Las victorias de los trabajadores en Amazon y Starbucks recuerdan un período anterior de éxito sindical, escribe Elizabeth Oglesby.
Miembros de un sindicato que representa a los trabajadores que limpian las oficinas de la ciudad de Nueva York marchan en 2019. (Foto AP / Bebeto Matthews)
By Elizabeth Oglesby
Universidad de Arizona
TTrabajadores de ech, empleados de almacén y baristas. han conseguido muchas victorias en los últimos meses en las principales empresas estadounidenses, que durante mucho tiempo se consideraron una apuesta arriesgada para los sindicatos, incluidas Apple, Amazon y Starbucks.
Para mí, estas recientes victorias sindicales recuerdan otro período crucial en el movimiento sindical estadounidense hace varias décadas. Pero ese fue liderado por inmigrantes de Centroamérica.
He estado investigando los derechos humanos y la inmigración desde Centroamérica desde los años 1980. en la actualidad debates polarizados En cuanto a la inmigración, rara vez se mencionan las contribuciones sustanciales que los inmigrantes centroamericanos han hecho a la sociedad estadounidense durante los últimos 30 años. Una contribución en particular es cómo los inmigrantes guatemaltecos y salvadoreños ayudaron a expandir el movimiento laboral estadounidense en la década de 1980, organizando campañas de gran alcance por los derechos de los trabajadores en industrias dominadas por inmigrantes que los sindicatos tradicionales habían considerado intocables.
Migrantes y sindicatos
Más de 1 millones de Salvadoreños y guatemaltecos llegaron a Estados Unidos entre 1981 y 1990, huyendo de masacres militares, persecución política y guerra civil.
Desde la década de 1980, he investigado, enseñado y escrito sobre esta ola de inmigrantes. En aquel entonces, el presidente Ronald Reagan advirtió apócrifamente que Centroamérica era una amenaza para Estados Unidos, diciéndole al Congreso en 1983 que “El Salvador está más cerca de Texas que Texas de Massachusetts”.
Sólo el 2 por ciento de los salvadoreños y guatemaltecos que solicitaron recibió asilo en la década de 1980 – tan pocos que una demanda colectiva de 1990 alegando discriminación obligó al gobierno de Estados Unidos a reabrir decenas de miles de casos. En los últimos años, alrededor de de 10 a 25 por ciento de sus peticiones de asilo fueron concedidas.
Entonces, como ahora, muchos inmigrantes indocumentados en Estados Unidos trabajaban en la agricultura o en industrias de servicios, a menudo en condiciones de explotación. La sindicalización apenas afectó a estos sectores en los años 1980.
En términos más generales, el poder de negociación de los sindicatos estaba sufriendo bajo Reagan, cuyo presidencia comenzó con su Despido de 11,0000 controladores aéreos en huelga. La reducción de personal y la subcontratación en las empresas estadounidenses en los años 1980 también membresía sindical erosionada y hizo bajar los salarios.
Muchos guatemaltecos y salvadoreños eran organizadores comunitarios veteranos. Se habían enfrentado al terrorismo del gobierno para participar en los sindicatos, ligas campesinas, Campañas católicas de justicia social or Derechos indígenas iniciativas: todas corrientes en la Centroamérica revolucionaria de los años 1980.
A partir de estas experiencias, muchos inmigrantes centroamericanos comenzaron a organizarse en sus lugares de trabajo en Estados Unidos, exigiendo salarios más altos y condiciones más seguras.
Los salvadoreños llevaron a la victoria la justicia para los conserjes
Los inmigrantes salvadoreños en California fueron fundamentales en Justicia para los conserjes, pionero movimiento de trabajadores mal pagados que inspiró la actual Campaña de salario mínimo de 15 dólares.
Justice for Janitors comenzó en Los Ángeles en 1990. Su objetivo era revertir las caídas salariales que sufrieron los conserjes durante la última década.
En lugar de luchar contra los pequeños subcontratistas que contrataban equipos de limpieza para los grandes edificios de oficinas, Justice for Janitors apuntó a las corporaciones propietarias de esos edificios. Liderados por experimentados sindicalistas salvadoreños –algunos de los cuales habían huyó de la violencia de los escuadrones de la muerte En casa, el movimiento utilizó la desobediencia civil no violenta y las huelgas para exponer prácticas laborales de explotación.
Hablar abiertamente podría ser peligroso. Una vez la policía golpeó a los participantes en una marcha pacífica por el barrio Century City de Los Ángeles el 15 de junio de 1990. Los trabajadores indocumentados temían ser deportados.
