Rafael Correa: 'Ya destrozaron a Assange'

Reino Unido desclasificado Matt Kennard se sienta con el expresidente de Ecuador que en 2012 concedió la Wikileaks se asilo para editores y ahora él mismo vive en asilo político.   

By matt kennard 
Reino Unido desclasificado

• “Los británicos están acostumbrados a que los obedezcan, no a negociar con un país del tercer mundo. Intentaron tratarnos como a un país subordinado”.
• "Assange no tenía ninguna posibilidad de un proceso legal justo en Estados Unidos".
• “Contratamos a una empresa de seguridad especial para proteger la embajada de Londres, para proteger a Julian Assange… Fueron capturados por la CIA”
• “Cancelé el acuerdo para tener una base estadounidense en nuestro país en 2009. Son cosas que las autoridades estadounidenses no perdonan”.

OUna mañana nublada de sábado a mediados de junio de 2012, el periodista australiano Julian Assange entró en la embajada de Ecuador en Knightsbridge, Londres. 

Era un hombre perseguido. Durante los últimos dos años, había estado revelando los secretos, en alianza con los periódicos más importantes del mundo, de la llamada Guerra contra el Terrorismo de Estados Unidos, una extraordinaria explosión de violencia que se había prolongado durante más de una década.

La Corte Suprema de Gran Bretaña había tenido días antes aprobada su extradición a Suecia para ser interrogado por acusaciones de agresión sexual, por las que nunca fue acusado. El caso fue caído en 2019 después de una revisión de la evidencia. 

Esta oscura embajada en Londres apenas había obtenido una sola línea en los medios de comunicación a lo largo de su historia. Pero durante los siguientes siete años se convertiría en una historia global que involucraría complots de asesinato, niveles industriales de vigilancia y finalmente la policía británica desalojó por la fuerza a Assange en abril de 2019.

Cuando Assange entró en la embajada, el presidente de Ecuador era Rafael Correa, un economista formado en Estados Unidos que había asumido el poder cinco años antes, en 2007. Era una figura clave en la “marea rosa” de gobiernos de izquierda que asumieron el poder en todo el país. América Latina en la década de 2000 y serviría durante una década. 

Correa vive ahora en Bruselas después de haber sido concedido asilo político para evitar la persecución de Ecuador, el estado que alguna vez dirigió. 

En un irónico giro del destino, Correa y Assange, que ha estado en la prisión de máxima seguridad de Belmarsh durante tres años y medio, ahora comparten un abogado mientras ambos luchan contra la extradición. Nos reunimos en las oficinas de este abogado. Un cartel gigante de "Liberen a Assange" recibe a los visitantes en el Entrada. 

“… Correa y Assange, que ha estado en la prisión de máxima seguridad de Belmarsh durante tres años y medio, ahora comparten un abogado mientras ambos luchan contra la extradición”.

En una habitación con paneles de madera oscura que da a la calle, Correa me cuenta que ese día de junio su ministro de Relaciones Exteriores le dijo que Assange había entrado a la embajada en Londres. “Comenzamos a estudiar su caso”, dice Correa.  

En agosto de 2012, “después de dos meses de estudiar su expediente”, el gobierno de Correa concedió asilo a Assange para protegerlo de la persecución del gobierno estadounidense por sus actividades periodísticas.

“No había ninguna posibilidad para él de tener un proceso justo, eso no era posible”, dice Correa. “Me refiero a Estados Unidos, hubo demasiada presión pública, presión gubernamental, presión mediática contra él”.

 

Negociaciones británicas

Durante los siguientes cinco años, su gobierno iniciaría prolongadas negociaciones con las autoridades británicas, que habían llevado a cabo una campaña secreta, cuyo nombre en código operación pelícano, para sacar a Assange de la embajada. Correa se muestra fulminante respecto de la actitud del Reino Unido ante estas negociaciones. 

"Históricamente son una potencia imperial, por lo que a veces creen que continúan con este poder", dice sobre los británicos. “De todos modos, contra nosotros eso no funciona. Y sí, fueron muy groseros. Querían imponer sus leyes, sus criterios. Y no lo aceptamos”. 

Y continúa: “Tenemos, como país soberano, el derecho de conceder asilo a cualquier persona sin dar ninguna explicación. Pero dimos una explicación porque consideramos a los británicos, al gobierno estadounidense y al gobierno sueco, pero no teníamos que hacer eso”. 

Correa dice que la presión británica aumentó poco después de que Assange entrara a la embajada.

