ELECCIÓN 2020: Reclamando el idealismo estadounidense

Mientras vivía la pesadilla de la campaña electoral que acababa de pasar, William J. Astore soñaba con un país completamente diferente. Cualquier cosa menos ésta.

By William J. Astore
TomDispatch.com

AMientras vivía la pesadilla de la campaña electoral que acababa de pasar, a menudo me encontraba soñando con otro mundo americano completamente diferente. Cualquier cosa menos ésta.

Con ese espíritu, también me encontré mirando una fotografía de mi clase de cuarto grado, vintage de 1972. Pegado a la pared detrás de nuestras cabezas había un collage, una especie de tapiz que podía distinguir con bastante claridad. Evocó la promesa y el caos de un año turbulento hace tanto tiempo. La promesa estaba en un segmento que decía “paz” e incluía una bandera ecológica verde, un jugador de béisbol negro (el segunda base de los Dodgers de Brooklyn, Jackie Robinson, que había muerto ese año) y un puño cerrado dentro del contorno del símbolo femenino ( (representando el nuevo feminismo de ese momento y el impulso por la igualdad de derechos para las mujeres).

Representando el caos de esa época había imágenes de B-52 lanzando bombas en Vietnam (una guerra que aún continuaba) y una manifestación en favor del gobernador y candidato presidencial racista de Alabama, George Wallace (probablemente porque había sido herido de bala en un intento de asesinato que puede). Un cohete con la leyenda “Estados Unidos” me recordó que este país todavía lanzaba triunfantes misiones Apolo a la luna.

Hasta dónde hemos llegado en menos de medio siglo.

En 2020, “paz” ni siquiera es una palabra en el idioma estadounidense político diccionario; a pesar de Greta Thunberg, un creciente movimiento por el cambio climático y la campaña de Joe Biden $ 2 billones plan climático, la ecología fue principalmente un concepto extraño en las elecciones que acaban de pasar, cuando ambos partidos políticos adoptaron el fracking y los combustibles fósiles (incluso si la adopción de Biden fue menos apretado); Las Grandes Ligas de Béisbol realmente han sufrido una declinación en jugadores afroamericanos en los últimos años; y la búsqueda de la igualdad de las mujeres sigue siendo claramente incumplido.

Los bombardeos continúan, por supuesto, aunque esas bombas y misiles ahora están dirigidos principalmente a diversas insurgencias islamistas en lugar de a las comunistas, y a menudo lo hacen drones, no B-52, aunque esos venerables aviones todavía se utilizan para amenazar Moscú y Beijing con una matanza nuclear. Por supuesto, George Wallace ha sido reemplazado por Donald Trump, un racista que convertido La estrategia sureña del presidente Richard Nixon durante mis años de escuela primaria en una victoria presidencial nacional en 2016 y quien, como presidente, regularmente asintió en la dirección of supremacistas blancos.

Progreso, ¿alguien? De hecho, esa foto de clase mía incluso mostraba la bandera de China, un recordatorio de que Nixon había abierto nuevos caminos ese mismo año al viajar a Beijing para reunirse con el líder comunista chino Mao Zedong y reducir las tensiones de la Guerra Fría de la época. Hoy en día, los estadounidenses sólo escuchan que China es una amenaza militar y económica; que Joe Biden y algunos demócratas supuestamente están demasiado Amigable con China (no lo son); y que el Covid-19 (también conocido como “gripe de Wuhan” o “gripe Kung”) fue, al menos para Donald Trump y sus seguidores, una plaga enviada por los chinos para matarnos.

Otro símbolo de ese tapiz, una pieza de ajedrez, me recordó que en 1972 fuimos testigos del famoso encuentro de la Guerra Fría entre el joven, brillante, aunque voluble, Bobby Fischer y el campeón de ajedrez soviético Boris Spassky en un partido que evocó toda la histeria y paranoia de la época. Guerra Fría. Inspirado por Fischer, comencé a jugar yo mismo y me convertí en miembro titular de la Federación de Ajedrez de Estados Unidos hasta que me di cuenta de que mi talento era realmente limitado.