Pero funcionó. Los conserjes de Los Ángeles ganaron un 22 por ciento de aumento después de su huelga en toda la ciudad de 1990, demostración Los sindicatos tradicionales demostraron que incluso los trabajadores más marginados de la ciudad (centroamericanos indocumentados, muchos de ellos mujeres) tenían un poder organizativo real.
Durante la próxima década, algunos 100,000 conserjes de todo el país se sumaron a la campaña, bajo la bandera de la Sindicato Industrial de Empleados de Servicios. El movimiento negoció contratos que aumentaron los salarios y los beneficios de salud para los conserjes en todo Estados Unidos.
Guatemaltecos defendieron a trabajadores agrícolas de Florida
Cientos de miles de personas huyeron de Guatemala a principios de los años 1980, escapando de una campaña del ejército genocida contra comunidades indígenas que dejaron regiones enteras de sus tierras altas carbonizadas y vacías.
Aproximadamente 20,000 de estos refugiados guatemaltecos, muchos de los cuales hablaban Lenguas mayas, aterrizó en Florida en 1982, encontrando trabajo en sofocantes granjas de tomates y huertos de cítricos.
Hasta el 90 por ciento de los tomates frescos en los supermercados de EE. UU. venir de florida.
Las condiciones laborales en los campos de tomates del estado eran pésimas en los años 1980. Migrantes ganó sólo 40 centavos por cubo de 32 libras de tomates recogidos. Algunos fueron Obligados por guardias armados a trabajar en contra de su voluntad., como 1997 caso judicial sobre el uso de mano de obra esclava en los campos de tomates de Florida expuesto.
En 1993, los inmigrantes guatemaltecos se unieron a los trabajadores agrícolas haitianos y mexicanos de Florida para formar la Coalición de Trabajadores de Immokalee, una alianza de trabajadores comunitarios que comenzó en el sótano de una iglesia local en Immokalee, Florida. Él estrategias utilizadas común a los movimientos de protesta latinoamericanos, incluido el teatro callejero y las transmisiones de radio con conciencia social, para unir a los trabajadores agrícolas de Florida.
Después de cinco años de paros laborales, huelgas de hambre y marchas, los recolectores de tomates de Florida obtuvieron aumentos salariales de hasta el 25%. Un boicot nacional de varios años contra Taco Bell convenció a la cadena de comida rápida en 2005 de aumentar los ingresos de los trabajadores agrícolas que suministran sus ingredientes. Otros gigantes de la comida rápida siguieron su ejemplo.
En 2015, la coalición Immokalee lanzó la Programa de comida justa, un acuerdo que abarca toda la industria con productores de tomates de Florida para promover estándares estrictos de salud y seguridad y permitir que monitores externos supervisen las condiciones de trabajo. Ese mismo año, el presidente Barack Obama otorgó a la Coalición de Trabajadores de Immokalee la Premio Presidencial por Esfuerzos Extraordinarios en la lucha contra la esclavitud moderna.
Trabajadores agrícolas de la Coalición de Trabajadores de Immokalee, uno de los sindicatos agrícolas más exitosos de los Estados Unidos, recolectan tomates en Naples, Florida. (Foto AP/Wilfredo Leef)
Guatemaltecos organizaron plantas avícolas de Carolina del Norte
Como migrantes guatemaltecos extendido por el sur A finales de la década de 1980, reclutados por contratistas laborales en otros estados, pronto se convirtieron en una poderosa fuerza organizativa también en Carolina del Norte.
Case Farms, una empresa avícola que abastece a KFC, Taco Bell, Boar's Head y el programa federal de almuerzos escolares, fue una notoriamente peligroso lugar para trabajar. Las normas de seguridad se ignoraban sistemáticamente para aumentar la producción y los trabajadores sufrían lesiones graves, incluida la pérdida de extremidades a causa de las máquinas cortadoras.
En 1990, los inmigrantes guatemaltecos de la planta de Case Farms en Morganton, Carolina del Norte, organizaron una campaña sindical.
Como describe el historiador laboral Leon Fink en su libro Los mayas de Morganton: trabajo y comunidad en el Nuevo Nuevo Sur, los trabajadores avícolas guatemaltecos aprovecharon experiencias previas de organización en su país –incluidas huelgas en plantaciones de café y movimientos del orgullo maya– para organizar a los trabajadores.
