Ranil Wickremasinghe se sienta en la Casa del Presidente con una agenda fallida que amenaza con arrastrar al país al creciente conflicto entre Estados Unidos y China, escribe Vijay Prashad.
Anoli Perera, Sri Lanka, “Sueño 1”, 2017.
By Vijay Prashad
Tricontinental: Instituto de Investigaciones Sociales
OEl 9 de julio, imágenes extraordinarias circularon por las redes sociales desde Colombo, la capital de Sri Lanka. Miles de personas irrumpieron en el palacio presidencial y expulsaron al ex presidente Gotabaya Rajapaksa, obligándolo a huir a Singapur.
A principios de mayo, el hermano de Gotabaya, Mahinda, también ex presidente, renunció a su cargo de primer ministro y huyó con su familia a la base naval de Sri Lanka en Trincomalee. La cruda ira del público hacia la familia Rajapaksa ya no pudo ser contenida, y los tentáculos de los Rajapaksa, que habían atrapado al estado durante años, fueron retirados.
Ahora, casi un mes después, los sentimientos residuales de las protestas persisten, pero no han tenido ningún impacto significativo.
El nuevo presidente interino de Sri Lanka, Ranil Wickremesinghe, extendido el estado de emergencia y ordenó a las fuerzas de seguridad que desmantelaran el lugar de protesta de Galle Face Green Park (conocido como Gotagogama).
El ascenso de Wickremesinghe a la presidencia revela mucho sobre la debilidad del movimiento de protesta en esta nación de 22 millones de habitantes y la fuerza de la clase dominante de Sri Lanka.
En el Parlamento, el Partido Nacional Unido de Wickremesinghe solo tiene un escaño, el suyo, que perdió en 2020. Sin embargo, ha sido primer ministro de seis gobiernos de forma intermitente desde 1993 hasta la actualidad, sin completar nunca un mandato completo, pero no obstante, mantiene con éxito las riendas en nombre de la clase dominante.
Esta vez, Wickremesinghe llegó al poder a través del Sri Lanka Podujana Peramuna (Frente Popular de Sri Lanka) de los Rajapaksas, que utilizó a sus 114 parlamentarios (en un Parlamento de 225 personas) para respaldar su instalación en el cargo más alto del país. En otras palabras, aunque la familia Rajapaksa ha dimitido formalmente, su poder –en nombre de los propietarios del país– está intacto.
Sujeewa Kumari, Sri Lanka, “Paisaje”, 2018.
La gente que se reunió en Galle Face Green Park y otras zonas de Sri Lanka se amotinó porque la situación económica de la isla se había vuelto intolerable. La situación era tan mala que, en marzo, el gobierno tuvo que cancelar exámenes escolares por falta de papel. Precios aumentado, y el arroz, un alimento básico importante, se disparó de 80 rupias de Sri Lanka (LKR) a 500 LKR, como resultado de las dificultades de producción debido a la escasez de electricidad, combustible y fertilizantes. La mayor parte del país (excepto el zonas de libre comercio) experimentaron apagones durante al menos la mitad de cada día.
Desde que Sri Lanka obtuvo su independencia de Gran Bretaña en 1948, su clase dominante ha enfrentado crisis tras crisis definidas por la dependencia económica de las exportaciones agrícolas, principalmente de caucho, té y, en menor medida, prendas de vestir.
Estas crisis –particularmente en 1953 y 1971– llevaron a la caída de gobiernos. En 1977, las élites liberalizado la economía recortando los controles de precios y los subsidios a los alimentos y permitiendo que los bancos extranjeros y la inversión extranjera directa operen en gran medida sin regulaciones.
Se establecer la Comisión Económica del Gran Colombo en 1978 para hacerse cargo efectivamente de la gestión económica del país fuera del control democrático. Una consecuencia de estos acuerdos neoliberales fue la creciente deuda nacional, que ha oscilado pero nunca ha entrado en territorio seguro. Una baja tasa de crecimiento junto con el hábito de emitir bonos soberanos internacionales para pagar antiguos préstamos ha socavado cualquier posibilidad de estabilización económica. En diciembre de 2020, S&P Global Ratings Rebajado La calificación crediticia soberana a largo plazo de Sri Lanka de B-/B a CCC+/C, la calificación más baja antes de D o estado “en default”.