El año 1972 terminó con la aplastante victoria del republicano Richard Nixon sobre el senador demócrata. George McGovern, que ganó sólo mi estado natal de Massachusetts. Después de la aplastante victoria de Nixon, recuerdo pegatinas en los parachoques que decían: “No me culpen por Nixon, soy de Massachusetts”.

Dieciocho años después, en 1990, me reuniría brevemente con el exsenador. Estaba asistiendo a un simposio de historia sobre la guerra de Vietnam en la Academia de la Fuerza Aérea de Estados Unidos y, como joven capitán de la Fuerza Aérea, busqué un libro para él en la biblioteca de la Academia.

No creo que yo supiera entonces del historial de combate estelar de McGovern en la Segunda Guerra Mundial. Un piloto experto, había volado 35 misiones de combate en un bombardero B-24, ganando la Cruz de Vuelo Distinguido por, en un momento, aterrizar con éxito un avión muy dañado por fuego enemigo y salvar a su tripulación. Nixon, que había servido en la Marina durante esa guerra, nunca entró en combate. Pero pasó mucho tiempo en la mesa de póquer, ganando un buena suma de dinero, que canalizaría hacia su primera campaña política.

Como tantos veteranos de combate de la “mejor generación”, McGovern nunca se jactó de sus hazañas en tiempos de guerra. Sin embargo, con el paso de los años, ese sensato, honorable y valiente patriota estadounidense quedó demasiado asociado con paz, amor y entendimiento. Un firme defensor de los derechos civiles, un creyente en un gobierno progresista, un oponente comprometido de la guerra de Vietnam, se encontraría calumniado por los republicanos como débil, casi cobarde, en asuntos militares y anticapitalista (hoy el equivalente aproximado de la democracia democrática). socialista Bernie Sanders).

Aparentemente, este país no podía ni puede aceptar entonces a ningún candidato de un partido importante que no crea en un sistema militar colosal y en un gobierno que sirva ante todo a las empresas y a la industria; de lo contrario, nuestra elección en 2020 no habría sido Trump-Pence versus Biden-Harris.

Canalizando a Lloyd Bentsen

Cuando comencé a escribir este artículo a finales de octubre, todavía no sabía que Joe Biden ganaría las elecciones más conflictivas de nuestra vida. Lo que sí sabía era que el país que una vez produjo (y luego rechazó) patriotas reflexivos como George McGovern estaba en grave declive. La mayoría de los estadounidenses quieren desesperadamente un cambio, según nos dicen los encuestadores, ya sea que nos llamemos republicanos o demócratas, conservadores, liberales o socialistas. Sin embargo, ambas campañas electorales esencialmente nos prometieron poco más que sus propias versiones del status quo, por muy extraña que haya sido la de Donald Trump.

En verdad, Trump ni siquiera se molestó en presentar un plan para nada, incluido controlar la pandemia. Acaba de prometer cuatro años más de Keeping America Trumpish Again con otro recorte adicional del impuesto a las ganancias de capital. Biden se postuló para revivir el legado de Barack Obama dejando en gran medida de lado el idealismo de “esperanza y cambio”. Ante tal elección en un país cada vez más desesperado, con casos de Covid-19 en aumento en un estado tras otro y hospitales cada vez más abrumados, muchos de nosotros buscamos alivio en opioides or compras de armas, malos hábitos como alimentos grasos y falta de ejercicio, y descuido sin sentido con respecto a las medidas de seguridad pandémicas más obvias.

Desde las presidencias de Richard Nixon y Ronald Reagan, y especialmente desde el 11 de septiembre de 2001, es sorprendente lo que los estadounidenses han llegado a aceptar como normal. Olvídate de la paz, el amor y la comprensión. Lo que vemos ahora en las calles de Estados Unidos no son manifestantes contra la guerra ni siquiera policías golpeados, sino robocops armado hasta los dientes con armamento de estilo militar cometiendo actos indefendibles los actos de violencia. Las “milicias” extremistas como los Proud Boys son celebradas (por algunos) como “patriotas”. Las ridículas teorías de conspiración de QAnon son tomado demasiado en serio con candidatos políticos del lado republicano del pasillo haciendo fila para respaldarlos.

