Australia capturada

Michelle Fahy investiga el desarrollo de conexiones profundas por parte del Instituto Australiano de Política Estratégica con los fabricantes de armas militares más grandes y poderosos del mundo.

By michelle fahi 
Australia desclasificada

TEl Instituto Australiano de Política Estratégica (ASPI) en Canberra es la principal fuente de asesoramiento, investigación y análisis externos del gobierno sobre asuntos militares y estratégicos. Desde su creación a mediados de 2001, se ha desviado de su visión fundacional.

Existe una discordante desconexión entre los elevados objetivos de independencia expresados ​​en estatutos de ASPIy la infiltración de la ASPI por tentáculos del complejo militar-industrial. Esto apenas se ha mencionado en los principales medios de comunicación de Australia.

A Australia desclasificada La investigación ha descubierto un ejemplo clásico de "captura de Estado", con el desarrollo de conexiones profundas entre ASPI y los fabricantes de armas militares más grandes y poderosos del mundo.

Australia es un participante significativo en el comercio mundial de armas en la actualidad. Su gasto excesivo de 270 mil millones de dólares durante una década para mejorar armas y máquinas de guerra es grande según los estándares internacionales, y Australia también se está convirtiendo cada vez más en un vendedor de armas. A medida que Australia se acerca militarmente cada vez más a Estados Unidos, incluso los expertos en defensa dicen que la industria de defensa está "inundado de dinero."

Las guerras en Irak, Afganistán, Siria y Yemen han convertido a los mayores fabricantes de armas del mundo en más rico, más grande y más influyente. En el extremo menos conocido del espectro, la guerra de Yemen se destaca por sus extensos abusos contra los derechos humanos y crímenes de guerra: ha creado la guerra mundial mayor crisis humanitaria. A pesar de las peticiones de la ONU, las armas siguen fluyendo y la guerra continúa. El armamento para esta guerra ha sido suministrado por los principales fabricantes de armas del mundo, incluidos Lockheed Martin, BAE Systems, Boeing y el fabricante de misiles Raytheon.

Devanadoras & el lobby de armas

Las filiales australianas de estos y otros fabricantes mundiales de armas han sido patrocinadores habituales de ASPI durante años. Algunos de ellos han utilizado con éxito la puerta trasera para acceder a la mesa superior de la ASPI, su consejo de gobierno. Entre los miembros del consejo de la ASPI se encuentran ex altos oficiales militares, ministros de defensa y parlamentarios federales que también forman parte de las juntas directivas de empresas armamentísticas y cibernéticas. También ha incluido a antiguos y actuales ejecutivos de la industria armamentista. El desafío a la independencia de ASPI es grande y real.

ASPI carta fundacional, desde que fue establecido en 2001 por el entonces Primer Ministro John Howard con el apoyo bipartidista del líder laborista Kim Beazley, declara que debe "operar independientemente del Gobierno y de la Organización de Defensa". 

Además, afirma que “la percepción, así como la realidad, de esa independencia tendrían que mantenerse cuidadosamente”. Así, desde el principio, el gobierno reconoció que un grupo de expertos tan importante sería vulnerable a la captura de intereses creados, tanto ideológicos como comerciales.

El objetivo principal inicialmente establecido para la ASPI era introducir la “disputabilidad del asesoramiento”, garantizando así la inclusión de puntos de vista alternativos en la toma de decisiones gubernamentales. Los estatutos de ASPI exigen literalmente que: 

“El Instituto debería tomar medidas para evitar ser identificado con líneas de pensamiento estrechamente definidas sobre temas específicos, y debería prestarse atención a publicar una variedad de opiniones sobre temas polémicos”.

Nuestra investigación muestra que el consejo de la ASPI tiene numerosos miembros que representan o tienen estrechos vínculos con el complejo militar-industrial. De los 11 directores no ejecutivos del consejo de gobierno de ASPI, cinco forman parte de juntas directivas o consejos asesores de corporaciones de armas o ciberseguridad, mientras que numerosos miembros anteriores del consejo han tenido conexiones similares.

El consejo actual incluye al ex Ministro de Defensa de Howard, Robert Hill. el esta en el Consejo de Supervisión de la filial australiana del fabricante alemán de armas Rheinmetall, que suministra 5 mil millones de dólares en vehículos de reconocimiento de combate Boxer, y pronto también producir y exportar municiones para el programa Joint Strike Fighter de EE. UU. Hill también es presidente de Viva Energy Group, una importante proveedor de combustible para las Fuerzas de Defensa Australianas (Alimentador automático de documentos).

