La vivienda no debería ser un lujo

Pocas cuestiones movilizan más a los berlineses que la escasez de viviendas y el rápido aumento de los costes, escribe Katharina Hofmann De Moura.

By Katharina Hofmann De Moura
en Berlín
Política Internacional y Sociedad

"METROMi hogar es mi castillo”; si hay un proverbio que es válido en este mismo momento, seguramente debe ser este. El hogar como castillo que protege contra la pandemia. Ofrece un lugar de refugio y una sensación de seguridad incluso durante estos tiempos difíciles que regularmente obligan incluso a los países desarrollados a reexaminar el difícil equilibrio entre libertad, salud y economía.

Desafortunadamente, el acceso al espacio privado se ha vuelto cada vez más desigual en Europa. Esta discrepancia se ha visto exacerbada por la pandemia. No es lo mismo un confinamiento en una terraza o en el jardín que uno confinado en un bloque de apartamentos.

Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, una oferta suficiente de viviendas ha sido una alta prioridad en las economías de mercado modernas de Europa. Pero después de varias décadas de neoliberalismo y una década de estricta austeridad, Europa ahora enfrenta el desafío de cómo abordar la actual desigualdad en materia de vivienda.

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Según Eurostat, los costos de la vivienda en la UE aumentaron un 19 por ciento entre 2010 y 2019. Al mismo tiempo, los ingresos promedio de los hogares no han aumentado en la misma medida. Como resultado, la parte del presupuesto de un hogar que se gasta en alquiler se ha vuelto mucho mayor.

El problema de la vivienda en Berlín

Tomemos como ejemplo Berlín, que durante mucho tiempo ha estado a la vanguardia de aumentos masivos de precios. En la capital alemana, el coste de un apartamento ha aumentado nada menos que un 208 por ciento desde 2008. En la actualidad, hay pocos temas que movilicen más a la gente que la escasez de viviendas y el rápido aumento de los costes, tanto en el centro de la ciudad como en las afueras. áreas adyacentes.

Después de la caída del Muro de Berlín, la ciudad cambió continuamente durante la década de 1990 y se convirtió en un lugar popular para personas creativas con poco dinero pero con muchas ideas. Sin embargo, la comercialización de todos los ámbitos de la vida que siguió al fin del comunismo destruyó este espacio único.

Apartamentos que pertenecían a la ciudad se vendieron a empresas privadas y barrios enteros se aburguesaron. Donde antes la cultura era deseada y subsidiada por el Estado, ahora vemos un nuevo centro comercial o Starbucks. “Vivienda para unos pocos, McDonalds para todos”, parece ser el lema de una ciudad que ahora repite todos los errores de Nueva York y Londres.

El turismo de aerolíneas de bajo coste y el mercado de Airbnb son otras razones de la escasez de viviendas. Según el Instituto Alemán de Investigaciones Económicas (DIW) (reporte), durante las temporadas altas en Berlín se anunciaron alrededor de 20,000 apartamentos en Airbnb. Si bien esto ya está regulado, todavía faltan viviendas asequibles, ya que 40,000 personas se mudan cada año a Berlín.

Como freno de emergencia a los alquileres cada vez mayores y al enorme desplazamiento de residentes, Berlín respondió con un tope de alquiler que establecía límites superiores a los alquileres permisibles. Se implementó en noviembre de 2020 y 1.5 millones de inquilinos se beneficiaron de alquileres reducidos. Sin embargo, en abril de este año, el Tribunal Constitucional Federal anuló el límite por considerarlo inadmisible.

Ahora, un referéndum sobre la socialización de Vida alemana y otras grandes empresas inmobiliarias es otro intento más radical de detener a los especuladores. La iniciativa en las urnas en septiembre Se trata de pedir al Senado de Berlín que elabore una ley "que regule la socialización de los apartamentos de empresas inmobiliarias privadas con más de 3,000 apartamentos en Berlín y su transferencia a una institución de derecho público".

