan a sí mismos al insistir en que son una nación pacífica que desea el bienestar de todos los pueblos. En realidad, Estados Unidos ha construido una imperio de bases militares (más de 750 (según el último recuento) en todos los continentes excepto en la Antártida.

Los líderes políticos estadounidenses aprueban anualmente una presupuesto militar eso es apocalipticamente high (y puede llegar a un billones de dólares al año antes del final de esta década). Estados Unidos gasta más en su ejército que el resto nine naciones se combinaron para financiar la violencia de la guerra.

Los líderes políticos de Estados Unidos y muchos ciudadanos insisten en que contar con una infraestructura de guerra tan asombrosa es la única manera de que los estadounidenses estén seguros, al tiempo que afirman que son cualquier cosa menos un pueblo en guerra. Analistas de la cultura de guerra lo saben mejor. Como lo expresa el estudioso de la paz y los conflictos Marc Pilisuk: “Las guerras son productos de un orden social que las planifica y luego acepta esta planificación como natural”.     

Aprender que la guerra es como ingerir veneno

yo personalmente fue testigo de la confusión y las respuestas conflictivas de muchos veteranos a esta desconcertante distorsión de la realidad. Qué doloroso y desestabilizador debe ser regresar de su despliegue militar a una sociedad que insiste en celebrar y glorificar groseramente la guerra, mientras tantos de ustedes no tuvieron más remedio que asimilar el terrible conocimiento de la atrocidad que es.

"La guerra daña a todos los que la libran" capellán Michael Lapsley escribió. "Estados Unidos ha sido infectado por una guerra sin fin". Los veteranos llevan visceralmente la violencia de la guerra en sus cuerpos. Es como si te convirtieras”devoradores de pecados” que tuvo que tragarse la maldad de los conflictos que Estados Unidos libró en estos años y luego vivir con sus consecuencias en su interior.

Peor aún, la mayoría de los estadounidenses se niegan a afrontar esta realidad nacional. En cambio, tergiversan esas verdades hasta convertirlas en algo completamente distinto. Se distancian de ustedes etiquetándolos como “héroes” y los “espina de la NACION." Llaman a la obra mortal de la guerra el epítome de la ciudadanía.

No quieren saber con qué frecuencia y cuán profundamente fuiste asustado; cuán conflictivo estaba usted acerca de las decisiones de vida o muerte que tuvo que tomar cuando no había una buena opción disponible. No quieren oír, como dijo recientemente un veterano en mi presencia, que con demasiada frecuencia sus vidas “fueron tratadas descuidadamente”.

Tampoco quieren oír hablar del entrenamiento militar que le formó para tratar descuidadamente las vidas de otros, tanto combatientes como civiles. Se trata de detalles inconvenientes que obstaculizan la adulación nacional de la guerra (en un país sin reclutamiento donde 99 por ciento de todos los ciudadanos siguen siendo civiles). Después de todo, fiebre de guerra significa buenos negocios para los fabricantes de armas del complejo militar-industrial.

Como dice el experto del Pentágono William Hartung recientemente En otras palabras, “la administración Biden ha seguido armando a regímenes imprudentes y represivos” en todo el mundo, mientras que su apoyo militar a Ucrania carece de cualquier estrategia diplomática para poner fin a esa guerra, en lugar de eso

“permitir un conflicto largo y agotador que aumentará enormemente el sufrimiento humanitario en Ucrania y correrá el riesgo de escalar hasta una confrontación directa entre Estados Unidos y Rusia”.

Tales complejidades que implican alternativas a los impulsos bélicos de Washington no son, por supuesto, parte de la conversación nacional en el Día de los Veteranos. En cambio, se nos promete que la guerra y los guerreros de este país de alguna manera nos redimirán como nación.

lo inimaginable pérdidas a las familias, comunidades, infraestructura y cultura en las tierras donde se han librado tales conflictos en este siglo son invisibles para la mayoría de los ciudadanos, mientras que las conmemoraciones típicas del Día de los Veteranos los presentan como figuras redentoras mesiánicas que “han pagó el precio por nuestra libertad”.