Además, Hill se desempeña como “presidente de consejeros” en una enigmática firma de lobby. Dragoman Global, donde está uno de sus compañeros nick warner, exsecretario de Defensa, jefe de la Oficina de Inteligencia Nacional (ONI) y director general del Servicio Secreto de Inteligencia de Australia (ASIS). Dragoman tiene un Cliente importante en Grupo Naval., el constructor naval francés que había ganado el proyecto de submarino de 90 mil millones de dólares recientemente abandonado por el gobierno de Morrison.

La presencia de Hill en el consejo de ASPI puede sorprender a los observadores de ASPI ya que su perfil no aparece en el Página web del consejo de ASPI ni en su reporte anual. Australia desclasificada Preguntó a ASPI por qué Hill no figuraba en la lista, a lo que ASPI respondió: “Los miembros del consejo tienen la opción de proporcionar perfiles”.

Luego está otro ex Ministro de Defensa liberal, Brendan Nelson, ahora el presidente de Boeing Australia, Nueva Zelanda y Pacífico Sur. Además de su negocio de aviación comercial, Boeing es el líder mundial en tercer mayor fabricante de armas. Boeing Defence Australia es uno de los principales contratistas de defensa de Australia y suministra aviones y drones a la RAAF, helicópteros de ataque y, potencialmente, si Recomendación de ASPI Le siguen los submarinos drones y mucho más. La presencia del líder regional de mayor rango de Boeing en el consejo de ASPI es quizás el mayor desafío para ASPI a la hora de proteger su independencia requerida.

Mientras tanto, el ex jefe del ejército, el teniente general Ken Gillespie (retirado), presidente del consejo de ASPI, está en las juntas directivas de Grupo Naval de Australia y empresa de ciberseguridad Corporación Senetas. Anteriormente estuvo en la junta directiva de Airbus Australia Pacífico, un conglomerado europeo que principalmente suministra y mantiene los helicópteros de la ADF. Ninguno de estos intereses se revela en Perfil de Gillespie en el sitio web de ASPI ni en su informe anual.

Otro miembro del consejo de ASPI, Jane Halton, también forma parte de la junta directiva del Grupo Naval de Australia, aunque esto no se menciona en el sitio web de ASPI. Los lectores pueden recordar su papel principal en el Departamento del Primer Ministro y en el Gabinete durante el escándalo de “niños al agua” de John Howard en 2001. Ella es presidenta de la junta de Nube de bóveda, junto con el codirector, exsecretario de Defensa y jefe de ASIO, Dennis Richardson. Vault Cloud proporciona infraestructura en la nube de alta seguridad para el gobierno y las industrias críticas, cuya demanda ahora aumenta rápidamente. 

El miembro del consejo Gai Brodtmann, exdiputado laborista, forma parte del consejo asesor de una empresa de ciberseguridad. Sapien cibernético, una empresa con sede en Perth presidida por el ex ministro de Defensa Stephen Smith. El ex máximo jefe de vigilancia de Estados Unidos, James Clapper, forma parte de la junta de gobierno de Sapien.

Se espera que se construyan el vehículo de combate de infantería Lynx (un tanque ligero estilo panzer) y el vehículo de reconocimiento de combate Boxer (un vehículo de patrulla blindado), en el marco del programa LAND-5.2 Fase 400 de 2 millones de dólares del Departamento de Defensa, en la nueva zona de Australia-Pacífico. planta de producción del fabricante alemán de armas militares Rheinmetall Defence Australia, ubicada en Queensland. (Foto: Rheinmetall)

Los otros miembros del Consejo de la ASPI (James Brown, Stephen Conroy, Stephen Brady, Lavina Lee, Denis Dragovic y Jennifer Ma) tienen experiencia relevante, pero ningún cargo conocido públicamente en empresas de armas o relacionadas con la defensa.

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En un Preguntas y respuestas recientes de ABC TV que se centró en China, la miembro del Consejo de ASPI, Lavina Lee, apareció junto con el reportero de Channel Nine, Chris Uhlman, y el presentador, reportero de ABC, Stan Grant. A pesar del enfoque del programa en la perspectiva estratégica de Australia con China, no se hizo ninguna mención de que Lavina Lee sea miembro del consejo de ASPI, salvo un comentario de Stan Grant de que estaba "asociada con" ASPI. Tampoco se mencionó que el presentador del programa, Stan Grant, fuera un miembro senior de ASPI durante 2020. De menor relevancia pero aún de interés, el socio del panelista Chris Uhlman es Gai Brodtmann, otro miembro del consejo de ASPI. 

Australia desclasificada hacer preguntas a ASPI y a los actuales miembros del consejo. El Dr. Nelson se negó a hacer comentarios. Ningún otro miembro del consejo respondió antes de la fecha límite. ASPI respondió diciendo que gestiona asuntos de conflictos de intereses en línea con otras sociedades limitadas australianas y que “los miembros del Consejo se abstendrán de participar en discusiones que puedan dar lugar a la percepción de un asunto de conflicto de intereses”.

