La 'Gestión de la Percepción' británica en Colombia

By matt kennard
Reino Unido desclasificado

• El Reino Unido gastó £31,000 en un proyecto lanzado en junio para “establecer nuevas redes de influencia” en Colombia

• El Ministerio de Asuntos Exteriores se niega a responder DesclasificadoLas preguntas sobre el proyecto.

• Gran Bretaña tiene una unidad militar en Colombia que apoya a su policía y fuerzas armadas y no hizo ninguna declaración condenando a la policía que mató a 63 manifestantes a principios de este año.

Ta embajada británica en Bogotá está financiando una nueva campaña de relaciones públicas para “mejorar las percepciones” del Reino Unido en Colombia. Desclasificado puede revelar.

El proyecto se lanzó mientras el Reino Unido apoya a las represivas fuerzas de seguridad colombianas.

Según documentos del Ministerio de Asuntos Exteriores entregados a Desclasificado, la embajada del Reino Unido gastó £6,000 en 2019-20 para realizar un "análisis de percepción del poder blando del Reino Unido en Colombia" que ayudó a "identificar intereses futuros para combinar en los mensajes públicos y las redes sociales".

Se realizaron encuestas entre colombianos “que ayudaron a la Embajada a idear el enfoque más eficaz”.

Después de que surgieron los datos de la encuesta, Colin Martin-Reynolds, embajador británico en Colombia desde 2019, asignó £25,000 para crear una nueva “campaña de concientización sobre el medio ambiente y la biodiversidad”.

La pieza central sería una nueva “temporada” entre el Reino Unido y Colombia que se llamaría UKCOL2021. fue oficialmente ha lanzado en junio.

En ese momento, la policía colombiana estaba reprimiendo las protestas, que resultaron en la muerte de 63 personas. conforme a Human Rights Watch. La embajada del Reino Unido en Bogotá no hizo ninguna declaración condenando los asesinatos.

Desclasificado Como se reveló anteriormente, Gran Bretaña ha estado ejecutando dos programas de apoyo a la impopular policía colombiana en los últimos años. 

De 2015 a 20, la Agencia Nacional contra el Crimen del Reino Unido entrenado la policía de Colombia en un programa quinquenal multimillonario que está envuelto en secreto, mientras que un equipo militar del Reino Unido de hasta nueve soldados También está “ayudando” a la policía colombiana. 

Este equipo también apoya a las fuerzas armadas colombianas, que han que han muerto miles de civiles.

Colombia es un aliado importante de Gran Bretaña en América del Sur, con varias empresas mineras importantes que cotizan en la Bolsa de Valores de Londres operando en el país. 

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El presidente de Colombia, Iván Duque, que está en el poder desde 2018, representa al derechista Partido Centro Democrático (PCD) y es considerado el sucesor elegido del controvertido expresidente Álvaro Uribe.

Uribe fundó el PCD en 2013 como reacción a las negociaciones que entonces se estaban llevando a cabo entre el gobierno y los rebeldes de izquierda que buscaban poner fin a la larga guerra civil.

'Oleoducto para influencia futura'

Los documentos señalan que el nuevo proyecto UKCOL2021, junto con algunos programas existentes, permitiría a la embajada “fomentar las relaciones y aumentar la visibilidad, particularmente para nuevas audiencias”, así como “revisar percepciones obsoletas”.

Añaden que el nuevo “compromiso con el poder blando del Reino Unido en Colombia” permitiría a Gran Bretaña “crear un canal para una futura influencia y una mejor comprensión del Reino Unido entre las generaciones más jóvenes de colombianos y otras audiencias no tradicionales”. 

El "objetivo a largo plazo", señala la embajada británica en Bogotá, es "establecer nuevas redes de influencia y conexiones con audiencias más diversas en Colombia... lo que daría como resultado mejores percepciones y un cambio de comportamiento hacia el Reino Unido". El vehículo” para esto será UKCOL2021 cuyo “enfoque principal” sería el medio ambiente. 

La nueva estrategia de gestión de la percepción fue desarrollada por un “consultor local” porque la embajada del Reino Unido en Bogotá “carecía de experiencia específica en comunicaciones estratégicas y de la conexión necesaria con los medios locales para implementar dicha estrategia de manera efectiva”. 

La embajada señaló que el proyecto incluye “una serie de áreas de trabajo conjunto con actores colombianos clave” a través de las cuales la embajada buscaría “impulsar” su perfil durante 2021. Las áreas de coordinación incluyeron “seguridad y defensa”.

Los documentos también afirman que “como parte del trabajo preliminar para 2021”, la embajada del Reino Unido contrató a una agencia de comunicaciones local para establecer “una serie de conversaciones con activistas locales de alto perfil con el embajador [del Reino Unido]”. Estos tenían “un ángulo ambiental y ayudaron a la Embajada a impulsar las conexiones con el Reino Unido, lo que permitió al Embajador llegar a una audiencia más joven”.