“Hubo un momento en el que las autoridades británicas nos amenazaron con entrar a nuestra embajada”, dice Correa. “Pero eso iba en contra de los derechos internacionales y era absolutamente ilegal, pero también tonto… ¿Por qué? Porque tienen muchas más embajadas en todo el mundo que nosotros”. 

Hace una pausa. “Entonces, si le dieron al mundo un ejemplo tan malo, las peores consecuencias recaerán sobre ellos. Porque después, sin ningún pretexto, ningún motivo, cualquiera podía entrar, en cualquier país, a sus embajadas”.

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Irónicamente, la presión británica fue mucho más contundente que la que Correa recibía de los estadounidenses.

“Francamente, no recuerdo que el gobierno estadounidense nos amenazara como el gobierno británico cuando dijeron que podían entrar a nuestra embajada”, dice Correa. "No hemos recibido del gobierno estadounidense, que yo recuerde, ninguna amenaza como esta".

Con Assange concedido asilo por un país amigo como Ecuador, se le debería haber permitido un salvoconducto fuera del Reino Unido. 

“Por supuesto, los británicos están acostumbrados a que los obedezcan, no a negociar con un país del tercer mundo”, dice Correa. "Intentaron tratarnos como a un país subordinado".

'No hay posibilidad de un proceso justo'

Correa me dice que sólo ha hablado con Assange una vez, cuando fue entrevistado por él para “The Julian Assange Show”, un programa de corta duración. serie de entrevistas hecho en su mayor parte antes de entrar en la embajada.

“No conozco a Julian Assange”, me dice Correa. “Nunca he hablado con él por teléfono ni lo he conocido en persona. ¿Quieres mi honesta posición personal? No estoy de acuerdo con todas las cosas que hizo Julian Assange, pero eso es irrelevante”.

Y añade: “El punto principal aquí es que no tenía ninguna posibilidad de tener un proceso legal justo en Estados Unidos. Así que teníamos absolutamente el derecho soberano de conceder asilo político a Julian Assange”.

“El punto principal aquí es que no tenía ninguna posibilidad de tener un proceso legal justo en Estados Unidos. Así que teníamos absolutamente el derecho soberano de conceder asilo político a Julian Assange”.

Pero Correa no es optimista sobre el objetivo final de los estadounidenses y británicos ahora que lo tienen en sus manos. "Quieren matarlo", dice.

“Lo están destruyendo. Ya lo destruyeron. Mi abogado, y estamos teniendo esta entrevista en la oficina de mi abogado en Bruselas, bueno, él también es el abogado de Julian Assange y puede decirles que está absolutamente destruido como ser humano. Entonces, ya destruyeron a Julian Assange”. 

Correa continúa:

“Lo que quieren hacer es dar un ejemplo a Julian Assange: se puede ver lo que pasó con alguien que se atrevió a revelar nuestros secretos. ¿Pero qué secretos reveló Julian Assange? Crímenes de guerra. Tenemos que agradecerle. En lugar de eso, lo están matando”.

¿Assange volverá a ser libre alguna vez? Pregunto. “Soy muy pesimista. No me parece. Quieren hacer de Assange un ejemplo: no pueden traspasar estas líneas rojas, no pueden tratar con nosotros, no pueden revelar nuestros crímenes. Ese es el mensaje”.

Y continúa:

“Me doy cuenta muy bien, fui presidente durante 10 años, de que los países deben tener información confidencial. Pero hay límites. No se pueden ocultar los crímenes de guerra. Y aún más, aquí puedes encontrar un doble rasero. ¿Por qué? Porque en rigor Julian Assange no publicó la información.

“La información fue publicada por The New York Times, por Der Spiegel en Alemania, por El País en España, El sistema  Guardian en el Reino Unido ¿Por qué no se les castiga y se les persigue? Porque son la parte más fuerte de la cadena. Seleccionaron la parte más débil de la cadena: Julian Assange”.

'Capturado por la CIA'

Cuando Assange estuvo en la embajada ecuatoriana, probablemente se convirtió en el local más vigilado del mundo. En junio, el gobierno británico aceptado que la abogada de Julian Assange, Jennifer Robinson, probablemente fue objeto de “vigilancia encubierta que violó sus derechos humanos”. Los funcionarios ecuatorianos inevitablemente recibieron el mismo trato. 