ASPI tiene un historial de miembros del consejo con intereses en la industria de defensa. Jim McDowell fue director ejecutivo de BAE Systems en Australia durante una década y luego dirigió BAE en Arabia Saudita, donde el ejército saudita ha desde entonces utilizó armas BAE en la catastrófica guerra en Yemen. Al regresar a Australia, fue contratado por el ministro liberal de industria de defensa Christopher Pyne en numerosos proyectos de defensa delicados y también en el Consejo de ASPI. BAE Systems está compitiendo para proporcionar los submarinos de propulsión nuclear planificados por Australia en virtud del pacto AUKUS.

La membresía del consejo del ex senador laborista Stephen Loosley, incluidos siete años como presidente, coincidió con roles en la junta directiva de la multinacional francesa de armas Thales Australia, fabricante del Austeyr, el rifle de servicio para todo el ejército australiano, así como vehículos blindados, sonares submarinos y municiones. El grupo Thales ha sido acusado de vender armas al ejército indonesio que está librando una guerra en Papúa Occidental contra el movimiento independentista.

La ex ministra de Defensa Laborista, Kim Beazley, fue miembro distinguido de la ASPI durante dos años, entre 2016 y 2018. Durante la mayor parte de ese tiempo estuvo en la junta directiva de Lockheed Martin Australia mientras escribiendo regularmente para ASPI, sin que ASPI revele su puesto en la junta directiva de Lockheed.

Otro ex ministro de Defensa liberal, David Johnston, quien no confiaba en la Australian Submarine Corporation para “construir una canoa”, se unió al consejo de ASPI poco después de su nombramiento como miembro de la junta de Tecnologías Saab, la multinacional de armas sueca que suministra sistemas de combate integrados para los submarinos y buques de guerra de Australia. Johnston fue nombrado el primer ministro australiano Defensor de las exportaciones de defensa durante su mandato en el consejo. 

La vicemariscal del aire retirada Margaret Staib estaba en la junta directiva de QinetiQ, una multinacional de defensa británica que está profundamente arraigada en el brazo de armas de Defensa, Ciencia y Tecnología de Defensa. El exsecretario de Defensa, Allan Hawke, estuvo en la junta directiva de Lockheed Martin Australia durante los últimos seis meses de su mandato en el Consejo de ASPI.

La independencia de la ASPI es cuestionada no sólo por los miembros de su junta directiva sino también por algunos investigadores. Un ejemplo reciente es el ex director de cibernética, inteligencia y seguridad de BAE Systems Applied Intelligence, Rajiv Shah, quien coescribió un informe sobre la colaboración dentro de la comunidad de inteligencia patrocinado por BAE Systems. Shah es ahora un becario ASPI y consultor del gobierno y la industria. ASPI no revela ni en el informe ni en la biografía de su sitio web el empleo anterior de Shah en BAE Systems, una de las empresas del mundo. Las 10 principales empresas de armas. El Dr. Shah no respondió a las preguntas.

Australia desclasificada no implica ninguna ilegalidad por parte de ningún miembro, becario o personal del Consejo de ASPI, pasado o presente. El problema es la profunda participación de personas asociadas con los fabricantes mundiales de armas y la posibilidad y la percepción de conflictos con la carta de independencia de la ASPI.

La remodelación de ASPI

En el momento de su fundación, el Consejo de la ASPI recibió instrucciones del gobierno de garantizar su independencia. Como lo estableció el Ministro de Defensa, no sólo se requiere que sea “políticamente imparcial” sino también, lo más importante, que “refleje la prioridad dada tanto a la percepción como a la esencia de la independencia del Instituto”.

El gobierno de Howard había previsto que ASPI lograría esto manteniendo un personal permanente “muy pequeño” y al mismo tiempo dependiendo principalmente de contratos a corto plazo, adscripciones y acuerdos similares para su trabajo de investigación. No publicaría opiniones en su propio nombre, pero proporcionaría un foro para las opiniones de una amplia variedad de expertos externos.

Veinte años después, ASPI se ha transformado en una organización muy diferente.

La decisión del primer ministro laborista Kevin Rudd de nombrar a Stephen Loosley presidente del Consejo de la ASPI en 2009, mientras Loosley estaba en la junta directiva de Thales Australia, puso a prueba las percepciones de independencia. Luego, en 2012, el gobierno laborista de Gillard nombró al actual director ejecutivo directamente desde el alto cargo de subsecretario de estrategia en el Departamento de Defensa. A finales de los años 90, Peter Jennings había sido jefe de gabinete del ministro liberal de Defensa, Ian McLachlan, cuando el gobierno de Howard comenzó por primera vez. planteó la idea de crear ASPI.

