Cuestionando a los señores de la guerra de Estados Unidos

By Guillermo Astore
TomDispatch

W¿Por qué las guerras de Estados Unidos no? alguna vez termine?

Lo sé, lo sé: presidente Joe Biden ha anunciado que nuestras tropas de combate serán retiradas de Afganistán el 9 de septiembre de este año, marcando el vigésimo aniversario del colosal fracaso de George W. Bush y Dick Cheney en la defensa de Estados Unidos.

Por supuesto, ese otro 9 de septiembre de 11 nos sorprendió a todos. Estaba enseñando historia en la Academia de la Fuerza Aérea de Estados Unidos y todavía recuerdo discusiones silenciosas sobre si el recuento de cadáveres de ese día superaría al de la Batalla de Antietam, el día más sangriento de la Guerra Civil. (Afortunadamente, por muy malo que fuera, no lo hizo.)

Aviones comerciales secuestrados y convertidos en misiles guiados tendrían un profundo impacto en nuestra psique colectiva. Alguien tuvo que pagar y entre las primeras víctimas estuvieron los afganos en la salva inicial de la mal concebida Guerra Global contra el Terrorismo, a la que nosotros en el ejército rápidamente comenzamos a referirnos como GWOT.

No me imaginaba entonces que una guerra así continuaría 15 años después de que me retirara de la Fuerza Aérea en 2005 y Artículos 80 después de que escribí mi primero para TomDispatch en 2007 defendiendo una fin del militarismo y guerras para siempre como el que aún está en marcha en Afganistán.

A lo largo de esos años, he aprendido que, en mi país, la guerra siempre parece encontrar una manera, incluso cuando va mal (muy mal, de hecho, como sucedió en Vietnam y, en estos años, en Afganistán y Irak y, de hecho, en gran parte del Gran Medio Oriente y partes importantes de África.

No es casualidad que esos desastrosos conflictos no se hayan librado en nuestro nombre. El Congreso ya ni siquiera se molesta en hacer declaraciones formales de guerra. El último se produjo en 1941, después de Pearl Harbor. Durante la Segunda Guerra Mundial, los estadounidenses se unieron para luchar por algo así como la seguridad nacional y una causa justa. Hoy, sin embargo, la guerra perpetua al estilo estadounidense simplemente existe. Congreso posturas, pero no hace nada decisivo para detenerlo. En términos informáticos, la guerra sin fin es una característica de nuestra programación nacional, no un error.

Dos partidos pro guerra, los republicanos y los demócratas, han cooperado en estas décadas para garantizar que tales guerras persistan... y persistan y persistan. Aun así, no son la razón principal por la que es tan difícil poner fin a las guerras de Estados Unidos. Permítame enumerar algunas de esas razones para usted.

En primer lugar, estas guerras son más que rentables, especialmente para fabricantes de armas y contratistas militares relacionados.

En segundo lugar, esas guerras son la razón de ser del Pentágono. No olvidemos que, alguna vez, el actual mal llamado Departamento de Defensa fue llamado de manera mucho más precisa y honesta el Departamento de guerra.

Tercero, si beneficio y poder no son incentivos suficientes, las guerras proporcionan propósito y significado incluso cuando fortalecen las estructuras autoritarias en la sociedad y erosionar los democráticos. Resumiendo todo, la guerra es lo que Estados Unidos ahora lo hace, incluso si las razones pueden ser indefendibles y los resultados tan a menudo abismales.

¡Apoyar a nuestras tropas! (¿Quiénes son ellos, otra vez?)

La última guerra verdaderamente estadounidense fue la Segunda Guerra Mundial. Y cuando terminó en 1945, los ciudadanos-soldados dentro del ejército estadounidense exigieron una desmovilización rápida, y la consiguieron. Pero luego vino el Telón de Acero, la Guerra Fría, la Guerra de Corea, los temores de un Armagedón nuclear (que casi se hizo realidad durante la Crisis de los Misiles en Cuba en 1962) y, finalmente, por supuesto, Vietnam. En general, esas guerras no contaron con el apoyo (al menos no con fervor) del pueblo estadounidense, de ahí la ausencia de declaraciones del Congreso. En cambio, sirvieron principalmente a los intereses del Estado de seguridad nacional o, si se prefiere, a los intereses del Estado. militar-industrial-congreso complejo.

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Precisamente por eso el presidente Dwight D. Eisenhower emitió su advertencia grave sobre ese Complejo en su discurso de despedida en 1961. Como no era un pacifista, Ike había supervisado más de lo que le correspondía en golpes e intervenciones militares en el extranjero mientras era presidente, hasta el punto de que llegó a ver las fallas del sistema que defendía y buscaba restringir. .

Por eso también el presidente John F. Kennedy pidió una sociedad más humilde y enfoque pacífico a la Guerra Fría en 1963, aun cuando él mismo no logró detener el avance hacia una guerra a gran escala en el Sudeste Asiático. Precisamente por eso Martin Luther King, Jr., un verdadero profeta que favoreció la feroz urgencia de la paz, advirtió a los estadounidenses sobre los males de guerra y militarismo (así como el racismo y el materialismo) en 1967. En el contexto de la enormidad de destrucción que Estados Unidos estaba infligiendo entonces a los pueblos del Sudeste Asiático, no en vano denunció a este país como el peor del mundo. mayor proveedor de violencia.