Thamotharampillai Sanathanan, Sri Lanka, “Jaffna”, 1990–95.
La clase dominante de Sri Lanka no ha podido, o quizás no ha querido, reducir su dependencia de los compradores extranjeros de sus productos de bajo valor, así como de los prestamistas extranjeros que subsidian su deuda.
Además, en las últimas décadas –al menos desde los feos disturbios de Colombo en 1983– la clase élite de Sri Lanka ha ampliado el gasto militar, utilizando estas fuerzas para promulgar una terrible sacrificio de la minoría tamil.
El presupuesto del país para 2022 asigna un sustancial 12.3 por ciento a los militares. Si miras el número En términos de personal militar en relación con la población, Sri Lanka (1.46 por ciento) sigue a Israel, el más alto del mundo (2 por ciento), y hay un soldado por cada seis civiles en las provincias del norte y del este de la isla, donde reside una importante comunidad tamil. Este tipo de gasto, un enorme lastre para el gasto público y la vida social, permite la militarización de la sociedad de Sri Lanka.
Los autores de la considerable deuda nacional son muchos, pero la mayor parte de la responsabilidad seguramente debe recaer en la clase dominante y el Fondo Monetario Internacional.
Desde 1965, Sri Lanka ha buscado asistencia del FMI 16 veces. Durante lo más profundo de la crisis actual, en marzo de 2022, el directorio ejecutivo del FMI propuesto que Sri Lanka aumente el impuesto sobre la renta, venda empresas públicas y reduzca los subsidios a la energía.
Tres meses más tarde, después de que las convulsiones económicas resultantes crearan una grave crisis política, la visita del personal del FMI a Colombo concluyó con llamadas por más “reformas”, principalmente en el mismo sentido de la privatización. La embajadora de Estados Unidos, Julie Chang, se reunió con el presidente Wickremesinghe y el primer ministro Dinesh Gunawardena para ayudar con “negociaciones con el FMI”. Ni siquiera hubo una pizca de preocupación por el estado de emergencia y la represión política.
Chandraguptha Thenuwara, Sri Lanka, “Camuflaje”, 2004.
Estas reuniones muestran hasta qué punto Sri Lanka ha sido arrastrada a la guerra híbrida impuesta por Estados Unidos contra China, cuyas inversiones han sido exageradas para quitarle la culpa de la crisis de deuda del país a los líderes de Sri Lanka y al FMI.
Los datos oficiales indican que sólo el 10 por ciento de la deuda externa de Sri Lanka es debido a entidades chinas, mientras que el 47 por ciento es held por los bancos occidentales y las inversiones empresas como BlackRock, JP Morgan Chase y Prudential (Estados Unidos), así como Ashmore Group y HSBC (Gran Bretaña) y UBS (Suiza).
A pesar de esto, el FMI y USAID, utilizando un lenguaje similar, insisten continuamente en que renegociar la deuda de Sri Lanka con China es clave. Sin embargo, las acusaciones maliciosas de que China está llevando a cabo una “diplomacia trampa de la deuda” no resisten el escrutinio, como lo demuestra una investigación. publicado in El Atlántico.
Wickremasinghe se sienta en la Casa Presidencial con una agenda fallida. Es un ferviente creyente en el proyecto de Washington, deseoso de firmar un Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas con Estados Unidos para construir una base militar, y estaba dispuesto a que Sri Lanka Únete De Washington Millennium Challenge Corporation (MCC) con una subvención de 480 millones de dólares.