“La cultura de guerra en este país nos deja un residuo trauma colectivo eso nos agobia a todos y sólo empeora con la ceguera nacional ante ello”.

Pero convertir la guerra en algo sagrado significa crear un mito engañoso. La violencia no es una herramienta inofensiva. No es un abrigo que una persona se pone y se quita sin consecuencias.

En cambio, la violencia brutaliza a los seres humanos hasta la médula; encadena a la gente a las fuerzas de la deshumanización; y, con el tiempo, te carcome como ácido goteando en tu misma alma. Esa misma deshumanización también socava democracia, algo que nunca sabrías por la forma en que Estados Unidos glorifica sus guerras como fundamentales para lo que significa ser estadounidense.

Silenciar y mercantilizar a los veteranos

Mientras tanto, los ciudadanos se apresuran a “agradecerles su servicio”. Se te permite abordar los aviones primero y se te da descuentos en los parques de diversiones del país.

El Día de los Veteranos sólo exacerba su repugnante mercantilización, como todos aquellos grandes cajas de tiendas, otras corporaciones e instituciones financieras lo utilizan para tratar de aumentar sus ganancias (como el banco de mi ciudad el año pasado con su periódico anuncio: “La libertad no es gratis: los veteranos pagaron nuestro camino. Gracias. Banco de la Embajada”).

Estas dinámicas silencian las verdades que llevas dentro de ti.

Le he oído decir que a menudo le resulta imposible contarnos al resto de nosotros, incluso a los miembros de la familia, lo que realmente pasó. Usted lucha con sentimientos de alienación de la cultura civil, incapaz de expresar su enojo o describir sus luchas con vergüenza, culpa, resentimiento y disgusto profundamente arraigados.

Su servicio militar a menudo le dejó con enfermedades físicas y psicológicas debilitantes. lesiones y aún más profundo”lesiones morales.” El veterano y autor Michael Yandell se esfuerza por describir esta ruinosa autodesintegración y escribe: “Yo desesperado de mí mismo y del mundo mismo”.

Nacido del aplastante sufrimiento que is el mundo de la guerra, algunos de ustedes experimentaron dolor moral que creció hasta un nivel intolerable. Ya no quedaba ningún mundo en el que pudieras confiar o creer, no había valores en cualquier lugar, ya.

Y sin embargo, representas a un grupo tan pequeño porcentaje de la población (menos del 1 por ciento de nosotros se une al ejército) y, al mismo tiempo, cargan sobre sus hombros de manera desproporcionada un legado tan doloroso de los últimos 20 años de guerra estadounidense en partes importantes del planeta.

Adicción a la guerra

La mayoría de las veces, las heridas invisibles de los veteranos que regresan quedan envueltas en silencio. Para algunos de ustedes, dolor inaguantable tuvo consecuencias desastrosas, incluidas autolesiones, pérdida de relaciones, aislamiento y toma de riesgos autodestructivos. Al menos 1-en-3 mujeres miembros de las fuerzas armadas han experimentado asalto sexual o acoso por parte de compañeros miembros del servicio.

Más de 17 de ustedes, veteranos, toman su propias vidas diario. Y ustedes viven con todo esto, mientras gran parte del resto de la nación no logra reunir la voluntad para verlos, escucharlos o enfrentar honestamente la adicción estadounidense a la guerra.

Las verdades sobre la guerra que podrían decirnos son generalmente rechazadas e invalidadas, lo que los consolida en un pesado bloque de silencio. El capellán militar Sean Levine describe cómo Estados Unidos debe “negar la trauma de sus guerreros para que ese trauma no redefina radicalmente nuestra comprensión de la guerra”. Y continúa: “El patriotismo ciego ha causado un daño inestimable a las almas de miles de nuestros guerreros que regresan”.