Colectivamente, los estadounidenses optaron por ignorar tales advertencias y, en cambio, dirigimos nuestra atención a soltar tópicos patrióticos en apoyo de “nuestras” tropas. Sin embargo, si lo piensas por un momento, te darás cuenta de que esas tropas no son realmente nuestras. Si lo fueran, no necesitaríamos tantas pegatinas en los parachoques que nos recordaran que debemos apoyarlos.

Dado que el servicio militar ha desaparecido durante el último medio siglo, la mayoría de los estadounidenses han votado con sus pies al no ofrecerse como voluntarios para convertirse en “botas en el terreno” en las diversas aventuras del Pentágono en el extranjero. Mientras tanto, los comandantes en jefe de Estados Unidos han hecho llamamientos inspiradores para su versión del servicio nacional, como cuando, tras el 9 de septiembre, el presidente George W. Bush instó a los estadounidenses a ir de compras y visita disney mundo. Al final, los estadounidenses, que no están familiarizados con las botas de combate, se muestran generalmente apáticos, sintiendo que “nuestras” guerras no tienen un significado específico ni ningún propósito esencial en sus vidas.

Como ex oficial de la Fuerza Aérea, aunque ahora esté retirado, debo admitir que me tomó demasiado tiempo darme cuenta de que las guerras de este país tenían muy poco que ver conmigo (o con usted, en realidad) porque simplemente no tenemos voz y voto en ellas. Eso no significa que nuestros líderes no busquen librarlas en nuestro nombre. Sin embargo, aun cuando lo hacen, simultáneamente nos absuelven de cualquier necesidad de servir o sacrificar. Básicamente se nos dice que animemos a “nuestras” tropas, pero por lo demás apartar y dejar la guerra a los profesionales (incluso si, como resulta, esos profesionales parecen absolutamente incapaces de ganar una sola de ellas).

¿Conoce esa cinta amarilla de la “escena del crimen” que usa la policía para mantener a raya a los curiosos? Nuestro gobierno esencialmente utiliza cintas de “escenas de guerra” para evitar que los curiosos entre nosotros comprendan lo que están haciendo los militares en gran parte del mundo. Esa “cinta” a menudo implica el uso de una clasificación, designando todo lo que pueda importarnos como “secreto” o “ultrasecreto” y no apto para que nuestros ojos lo vean. Este culto al secreto permite la ignorancia y refuerza la indiferencia.

A cualquiera le gusta un Chelsea Manning o John Kiriakou Quien intente cortar esa cinta y permitir así que los ciudadanos comunes y corrientes examinen cualquiera de nuestras escenas de crímenes de guerra en toda su fealdad será castigado. Se supone que usted, John Q. Public, no debe conocer los crímenes de guerra en Irak. Se supone que usted, Jane Q. Public, no debe conocer los programas de tortura de la CIA. Y cuando no lo sabes, e incluso cuando lo sabes (aunque sea un poco), no tienes capacidad para cuestionar a los señores de la guerra de este país de manera rigurosa. No tienes la capacidad de resistir vigorosamente las guerras y lo sabes, por lo que lo más probable es que no actúes (como lo hicieron muchos en la era de Vietnam) para detenerlas.

Para una supuesta democracia que debería abjurar de tales conflictos, la guerra se ha vuelto omnipresente, omniausente (si me permiten inventar una palabra para nuestra extraña situación) y extrañamente mercenaria en estos estados desunidos. Tomando prestada una línea de El Padrino, la guerra no es personal en Estados Unidos, es estrictamente de negocios.

Básicamente, este país tiene sus propios señores de la guerra poderosos, incluso si no tienen nombres personales, sólo colectivos, como Boeing, Lockheed Martin y Raytheon. En esas guerras “nuestras” se encuentra evidencia innegable de que Las corporaciones son de hecho ciudadanos., como declaró la Corte Suprema en 2010 por orden judicial en el inquietantemente llamado caso “Ciudadanos Unidos”. Como resultado, los señores de la guerra corporativos de Estados Unidos son ahora un nuevo tipo de ciudadanos ultrapoderosos. Piense en ellos como versiones deformadas de los superhéroes de Marvel, colectivamente. aprovechando del conflicto incesante.

¿Dije que Estados Unidos ya no tiene ciudadanos-soldados? Por supuesto, Estados Unidos los tiene. En lugar de héroes de viejo estilo como alvin york (de la Primera Guerra Mundial) o Audie Murphy (de la Segunda Guerra Mundial), ahora tenemos “héroes” como Citizen Raytheon y Citizen Boeing. Recuerde, como Mitt Romney nos recordó, "las corporaciones son personas, amigo mío".

Tus opiniones sobre la guerra no importan, ¿o sí?

