Resistir los desalojos en medio de una pandemia

By Liz Teoharis
TomDispatch.com

Ourante las últimas semanas se han fusionado múltiples crisis: una crisis de democracia con la ataque más significativo sobre los derechos de voto desde la Reconstrucción; una crisis climática con vidas y medios de subsistencia trastornado en la costa del Golfo y el noreste por fenómenos climáticos extremos y en el oeste por una impresionante temporada de incendios; y una crisis económica en la que millones están siendo cortar del Seguro de Desempleo Pandémico, incluso cuando las ganancias de empleo en agosto demostraron decepcionante.

También hay una crisis en las legislaturas estatales con un ataque continuo a la autonomía de las mujeres sobre nuestros propios cuerpos. La Corte Suprema dejó entrar en vigor una ley que hace abortos casi imposible en Texas y entrega su aplicación a los vigilantes. Y luego, por supuesto, está la inminente crisis de desalojos que podría precipitar el peor desastre inmobiliario y de personas sin hogar en la historia de Estados Unidos.

De hecho, el fallo de la Corte Suprema sobre la prohibición del aborto en Texas no fue la única decisión horrible de este verano. Es voluntad de poner fin a una moratoria sobre los desalojos puso instantáneamente a cientos de miles de personas en riesgo de ser desalojados, con decenas de millones en mayor peligro en las próximas semanas. Con un desigual recuperación económica, creciente Casos de Covid-19 (gracias a la variante Delta altamente infecciosa), y poor y las personas sin hogar sufren desproporcionadamente los efectos de los incendios y las inundaciones, esta decisión podría resultar realmente catastrófica.

Tampoco es el único que probablemente afecte a las comunidades de color pobres y de bajos ingresos. drásticamente,. Ese tribunal abarrotado, el tribunal de Trump (si se quiere pensar de esa manera), está ofreciendo una demostración notablemente vívida de cuán conectados están realmente los derechos al voto, los derechos de las mujeres, los derechos de los inmigrantes y la pobreza.

Presidente Joe Biden criticado la Corte Suprema recientemente por su fallo sobre el caso del aborto en Texas. "Que la mayoría haga esto sin una audiencia, sin el beneficio de una opinión de un tribunal inferior y sin la debida consideración de las cuestiones", dijo, "insulta el estado de derecho y los derechos de todos los estadounidenses a buscar reparación ante los tribunales". nuestros tribunales”.

Y a medida que han salido a la luz continuas injusticias, especialmente del “expediente en la sombra” de ese tribunal, el ex senador de Wisconsin Russ Feingold, ahora jefe de la Sociedad Constitucional Estadounidense, tuiteó, “El creciente uso por parte de SCOTUS del expediente en la sombra para emitir decisiones legales masivas es otra razón más por la que la reforma de la Corte Suprema debe tomarse en serio”.

En realidad, la Corte Suprema es una institución de gobierno minoritario. De acuerdo a Ari Berman |, un periodista y experto en derechos de voto que ha seguido ese tribunal durante años, “una mayoría de jueces conservadores de la Corte Suprema fueron nombrados por presidentes republicanos que inicialmente perdieron el voto popular y confirmados por senadores que representan a una minoría de la población”. como el tambien es señaló, “Nadie se ha beneficiado más del gobierno minoritario (y hecho más para garantizarlo) que Mitch McConnell”.

Después de todo, McConnell bloqueó la elección del presidente Barack Obama para la Corte Suprema con el endeble pretexto de que estaba demasiado cerca de una elección, solo para aprobar la elección del presidente Donald Trump apenas ocho días antes de las elecciones de 2020, cuando ya se habían emitido 65 millones de votos. Lo que esto significa es bastante simple: una Corte Suprema que no representa las opiniones ni los valores de la mayoría de los estadounidenses.

