Policías de Minnesota tras la publicación de un vídeo que muestra a un policía blanco de Minneapolis arrodillado sobre el cuello de George Floyd, un hombre negro desarmado y esposado, y matándolo. (Tony Webster, CC BY-SA 2.0, Wikimedia Commons)
ULa Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Michelle Bachelet, fue liberada el 28 de junio. un impresionante informe de 23 páginas acompañado por un documento de sesión de 95 páginas para el Consejo de Derechos Humanos de la ONU (CDH) que documenta el racismo sistémico y las violaciones de derechos humanos por parte de las fuerzas policiales contra africanos y afrodescendientes en todo el mundo. El informe consideró más de 340 entrevistas y más de 100 presentaciones escritas de organizaciones de la sociedad civil.
Bachelet basó su análisis en “la necesidad, largamente esperada, de confrontar los legados de la esclavitud, el comercio transatlántico de africanos esclavizados y el colonialismo y buscar una justicia reparadora”. Apuntó a “las ideas erróneas de que la abolición de la esclavitud, el fin del comercio transatlántico de africanos esclavizados y el colonialismo” y las reformas posteriores han eliminado “las estructuras racialmente discriminatorias construidas por esas prácticas y creado sociedades igualitarias”.
El informe encuentra:
“La deshumanización de los afrodescendientes, una práctica arraigada en falsas construcciones sociales de la raza creadas para justificar la esclavitud, los estereotipos raciales generalizados y las prácticas y tradiciones nocivas ampliamente aceptadas, ha sostenido y cultivado una tolerancia hacia la discriminación racial, la desigualdad y la violencia, que continúa tener un impacto desproporcionado en el disfrute de sus derechos humanos”.
"El racismo sistémico necesita una respuesta sistémica", escribió Bachelet. "Los Estados deberían adoptar un enfoque sistémico para combatir la discriminación racial mediante la adopción y el seguimiento de respuestas de todo el gobierno y de toda la sociedad". Deberían diseñarse “para desmantelar el racismo sistémico”.
Michelle Bachelet. (Foto de la ONU)
Al saludar el informe como “una victoria”, la Red de Derechos Humanos de Estados Unidos (USHRN) emitió una declaración diciendo que "refleja los esfuerzos de la sociedad civil para educar a los funcionarios de la ONU sobre las violaciones de derechos humanos y las soluciones de los pueblos... incluso convocar una comisión de investigación de los pueblos para asumir lo que la ONU se negó a hacer el año pasado".
Después del asesinato de George Floyd y las posteriores protestas masivas, la USHRN y la ACLU organizaron una coalición internacional que instó al CDH a establecer una comisión de investigación para investigar el racismo sistémico y la violencia policial contra los afrodescendientes en los Estados Unidos. En cambio, el 19 de junio de 2020, después de un intenso cabildeo por parte de la administración Trump, el CDH adoptó resolución 43 / 1, ordenando al Alto Comisionado que prepare un informe sobre la violencia policial y otras violaciones de derechos humanos contra africanos y afrodescendientes en todo el mundo (no limitado a los Estados Unidos).
Por lo tanto, la Asociación Internacional de Abogados Demócratas, Conferencia Nacional de Abogados Negros y Asociación Nacional de Abogados se establece su propia Comisión Internacional de Investigación sobre la violencia policial racista sistémica contra personas de ascendencia africana en los Estados Unidos. La comisión emitió su informe el 15 de abril. Me desempeñé como uno de los cuatro ponentes que ayudó a la Comisionados 12 en redacción nuestro informe de 188 páginas, que Bachelet citó en su informe y documento de sesión.
Racismo sistémico, negación e impunidad
Memorial a George Floyd en Minneapolis, 17 de agosto de 2020. (Azul de Fibonacci, Flickr, CC BY 2.0)
“La movilización mundial de personas que exigen justicia racial ha obligado a un ajuste de cuentas largamente demorado con el racismo y ha desplazado los debates hacia un enfoque en la naturaleza sistémica del racismo y las instituciones que lo perpetran”, escribió Bachelet.
El informe de Bachelet. denuncia las culturas de racismo sistémico, negación e impunidad de los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley por violar los derechos humanos de los afrodescendientes. Ella culpa de “la racialización de la pobreza” a la insuficiente participación significativa de los afrodescendientes en la toma de decisiones y a los impedimentos a su derecho al voto. Bachelet denuncia que “la deshumanización de los afrodescendientes” tiene “sus raíces en falsas construcciones sociales de raza creadas históricamente para justificar la esclavitud, estereotipos raciales generalizados” y narrativas falsas que asocian a los afrodescendientes con actividades criminales.
Los controles de identidad discriminatorios y las detenciones y registros son atribuibles a la elaboración de perfiles raciales, según Bachelet, y condena las detenciones, arrestos y encarcelamientos desproporcionados por delitos relacionados con las drogas.
El análisis de Bachelet de 190 casos en todo el mundo (la mayoría en Estados Unidos) reveló que al menos el 85 por ciento de las muertes relacionadas con la policía podrían atribuirse a: (1) vigilancia de infracciones menores, detenciones de tránsito y detenciones y registros (como el caso de George Floyd); (2) intervención de la policía como primeros intervinientes en crisis de salud mental; y (3) operaciones policiales especiales (como el caso de Breonna Taylor). Muchas de las víctimas no representaban una amenaza inminente de muerte o lesiones graves que justificaran el uso de fuerza letal según las normas jurídicas internacionales.