Cuando pienso en la guerra, al estilo americano, me vienen a la cabeza ciertas frases del catecismo católico: es ahora y siempre será, mundo sin fin, Amén.. Aplique eso a los conflictos globales de Estados Unidos y habrá captado la sombría realidad de este momento de guerra eterna, incluso si Joe Biden ahora está tratando de sacar tropas de combate estadounidenses de uno de ellos (y otros están mirando fervientemente formas de seguir combatiéndolo).

Peor aún, detrás de escena, ese “mundo sin fin” invariablemente amenaza con convertirse en un mundo con un fin a medida que el Pentágono persiste en construir aún más. armas nucleares –la frase del momento es “modernizar el arsenal nuclear”– mientras se persigue una solución antagónica nueva guerra fria con China y Rusia.

Hacer referencia a la doxología católica de esta manera puede parecer herético para algunos, pero visto de otra manera, es muy apropiado, ya que la guerra en cierto sentido es una ampliamente compartido culto, si no una religión, en Estados Unidos. Demasiadas personas creen en él, e incluso lo adoran. Los signos de esto incluyen la transformación de cualquiera que use uniforme militar. en un héroe automático. La gente sacrifica a sus hijos a ese culto. E incluso si usted o sus hijos deciden no servir (como hacen tantos estadounidenses), o si se encuentran entre esos raros ciudadanos que protestan ruidosamente contra nuestras guerras, el dinero de sus impuestos alimenta una máquina de guerra que siempre está funcionando, bueno... lubricados por nuestras interminables contribuciones en efectivo.

Si bien nuestras monedas todavía dicen "En Dios confiamos", el dios que los líderes de nuestra nación profesan confiar es sin duda un guerrero, no el príncipe de la paz. Dadas las circunstancias y en un contexto de guerra perpetua, a nadie debería sorprenderle que este país sea cada vez más atormentado por el conflicto y desgarrado por impulsos violentos.

El sentido común informado por la historia nos dice que la guerra es terror, atrocidad y asesinato. De hecho, más de unos pocos hijos e hijas de Estados Unidos han sido transformados por la guerra en asesinos en el extranjero, y eso es antes de que “nuestras” tropas regresen a casa, atormentadas por experiencias mortales y sus heridas físicas y morales. Sin embargo, a pesar de su dolor, a pesar de esas heridas, la maquinaria de guerra de Estados Unidos sigue retumbando, sembrando los dientes de dragón de futuros conflictos en vastos territorios. venta de armas en el extranjero y nuevos despliegues militares que tan a menudo son justificado, por extraño que parezca, como ayuda para prevenir la guerra.

Por supuesto, nos gustaría pensar en nuestro país como una ciudad brillante sobre una colina, pero para otros debemos parecer más bien una ciudadela repleta de armamento, un coloso de la guerra. Y, lamentablemente, muchos de nuestros compatriotas en esa ciudadela preferirían ser militarmente fuertes y equivocados que pacíficamente mansos y correctos.

Esa sombría realidad se resumió para mí en un comentario casual de ese autoproclamado señor de la guerra, el entonces vicepresidente Dick Cheney. A principios de 2008, cuando la invasión y ocupación de Irak por parte de su administración se había desmoronado y las víctimas aumentaban, se le recordó que la opinión pública en este país se había vuelto contra esa guerra y la gente quería que terminara. "¿Entonces?" Cheney respondió.

¿A quién le importa si el pueblo está en contra de la guerra? Además, ¿a quién le importa el bien y el mal? Lo que importa es lo que quiere el Estado de seguridad nacional y lo que quiere es la guerra hasta el fin de los tiempos.

¿Lo que se debe hacer? Veo dos caminos posibles para este país. Una es trabajar para encontrar maneras de poner fin a todas nuestras guerras y a la presencia militar global masiva que las acompaña. En el proceso, comenzaríamos a desmantelar nuestra maquinaria de guerra imperial y así obstaculizar al complejo militar-industrial y a sus señores de la guerra. El otro es el camino que sigue este país (a pesar de la inclinación de Biden a poner fin a la guerra afgana). Si se sigue, seguirá permitiendo que los pequeños Césares entre nosotros se enfurezcan hasta que este poder imperial finalmente colapse bajo el peso de sus excesos y fracasos militares. Un camino conduciría a una posible restauración de la democracia y el empoderamiento de los ciudadanos a medida que Estados Unidos los fundadores pretendían; el otro, sin duda, terminará en el caos del colapso a cámara lenta en un mundo amenazado por la aniquilación nuclear.

No hay más destino que el que hacemos, dijo. Sarah Connor en la categoría Industrial. Terminator películas. ¿Qué será, Estados Unidos? ¿Tenemos el coraje colectivo de buscar un destino mejor para nosotros desconectando la máquina de guerra?

William Astore, teniente coronel retirado (USAF) y profesor de historia, es un TomDispatch regular y miembro principal de Eisenhower Media Network (EMN), una organización de profesionales veteranos militares y de seguridad nacional críticos. Su blog personal es “Refuerzo de vistas."

Este artículo es de TomDispatch.

Las opiniones expresadas son exclusivas de los autores y pueden o no reflejar las de Noticias del Consorcio.

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