“Sabíamos en ese momento –y seguimos sabiendo– que estábamos bajo vigilancia”, dice Correa. “Es más, contratamos una empresa de seguridad especial para proteger la embajada, para proteger a Julian Assange, se llamó UC Global en España. Y nos traicionaron. Vendieron la información a la CIA Fueron, si se quiere, capturados por la CIA”

Más tarde se reveló que era peor que la vigilancia. En septiembre de 2021, noticias de Yahoo publicado una historia basada en el testimonio de 30 exfuncionarios estadounidenses que muestra que la CIA había esbozado planes para secuestrar o matar a Assange en Londres. Correa dice que leyó el artículo. ¿Le sorprendió? 

“Por supuesto, pero no me sorprendió porque estamos acostumbrados a eso. Esta es la historia de América Latina”. Y añade: “Una cosa está muy clara: para el gobierno estadounidense Julian Assange es un enemigo” y quieren “destruir sus libertades, su reputación y quizás su vida”.

Ha sido sorprendente en los últimos años cómo los líderes latinoamericanos han liderado la lucha por la libertad de Assange, desde Cristina Kirchner en Argentina para Evo Morales en bolivia 

"Una cosa está muy clara: para el gobierno estadounidense, Julian Assange es un enemigo".

El presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, incluso ha shown el infame vídeo “Asesinato colateral” en su conferencia de prensa presidencial, ofreció asilo a Assange y entregó al presidente estadounidense Joe Biden un carta cuando se reunieron pidiendo la liberación de Assange. 

¿Por qué es este continente el que lidera este caso de libertad de prensa de importancia histórica mundial?

“No tengo una respuesta para eso”, dice Correa. "Estoy sorprendido, consternado, porque Julian Assange fue traicionado por periodistas de todo el mundo, por gobiernos de todo el mundo, por su propio gobierno, el gobierno australiano".

Y añade:

“Si tuviéramos un ciudadano ecuatoriano sufriendo este tipo de presiones, persecución, situación ilegal, nuestro deber es defenderlo, pero al gobierno australiano no le importa”.

 Libertad de Prensa 

Cuando Ecuador le concedió asilo a Assange, gran parte de la prensa británica buscaba líneas de ataque. Uno de los más importantes fue que Correa estaba tomando medidas enérgicas contra la libertad de prensa en Ecuador.

El sistema  Financial Times, por ejemplo, escribí: “Assange estaba pasando por alto el empeoramiento del historial de Correa en lo que respecta al respeto a la libertad de prensa”. 

“Eso es propaganda”, me dice Correa. “¿Puede darme un ejemplo de un ataque contra la libertad de prensa? Pero como siempre buscamos la verdad, porque solíamos responder a las mentiras de algunos periodistas, estamos en contra de la libertad de prensa... Es porque estamos en contra de la mentira, en contra de la manipulación”.

La administración de Correa estaba tratando de romper el control oligárquico de los medios de comunicación, que es particularmente pronunciado en América Latina. 

De hecho, un ejemplo del ataque a la libertad de prensa citado según el FT era una ley antimonopolio que proponía que los accionistas y directores de empresas de medios con más del 6 por ciento de participaciones en empresas de medios nacionales deberían ceder sus inversiones a otros intereses no relacionados con los medios.

“Hay que ser absolutamente consciente de que el instrumento utilizado para mantener el status quo en América Latina son los medios de comunicación”, me dice Correa. “Hay que hacerse esta pregunta: ¿a quién pertenece este medio? A las élites para seguir con el control de nuestros países. Y van a estar en contra de cualquier gobierno que intente cambiar la situación realmente dura de América Latina. Por ejemplo, seguimos siendo una de las regiones más desiguales del mundo”.

Estrategia regional

Cuando Correa renunció en 2017, el candidato nominado para pelear las próximas elecciones por su partido Alianza País era Lenín Moreno. Moreno había sido vicepresidente de Correa durante seis años, pero después de ganar las elecciones de 2017, cambió. 

El programa socialdemócrata relativamente moderado de Correa hizo que la pobreza extrema en Ecuador casi reducir en la mitad, la desigualdad cae drásticamente y el gasto social como porcentaje del PIB casi se duplica.

Pero Moreno comenzó poco a poco a deshacer el reformas progresivas del gobierno de Correa, reintegrando Ecuador en la infraestructura económica del Consenso de Washington y acercándose a Estados Unidos

Se lanzó una campaña de lo que se ha denominado “lawfare” contra funcionarios del gobierno de Correa. Muchos tuvieron que huir del país.