Si nosotros, los civiles, prestáramos atención a su honestidad, nos veríamos lanzados de cabeza a un conflicto con una cultura nacional que glorifica la guerra, oculta la político y material intereses de los titanes de la producción de armamento y guerra, y logra distraernos de la profundidad de su destrucción.

Nosotros, los civiles, somos cómplices y por eso evitamos enfrentar la inevitable repulsión, la tristeza, el duelo y la culpa que siempre acompañan a la realidad de la guerra.

Una alternativa para el Día de los Veteranos  

Honestamente, la única manera de avanzar es que ustedes cuenten (y que nosotros asimilemos con compasión) las historias puras de la guerra. Un veterano de Vietnam vívidamente descrito lo que la guerra le hizo de esta manera:

“Fui a la guerra cuando tenía poco más de veinte años; no era un niño, pero aún no era un adulto. Cuando llegué al aeropuerto de Cleveland después de mi período de servicio en Vietnam, me quedé sentado paralizado por emociones confusas. Ni siquiera llamé a mis padres para decirles que estaba en casa. Tenía miedo de que mi familia esperara ver la persona que yo era y no aceptara la persona en la que me había convertido; que no me perdonarían lo que había hecho y lo que no había hecho en Vietnam. ¿Cómo podrían hacerlo cuando yo no podía perdonarme a mí mismo? Como un virus tóxico que se transforma en una placa de Petri, la guerra infectó mi ADN moral. Regresé a casa sin pensar con la misma mente, sin ver con los mismos ojos, sin oír con los mismos oídos”. 

Cuando hablas y dices verdades de esta manera, ejemplificas el epítome de la ciudadanía, así como el coraje, la vulnerabilidad y el compromiso con la esperanza. Tales revelaciones demuestran que la luz de vuestra conciencia no fue apagada por la guerra. Thích Nhat Hanh, el activista budista por la paz internacional, señaló el camino Un avance tanto para los veteranos como para el resto de nosotros cuando escribió:

“Los veteranos son la luz en la punta de la vela, iluminando el camino para toda la nación. Si los veteranos pueden lograr conciencia, transformación, comprensión y paz, podrán compartir con el resto de la sociedad las realidades de la guerra”.

El trauma resultante de la inevitable deshumanización de la guerra no es sólo suyo. La cultura de guerra en este país nos deja un residuo trauma colectivo eso nos agobia a todos y sólo empeora por la ceguera nacional ante él.

Como civil en el Día de los Veteranos, espero apoyar la creación de espacios donde sus voces se escuchen rotundamente y sus rostros se vean. Juntos, debemos determinar cuál es la mejor manera de hacer el trabajo de rehumanizar nuestro mundo. Jack Saúl, de la Programa Internacional de Estudios de Trauma, nos recuerda que escuchar es “profundamente humanizador”porque genera el poder curativo de la empatía. Los espacios de escucha compasiva “fortalecen nuestras conexiones con los demás y con nosotros mismos y, en última instancia, mejoran la sociedad”.

Este Día de los Veteranos participaré en un “Ceremonia de curación comunitaria" a través de Programa de daño moral en Filadelfia, donde yo y otros civiles seremos testigos de la fortaleza de los veteranos que ofrecen testimonio sobre el mal de la guerra en sus vidas.

Escuchar tus palabras aclarará mi propia comprensión, visión y resolución. Escuchar puede ser transformador, ayudar a derribar los mitos engañosos de la cultura de guerra, al mismo tiempo que genera honestidad y voluntad de ver nuestro mundo tal como es.

Kelly Denton-Borhaug, una TomDispatch regular, lleva mucho tiempo investigando cómo la religión y la violencia chocan en la cultura de guerra estadounidense. Enseña en el departamento de religiones globales de la Universidad de Moravia. Es autora de dos libros, Cultura de guerra, sacrificio y salvación de EE. UU.y, más recientemente, Y entonces tu alma se ha ido: daño moral y cultura de guerra estadounidense.

Este artículo es de TomDispatch.com.

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