Un viajero negro que lleva un pasaporte 'blanco'

Vik Sohonie reflexiona sobre el apartheid de ciudadanía y el caso del “nómada digital” estadounidense deportado de Bali. 

By Vik Sohonie
África es un pais

"TLo que siempre sospechaste de ti mismo en el momento en que te convertiste en turista es cierto”, declara la escritora antigua Jamaica Kincaid en Un pequeño lugar, “un turista es un ser humano feo”. Es posible que haya estado escribiendo sobre Bali, Indonesia.

Una joven negra de Estados Unidos, Kristen Gray, se mudó a Bali en medio de una pandemia mortal que asola Indonesia. Ella publicó un Twitter o fresa de hueso denso (su cuenta ahora está deshabilitada) ensalzando las virtudes de migrar al sudeste asiático.

Sus afirmaciones con los ojos muy abiertos no son infrecuentes para cualquiera de la región que haya visto cómo se comercializa entre los occidentales y las personas con movilidad global. Se jactó de su estilo de vida “elevado” y “lujoso” en Bali, donde el costo de vida tiene un gran valor para su dinero, pero menos para cualquiera que gane rupias. Encontró consuelo en la seguridad de Bali y en la comunidad negra de Bali.

Desde entonces, Gray ha sido deportado.

Dejar Estados Unidos a los 20 años fue “un punto de inflexión” un estribillo común de los estadounidenses negros que encuentran existencias más pacíficas y menos traumáticas en otros lugares, incluso en el floreciente Asia Oriental, donde el miedo a ser asesinado a tiros por agentes de policía es inexistente, el estado diario de ira que drena el alma en las sociedades occidentales surge con mucha menos frecuencia. y las oportunidades son abundantes. Con su novia, reservaron “vuelos de ida a Bali”.

Reacciones fuertes y rápidas

Las reacciones desde todos los rincones de Twitter fueron fuertes y rápidas. Sus acciones anunciadas revivieron la animadversión y desataron pensamientos restringidos, una característica de nuestra época, que iba mucho más allá del asado diario de una plataforma tóxica de redes sociales.

Algunos la criticaron por supuestamente violar las leyes de inmigración, no tener permisos fiscales y de trabajo adecuados, ingresar al país durante una pandemia y alentar a otros a hacer lo mismo a través de agentes de visas de Indonesia. Algunos indonesios, al igual que mis círculos en el sudeste asiático, quedaron atónitos ante el arrastre.

Indonesia, el sexto país más desigual del mundo, sufre muchas indignidades, pero tanto él como la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) tampoco son niños indefensos. Mientras Occidente se ha devorado a sí mismo durante las últimas tres décadas, el sudeste asiático ha transformó silenciosamente sus economías a un ritmo envidiable. La persistente idea occidental de la Guerra Fría de que nuestro rincón del mundo era un mega vertedero barato y palúdico, un “agujero de mierda del tercer mundo”, siempre fue trillada y ahora está cada vez más en desacuerdo con la realidad.

Algunos corrieron en su defensa, citando anti-negritud en las acusaciones. Observaron la cantidad de occidentales blancos que regularmente ignoran una pandemia devastadora y continúan sus viajes, y mucho menos la gran cantidad de personas que han migrado, tanto legal como ilegalmente, al Sudeste Asiático sin reacciones negativas.

Europeos y estadounidenses viajaron mucho durante el invierno, cuando la pandemia estaba en su punto más mortífero. Decenas de miles de personas pasearon por Dubái y las Maldivas. Entre la multitud se encontraban londinenses que huían de los confinamientos de Nivel 5.

Sus vacaciones o sus nuevos hogares no fueron publicitados en Twitter, pero Tik Tok e Instagram, visualmente amigables, se llenaron de muestras atroces de descuido y derecho. Casi 70,000 israelíes abandonaron el confinamiento nacional para ir de fiesta a los Emiratos. Si el argumento es la explotación, hay pocos destinos donde la mano de obra barata esté más arruinada que Dubai o las Maldivas. “Los blancos reciben Comer/Rezar/Amar si viajan”, tuiteó el escritor de Sri Lanka Indi Samarajiva, “el Sur Global recibe Golpe/Detención/Odio”. Gray no es del Sur, pero entiendes su punto.

