Los soldados británicos están ayudando a las fuerzas militares acusadas de torturar, ejecutar a niños y quemar edificios, informa Phil Miller.
Tropas camerunesas entran en una ciudad anglófona, abril de 2020. (VOA, Wikimedia Commons)
By Phil Miller
Reino Unido desclasificado
- Desclasificado obtiene documentos que exponen el papel militar encubierto del Reino Unido en el estado policial africano
- Un oficial de las fuerzas especiales británicas ha redactado una doctrina de "gestión de crisis" para el dictador de Camerún.
- El asesor militar del Reino Unido tiene estrechas relaciones con la mano derecha y jefe de espías de Biya
BLos diplomáticos británicos creen que Camerún, un país con 27 millones de habitantes, está gobernado por sólo cinco hombres y que hay una “corrupción generalizada”.
En la cima está el presidente Paul Biya, quien ha gobernado el estado centroafricano con mano de hierro durante casi 40 años. Ahora, con más de 80 años, gobierna principalmente desde un hotel de lujo en Suiza.
Pero Gran Bretaña apoya a su régimen y llevó a cabo seis operaciones secretas antiterroristas en Camerún el año pasado, según se puede revelar.
Tienen nombres en clave como Cylix, Bacchus y Abbadide.
La mayoría de las operaciones involucraron entrenamiento y “desarrollo de capacidades” para las tropas que luchan contra los grupos Boko Haram y Estado Islámico.
Esto incluyó la actividad del Reino Unido en un cuartel en el extremo norte de Camerún, Salak, donde Amnistía Internacional dice que se encontraban sospechosos de terrorismo. torturado.
Gran Bretaña está construyendo aldeas de entrenamiento en Salak para unidades de élite de Camerún, documentos obtenidos por Desclasificado espectáculo.
Esas fuerzas también están acusadas de graves abusos contra los derechos humanos contra un movimiento “ambazoniano” de habla inglesa.
En respuesta a nuevas demandas de autonomía del gobierno central francófono en 2017, Amnistía dice que más de 20 manifestantes pacíficos fueron baleados y más de 500 detenidos arbitrariamente.
Nuestras revelaciones del apoyo británico al régimen de Biya se producen mientras Amnistía lanzaba el lunes una campaña para liberar a los presos políticos en Camerún.
Fabien Offner, investigador del grupo, dijo:
“En los últimos cinco años, la situación de los derechos humanos se ha vuelto cada vez más sombría a medida que personas de regiones anglófonas, incluidos periodistas, defensores de los derechos humanos, activistas y partidarios de la oposición política, han sido arrestadas y encarceladas por expresar sus opiniones o protestar pacíficamente”.
El gobierno del Reino Unido es consciente de tales abusos. Los funcionarios británicos han señalado en privado la “frecuente detención de activistas de la oposición y el uso injustificadamente amplio de la ley antiterrorista” por parte de Biya.
Pero Whitehall ofrece un apoyo considerable al régimen de Biya. En una operación reciente del Reino Unido, denominada ODYSSEAN, un oficial de las fuerzas especiales británicas redactó una doctrina de “gestión de crisis” para el presidente de Camerún.
6 de agosto de 2014: El presidente de Camerún, Paul Biya, a la derecha, con el secretario de Estado de Estados Unidos, John Kerry, en Washington. (Departamento de Estado de EE. UU.)
A cambio de este y otros servicios, Biya otorgó al oficial, el teniente coronel 'Sid' Purser, el equivalente a un MBE.
Además del apoyo militar, Gran Bretaña firmó un acuerdo de £200 millones acuerdo comercialcon Camerún el año pasado. Un ministro de Asuntos Exteriores británico met El presidente Biya en marzo de 2021 para discutir las “oportunidades de inversión”, que incluir a Guinness fábrica.
Ngoh Ngoh y Eko Eko
El teniente coronel Purser, un veterano de la guerra de las Malvinas y comando marino, está destinado en Camerún como “alto asesor militar” de Gran Bretaña.
Allí, ha cultivado “relaciones influyentes” con la “mano derecha” de Biya, Ferdinand Ngoh Ngoh, y el jefe de espías de Camerún, Leopold Maxine Eko Eko. El primer ministro y el ministro de Defensa de Camerún parecen ser las otras personas más influyentes.