Como erudito bíblico y pastor cristiano, encuentro las palabras de la Biblia particularmente relevantes en un momento como este. Proverbios 22 dice: “No explotes a los pobres porque son pobres, ni aplastes al necesitado en los tribunales, porque el Señor se hará cargo de su caso”.

En estos Estados Unidos cada vez menos, por supuesto, no es sólo la Corte Suprema la que no respeta los derechos de los pobres. Consideremos la vivienda y los tribunales inferiores. En estudios recientes de casos judiciales entre propietarios e inquilinos en estados de todo el país, los propietarios generalmente ganaron el 95 por ciento de los casos de desalojo en Oklahoma y Hawaii y, en 2017, el 99.7 por ciento de los que estaban en Kansas City. 

Según la normativa ACLU, “Históricamente, los procedimientos de desalojo han sido injustos y desequilibrados. En los tribunales, las probabilidades están en contra de los inquilinos: el 90 por ciento de los propietarios están representados por un asesor legal en los desalojos, pero menos del 10 por ciento de los inquilinos tienen representación”.

Desalojo en una pandemia

Recientemente, como señaló Ivana Saric en Axios, un nuevo informe de Goldman Sachs predijo dificultades significativas debido a la forma en que la Corte Suprema anuló la moratoria sobre los desalojos. Como ella escribió, “Aproximadamente entre 2.5 y 3.5 millones de hogares estadounidenses están atrasados ​​en el pago de sus alquileres... Deben a los propietarios entre 12 mil millones y 17 mil millones de dólares... Es probable que los desalojos sean 'particularmente pronunciados en las ciudades más afectadas' por el Covid-19 porque tienen mercados de alquiler de apartamentos más fuertes”.

Aún más terrible, (aqui) CNBC, “La pandemia de coronavirus podría provocar el desalojo de unos 28 millones de estadounidenses… En comparación, 10 millones de personas perdieron sus hogares en la Gran Recesión”. Estas predicciones provienen, en parte, de Emily Benfer, presidenta del Comité del Grupo de Trabajo sobre Desalojos de la Asociación de Abogados de Estados Unidos y cocreadora, junto con el Laboratorio de Desalojos de la Universidad de Princeton, del Cuadro de Mando de Políticas de Vivienda Covid-19. Como ella señala, “nunca hemos visto este alcance de desalojo en un período de tiempo tan truncado en nuestra historia”.

A esto hay que añadir algo más: esta crisis de desalojos se produce en un momento en el que ya existe una población de 8 a 11 millones Estadounidenses sin hogar que solo se han visto arrojados a una serie de crisis más profundas durante esta pandemia aparentemente interminable. Aunque algunas familias sin hogar recibieron ayuda durante la pandemia, financiación de asistencia para personas sin hogar se basó en un recuento de sólo medio millón de estadounidenses sin hogar y, por tanto, fue lamentablemente inadecuado. Peor aún, las redadas y desalojos de campamentos de personas sin hogar continuaron incluso durante esta crisis, mientras que las protecciones limitadas obtenidas por los activistas de la vivienda (incluidas, en algunos lugares, habitaciones de hotel para quienes anteriormente vivían en la calle o en refugios) han sido, en muchos casos, retrotraído.

Para poner la moratoria de desalojo en perspectiva: Inicialmente, se instituyó como parte de la Ley CARES que el Congreso aprobó en marzo de 2020. Aunque de alcance y alcance limitados, de hecho protegió a cientos de miles de personas de la falta de vivienda en un momento en el que, en algunos lugares, caseros acudían en masa al tribunal de desalojos en medio de una pandemia para deshacerse de los inquilinos. La moratoria CARES expiró en julio de 2020. Ese septiembre, ante la ausencia de cualquier acción adicional del Congreso, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) intervinieron para extender la moratoria hasta el 31 de diciembre como medida de salud pública para evitar una moratoria aún mayor. propagación del virus. Luego, en enero de este año, la moratoria fue extendida por el nuevo Congreso hasta julio, cuando la CDC Nuevamente intervino para extenderlo hasta el 3 de octubre al menos en áreas donde los casos de pandemia eran altos.