Poca simpatía

Algunos de la izquierda mostraron poca simpatía. Nadie criado en Estados Unidos, argumentaron, es inmune a internalizar las patologías del pensamiento imperial, a ver la inequidad como un orden natural que debe ser explotado en todo momento. La desafortunada misión proselitista de John Chau, un asiático-estadounidense asesinado tratando de convertir al aislado pueblo centinela de las islas Andamán de la India, subraya esta teoría. Sin duda, el mundo también es diferente para un viajero negro que porta un pasaporte “blanco”, de esos que destruyen las fronteras como un olor desagradable, que para uno que porta un pasaporte africano, que confiere toda una vida de malos tratos.

Pero también es imperial imponer la propia comprensión del mundo, las nociones de historia y el código moral a una sociedad y a personas que se encuentran al otro lado del mundo. Muchos se convirtieron de la noche a la mañana en expertos en Indonesia. "Una triple minoría en Estados Unidos", decía un tuit, "pero eres un colonizador en Bali".

Algunos tweets se leen como comunicados de prensa del Departamento de Estado de Estados Unidos. La gentrificación fue la palabra del momento. Semejantes afirmaciones desconciertan porque provienen de las entrañas de una cosmovisión atlántica (o peor aún, del centrismo de Brooklyn) que tiene escasa comprensión del este de Asia y tendría dificultades para nombrar a un solo pensador o escritor del sudeste asiático. La vasta extensión de islas, un conjunto infinitamente complejo de naciones disfrazadas de un país joven de 270 millones de habitantes llamado República de Indonesia, donde las lenguas cambian entre ciudades con una hora de diferencia, debe, como todos los países, entenderse en sus propios términos. Bali no es de ninguna manera Papúa Occidental.

Algunos harían bien en no participar en esto, concretamente los expatriados en el Sudeste Asiático. Un editor que vive en Vietnam tuiteó que su “pregunta principal” era su uso de la lengua vernácula afroamericana: “¿qué significa 'pan apilado'?” preguntó, alegando curiosidad. Una personalidad australiana de Twitter sermoneó a sus seguidores sobre cómo “las minorías aún pueden ser opresoras”.

Sus, um, ansiedades hablan de una dinámica cambiante más amplia en los viajes, particularmente en el Sudeste Asiático. No importa que muchos miembros del club occidental ingresaron a la región usando tácticas similares. Es su recordatorio de que la movilidad global y la oportunidad de establecerse en el extranjero están construidas para ellos, y sólo para ellos.

Raj de Asia Oriental

Hoy son el Raj de Asia Oriental, un grupo selecto de occidentales exitosos y moralmente cargados que se paran en un alto pedestal en sus acogedores hogares asiáticos, gritando a sus súbditos sobre todo, desde los derechos humanos hasta la corrupción y aparentemente quiénes pueden ser los “opresores”. El ruidoso Raj, ebrio del vino barato del excepcionalismo occidental, es, por supuesto, una característica de la vida en más de la antigua colonia. El Raj son los nuevos colonos del Sudeste Asiático, no los Gray.

Esto proviene de una pérdida de exclusividad. En mi infancia, las playas de Tailandia y Filipinas eran enteramente dominio de los turistas blancos occidentales. Los blancos eran tan visibles en el sudeste asiático que, cuando era niño, creía que constituían la población más grande. Hoy son la minoría de viajeros. Los rusos, por ejemplo, fueron los únicos no asiáticos entre los 10 principales visitantes a Tailandia en 2019. Los tiempos han cambiado. El dinero y el poder están en otra parte.

Cuando algunas economías de África Oriental desarrollaron una clase media saludable, acudieron en masa a Tailandia y los centros comerciales y bares dieron la bienvenida a kenianos y etíopes. Antes de la pandemia, el barrio africano de Bangkok estaba más animado que nunca. Los restaurantes etíopes abrieron en gran número, uno de ellos llamado Fidel. Más afroamericanos que nunca pasean por mi vecindario. Pero los distritos con rostros negros, no los pubs británicos y australianos, también son el blanco perenne de las redadas de inmigración.

En última instancia, en el centro mismo de un discurso incoherente sigue estando una total falta de consideración con el La moneda más poderosa de nuestro mundo.. Un vuelo de ida está disponible para una minoría tan pequeña de nacionalidades que inmediatamente provoca indignación. Ningún ciudadano indonesio podría soñar con reservar un vuelo de ida para convertirse en nómada digital en Australia, América del Norte o la UE. Los políticos y los medios de comunicación de derecha en Occidente se lo pasarían en grande si un indonesio lo intentara. Que Gray lo haga durante una pandemia sólo confirma que el apartheid de la ciudadanía reemplaza cualquier otro identificador que uno pueda llevar.

