Bernie Madoff, quien dirigió el mayor esquema Ponzi jamás conocido, murió en prisión el miércoles a los 82 años. Republicamos aquí una entrevista con el mensajero de Madoff por CN Editor Joe Lauria y escrito en 2009 para Un espacio para hacer una pausa, reflexionar y reconectarse en privado. Sunday Times.
By jose lauria
The Sunday Times de Londres
Marzo 22, 2009
William Nasi se acostumbró a las peculiaridades de Bernard Madoff. Como mensajero personal, vio al maestro estafador dos o tres veces al día durante más de 20 años.
Una de las obsesiones de Madoff era la limpieza. “Abrí la oficina a las 7.30 a. m. y a veces veía a Bernie allí, aspirando los pisos personalmente”, dijo Nasi. “Era un adicto al trabajo y una fobia a la limpieza. Todo tenía que estar limpio, incluso si tenía que hacerlo él mismo”.
Hace diez días, un tribunal de Nueva York condenó a Madoff por uno de los mayores fraudes financieros de la historia. Confesó haber operado un esquema Ponzi, donde el dinero de nuevos inversores se utiliza para pagar a los antiguos inversores que quieren cobrar y abandonar el fondo. Mientras los investigadores intentan reconstruir Dada la magnitud de las pérdidas, que podrían ascender a 65 millones de dólares (45 millones de libras esterlinas), es probable que Madoff pase el resto de su vida en prisión.
El viernes, un tribunal de apelación estadounidense denegó la petición de sus abogados de que se le permitiera regresar a casa antes de su sentencia el 16 de junio.
Nasi, uno de los pocos ex empleados de Madoff que ha hablado públicamente, dijo que sólo ahora, en retrospectiva, pensó que algo andaba mal con la empresa.
Le pareció extraño, dijo, que Madoff nunca en 25 años hubiera pedido recibos por sus entregas de documentos financieros importantes. "En Wall Street todo se basa en recibos firmados", afirma Nasi, de 60 años.
A menos, por supuesto, que estés haciendo negocios al estilo Madoff. Lo único que podría haberlo alertado fue la única excepción a la regla de no recibos de Madoff. “La única vez que pedí recibos fue cuando Bernie me envió a la SEC [Comisión de Bolsa y Valores, el organismo de control de Wall Street]. Cada vez que entregaba un informe allí, quería un recibo”.
Cuando Nasi regresara a la oficina, Madoff estaría fuera de sí. “Estaba saltando arriba y abajo, diciendo: '¿Lo entendiste? ¿Lo obtuviste? ¿Lo obtuviste?" dijo Nasi.
Pánico
Madoff. (Thierry Ehrmann/Flickr)
Cada vez que la SEC visitaba la oficina, que Nasi vio crecer desde cuatro habitaciones tipo armario en Broadway, cerca de Wall Street, a tres pisos en el centro de Manhattan, Madoff entraba en pánico. “Entraría un ejército. Los vería escudriñando todo”, dijo Nasi. “A Bernie le daría un ataque. Tenías que estar saltando. Volvió locos a todos. Durante 20 años fue así. Todo el mundo tenía que estar muy concentrado”.
El personal se sorprendió de que la fiesta de Navidad de la oficina de Madoff, que se celebra cada año el 17 de diciembre, se adelantara el año pasado al 10 de diciembre. Madoff normalmente era el alma de la fiesta, pero esta vez se mostró distante. “[Su esposa] Ruth llevaba a la multitud”, dijo Nasi, quien solía encender la hoguera en las fiestas de verano de Madoff en el elegante Montauk en Long Island. “Era encantadora e ingeniosa.
“No sabíamos que apenas unas horas después de que terminara la fiesta, el FBI llamaría a Bernie a la puerta de su apartamento a las 7.30 de la mañana”, dijo Nasi.
El mensajero trabajó por primera vez para Madoff de 1968 a 1974, cuando la oficina estaba en 39 Broadway. Luego, Nasi se fue para asistir a la universidad. Doce años más tarde, mientras trabajaba como dependiente en una tienda en Times Square de Nueva York, un levantador de pesas albanés tuvo una discusión con el dueño de la tienda.
“Él dio un golpe y me golpeó a mí”, dijo Nasi. Su retina se desprendió. Se reparó con cirugía, pero siete meses después se volvió a desprender. En 1989, Nasi fue declarada legalmente ciega.