Incluso las cifras de muertes de seis cifras a causa de una pandemia devastadora se normalizaron cuando Trump arrasó el país. aplaudiendose a si mismo a multitudes sin máscaras en mítines de súper esparcidor por mantener las muertes por Covid-19 por debajo de la mítica cifra de 2.2 millones. Mientras tanto, el resto de nosotros no encontramos nada que celebrar en lo que (en términos de Vietnam) podría considerarse como un nuevo recuento de cadáveres, esta vez aquí mismo en la patria.

Y hablando de posibles recuentos futuros de cadáveres, consideremos de nuevo la Niños orgullosos quien nuestro presidente en aquel primer debate presidencial preguntaron  “dar un paso atrás y permanecer al margen”. Obviamente no son una milicia; sería mejor describirlos como una pandilla. Cierra los ojos e imagina que todos los Proud Boys eran negros. ¿Cómo los llamarían entonces los de derecha? Una amenaza, por decir lo menos, y probablemente mucho peor.

Una verdadera milicia, por supuesto, estaría bajo la autoridad local, estatal o federal con una cadena de mando y un código de disciplina, no sólo un grupo de tipos alienados disfrazados de militares y dispuestos a pelear. Sin embargo, muchos estadounidenses los ven a través de una lente militarizada, aplaudiendo a esos “muchachos” mientras ondean banderas de línea azul a favor de la policía y gritan “todas las vidas importan”. Cualesquiera que sean las banderas con las que se envuelvan, en realidad no son más que nacionalistas. chicos matones.

Grupos como los Proud Boys son solo el ejemplo más extremo de los farsantes, desfiles y pompas “patrióticos” en los EE. UU. de 2020. Y en conjunto, todo eso, incluido nuestro presidente perdido y asediado, se suman a una coalición rojiblanca y distracción azul (¡y qué distracción ha sido!) de una realidad esencial: que Estados Unidos está en serios problemas, y se puede interpretar que “Estados Unidos” significa gente común y corriente que trabaja duro para ganarse la vida (o no funciona en absoluto ahora mismo), desesperados por mantener un techo sobre sus cabezas y alimentar a sus hijos.

También es una distracción de la realidad de que Estados Unidos no ha ganado decisivamente una guerra desde que George McGovern voló todas esas misiones de combate en un B-24. Es una distracción de algunos estadounidenses comunes y corrientes como George Floyd, Breonna Taylor y jacob blake no sólo ser manipulados y explotados, sino asesinados, de ahí la necesidad de un movimiento Black Lives Matter, para empezar. Es una distracción del hecho de que ni siquiera debatimos los gigantescos presupuestos de seguridad nacional que ahora aumentan anualmente por encima de un billón de dólares, mientras que nadie en una posición de poder parpadea.

Las guerras interminables de hoy y los rumores de que habrá más por venir me recuerdan que George McGovern no sólo estaba en contra del conflicto de Vietnam, sino también de los de Afganistán e Irak.

Mientras tanto, Joe Biden votó a favor de la guerra de Irak, que Donald Trump también spoke a favor de, entonces, solo hacer campaña para poner fin a las guerras de este país en 2016, incluso si en 2020 no lo había hecho, aunque había establecido un nuevo servicio militar, el Fuerza espacial. Sintiendo la necesidad de agudizar su propia buena fe a favor de la guerra, Biden dijo recientemente que aumento Gasto en “defensa” por encima de lo que incluso Trump quería.

Si puedes complacer mi fantasía por un momento, me gustaría canalizar lloyd bentsen, el candidato demócrata a la vicepresidencia de 1988 que, en un debate con su opuesto republicano Dan Quayle, lo descartó como "no Jack Kennedy". Con ese mismo espíritu, me gustaría decirles esto tanto a Trump como a Biden a raíz de la reciente pesadilla de campaña de Covid-19: “Conocí a George McGovern. George McGovern, en una realidad diferente, podría haber sido mi amigo. Tú, Joe y Donald, no sois ningún George McGovern”.

El servicio militar previo no es esencial para ser presidente y comandante en jefe, pero ¿quién preferiría tener el dedo en el botón nuclear de Estados Unidos: el de Trump, que esquivó el servicio militar obligatorio con espolones en el talón; Biden, que esquivó el reclutamiento con asma; ¿O un líder como McGovern, que sirvió heroicamente en combate, un líder que estaba dispuesto a buscar caminos pacíficos porque conocía muy íntimamente los caminos salpicados de sangre de la guerra?