Los privilegios, oportunidades y discriminación atribuidos a la ciudadanía están tan normalizados que contradicen todos los valores liberales predicados por los líderes y expertos occidentales. ¿Estaríamos alguna vez a favor de un sistema de viajes que discrimine explícitamente según el color de la piel, el género o la orientación sexual? Sin embargo, la segregación basada en la ciudadanía es totalmente aceptada. ¿Crearía alguna vez el bastión liberal de Europa, los Países Bajos, que tienen una línea de inmigración para los pasaportes de los países ricos, en su mayoría occidentales, y otra para el resto de nosotros en el aeropuerto de Schipol, dos carriles separados basados ​​en la raza?

“El dilema”, escribió el experto en ciudadanía Dimitry Kochenov en un Estudio, “es, por lo tanto, bastante simple: o practicamos nuestros ideales de dignidad humana e igualdad de valor humano, o practicamos la ciudadanía”.

Apartheid de ciudadanía

Todos los que están en el lado equivocado del apartheid de la ciudadanía global ya han tenido suficiente. Considerar mi tuit viral de los requisitos de viaje pandémicos ahora rescindidos por Tailandia para los turistas europeos, que exigían un saldo mínimo de 15,000 euros durante seis meses, un obstáculo que muchos de nosotros estamos demasiado acostumbrados a solicitar incluso para visitar, y para algunos simplemente transitar por Europa. Los titulares de pasaportes indignos (la gran mayoría de la humanidad) aplaudieron enérgicamente la decisión de Tailandia y exigieron que sus propios países adoptaran una postura similar. Muchos de los que reaccionaron con alegría fueron indonesios. La indignación por el cruel desprecio de Gray por los poderes incalculables de un pasaporte estadounidense es simplemente otra salva contra un sistema de movimiento global despreciado e insostenible en un momento oportuno para reformar radicalmente nuestras economías.

Pero el nuestro sigue siendo un lugar abierto. Damos la bienvenida a muchos, una parte integral de nuestras antiguas costumbres védicas. Esa apertura alguna vez estuvo estructuralmente reservada para una clase de personas. Hoy, el Sudeste Asiático, con sus vínculos históricos con la América negra y África, especialmente Indonesia, donde la unidad afroasiática se cimentó en Bandung, tiene el deber de permanecer abierto a los negros de todo el mundo. Nuestras puertas deberían dar la bienvenida con firmeza a los estadounidenses negros que buscan escapar de un país con supremacistas blancos arrasadores. Que todo el mundo debe respetar la ley es evidente. Pero el precedente exige que a una de las pocas mujeres negras que viajan en la región se le permita cometer un error una vez sin una gran condena o un duro recurso legal.

He conocido a suficientes hombres europeos arrestados y deportados por repetidas transgresiones sólo para volver a entrar poco después con el mismo pasaporte y con sus antecedentes prácticamente limpios. El resentimiento debe canalizarse contra el apartheid de la ciudadanía del siglo XXI, del que millones de personas antes que Gray han abusado sin conocimiento ni remordimiento.

Que quienes viven bajo el apartheid en sus propias sociedades puedan finalmente hacer uso de los privilegios que les otorgan sus documentos debería ser un avance bienvenido. Hacerlo con total responsabilidad es el siguiente paso lógico. Las mujeres jóvenes de ascendencia europea han exhibido sus estilos de vida en las playas, islas y piscinas infinitas en las azoteas del sudeste asiático desde que las redes sociales se hicieron populares. Una mujer negra de veintitantos años que hace lo mismo, aunque sea de mal gusto, no merece nada más de lo que otros han recibido.

El comediante Paul Mooney dijo una vez en un monólogo en vivo al que asistí en la ciudad de Nueva York que “la persona más irrespetada en Estados Unidos es una mujer negra”. El sudeste asiático no es Estados Unidos. Gray haría bien en prestar atención a las lecciones de Jamaica Kincaid, reconocer la fealdad de un turista y dejar de emular a quienes viajaron antes que ella. Y si quiere impulsar su incesante desarrollo, el Sudeste Asiático debe garantizar que sus costas siempre lleven a un lugar seguro a los buques en dificultades. Si alguna vez regresa, mi casa siempre estará abierta.

Vik Sohonie es el fundador de Ostinato Records, un sello nominado al Grammy que se centra en la música del pasado de África.

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