El sucesor de Moreno como vicepresidente, Jorge Glas, fue detenido y condenado a seis años de prisión por cargos de soborno. Fue liberado en abril de este año, pero fue retenido el siguiente mes. El propio Correa fue afectados.

"Es una estrategia regional, no sólo contra mí”, dice Correa. “Es contra [el ex presidente brasileño] Lula, contra Evo Morales. Cristina Kirchner... Entonces, cuando se tiene este tipo de estrategia real, no hay casualidad. Es una estrategia regional y eso sólo puede suceder si las embajadas estadounidenses en nuestros países la respaldan”. 

Correa cree que la concesión de asilo a Assange por parte de su gobierno es en parte culpable.

“Por supuesto, parte de esta persecución política que he recibido es por culpa de Julian Assange. Además, cancelé el acuerdo para tener una base estadounidense en nuestro país en 2009. Eso lo detuve. Son cosas que las autoridades estadounidenses no perdonan”. 

En 2009, Correa rechacé renovar el contrato de arrendamiento de la base militar estadounidense en la ciudad costera de Manta, en el oeste de Ecuador. “Renovaremos la base con una condición: que nos dejen poner una base en Miami, una base ecuatoriana”, dijo. dijo. Los estadounidenses no estuvieron de acuerdo. 

Cualquier líder de izquierda en América Latina sabe que su mayor enemigo es Estados Unidos, que ha designado al hemisferio occidental como su área de influencia desde 1823. Pero durante la historia reciente, los métodos estadounidenses para librar a la región de gobiernos no deseados se han diversificado, alejándose de los tradicionales. Golpes militares como el de Guatemala en 1954 o el de Chile en 1973. 

"Es muy difícil que haya, especialmente en América del Sur, una invasión militar de Estados Unidos, eso no es posible", dice Correa. “Pero hay formas más buenas, si se quiere, de desestabilizar a un gobierno que no les gustan. Por ejemplo, financian a los grupos de oposición, por ejemplo, las ONG, y reciben este dinero, el financiamiento, del Fondo Nacional para la Democracia que todo el mundo sabe que es la rama financiera de la CIA”.

 La guerra de leyes

Pero Correa dice que no es sólo Estados Unidos el que quiere que él y su legado sean destruidos. “También está el odio de los medios, el odio de las élites... por intentar conservar, mantener el status quo. Somos un peligro para el status quo. Somos un peligro para sus privilegios”.

En abril de 2020, un tribunal ecuatoriano condenó a Correa a ocho años de prisión tras declararlo culpable de cargos de corrupción. Correa fue acusado por un $ Pago 6,000 a su cuenta privada, que según él era un préstamo.

“Ocho años de prisión por un pago de 6,000 dólares”, afirma. “Una de las pruebas es que recibí de un fondo común que teníamos en la presidencia. Dijeron que eran sobornos; $6,000 puestos en mi cuenta personal en un banco público. Pero no tienen nada. Es simplemente una trampa contra nosotros”.

La sentencia llegó horas antes de que fuera a registrarse como candidato en las elecciones presidenciales de 2021. 

“De esta manera me impidieron regresar a mi país”, afirma. “Me impidieron ser candidato y pusieron presidente a Lasso”. 

Guillermo Lasso, un banquero de derecha que estuvo involucrado en las filtraciones de impuestos extraterritoriales de los Papeles de Pandora, ganó por estrecho margen las elecciones de 2021. 

“No sólo están robando nuestra reputación, nuestra estabilidad, sino también nuestras democracias”, dice Correa. "Pero como todos estos ataques son contra líderes de izquierda, a nadie le importa".

Lo mismo sucedió en Brasil cuando Lula [el expresidente Luiz Inácio Lula da Silva] fue encarcelado en 2018 por cargos de corrupción, que finalmente se demostró que eran motivado políticamente. Estuvo en prisión por las elecciones del mismo año.

“Impidieron que Lula fuera candidato y convirtieron a Bolsonaro, un fascista, en presidente de Brasil”, añade Correa. 

La traición

Hasta 2017, Moreno había sido un aliado y una figura clave en la “Revolución Ciudadana” que transformó Ecuador durante los 10 años de Correa en el poder. ¿Por qué de repente cambió de rumbo cuando llegó a la presidencia y trató de destruir todo el movimiento del que había formado parte?

“Una de las hipótesis más fuertes es que Lenín Moreno es corrupto”, me dice Correa. “Ahora nos damos cuenta muy bien. Allí no conocíamos ese momento, pero ahora sabemos que tenía una cuenta secreta en Panamá. Tenemos el número, lo tenemos todo. 