El tapiz para los alumnos de cuarto grado de hoy

¿Qué tal una foto de clase para los alumnos de cuarto grado hoy? ¿Qué collage de imágenes habría detrás de sus cabezas para representar la promesa y el caos de nuestros días? Seguramente, el Covid-19 estaría representado, tal vez por una montaña de bolsas para cadáveres en morgues portátiles. Seguramente, una bandera de “Blue Lives Matter” estaría allí anulando una bandera de Black Lives Matter. Seguramente, un dron que lance misiles Hellfire, tal vez en Somalia or Yemen o algún otro frente distante en la interminable guerra de (no contra) el terrorismo de Estados Unidos, haría acto de presencia.

Y aquí hay algunas más: seguramente, la bandera de China, que esta vez representa las crecientes tensiones, no el acercamiento, entre las dos grandes potencias; seguramente, un Trump rally super esparcidor lleno de desenmascarados que expresan lo que me gusta considerar como el “ideal” demasiado estadounidense de “vivir libre y morir”; seguramente, una vasta fuegonado surgiendo de California y el West, acompañado quizás por una bandera de huracán para representar otro año récord de este tipo de tormentas, especialmente en la costa del Golfo; Seguramente algunos manifestantes pacíficos fueron golpeados con gas, con pistolas Taser o agredidos por agentes federales fuertemente armados y no identificados sólo porque se preocupaban por las vidas de sus ciudadanos. George floyd y breonna taylor, entre otros.

Y supongo que podríamos agregar algo sobre deportes a ese collage, tal vez una imagen de jugadores de fútbol en estadios vacíos, arrodillados por la igualdad racial. Mire, los deportes solían unirnos a través de líneas raciales y de clase, pero en su triste presidencia, Donald Trump, entre otros, utilizó los deportes solo para dividirnos. Las complejas relaciones y legados raciales se han reducido a eslóganes: Black Lives Matter versus Blue Lives Matter, pero lo que terminó siendo negro y azul es Estados Unidos. Nos hemos hecho papilla y son los promotores de la lucha, Donald Trump sobre todo, quienes se han beneficiado más. Si queremos lograr algún progreso racial en Estados Unidos, ese tipo de apaleamiento autoinfligido tiene que terminar.

¿Y qué faltaría en el collage de 2020 que había en el mío de 1972? En particular, referencias claras a la paz, la ecología y la igualdad de derechos de las mujeres. Suponiendo que, el 20 de enero, Joe Biden realmente ocupe su lugar en la Oficina Oval, a pesar de que el hombre más enojado y vengativo del mundo está sentado allí ahora, esos tres temas serían un lugar ideal para que él comience sus primeros 100 años. días como presidente (además, por supuesto, de crear un plan genuino para frenar el Covid-19): (1) buscar la paz en Afganistán y otros lugares poniendo fin a las desastrosas guerras de Estados Unidos; (2) poner al planeta en primer lugar y actuar para mitigar el cambio climático y preservar todos los seres vivos; (3) revivir la Enmienda de Igualdad de Derechos y tratar a las mujeres con dignidad, respeto y justicia.

Una última imagen de mi collage de cuarto grado: se muestra un elefante encima de un burro algo aplanado. Por supuesto, estaba destinado a capturar la rotunda victoria de Richard Nixon sobre George McGovern en 1972. Sin embargo, incluso con la victoria de Joe Biden la semana pasada, ¿podemos decir con confianza que el burro ahora está en la cima? Ciertamente no el de la época de McGovern, dado que Biden ya ha estado hablando de austeridad en casa e incluso de un mayor gasto militar.

Lamentablemente, ya es hora de recuperar el idealismo estadounidense y adoptar una postura a favor de mucha menos guerra y mucha más ayuda para los más vulnerables entre nosotros, incluido el propio planeta. Qué triste que no tengamos un líder como George McGovern en la Casa Blanca mientras se avecina un año nuevo desalentador.

William J. Astore, teniente coronel retirado (USAF) y profesor de historia, es un TomDispatch regular. Su blog personal es "Refuerzo de vistas."

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