Muchos están familiarizados con el stand La congresista Cori Bush tomó medidas a principios de agosto, cuando expiró la moratoria del Congreso. Como alguien que había experimentado la falta de vivienda, acampó en las escaleras del Capitolio para llamar la atención sobre el inminente desastre inmobiliario. Sus acciones, combinadas con una poderosa organización de grupos de base, llamaron la atención sobre la crisis de desalojos, pero ahora se necesita más.

El  carga de la deuda de los hogares solo ha crecido durante la pandemia y no se ha tomado ninguna medida legislativa para aliviar dicha crisis de alquiler o vivienda. Los pagos de estímulo, el seguro de desempleo y un crédito fiscal ampliado por hijos simplemente no fueron suficientes. Como resultado, se estima que más de 10 millones de hogares están atrasados ​​en el pago del alquiler. En lugar de rescatar a inquilinos y propietarios cancelando dichas deudas o incluso distribuyendo eficientemente los 45 millones de dólares En la asistencia para el alquiler, que en gran medida ha languidecido en un infierno burocrático, el Congreso no logró extender la moratoria de desalojo, allanando el camino para el desastre.

Sin hogar, no indefenso

Durante más de 40 años, mientras estallaba una crisis de personas sin hogar, se ha popularizado una narrativa que la ve en gran medida a través de estereotipos. Para una élite rica que ha impulsado una generación de reformas neoliberales, ha sido fundamental presentar la falta de vivienda de esta manera: como una aberración en los márgenes de una sociedad por lo demás saludable, en lugar de como una acusación sorprendentemente visible de un orden político y económico en el que la falta de vivienda y la pobreza están en el centro mismo de la sociedad.

A finales de los años 1970 y principios de los 1980, importantes cambios estructurales en la economía global estuvieron acompañados de profundos recortes de impuestos, la la desregulación de la banca y los mercados financieros, la privatización de servicios y utilidades públicas, y anti-laboral medidas. En medio de todo esto, la falta de vivienda aumentó, a medida que el gobierno demolió viviendas públicas e invirtió en proyectos privados de desarrollo urbano que alimentaron la gentrificación y expulsaron a las familias pobres de sus hogares.

Desde las calles y desde los refugios, los pobres y las personas sin hogar comenzaron a organizarse en comunidades de ayuda mutua y solidaridad. en solo un pocos años, la Unión Nacional de Personas sin Hogar (NUH) irrumpió en la narrativa nacional, desafiando la noción predominante de que sus miembros eran pobres y sin hogar debido a malas decisiones personales y fallas morales en sus vidas familiares. En cambio, apuntaron a los sistemas y estructuras que producían su pobreza.

Recientemente, imágenes de la inundación del parque Tompkins Square cuando lo que quedó del huracán Ida azotó el centro de la ciudad de Nueva York recibió mucha atención. Durante el verano, el número de personas sin hogar que viven en ese parque aumentado Sorprendentemente, los vecinos comenzaron a organizar proyectos de ayuda mutua para ayudar a quienes no tenían vivienda. Tales condiciones y proyectos de supervivencia conectan este momento particular con el pasado, específicamente con una época hace décadas en que los organizadores de personas sin hogar y ex personas sin hogar de Tompkins Square ayudaron por primera vez a formar la Unión Nacional de Personas sin Hogar.

A finales de los 1980 y principios de los 1990, la NUH organizaría 25 capítulos en ciudades de todo Estados Unidos que representaban a miles de personas sin hogar. Sus lemas incluían entonces “Tompkins Square Everywhere”, “Sin vivienda no hay paz” y “Sólo obtienes aquello para lo que estás organizado”... y todavía resuenan hoy.