Ngoh Ngoh llegó a Gran Bretaña en mayo de 2018 para visitar la comunidad de inteligencia del Reino Unido.
Eko Eko dirige la temible agencia de inteligencia del país, la Dirección General de Investigación Externa (DGRE). Los diplomáticos británicos lo describieron como una “paloma” y dijeron que sus espías “anteriormente tenían una mala reputación de cumplimiento” hasta que asumió el poder en 2010.
Sin embargo, Amnistía Internacional ha publicado denuncias de tortura durante todo el liderazgo de Eko Eko en la DGRE. Ex detenidos dicen que altos funcionarios de la DGRE se salieron con la suya al torturar entre 2013 y 17.
A pesar del informe detallado de Amnistía, el Ministro de Defensa del Reino Unido, James Heappey, se reunió con Eko Eko en una cena ofrecida por el embajador británico mientras visitaba Camerún la primavera pasada. Se ordenó al ministro británico que “reforzara la opinión de que proteger a la población civil es primordial”.
También se le recomendó "elogiar" a Eko Eko por sus esfuerzos contra el extremismo y "agradecerle" por permitir que las tropas británicas llevaran a cabo el "desarrollo de capacidades" de la DGRE en Salak, que está "cerca del área de operaciones". El jefe de espías desplegó a 32 de sus hombres en el famoso lugar de tortura para coincidir con el entrenamiento en el Reino Unido.
Visita Ministerial
Los documentos informativos del Ministerio de Defensa (MOD) sobre la visita de Heappey han sido obtenidos por Desclasificado. Exponen la magnitud del papel militar encubierto de Gran Bretaña en el estado policial africano, donde tradicionalmente se considera a Francia como la potencia europea más dominante.
Los documentos muestran cómo los diplomáticos británicos pasan por alto las “deficiencias en materia de derechos humanos y democracia” de Biya, en parte porque votó con el Reino Unido para condenar el uso de armas químicas por parte de Rusia y Siria.
El Reino Unido vio a Camerún como un “país prioritario para el cabildeo” en la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas (OPAQ).
“El presidente Biya es instintivamente partidario del orden internacional basado en reglas”, insistió el entonces Alto Comisionado del Reino Unido, Rowan Laxton.
Unos meses más tarde, más de 500 activistas del partido de oposición, el Movimiento para el Renacimiento de Camerún, fueron según se informa redondeado.
La represión le valió a Biya críticas de 14 expertos en derechos humanos de la ONU, quienes estaban “extremadamente preocupados por los arrestos masivos de manifestantes pacíficos y activistas políticos que expresan su disidencia”. Más que 100 Los activistas de este grupo siguen detenidos, afirmó Amnistía el lunes.
Batallón de Intervención Rápida
Soldados del Bataillon d'Intervention Rapide en entrenamiento de 2013 en Bamenda, Camerún. (Fuerza Aérea de EE. UU., Larry W. Carpenter Jr.)
Además de apoyar a la agencia de inteligencia de Camerún, Gran Bretaña trabaja con las fuerzas especiales del régimen. “El foco principal del desarrollo de capacidades del Reino Unido en Camerún” está en la Bataillon d'Intervention Rapide (BIR), o Batallón de Intervención Rápida, según muestran los documentos.
Se trata de una fuerza de élite bien armada de 10,000 hombres. Son acusados de tortura, ejecución mujeres y niños, y quemar un pueblo. El apoyo de Francia, Estados Unidos e Israel al BIR es bien conocido, mientras que el papel de Gran Bretaña ha permanecido en gran medida oculto.
El Ministro Heappey fue fotografiado en Twitter con el BIR durante su visita a Camerún el año pasado. El tuit del MOD decía que las tropas británicas estaban “trabajando junto con la fuerza BIR de Camerún para contrarrestar las amenazas gemelas del Estado Islámico y Boko Haram en la cuenca del lago Chad”.
Sus notas informativas revelan mucho más sobre el alcance de este despliegue. Muestran que Heappey conoció al coronel Ndongo, el comandante del BIR de lo que el régimen de Biya llama Operación Alfa: su misión contra Boko Haram.
A Heappey se le pidió que felicitara al coronel por su trabajo “exitoso” contra el grupo terrorista y le preguntara qué más podía hacer el Reino Unido. Luego, el ministro británico observó a las tropas británicas brindando capacitación en Salak, donde supuestamente los detenidos han sido torturados.