Después cinco años de paros, marchas y huelgas de hambre, los trabajadores de Case Farm votaron en 1995 para unirse al Sindicato Internacional de Trabajadores de América del Norte. Sin embargo, la empresa se negó a negociar y el sindicato abandonó las negociaciones contractuales después de seis años.
En 2017, el senador Sherrod Brown de Ohio desafió a Case Farms a explicar sus supuestas violaciones de la ley estadounidense, después de New York Times y ProPublica La investigación expuso prácticas laborales abusivas en curso allí.
Los inmigrantes centroamericanos han ayudado a hacer de Estados Unidos un lugar más seguro para los trabajadores.
Esta es una versión actualizada de un artículo originalmente publicado en enero 18, 2019.
Elizabeth Oglesby es profesor asociado de estudios y geografía latinoamericana, Universidad de Arizona.
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
Las opiniones expresadas son exclusivas del autor y pueden o no reflejar las de Noticias del Consorcio.
Es muy cierto que nuestros hermanos de América del Sur y Centroamérica llegan aquí con una mejor comprensión de la lucha de clases que sus pares locales en Estados Unidos. Es patético lo que han logrado contra la máquina que los trae aquí.
El autor menciona un debate divisivo sobre la inmigración: tal debate no existe. “Ambos” “lados” ficticios en el debate sobre la inmigración desean y apoyan continuamente la creación y el mantenimiento de una clase marginada perenne dispuesta a trabajar por centavos de dólar que su tiempo y esfuerzos valen.
Los cárteles agrícolas criminales que comenzaron a importar trabajadores indocumentados para romper los sindicatos de trabajadores agrícolas allá por finales de los años cuarenta y principios de los cincuenta en California nunca, ni en sus sueños más lluviosos, imaginaron que la estratagema excedería tan descaradamente sus venales esperanzas. Si la Depresión enseñó algo a esos tontos Okies, fue a mantenerse unidos, y los sindicatos de trabajadores agrícolas estaban ganando fuerza, insistiendo en la dignidad humana y el valor del esfuerzo humano... hasta que comenzó la importación ilegal de mano de obra servidumbre del sur.
Mis vecinos de América Central y del Sur son los mejores vecinos de mi condado. Entienden el valor de la comunidad para cada individuo, se enorgullecen de trabajar duro y construir buenos hogares para sus familias. También trabajan con salarios de esquiroles en condiciones indescriptibles. Esto es posible para ellos porque saben cómo compartir, cómo cooperar entre sí, cómo inclinar la espalda y caminar con dificultad sin importar cuán profundo corte el látigo. Lo aprendieron bien de sus maestros de la euromezcla en casa, quienes mantienen los rostros de sus poblaciones trabajadoras pegados al suelo mediante una violencia coercitiva manifiesta. Su férreo compromiso mutuo y con su familia les permite vivir mejor aquí que en casa, con salarios que hacen imposible que la clase trabajadora local encuentre un trabajo que pueda permitirse tomar.
Las personas con las que he hablado sobre esto sienten simpatía por los trabajadores estadounidenses que han desplazado, pero piensan que nuestra gente es demasiado blanda e ignorante para evaluar con precisión el riesgo de que policías y rompehuelgas les ensangren la nariz. Son correctos. El trabajador estadounidense anteriormente calificado y semicalificado muere un poco en cada turno, vendiendo calcetines chinos a la vecina que vende sus zapatos chinos, y sabe que algo anda mal, que un día la economía pretendida finalmente se quebrará para siempre. Puede que la abuela pasara su vida laboral inclinada sobre una máquina de coser en una fábrica textil, pero era dueña de una casa de verdad con patio y jardín, comía comida de verdad, tomaba vacaciones pagadas, visitaba a su médico sin temor a la factura y pagaba la factura. el más inteligente de sus hijos hasta la universidad. Nunca más.
Puede llegar un día en que los estadounidenses de todas las clases que se ganan la vida se acerquen unos a otros y a nuestra subclase indocumentada en solidaridad. Se están gastando miles de millones para impedir esta posibilidad, o incluso la posibilidad de pensar, y mucho menos enseñarlo. Mientras tanto, lo que pasa por discusión sobre cuestiones laborales elogia a los trabajadores que insisten en que Amazon les permita comer dos migajas de cada docena de panes que hornean, y elogia a nuestros vecinos latinos por insistir en que Tyson y Case les paguen el tercio del salario digno con el que están contentos. llevar.
Hay mucho más que decir. ¿Cuándo sonarán las primeras voces valientes con la verdad, enojadas por la traición y la violación de su clase?