La NUH era conocida por coordinar la vivienda. adquisiciones: quienes carecían de vivienda se trasladaron a viviendas abandonadas, propiedad del gobierno, de forma politizada y organizada. Fue sorprendente el espectáculo de personas sin hogar que desafiaban directamente la propiedad pública en nombre de la supervivencia. De hecho, en las décadas de 1980 y 1990, estas acciones audaces dieron como resultado que el sindicato ganara el derecho de voto de las personas sin hogar, estableciendo programas de vivienda administrados por las mismas personas sin vivienda en casi una docena de ciudades, y cambiando así la narrativa nacional sobre la pobreza. y falta de vivienda.

En medio de la actual pandemia y la crisis de desalojos que la acompaña, la Unión Nacional de Personas sin Hogar sale a las calles de nuevo. De hecho, sus líderes saben que será necesaria la acción concertada de los pobres y desposeídos para presionar continuamente a los poderes fácticos para que la legislatura y los tribunales hagan lo correcto.

Después de todo, la historia muestra que la transformación social ocurre cuando los más afectados por la injusticia se unen con personas de todos los ámbitos de la vida y construyen la voluntad política para impulsar el cambio. Quizás esto es lo que quiso decir Abraham Lincoln cuando dijo, “El sentimiento público lo es todo. Con él podrás lograr casi todo. Sin él, prácticamente nada”. Es lo que el Reverendo Martin Luther King enfatizado en 1968 poco antes de su muerte. “El poder para los pobres”, dijo, “realmente significará tener la capacidad, la unión, la asertividad y la agresividad para hacer que la estructura de poder de esta nación diga sí cuando ellos deseen decir no”.

Qué puede hacer el Congreso 

Comencé a trabajar con la Unión Nacional de Personas sin Hogar y otras organizaciones lideradas por los pobres a principios de los años noventa. Fue en la época en que el corrector ortográfico se convirtió en algo común en las computadoras personales. Recuerdo que entonces escribí artículos y artículos sobre la falta de vivienda, que estaba creciendo rápidamente en ese momento. Pero como la palabra aún no estaba en el diccionario de corrección ortográfica, mi computadora intentó corregirme sin cesar. Una razón para ello: la falta de vivienda económica (personas que pierden sus puestos de trabajo o se les paga muy poco para pagar el alquiler) era entonces un fenómeno relativamente nuevo en este país. Sin embargo, en las últimas tres décadas se ha vuelto tan común que la mayoría de nosotros lo consideramos antiguo e inevitable.

Entonces, vale la pena decir lo que debería ser pero no es obvio: que la pobreza, el desalojo y la falta de vivienda no son eternos, que la vida realmente no tiene por qué ser así. Aunque en la reciente debacle de la moratoria de desalojos la Corte Suprema, el Congreso y la Casa Blanca han tratado de echar la culpa a otros, existen soluciones para abordar la pobreza y las privaciones profundamente arraigadas, así como las inducidas por emergencias. Después de todo, la existencia misma de una moratoria sobre los desalojos demuestra que es posible ponerles fin.

La Corte Suprema racionalizó su decisión afirmando que los CDC se habían extralimitado en su autoridad y que correspondía al Congreso resolver la crisis de los desalojos mediante medidas legislativas. En su opinión mayoritaria, los jueces destacaron el “daño irreparable” sufrido no por los pobres sino por la asociación de agentes inmobiliarios que presentó el caso. Ellos escribí, “A medida que el daño a la [asociación de agentes inmobiliarios] ha aumentado, los intereses del Gobierno [en mantener la moratoria] han disminuido”.

Por supuesto, el daño genuino e irreparable que sufren en este momento millones de familias que enfrentan el desalojo en un país que ha mas abandonado casas que las personas sin hogar debería ser obvio. Al mismo tiempo, un tribunal que niega cada vez más a las personas el derecho al voto y a las mujeres el derecho a la atención médica y al control de sus propios cuerpos debería ser la definición de “daño”. Se debe cuestionar a un gobierno más interesado en apaciguar a la industria inmobiliaria que en garantizar que su gente tenga una vivienda.