Un equipo de entrenamiento a corto plazo del ejército británico fue desplegado en Salak a partir de enero de 2021. Allí llevaron a cabo “actividades de capacitación y asesoramiento con BIR y DGRE” hasta aproximadamente mediados de abril de 2021.
En esa etapa, Whitehall estaba considerando “si el desarrollo de capacidades debería evolucionar para incluir funciones de asistencia, habilitación o acompañamiento”. No está claro si este desarrollo siguió adelante.
James Heappey, tercero desde la derecha, en una exposición de armas a principios de 2020, mientras se desempeñaba como ministro de Adquisiciones de Defensa del Reino Unido. (Alta Comisión Británica, Nueva Delhi, Flickr)
Un general de brigada del Reino Unido que visitó Camerún durante el despliegue “observó el profesionalismo” del BIR y la DGRE, pero le preocupaba que sus éxitos fueran “generalmente de corta duración”.
El ex embajador británico creía que las fuerzas de seguridad de Camerún “han actuado admirablemente”.
El interés del Reino Unido en Camerún creció después de que la vecina Nigeria rechazara algunas ofertas del Ministerio de Defensa para ayudar a contrarrestar a Boko Haram. El grupo militante ha secuestrado a niñas escolares y aterroriza la región del lago Chad.
Francia pidió al Reino Unido que “hiciera más” para contrarrestar al grupo extremista islámico en 2016. La entonces primera ministra Theresa May estuvo de acuerdo.
Se estableció el puesto militar de Purser en Camerún y se centró “en lograr un efecto en el noreste de Nigeria desde 'afuera hacia adentro'. "
Había pasado los cinco años anteriores liderando los esfuerzos antiterroristas de las fuerzas especiales del Reino Unido en todo el noroeste de África.
Su trabajo más reciente en Camerún se ha basado en tropas del 1 Grupo de Infantería Especializada Escocesa.
Estos soldados ahora forman parte de la brigada de operaciones especiales del ejército, una new “batallón de guardabosques” que se espera que luche junto a los aliados en situaciones de contrainsurgencia.
Este concepto ya ha sido probado en Camerún, donde un “intercambio de notas… prevé la jurisdicción del Reino Unido y el transporte de armas en el extremo norte”.
También establece las preocupaciones de Gran Bretaña en materia de derechos humanos y "cuál sería nuestra respuesta ante cualquier infracción". Los archivos dicen “esto está siendo monitoreado de cerca”.
El riesgo es tan alto que el entrenamiento del Reino Unido “ha sido diseñado para ser impartido directamente a elementos de la fuerza que ya están desplegados o que se desplegarán en breve” en operaciones para contrarrestar a Boko Haram o al Estado Islámico en el norte de Camerún.
Esto "tiene como objetivo minimizar el riesgo de que unidades entrenadas en el Reino Unido sean desviadas a otros teatros", en referencia a partes del país donde los angloparlantes luchan por la independencia.
La capacitación incluye “maniobras de montaña” y “uso específico de inteligencia (para reducir los daños colaterales)”. El Ministerio de Defensa afirma que el entrenamiento ha hecho que las fuerzas de seguridad estatales de Camerún sean “altamente efectivas”. La Cruz Roja ofrece sesiones sobre el derecho de la guerra como parte de la formación.
Empresas de seguridad privada
Dentro del parabrisas de un vehículo de ayuda que se desplaza por una zona de conflicto en Camerún en 2009. (DFID del Reino Unido / Simon Davis)
El apoyo aéreo a las tropas terrestres parece ser un problema. Los tres aviones de transporte militar C130 de Camerún quedaron en tierra en marzo de 2021.
Marshall Aerospace, una empresa británica, firmó un contrato en 2019 para mantener el avión, pero está a la espera del pago de la petrolera estatal de Camerún.
Heappey recibió instrucciones de pedirle a la mano derecha de Biya, Ngoh Ngoh, que "desbloqueara la burocracia" y permitiera que se realizara el pago.
Otra empresa británica, Torchlight Group, con sede en Westminster, ha proporcionado formación de analistas de inteligencia a “todos los elementos de la fuerza comprometidos en el extremo norte” de Camerún.
Ayudó a “proporcionar interoperabilidad entre todas las agencias” como la DGRE y el BIR durante los últimos tres años. Torchlight no respondió a una solicitud de comentarios.