Vivienda y globalización

Ni siquiera las Naciones Unidas pueden ignorar la cuestión de la desigualdad en materia de vivienda. Por ejemplo, la relatora especial de las Naciones Unidas sobre el derecho a la vivienda, Leilani Farha, acusa al grupo inmobiliario internacional Akelius de violar el derecho humano a la vivienda.

"El modelo de negocio de Akelius, impulsado por el deseo de maximizar las ganancias, ha creado un entorno hostil para sus inquilinos a través de una grave degradación de las condiciones de la vivienda, alquileres más altos y un mayor riesgo o amenaza de desalojo", dijo. Explicó además que las modernizaciones proporcionan un vehículo para que Akelius exija alquileres considerablemente más altos tanto a los inquilinos existentes como a los nuevos y así eludir las regulaciones de alquiler.

Además de la constante afluencia de personas a las ciudades, la globalización ha intensificado la tendencia hacia la especulación inmobiliaria. La nueva prosperidad de ciertos países emergentes –especialmente China pero también Brasil e India– también ha cambiado la demografía de la propiedad en Europa. Más que en el pasado, los bienes raíces se han convertido en una inversión segura que ya no se limita a inversionistas locales o nacionales. En la UE en particular, la inversión inmobiliaria es muy segura porque las tasas de interés son bajas y los gobiernos son estables según los estándares globales.

Se atrae a inversores de todo el mundo. Por ejemplo, la llamada visa dorada, que permite a los no europeos obtener un pasaporte portugués si invierten al menos 350,000 euros en bienes inmuebles en Portugal, está dirigida a la clientela de los nuevo rico.

Nuevas oportunidades y riesgos

Aparte de estos acontecimientos de las últimas décadas, ahora estamos entrando en una nueva era con oportunidades y riesgos: la pandemia de Covid-19 está redefiniendo la vida residencial en los países económicamente desarrollados. La demanda de viviendas fuera de la conurbación urbana ha aumentado debido al trabajo remoto en Europa y Estados Unidos. Después de todo, ¿por qué vivir en zonas urbanas caras cuando la cultura y la gastronomía ya no están presentes? En su lugar, podría utilizar su computadora portátil mientras disfruta de la naturaleza.

Sin embargo, a pesar de la pandemia, los jóvenes en particular siguen migrando a las ciudades. Por eso es importante crear espacio habitable dentro de la ciudad para frenar el aumento de precios. La pandemia ha aumentado aún más la presión sobre los gobiernos para abordar la escasez de viviendas.

Al mismo tiempo, la recalibración de la vida laboral y personal significa que muchas oficinas quedan vacías. Esto ha llevado a las autoridades locales de las principales ciudades estadounidenses, así como de Singapur y Seúl, a convertir las oficinas en desuso en apartamentos. Corea del Sur planea crear 114,000 unidades de vivienda pública mediante la compra de hoteles y oficinas vacantes. En Singapur, hay planes en marcha para remodelar el distrito comercial central para incluir más apartamentos, tiendas, restaurantes y "granjas cubiertas".

Lo que se necesita no sólo son nuevos edificios de lujo y viviendas sociales, sino también viviendas asequibles para la clase media. Para ello, nuevas alianzas creativas entre inversores y urbanistas podrían ofrecer conceptos que sean a la vez sociales y rentables para la sociedad y la economía, de modo que en el futuro no estemos ante "apartamentos fantasma" en el centro de las ciudades vacías.

Iniciativas de este tipo para configurar el mercado inmobiliario de manera que no ponga en peligro la cohesión social y la confianza en las sociedades sociales y democráticas serían el primer paso correcto en el mundo post-Covid-19. En esencia, esta visión debe incluir el derecho a tener un techo asequible sobre su cabeza.

Katharina Hofmann de Moura trabaja en el departamento de Política Global y Europea de FES Berlín. Anteriormente dirigió las oficinas de FES en Brasil y Mozambique.

Este artículo es de Política y sociedad internacionales.

Las opiniones expresadas son exclusivas del autor y pueden o no reflejar las de Noticias del Consorcio.

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