Añadió: “La participación y el acceso a una red ampliada también permitió a la Embajada [tener] un impacto mucho mayor en otras áreas”, dando el ejemplo de un “caso específico de [un] joven activista ambiental que estaba bajo amenaza de grupos armados. , llamando la atención del gobierno sobre el caso”.

Mas de la mitad de los asesinatos de defensores del medio ambiente en todo el mundo en 2020 se produjeron en Colombia, y algunos están vinculados a quienes luchan contra proyectos corporativos del Reino Unido en el país. 

A (reporte) El año pasado se encontró que el 44 por ciento de los ataques recientes relacionados con empresas en Colombia fueron contra defensores que expresaron preocupaciones sobre cinco empresas. Entre ellos se encontraban Cerrejón Coal, que es propiedad conjunta de las empresas mineras BHP, Anglo American y Glencore que cotizan en Londres, y AngloGold Ashanti, que también cotiza en Londres. 

El año pasado, David Boyd, relator especial de la ONU sobre derechos humanos y medio ambiente, dijo la mina de carbón de Cerrejón había “dañado gravemente el medio ambiente y la salud de la comunidad indígena más grande del país”. 

La agencia de comunicaciones local colombiana contratada por la embajada del Reino Unido también creó un programa escolar para YouTubers, nuevamente centrado en el medio ambiente, que “amplió la red de la Embajada con una base mucho más joven”. 

La nueva información proviene de una lista de proyectos para un programa del Ministerio de Relaciones Exteriores en Colombia llamado “Actividad de habilitación diplomática de primera línea”, que el gobierno del Reino Unido describe como un “pequeño fondo de dinero que [las embajadas] reciben y tienen autoridad para gastar en proyectos que apoyan [ actividad de la embajada”. 

La campaña de gestión de la percepción fue el proyecto más costoso ejecutado a través de este programa en Colombia en 2019-20. 

Inversión

Los inversores británicos parecen ser una prioridad en el nuevo programa UKCOL2021. En su lanzamiento en junio, el viceministro de Relaciones Exteriores de Colombia, Francisco Echeverri, se refirió al Reino Unido como “un aliado histórico” de Colombia y “nuestro tercer inversionista más importante”.  

En el mismo evento, Flavia Santoro, presidenta de ProColombia, agencia gubernamental que promueve la inversión extranjera, dijo que UKCOL2021 marcó un “hito” en la relación entre ambos países, y agregó que “nos hemos fijado metas encaminadas a incrementar los negocios en términos de inversión británica”. .” 

Un evento Durante el lanzamiento de UKCOL2021 presentó un portafolio de 83 oportunidades de inversión en Colombia en sectores como agronegocios y energía.

Después del evento, el embajador Martin-Reynolds dijo en un mensaje de vídeo con la etiqueta #UKCOL2021: “El mensaje fue claro y alentador: a pesar de los tiempos difíciles actuales, Colombia sigue siendo uno de los mercados más atractivos de la región para las empresas e inversores del Reino Unido”.

Y agregó:

"El trabajo que el gobierno colombiano ha hecho y continúa haciendo para brindar un entorno seguro en términos de inversión sostenible... realmente está ayudando a brindar certeza a largo plazo a nuestros inversionistas y oportunidades rentables para los proveedores del Reino Unido".

Antes de ser nombrado embajador, Martin-Reynolds había sido director de información del Ministerio de Relaciones Exteriores de 2013 a 18, período en el que estuvo “líder un importante programa de transformación que revisa cómo el Ministerio, su red global y sus diplomáticos explotan el conocimiento a través de la tecnología”.

Hasan Dodwell, director de la ONG Justicia para Colombia, con sede en Londres, dijo Desclasificado:

“El fracaso del gobierno británico a la hora de emitir una condena pública inequívoca de los recientes abusos cometidos por la policía colombiana fue flagrante. En menos de dos meses, según los informes, 43 manifestantes murieron, más de 80 personas sufrieron heridas en los ojos por proyectiles policiales y 28 casos de agresión sexual. Además, hubo miles de detenciones arbitrarias”.

Dodwell añadió:

"Si existe el deseo de mejorar el perfil de Gran Bretaña en Colombia, entonces desde el embajador hasta los ministros debe haber críticas mucho más abiertas al flagrante desprecio del gobierno colombiano por los derechos humanos y el derecho a protestar".

El Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido no respondió a una solicitud de comentarios.

Matt Kennard es el investigador jefe de Declassified UK. Fue becario y luego director del Centro de Periodismo de Investigación de Londres. Síguelo en Twitter @kennardmatt.

Este artículo es de Reino Unido desclasificado.

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