Sin embargo, una de las razones por las que el partido de Wickremasinghe fue aniquilado en las últimas elecciones fue la profunda resistencia a ambas políticas. Están diseñadas para arrastrar a Sri Lanka a una alianza anti-China que se agotaría. necesario Inversión china. Muchos habitantes de Sri Lanka comprenden que no deben verse arrastrados a la escalada del conflicto entre Estados Unidos y China, del mismo modo que deben sanarse las viejas –pero crudas– heridas étnicas en su país.
Jagath Weerasinghe, Sri Lanka, “Sin título I”, 2016.
Hace una década, mi amiga Malathi De Alwis (1963-2021), profesora de la Universidad de Colombo, recogida poesía escrita por mujeres de Sri Lanka. Mientras leía la colección, me llamaron la atención las palabras de Seetha Ranjani en 1987. En memoria de Malathi, y uniéndome a las esperanzas de Ranjani, he aquí un extracto del poema “El sueño de la paz”.
Quizás nuestros campos arrasados por el fuego sigan siendo valiosos
Quizás nuestras casas ahora en ruinas puedan reconstruirse
Tan bueno como nuevo o mejor
Quizás también se pueda importar la paz, como un paquete
Pero, ¿puede algo borrar el dolor causado por la guerra?
Mirar entre las ruinas: ladrillo a ladrillo
Manos humanas trabajaron duro para construir ese hogar.
Tamiza los escombros con tus ojos curiosos
Allí el futuro de nuestros hijos ardió en llamas
¿Se puede asignar un valor a la mano de obra perdida?
¿Se puede dar vida a vidas destruidas?
¿Se pueden reconstruir los miembros destrozados?
¿Se pueden remodelar las mentes de los niños nacidos y no nacidos?
Nosotros morimos -
y muriendo,
nacimos de nuevo
Nosotros lloramos
y llorando,
Aprendimos a sonreír de nuevo.
Y ahora -
Ya no buscamos la compañía de amigos
que lloran cuando nosotros lo hacemos.
En cambio, buscamos un mundo
en el que podamos encontrar la risa juntos.
Vijay Prashad es un historiador, editor y periodista indio. Es colaborador de redacción y corresponsal jefe de Globetrotter. Es editor de Libros de LeftWord y el director de Tricontinental: Instituto de Investigaciones Sociales. Es un becario senior no residente en Instituto Chongyang de Estudios Financieros, Universidad Renmin de China. Ha escrito más de 20 libros, entre ellos Las naciones más oscuras y Las naciones más pobres. Sus últimos libros son La lucha nos hace humanos: aprendiendo de los movimientos por el socialismo y, con Noam Chomsky, La retirada: Irak, Libia, Afganistán y la fragilidad del poder estadounidense.
Este artículo es de Tricontinental: Instituto de Investigaciones Sociales.
Las opiniones expresadas son exclusivas del autor y pueden o no reflejar las de Noticias del Consorcio.
Si la risa es lo que los iniciados de Sri Lanka buscan desesperadamente, entonces ciertamente están por fin en el camino correcto. No es de extrañar que su clase dominante esté rutinariamente, aunque también de manera inconsistente, chocando contra el FMI, BlackRock, UBS, etc. También tiene sentido por qué los Rajapaksa se están riendo durante todo el camino hasta Singapur. ¡La desventaja, sin embargo, es que la mayoría cingalesa puede tener que seguir pasando desapercibida y aguantar mientras sus elites buscan una solución en el extranjero con sus socios de trabajo tamiles!
No tengo ninguna simpatía por el gobierno de Sri Lanka. Saqueadores y estafadores. Saqueado para China. Ahora, a sabiendas, permiten que un barco espía de comunicaciones de China se estacione en el puerto de Hambantota a tiempo completo nuevamente para obtener dinero en efectivo. Adiós Sri Lanka. Adiós a todas las llamadas de teléfono celular de tu gente y a la privacidad y mapeo social en tiempo real.
Me pregunto qué imagina que haría China con esta información. Puedes elaborar ?
No logro entender cómo los gobernantes de Sri Lanka “saquearon para China” cuando las elites de Sri Lanka se unen al FMI para vaciar Sri Lanka.