Preocupado por no poder encontrar trabajo, Nasi dijo que “regresó a visitar a mis viejos amigos de Madoff, a quienes no había visto en 15 años”.
Peter Madoff, el hermano de Bernie, “se emocionó al verme y dijo: 'Te haremos un trabajo que incluso si no sabes leer podrás hacer'. Ve al pasillo para ver a Bernie y saludarlo. Estuve allí otros 19 años”. Nasi pensó que la empresa estaría protegida del mal porque los Madoff eran lo suficientemente buenos como para crear un trabajo para un ex empleado ciego.
Madoff lo trató bien. “Era el ambiente más amigable para el trabajo, un ambiente familiar. Fue sin estrés”, dijo Nasi. "Todos deberían tener tanta suerte como yo de trabajar en un ambiente laboral feliz como ese".
Madoff tenía la costumbre de acercarse a su escritorio para preguntar si todo estaba bien, para ver si tenía alguna queja. “Si alguna vez tenía algún problema, no era necesario acudir al gerente de la oficina”, dijo Nasi. “Iría a ver a Bernie o, si Bernie estuviera ocupado, iría directamente a ver a Ruth”.
Cuando murió el padre de Nasi, Bernie envió al funeral dos coches de la empresa con personal directivo. También lo cuidaron en el tiempo extra. Recibiría los habituales 2,500 dólares en Navidad y 5,000 dólares en Semana Santa. “Y yo era el hombre más bajo en el tótem”, dijo.
Sin embargo, Nasi también vio otra cara de Bernie Madoff. Una mañana llegó temprano y se dirigió hacia la puerta de Madoff. Estaba abierto. Antes de ser visto, Nasi escuchó la voz de Madoff dirigiéndose a su hermano Peter. “'Hasta que tu nombre esté en esa puerta, mantén la maldita boca cerrada'”, escuchó. 'Solo posees el 1% del negocio, así que quédate callado'”. Nasi dijo: “Me sentí tan avergonzada que simplemente retrocedí, llegué al ascensor y bajé las escaleras para refrescarme durante unos cinco minutos”.
En otra ocasión Madoff quiso mostrar lo temido que era por sus empleados. “Bernie me dijo que tomara un portapapeles y lo siguiera. Dijo que él hablaría y que yo debía fingir que tomaba notas”, dijo Nasi.
“Mientras pasábamos, se podía ver a la gente empezando a inquietarse y a sudar mucho”. Madoff se rió de eso.
No pasó mucho tiempo antes de que Nasi comprendiera lo que impulsaba a Bernie Madoff. “Dinero”, dijo Nasi. “Eso activó sus circuitos neurológicos al máximo. Eso iluminó su cerebro.
“Su misión era mantener la empresa en marcha a toda costa. Y los extraños se convirtieron en daños colaterales”, afirmó Nasi. "Mató a la empresa que más amaba".
El día después del arresto de Madoff, Nasi regresó a la oficina por última vez. “Tomé una bolsa de lona llena de basura que había coleccionado durante muchos años”, dijo. “Cuando salí de ese vestíbulo la tarde del 12 de diciembre estaba llorando como un bebé. Me decía a mí mismo: "Tienes que ser duro como un clavo". Y estoy llorando. Probablemente nunca volveré aquí otra vez”.
Desde entonces, Nasi ha recordado su relación con el padre de Bernie, Ralph, y una conversación en particular.
Ralph Madoff comenzó su vida como plomero antes de involucrarse en las finanzas con la madre de Bernie en la década de 1950. Según Nasi, Ralph, a quien apodó Zorro, “se consideraba un fontanero vestido con un traje a rayas”.
Ralph y Nasi viajaban juntos por la ciudad un par de días a la semana. “Un día me dio sus Diez Mandamientos reunidos en uno”, dijo Nasi.
“Me dijo: 'Nunca, jamás, jamás inviertas en Wall Street'. Está dirigido por delincuentes e hijos de puta. No confío en ellos. Pon tu propio dinero en una caja de ahorros y tú mismo lo controlarás. Un dólar vale un dólar. No dejes que la codicia entre en tu psique'”.
El corretaje 'era sólo una fachada'
El negocio de corretaje de MADOFF, que según el estafador era legítimo y exitoso, era simplemente una fachada de pérdidas para el esquema Ponzi, cree otro ex empleado.