Ambazonia
Mapa de Camerún con el territorio reclamado por Ambazonia en rojo. (Mikrobolgeovn, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons)
Los artículos proporcionan una visión poco común de la visión del Ministerio de Asuntos Exteriores sobre el conflicto de Ambazonia. La región fue una vez una colonia británica llamada Camerún del Sur. Durante las negociaciones de independencia en 1961, la población local votó a favor de unirse a la parte más grande de Camerún, de habla francesa.
Un sistema federal que estaba destinado a preservar cierta autonomía se fue desmoronando gradualmente, y esta marginación alimentó el sentimiento separatista ambazoniano.
Los documentos muestran a diplomáticos británicos señalando que “siguen produciéndose abusos generalizados contra los derechos humanos a manos tanto de los separatistas como de las fuerzas de seguridad del Estado” en Ambazonia.
Whitehall cree:
"No hay ninguna posibilidad de lograr la independencia, y hay poco apoyo popular... Pero el conflicto seguirá latente a menos y hasta que el Gobierno atienda las demandas razonables de la mayoría moderada".
Estas demandas “moderadas” son vistas como mayor autonomía, apoyo financiero, protección de los civiles y respeto por el uso del inglés.
Los funcionarios del Reino Unido creen que Biya tuvo “un largo período de negación” de la crisis anglófona y que su ministro de Defensa, Joseph Beti Assomo, cree que se puede “poner fin a ella únicamente mediante una acción militar”.
En la reunión de Heappey con Ngoh Ngoh, quien también es el probable sucesor de Biya, le dijeron que señalara:
"Todavía parece haber demasiadas acusaciones relacionadas con la crisis anglófona; a pesar de la posibilidad de desinformación [noticias falsas], todas las acusaciones creíbles deben ser investigadas".
Se “desarrolló un “plan de diálogo” inicial para la crisis en coordinación con Sir Jeffrey Donaldson”, un diputado de derecha en Irlanda del Norte.
Donaldson abandonó las conversaciones de paz del Acuerdo del Viernes Santo, pero se ha presentado a sí mismo como una negociación de conflicto internacional. experto. Ahora es Reino Unido. enviado comercial a Camerún.
Se aconsejó a Heappey que dijera al jefe de espionaje de Camerún, Eko Eko, que “las operaciones militares deben ser precisas y dirigidas por inteligencia y que el diálogo es esencial para lograr una solución pacífica al conflicto”.
Debía “destacar nuestros propios ejemplos/lecciones de Irlanda del Norte, donde el Reino Unido no siempre hizo las cosas bien”, como el internamiento: la detención masiva de sospechosos de terrorismo sin juicio.
Un portavoz del MOD dijo Desclasificado:
“El Reino Unido está comprometido a trabajar con aliados regionales en África central y occidental para abordar la violencia en la cuenca del lago Chad.
"Camerún es un socio importante en este esfuerzo y estamos explorando qué apoyo adicional podemos brindar para abordar los desafíos de seguridad compartidos y contener aún más la propagación del extremismo violento en la región".
Las autoridades camerunesas no respondieron a una solicitud de comentarios.
Phil Miller es el reportero jefe de Declassified UK. el es el autor de Keenie Meenie: Los mercenarios británicos que se salieron con la suya en crímenes de guerra. Síguelo en Twitter en @pmillerinfo
Este artículo es de Reino Unido desclasificado.
Así que el Reino Unido buscó una federación justa para el Camerún anglófono del Sur ayudando al dictador Biya/Ngoh Ngoh y a Eko Eko a luchar contra el EI/Boko Haram, pero no cooperan ni pagan al contratista del C130. Un desastre político clásico en Camerún.
¿Quién cree realmente que las insurgencias irracionales requieren apuntalar a los dictadores, pero sólo cuando eso les conviene (Camerún, Egipto, Israel y los Estados del Golfo), no en Irak, Libia, Siria, etc., donde los dictadores eran al menos populistas no sectarios?
Parece que Estados Unidos y el Reino Unido apoyan cualquier guerra que beneficie al MIC, cualquier guerra contra un gobierno socialista y cualquier guerra que beneficie a Israel. Es decir, cualquier guerra que pague sobornos a los partidos políticos. Está claro que la justicia no es de su incumbencia.