Citando el informe de nuestra comisión, Bachelet condena la militarización de la aplicación de la ley, incluido el despliegue de personal y equipo militar, que a menudo conduce a “una rápida escalada en el uso de la fuerza”, particularmente “en el contexto de la guerra contra las drogas”.
Miembros del equipo de Armas y Tácticas Especiales (SWAT), algunos armados con rifles de asalto, preparándose para un ejercicio. (Departamento de Transporte de Oregon, CC BY 2.0, Wikimedia Commons)
También cita el análisis de nuestro informe de la comisión de que la falta de claridad en las leyes sobre el uso de la fuerza sobre las obligaciones bajo el derecho internacional de derechos humanos aumenta el riesgo de violaciones y plantea un impedimento para la rendición de cuentas.
Los estereotipos dañinos dan forma a los encuentros entre los afrodescendientes y las fuerzas del orden, y las operaciones policiales relacionadas con pandillas en comunidades de afrodescendientes con frecuencia están influenciadas por prejuicios y estereotipos raciales que asocian a esas comunidades con la criminalidad, concluyó Bachelet, citando el informe de nuestra comisión.
Los desafíos para responsabilizar a los agentes de policía por violar los derechos humanos de los afrodescendientes detallados por Bachelet incluyen: (1) la ausencia de mecanismos independientes de rendición de cuentas e investigaciones deficientes; (2) discreción procesal y renuencia a presentar cargos contra la policía; (3) “inmunidad calificada”; y sindicatos de policía (citando la discusión de estos temas en el informe de nuestra comisión).
Al igual que el informe de nuestra comisión, Bachelet citó un estudio de 2021 de la Universidad de Chicago, que encontró que la legislación y las directivas sobre el uso de la fuerza en las ciudades más grandes de los 29 países más ricos a menudo no cumplían con el derecho internacional de derechos humanos.
Pide justicia reparadora
Manifestantes en Filadelfia el 23 de septiembre de 2020, después de que un gran jurado de Kentucky no presentara cargos contra la policía por el asesinato de Breonna Taylor. (Joe Piette, Flickr, CC BY-NC-SA 2.0)
“[N]ingún Estado ha dado cuenta integral del pasado o del impacto actual del racismo sistémico”, señala Bachelet. “Deben transformarse las estructuras y sistemas que fueron diseñados y moldeados por la esclavitud, el colonialismo y las sucesivas políticas y sistemas racialmente discriminatorios”.
“Un enfoque integral para reparar los legados del pasado debe basarse en un análisis interseccional e intergeneracional de los impactos de la esclavitud, el comercio transatlántico de africanos esclavizados, el colonialismo y las sucesivas políticas y sistemas racialmente discriminatorios”, escribe Bachelet. "Estos impactos deben reconocerse, reconocerse y repararse".
La agenda transformadora en el anexo del informe incluye: “Desmantelar estructuras y sistemas diseñados y moldeados por la esclavitud, el colonialismo y sucesivas políticas y sistemas racialmente discriminatorios”.
Además, el anexo establece: “Reimaginar la actuación policial y el sistema de justicia penal apoyando e implementando modelos impulsados por la comunidad para la dignidad y la seguridad colectiva que protejan y sirvan a todos los miembros de las comunidades sin discriminación”.
Collette Flanagan, fundadora y directora ejecutiva de Mothers Against Police Brutality, quien testificó en las audiencias de la comisión, dijo, “La publicación del informe del Alto Comisionado de las Naciones Unidas no sólo es histórica, sino que, con suerte, será un rayo de luz para que otros países se unan y se opongan a las atroces ejecuciones extrajudiciales a manos de las fuerzas del orden estadounidenses; responsabilizar a Estados Unidos por su vergonzosa historia de brutalidad policial”.
Jamil Dakwar, director del Programa de Derechos Humanos de la ACLU, también respondió al informe de Bachelet: indicando,
“Este informe histórico proporciona un plan para que Estados Unidos y otros países comiencen a tomar en cuenta la larga historia de racismo sistémico que impregna la violencia policial y otras formas de violencia estatal y la discriminación estructural contra los negros. Damos la bienvenida a este informe e instamos a la administración Biden y al Congreso a prestar atención a las recomendaciones y tomar medidas audaces para eliminar el racismo sistémico en los Estados Unidos, comenzando por nuestras instituciones policiales”.
“La justicia reparadora requiere un enfoque múltiple que esté basado en el derecho internacional de los derechos humanos”, escribe Bachelet. “Las reparaciones son un elemento de rendición de cuentas y reparación. Por cada violación, debe haber reparación de los daños causados mediante una reparación adecuada, efectiva y pronta”. Señala que las reparaciones no se limitan a una compensación monetaria sino que también incluyen disculpas formales, conmemoración, reformas institucionales y educativas, y el reconocimiento de la responsabilidad jurídica del Estado por violaciones “vinculadas a la verdad, la justicia y las garantías de no repetición”.
El informe de Bachelet es un poderoso llamado a las armas a los Estados de todo el mundo para desmantelar el racismo sistémico contra los africanos y los afrodescendientes.
Marjorie Cohn es profesora emérita de la Facultad de Derecho Thomas Jefferson, ex presidenta del Gremio Nacional de Abogados y miembro de la mesa de la Asociación Internacional de Abogados Demócratas y del consejo asesor de Veteranos por la Paz. Sus libros incluyen Drones y asesinatos selectivos: cuestiones legales, morales y geopolíticas.
Este artículo es de Truthout y reimpreso con permiso.
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