Bajo este nuevo liderazgo, ASPI emprendió la expansión. El personal se ha cuadruplicado en nueve años, de 14 a 60, y ahora hay 29 becarios de investigación y nueve pasantes.

ASPI recibe su financiación básica a través de una subvención del Departamento de Defensa. En 2018, el gobierno de Morrison aprobó una subvención de 20 millones de dólares para cubrir cinco años de operaciones de ASPI. En mayo de 2021, esta subvención se incrementó en $5 millones para cubrir dos años de operaciones de una nueva oficina en Washington, DC.

Desde 2012, ASPI ha buscado enérgicamente financiación adicional. En dos años, los ingresos anuales procedentes de investigaciones encargadas aumentaron de 37,000 dólares a 1.1 millones de dólares, y los patrocinios aumentaron un 235 por ciento a 746,000 dólares. Los ingresos propios de ASPI han seguido creciendo espectacularmente. En 2011-12, ASPI recibió menos de $500,000 por encima de su financiamiento base, para 2020-21 se había disparado a 6.7 ​​millones de dólares.

La mayor fuente de financiación de ASPI en 2020-21, más allá de su financiación básica, fue de los Departamentos de Defensa y de Estado del gobierno de EE. UU. (1.58 millones de dólares), seguida de financiación adicional de Defensa (1.44 millones de dólares) y otras agencias del gobierno federal (1.18 millones de dólares). ).

Los gobiernos de Nueva Gales del Sur y del Territorio del Norte aportaron 445,000 dólares. En el sector privado, la fuente más grande fueron las empresas de redes sociales, tecnología y ciberseguridad ($737,362), siendo Facebook ($269,574), Amazon ($100,000) y Microsoft ($89,500). De la industria armamentística, ASPI recibió 316,636 dólares, de los cuales más de dos tercios provinieron de dos de los mayores contratistas de defensa de Australia, Thales (130,000 dólares) y BAE Systems (90,000 dólares).

En 2019-20, Twitter dio a ASPI 147,319 dólares para su investigación cibernética. Significativamente, Twitter la semana pasada anunció una asociación con ASPI Se dice que se trata de información errónea del partido comunista chino que buscaba contrarrestar las pruebas de abusos contra los derechos humanos en Xinjiang. Como resultado de la investigación de ASPI, Twitter cerró miles de “cuentas vinculadas al estado”.

Si bien el dinero procedente de la industria armamentista puede no parecer sustancial, como hemos visto, la industria armamentista ejerce su mayor influencia a través de sus representantes que encuentran su camino hacia los asientos de la mesa superior.

La importante financiación adicional del gobierno de EE.UU., de Defensa y otros departamentos del gobierno australiano, así como de los intereses corporativos, constituye un verdadero desafío a la responsabilidad de ASPI de seguir siendo independiente. Plantea serias dudas sobre la influencia indebida, incluida la influencia extranjera, en ASPI.

ASPI respondió a nuestras preguntas sobre la protección de la percepción de su independencia diciendo que conserva "completa independencia editorial sobre el material que elegimos para investigar". Dijo que no aceptaría financiación de partidos que intentaran limitar su independencia editorial.

Pero, ¿qué obtiene el gobierno de Estados Unidos a cambio de su financiación de 1.57 millones de dólares para ASPI, más allá de sus proyectos de investigación sobre violaciones de derechos humanos, desinformación y ciberseguridad en China?

¿Y qué podría obtener BAE Systems por su Subsidio de $ 90,000 a ASPI, que no sea un nuevo reporte ¿Sobre la necesidad de una comunidad de inteligencia “colaborativa y ágil”?

¿Y qué pasa con Thales Australia, a cambio de su subvención de 130,000 dólares a ASPI, más allá de ser el patrocinador principal de la Conferencia ASPI 2020?

La respuesta para todos ellos es "influencia".

El papel de ASPI de asesorar al gobierno australiano sobre estrategia y adquisiciones de defensa y ciberseguridad sería más útil para el pueblo australiano si volviera a su estatuto original de investigar y publicar una diversidad de puntos de vista desde una posición de independencia incondicional.

michelle fahi es un escritor e investigador independiente, especializado en el examen de las conexiones entre la industria armamentista y el gobierno, y ha escrito en varias publicaciones independientes. ella esta en twitter @FahyMichelley en Substack en influencia indebida.substack.com

Este artículo es de Australia desclasificada.

Las opiniones expresadas son exclusivas del autor y pueden o no reflejar las de Noticias del Consorcio.

 

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