Mientras las potencias occidentales advierten sobre los nefastos designios chinos y rusos, Anis Chowdhury y Jomo Kwame Sundaram describen cómo la brutal historia de las potencias occidentales en África justifica la no alineación.
Escolares en Kivu del Norte, República Democrática del Congo, septiembre de 2021. (Fotos de la MONUSCO, Flickr, CC BY-SA 2.0)
By Anis Chowdhury y Jomo Kwame Sundaram
in Sydney y kuala lumpur
Servicio de Prensa Inter
ADespués de un cuarto de siglo de estancamiento económico, la recuperación económica africana a principios del siglo XXI se encontraba bajo una gran presión incluso antes de la pandemia, debido a los nuevos acuerdos comerciales, la caída de los precios de las materias primas y las graves tensiones ambientales.
Las fronteras de África fueron redactados por las potencias europeas, especialmente después de su “lucha por África” de 1881 que terminó con la Primera Guerra Mundial. Varios grupos “étnicos” cultural, lingüística y religiosamente diferentes se vieron obligados a unirse en colonias, para luego convertirse en “naciones” poscoloniales.
Los europeos llegaron a África en busca de esclavos y minerales y luego construyeron imperios coloniales. Estados Unidos asistió a la de 1884. Congreso de Berlín, dividiendo África entre las potencias europeas. “Regreso tardío” sin colonias Alemania obtuvo el suroeste de África y Tanganica, ahora Namibia y Tanzania continental, respectivamente.
Caricatura política de la revista socialdemócrata. Der Wahre Jakob sobre las muertes masivas del pueblo herero en el desierto de Namib en 1904. (Wikimedia Commons)
Los pueblos herero y nama de Namibia se rebelaron sin éxito contra la ocupación alemana en 1904. El general Lothar von Trotha ordenó entonces: “cada Herero… disparo.” Cuatro quintas partes de los herero y la mitad de los nama murieron.
Las comunidades fueron rodeadas y muchos murieron. Otros fueron retenidos y muchos murieron en campos de concentración o conducidos al desierto para morir de hambre. En 1984, el Informe Whitaker de la ONU concluyó la atrocidades estuvieron entre los peores genocidios del siglo XX.
La recuperación de Europa después de la Segunda Guerra Mundial se benefició enormemente de sus colonias exportadoras de materias primas. Después de la devastación de la guerra, las potencias imperiales europeas confiaron en acuerdos monetarios coloniales por las preciosas divisas.
El poder imperial también aseguró mercados coloniales cautivos para las manufacturas europeas de posguerra no competitivas. La recuperación y la competencia hicieron bajar los precios de las materias primas, especialmente después de la Auge de la Guerra de Corea. Durante más de un siglo, esos precios han disminuido frente a los de las manufacturas.
A medida que la descolonización se hizo inevitable, los políticos franceses promovieron la noción de “Euráfrica”, imitando a EE.UU. Doctrina MonroeEl reclamo de América Latina. El discurso de la élite francesa insistió en que la independencia africana debería definirse por una “interdependencia” (asimétrica), no por una “soberanía”.
Aunque Alemania perdió sus pocas colonias en África después de perder la Primera Guerra Mundial, el influyente Die Welt de Alemania Occidental se preguntaba con nostalgia en 1960: “¿Se está alejando África de Europa?? "
De la descolonización a la guerra fría
Estados Unidos fue la primera nación en reconocer el reclamo personal del rey belga Leopoldo II sobre la cuenca del río Congo en 1884. Cuando ya no se pudieron negar las brutales atrocidades de Leopoldo y la explotación de su dominio privado del Estado Libre del Congo, matando a millones, otras potencias europeas obligaron a Bélgica a colonizar directamente el país.
Desde entonces, Estados Unidos ha moldeado el destino del Congo. Estados Unidos ha estado muy interesado en sus enormes recursos minerales. El uranio congoleño, el más rico del mundo, se utilizó en las bombas nucleares de Hiroshima y Nagasaki. Pero Washington no permitiría que los africanos controlaran sus propios materiales estratégicos.
Patrice Lumumba se convirtió en el primer primer ministro electo de la República Democrática del Congo (RDC). Defensor de la independencia económica panafricana, su deseo de una independencia genuina y un control soberano de los recursos de la República Democrática del Congo amenazaba intereses poderosos.
Lumumba fue brutalmente humillado, torturado y asesinado en enero de 1961. En el vergonzoso asesinato participaron los gobiernos de Estados Unidos y Bélgica, que colaborado con los rivales congoleños de Lumumba.
Luchando por levantarse
El líder panafricanista Kwame Nkrumah quería que la Ghana independiente trazara un camino “antiimperialista”, manteniéndose no alineada en la Guerra Fría. Él quería represas hidroeléctricas para impulsar el progreso industrial de Ghana, comenzando por fundir su bauxita para desarrollar una cadena de valor del aluminio.
Estados Unidos, el Reino Unido y el Banco Mundial acordaron financiar la presa de Akosombo, con la condición de que proporcionara energía barata a una filial de Kaiser Aluminium para procesar alúmina [óxido de aluminio] para exportar a la empresa matriz estadounidense. Este acuerdo sólo fue rescindido décadas después, a principios de este siglo.
Ghana hizo acuerdos de cooperación técnica con los checos y los soviéticos para construir otras dos represas. Pero ambos terminaron después de que Nkrumah fuera derrocado en un golpe militar instigado por Washington en febrero de 1966. Así, Las ambiciones de desarrollo de Nkrumah para Ghana fueron aniquiladas.