De hecho, en este mismo momento, grupos de base han presentado soluciones precisamente para ese daño. Haríamos bien en atenderles. Incluyen:

• Hacer ilegales los desalojos de cualquier vivienda, incluidos automóviles, tiendas de campaña y campamentos.
• Cancelar la deuda de vivienda y alquiler que se haya acumulado durante el periodo de moratoria.
• Poner fin a la especulación predatoria que eleva los alquileres y hace que la vivienda sea inasequible en todos los estados del país.
• Garantizar salarios dignos y un ingreso garantizado para que todos los estadounidenses puedan permitirse un lugar digno para vivir.
• Proteger y ampliar los derechos de voto, incluidos los pobres, las personas sin hogar, los discapacitados y los ancianos, para que las personas tengan derecho a votar por funcionarios que representen los intereses de las personas sin vivienda, las que tienen vivienda temporal y aquellos que enfrentan desalojos.
• Poner fin al obstruccionismo del Senado que impide la aprobación de políticas audaces y visionarias, incluida la expansión de la atención médica, el aumento de los salarios, la introducción de nuevos programas contra la pobreza y mucho más.

Quienes se enfrentan al desalojo, los mal pagados y excluidos, y muchos de los 140 millones de personas pobres y de bajos ingresos no pueden esperar a que quienes están en el poder actúen (si es que alguna vez lo hacen). Esfuerzos de base como la Unión Nacional de Personas sin Hogar, Vivienda Justicia para Todos, Cancelar los alquileres, Garantía de Viviendasy otras redes que promueven huelgas de alquileres y resistencia a los desalojos seguirán organizándose para garantizar que todos los estadounidenses tengan un lugar para vivir, prosperar y construir el tipo de sociedad que sabemos que es posible.

A principios de septiembre, la Unión Nacional de Personas sin Hogar publicó una declaración con motivo del Día del Trabajo en la que escribía:

“Los miembros de nuestro sindicato incluyen a trabajadores automotrices que pasaron décadas en las líneas de montaje solo para terminar en la fila de la sopa, que construyeron automóviles solo para terminar durmiendo en ellos. Nuestros miembros incluyen ex trabajadores de la construcción y trabajadores agrícolas que proporcionaron hogares reales y cultivaron alimentos para el mundo, pero que ahora no pueden permitirse comprar ni pagar el alquiler de las casas que construyeron ni comprar los alimentos que cosecharon...

“Desafiamos la narrativa falsa, la mitología de que somos una 'clase marginada', una draga de la sociedad, indefensas, que sólo merecemos lástima o desprecio, que somos acorraladas en refugios masivos para congregaciones (léase: campos de internamiento para personas sin hogar) y empujadas a la ' Homeless Management Information System' sólo para obtener unas cuantas migajas a costa de nuestra dignidad y nuestros derechos políticos... Rechazamos la falsa narrativa de que nuestra difícil situación es el resultado de nuestras 'malas decisiones' cuando en realidad se trata de un sistema que construye para los ricos. a expensas de los pobres, donde todos los que trabajan para ganarse la vida están a sólo un cheque de pago, una crisis médica familiar, un desalojo de quedarse sin hogar... Juntos podemos sobrevivir hoy para construir un mundo nuevo, justo y equitativo mañana”.

Liz Theoharis, una TomDispatch regular, es teólogo, ministro ordenado y activista contra la pobreza. copresidente de la Campaña de los pobres: un llamado nacional para el renacimiento moral y director de la Centro Kairos de Religiones, Derechos y Justicia Social en el Union Theological Seminary en la ciudad de Nueva York, es autora de ¿Siempre con nosotros? Lo que Jesús realmente dijo sobre los pobres y el próximo a publicarse Clamamos justicia: lectura de la Biblia con la campaña de los pobres. Síguela en Twitter en @liztheo.

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