“Entonces tal vez el gobierno estadounidense lo supo antes que nosotros y puso a Moreno bajo control. De lo contrario, es muy difícil entender cuál fue el cambio de Moreno de nuestro programa político, el programa progresista, al programa de extrema derecha y a estar absolutamente subordinado a Estados Unidos”. 

Continúa: “Una prueba es que apenas una semana después de que Lenín Moreno asumiera el cargo, recibió a Paul Manafort, el jefe de campaña de Donald Trump, y Moreno le ofreció a Manafort entregar a Assange al gobierno estadounidense.

“Tienes varios testimonios de personas que estuvieron en esta reunión en Ecuador en el palacio presidencial a una semana de asumir el cargo Lenín Moreno. Así que en ese momento ya estaba negociando con Julian Assange”.

En abril de 2019, probablemente como parte de este acuerdo, Moreno rescindió el asilo de Assange e invitó a la policía británica a la embajada de Ecuador para arrebatarle el Wikileaks fundador. Fue un momento decisivo. 

“El país fue humillado”, dice Correa.

“Nadie más confiará en los países latinoamericanos para buscar asilo político. El daño es enorme. Es enorme y duradero. Y, aún más, va en contra de nuestra constitución. Puedes ver el Artículo 41 de nuestra Constitución. Este artículo prohíbe explícitamente entregar a los perseguidores a alguien perseguido. Entonces él [Moreno] violó nuestra constitución. 

“Pero no hay problema mientras se actúe según el gobierno de Estados Unidos o según los medios, las elites y contra Correa, ese es quizás el punto más importante”.

Está claro que la presión y el estrés del caso de extradición y la agitación en Ecuador han tenido un impacto personal en Correa. Habla rápidamente, apresurándose a expresar su defensa ante los constantes ataques. Tiene una notable energía nerviosa y golpea el suelo con el pie incesantemente.

Le pregunto a Correa cómo se siente al respecto. 

"Para mí es muy difícil", dice. “Es muy triste, muy decepcionante, que esto haya sucedido. Tenemos que seguir luchando para recuperar el país”.

Carlos y Camila

Correa dice que Gran Bretaña tenía una manera particularmente colonial de tratar con su país.

“Intentamos tener una buena relación con cualquier país del mundo pero en un marco de respeto mutuo”, me dice. "Pero está claro que el Reino Unido le falta el respeto a un país como Ecuador, no fue sólo el caso de Julian Assange".

Recientemente, el ex presidente de Bolivia, Evo Morales les dijo a Desclasificado que Gran Bretaña todavía tiene una “mentalidad totalmente colonial”. Le pregunto a Correa si está de acuerdo. “Lamentablemente sí”, responde y luego da otro ejemplo.

“En 2009, el embajador británico me llamó y me dijo que el príncipe Carlos con Camilla vendrían al país a visitar nuestras Islas Galápagos. Nos sentimos muy honrados de tener al Príncipe Carlos y Camilla. Pero el embajador británico no sólo me dijo, sino que me ordenó, que recibiera al príncipe Carlos el domingo. Y le dije: 'Vamos, embajador, el domingo es mi día familiar'. Trabajo de lunes a sábado y trato de dedicar los domingos a mi familia'”.

Embajador británico linda cruz Insistió el domingo. Correa luego protestó “'pero viene de vacaciones para que lo recibamos el lunes, todos los lunes tenemos una ceremonia muy linda en el Palacio Presidencial, el cambio de la Guardia Presidencial. Fue una ceremonia muy hermosa. Podemos invitar al Príncipe Carlos con Camilla. Hay mucha gente en el parque central frente al palacio presidencial. Puede saludarlos. '” 

El embajador Cross siguió insistiendo en que debía ser domingo.

“Finalmente envié a mi vicepresidente a recibir al príncipe Carlos y a Camilla, y me di cuenta muy bien de que no me perdonaban porque el año que viene tenía que ir a Londres. Fui invitado por la London School of Economics y otras universidades a dar algunos discursos. Y nadie me recibió como presidente del Ecuador en el aeropuerto de Londres”.

Este trato es indicativo de un continente que no ejerce el gobierno británico, dice Correa. "No somos importantes para el gobierno del Reino Unido".

Matt Kennard es el investigador jefe de Declassified UK. fue becario y luego director del Centro de Periodismo de Investigación de Londres. Síguelo en Twitter @kennardmatt

Este artículo es de Reino Unido desclasificado.

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