El empleado, que ha concedido una larga entrevista al sitio web The Daily Beast pero no ha sido identificado, era programador informático en la operación Madoff. Dijo que el negocio era un "desastre" y "tenía un personal excesivo con gente muy pagada de más".
Los gerentes cobraban entre 500,000 y 700,000 dólares, pero no sabían nada sobre el comercio computarizado. “En su mayoría socializaban, leían las noticias. Habrían sido desempleados en el exterior”.
El empleado cree que los extractos comerciales fraudulentos enviados a los inversores desde el piso 17 fueron compilados manualmente y ensamblados en sistemas informáticos obsoletos.
Madoff insistió en que el personal no debería conservar los correos electrónicos, sino imprimirlos y eliminarlos, dijo el empleado.
“Nadie se fue porque nunca pudo conseguir otro trabajo que pagara tan bien como este. Nadie hizo preguntas porque los Madoff eran amables, protectores y generosos”, dijo.
Joe Lauria es editor en jefe de Noticias del Consorcio y ex corresponsal de la ONU para Tel Wall Street Journal, el Boston Globey muchos otros periódicos. Fue periodista de investigación del Sunday Times de Londres y comenzó su carrera profesional como corresponsal de The New York Times. Él puede ser contactado en [email protected] y seguido en Twitter @unjoe
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¿Es solo Bernie Madoff el único estafador de su compañía de esquema Ponzi, o son todos los que trabajaron con él y sabían lo que estaba haciendo, pero no se fueron porque los salarios eran buenos?
Los estadounidenses están condenados por su avaricia inmoral.
No considero a Madoff como malvado, como muchos lo han descrito. Deberían haberse dado cuenta de que si una oferta parece demasiado buena para ser verdad, lo es. Esto también se aplica con creces a los inversores que trabajan por buenas causas. Así es como funciona el capitalismo. Si no nos gusta, dejemos de votarlo. Lamentablemente, Ecuador acaba de tomar la decisión equivocada como nación y aceptó la oferta brillante y favorable a las empresas.
Supongo que su apellido tenía mucho sentido… como si lo dijeras bien, nos dice que Bernie MADOFF tiene el dinero. Shakespeare preguntó: "¿Qué hay en un nombre..." aunque no había ninguna "rosa" en esta historia para que oliera dulce?
Si no hubiera robado a los ricos, tendría libertad para continuar. Los banqueros de Wall Street lo tienen todo, primero compran el Congreso y luego cambian las leyes para que sea legal vender acero de Main Street con el gobierno. $$$$$$$$$$$$ copia de seguridad.
Uno de los aspectos interesantes del caso Madoff fue el siguiente:
Una vez que el fondo de inversión de Madoff, en sus inicios, se convirtió en un esquema Ponzi, en el que los reembolsos de los antiguos inversores salientes se financiaban con dinero de nuevos inversores, el “fondo” de Madoff se hizo cada vez más grande año tras año, y no había forma de que Madoff liquidar el creciente fondo, al menos no sin que el esquema Ponzi se haga público.
Como resultado, gestionó el fondo para que creciera continuamente y proporcionara fuertes rendimientos (en papel) a los inversores (con el valor liquidativo del fondo aumentando en línea recta a lo largo de los años), lo que sólo podría funcionar si continuamente llegaba dinero nuevo. en – varios “fondos de cobertura” nominalmente independientes y de buen desempeño que actuaban como alimentadores del fondo Madoff, que mantuvo un perfil bajo.
Este globo en constante expansión finalmente se pinchó como resultado de la crisis financiera de 2008, como resultado de la cual no llegaron nuevos fondos a Madoff, no pudo redimir a los viejos inversores que exigieron la devolución de su dinero, y el resto es historia.
Como indica el artículo, el resto de la compañía Madoff era un escaparate, similar al arreglo en “La Firma” de Grisham.
Los inversores de Madoff pensaron que estaban siendo inteligentes y que Madoff –un distinguido banquero de inversiones que había estado estrechamente involucrado en el desarrollo del NASDAQ– estaba en realidad obteniendo altos rendimientos a través del front-running, y que se beneficiarían de esta estrategia semilegal. actividad. En realidad, era totalmente ilegal y la broma iba dirigida a estos inversores.
Si la crisis financiera de 2008 no hubiera intervenido, el “fondo” de Madoff presumiblemente no se habría derrumbado sino que habría continuado expandiéndose, expandiéndose y expandiéndose, y el eventual colapso habría sido mucho más devastador.