Décadas después, contratistas chinos finalmente construyeron una presa de Bui a escala reducida. El libro de Nkrumah de 1965, Neocolonialismo: la última etapa del imperialismo, fue probablemente el La gota que colmó el vaso para avergonzar a Occidente. Por otra parte, el 'Ujamaa' La base de socialismo africano centrado en pueblos en desarrollo y seguridad alimentaria.
antagonismo occidental aseguró el fracaso de Ujamaa, mientras que su Los esfuerzos fueron duramente condenados para disuadir a otros africanos de intentar trazar sus propios caminos.
Mientras tanto, los contemporáneos prooccidentales de Nyerere recibieron el apoyo de Occidente. Esos países, por ejemplo los vecinos Kenia y Uganda, recibieron mucha más ayuda occidental, aunque sus registros de desarrollo no ha sido mucho mejor.
Zambia en la independencia
En el momento de la independencia, Zambia no tenía universidades y sólo el 0.5 por ciento completaba la educación primaria. La mayoría de las minas de cobre del país estaban en manos británicas. La mayoría de la gente sobrevivió en tierras limitadas para los aldeanos, sin electricidad ni otros servicios.
Acorralados por estados racistas apoyados por Occidente, Presidente Kenneth Kaunda –un cristiano devoto– buscó ayuda extranjera para evitar las hostiles Sudáfrica y Rhodesia (ahora Zimbabwe) y cambiar el destino de esta nación sin salida al mar.
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Después de que Estados Unidos y el Banco Mundial se negaran a ayudar, se acercó al bloque soviético y a China. China construyó un ferrocarril de 500 millones de dólares que une Zambia con el Océano Índico a través de Tanzania.
Costa de Marfil ha sido durante mucho tiempo un importante productor de cacao y café. Pero tres décadas de mal gobierno por parte de su padre fundador pro occidental, Félix Houphouet-Boigny, aseguraron una pobreza endémica y marcadas desigualdades, que culminaron en una guerra civil.
En 2020, casi el 40 por ciento de su población vivía en “pobreza extrema”. En 2019, el puntaje del índice de desarrollo humano del país de ingresos medios fue bajo 0.538, que cayó a 0.346, cuando se ajusta por desigualdad.
Tanto Kaunda como Houphouet-Boigny abandonaron más tarde sus primeras políticas más neocoloniales. Zambia nacionalizó las minas de cobre con la esperanza de mejorar las condiciones de vida, en lugar de enriquecer a los inversores extranjeros.
Mientras tanto, se retuvo el cacao de Costa de Marfil para asegurar mejores precios. Pero ambos esfuerzos fracasaron, ya que cobre y precios del cacao colapsó. Por lo tanto, ambas naciones fueron severamente castigadas por intentar mejorar sus destinos.
No alineamiento
La conferencia de Berlín, como se ilustra en “Illustrierte Zeitung”. (Wikimedia Commons)
Durante la primera Guerra Fría, la hostilidad occidental hacia las aspiraciones africanas obligó a muchos a recurrir al “campo socialista” para construir infraestructura y desarrollar recursos humanos. Washington entonces estaba tan preocupado por las ganancias económicas como por contrarrestar a los “rojos”.
La administración Kennedy había aumentado la ayuda exterior e instó a sus aliados a hacer lo mismo. Pero en lugar de apoyar las aspiraciones africanas, Occidente persiguió sus propios intereses económicos al tiempo que afirmaba apoyar las aspiraciones poscoloniales.
El creciente endeudamiento de los gobiernos africanos durante la década de 1970 obligó a muchos a aceptar las condiciones políticas del programa de ajuste estructural impuestas por las instituciones financieras internacionales a partir de la década de 1980. Por supuesto, los países en desarrollo que siguieron las prescripciones del Fondo Monetario Internacional (FMI) y del Banco Mundial se convirtieron en los favoritos de Occidente.
Nyerere observado:
“El FMI... pone condiciones y dice: 'si sigues estos ejemplos, tu economía mejorará'. Pero ¿dónde están los ejemplos de economías que prosperaron en el Tercer Mundo porque aceptaron las condiciones del FMI?”
Las consideraciones de la Guerra Fría también han significado que el interés de Estados Unidos en África haya aumentado y disminuido. Ahora, Occidente advierte sobre inminentes “absorciones” chinas y nefastos planes rusos. China parece más interesada en financiar y construir infraestructura, mientras que el presidente ruso Vladimir Putin promueve las exportaciones rusas.
Descuidado por Estados Unidos después de la primera Guerra Fría hasta sus iniciativas africanas del siglo XXI, incluidas Africom, las naciones africanas han acogido cada vez más alternativas a Occidente, aunque con cierta cautela.
Juntos, el mundo puede ayudar a que África progrese. Pero si el apoyo al continente cruelmente explotado durante mucho tiempo sigue siendo rehén de nuevas consideraciones de la Guerra Fría, los africanos elegirán en consecuencia. La no alineación es ahora la opción panafricana.
Anis Chowdhury es profesor adjunto en la Western Sydney University y la Universidad de Nueva Gales del Sur (Australia). Ha ocupado altos cargos en las Naciones Unidas en Nueva York y Bangkok.
Jomo Kwame Sundaram, ex profesor de economía, fue subsecretario general de desarrollo económico de las Naciones Unidas y recibió el Premio Wassily Leontief por el avance de las fronteras del pensamiento económico en 2007.
Las opiniones expresadas son exclusivas de los autores y pueden o no reflejar las de Noticias del Consorcio.
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No podría ser más nefasto que lo que Occidente ha infligido a toda África.