Archivos desclasificados muestran que Gran Bretaña llevó a cabo una ofensiva propagandística encubierta para impedir que Allende ganara dos elecciones presidenciales democráticas, informa John McEvoy.
Trabajadores chilenos marchando en 1964 para apoyar la elección de Salvador Allende como presidente. (James N. Wallace, Biblioteca del Congreso de EE. UU., Wikimedia Commons)
By Juan McEvoy
Reino Unido desclasificado
ACasi 50 años después del golpe de septiembre de 1973 que derrocó al presidente democráticamente elegido de Chile, Salvador Allende, documentos desclasificados del Ministerio de Asuntos Exteriores revelan el papel de Gran Bretaña en la desestabilización del país.
Bajo el gobierno laborista de Harold Wilson (1964-1970), una unidad secreta del Ministerio de Asuntos Exteriores inició una ofensiva propagandística en Chile con el objetivo de impedir que Allende, la principal figura socialista de Chile, ganara el poder en dos elecciones presidenciales, en 1964 y 1970.
La unidad –el Departamento de Investigación de Información (IRD)– recopiló información diseñada para dañar a Allende y dar legitimidad a sus oponentes políticos, y distribuyó material a figuras influyentes dentro de la sociedad chilena.
El IRD también compartió información de inteligencia sobre la actividad de izquierda en el país con el gobierno estadounidense. Los funcionarios británicos en Santiago ayudaron a una organización de medios financiada por la CIA que fue parte de una extensa acción encubierta de Estados Unidos para derrocar a Allende, que culminó en el golpe de 1973.
Cualquiera menos Allende
Una planificación del Ministerio de Asuntos Exteriores documento Escrito en 1964 había señalado que América Latina era “un área vital en la Guerra Fría y frenar una toma del poder comunista aquí es un interés nacional británico al menos tan importante como negociar el comercio y aumentar las exportaciones”.
El informe añade que Estados Unidos está "ansioso de que el Reino Unido haga todo lo posible en el campo de la propaganda" en América Latina.
Varios meses antes de las elecciones presidenciales de 1964 en Chile, una unidad de la Oficina del Gabinete británico llamó al Grupo de Trabajo sobre América Latina del Comité Contra la Subversión. aconsejado El IRD afirmó que “será importante impedir avances significativos de la extrema izquierda” en Chile, “ahora y más adelante”.
En ese momento, Allende era candidato presidencial en las elecciones postulándose como líder del Frente de Acción Popular (Frente de Acción Popular) contra el democristiano Eduardo Frei, quien finalmente ganó con el 56 por ciento de los votos contra el 39 por ciento de Allende.
Eduardo Frei fue presidente de Chile de 1964 a 70. (Biblioteca del Congreso Nacional de Chile, Creative Commons)
El IRD inició su ofensiva propagandística en Chile apoyando encubiertamente a Frei en los meses previos a las elecciones. Como escribió Elizabeth Allott, una antigua oficial del IRD, poco después de que Frei proclamara la victoria, la unidad había centrado sobre “la distribución de nuestro material más serio a contactos confiables y para asegurar la publicación de ciertos artículos de prensa” críticos con Allende y favorables a Frei.
Allott también había propuesto una “SPA [acción política especial] con acción de apoyo de Estados Unidos” para dividir el voto de izquierda.
Los planificadores británicos vieron las elecciones de 1964 como un éxito histórico. “En Chile seguramente tenemos una oportunidad única”, escribió Allott: “Si creemos que nuestro trabajo en América Latina es importante, entonces seguramente hay pocos lugares que tengan más derecho a reclamar nuestros recursos y donde exista tal margen para nosotros en tanto nuestro papel negativo como el constructivo”.
Leslie Glass, subsecretaria adjunta de Asuntos Exteriores y ex directora general de los Servicios de Información Británicos, estuvo de acuerdo. En un escrito días después de las elecciones, señaló que se trataba de “una victoria contra los comunistas para presionar a sus países” y agregó que ahora había “un gobierno al que apoyar cuyas políticas, si se llevan a cabo de manera efectiva, ofrecen la que probablemente sea la mejor oportunidad que hemos tenido en el continente de robar a los comunistas su razón de ser”.
Frei gobernó Chile durante los siguientes seis años hasta que el país volvió a las urnas en 1970. En ese momento, Allende era líder de un grupo de coalición conocido como Unidad Popular (Unidad Popular), que se comprometió a redistribuir el poder económico en Chile.
La plataforma de Allende propuso transformar “la actual estructura económica, eliminando el poder del capital monopolista nacional y extranjero y de los latifundios [grandes propiedades agrícolas] para iniciar la construcción del socialismo”.
Las políticas de nacionalización de Allende plantearon un considerable amenaza a los intereses británicos y estadounidenses, particularmente en la principal industria de Chile, el cobre, cuyas minas eran propiedad en gran medida de empresas estadounidenses.
Chuquicamata, mina de cobre estatal en Chile, en 2016. Por volumen excavado es la mina de cobre a cielo abierto más grande del mundo. (Diego Delso, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons)
A medida que parecía cada vez más probable que Allende ganara el poder, las operaciones de propaganda británicas se intensificaron. “Chile está en primera línea en lo que respecta al comunismo en América del Sur”, afirma un planificador del IRD señaló en el 1969.
El IRD desplegó a un oficial de campo especializado en Santiago a fines de la década de 1960, cuyas operaciones se centraron directamente en frustrar la victoria de Allende.
Al mismo tiempo, el Ministerio de Asuntos Exteriores envió un agregado laboral a Chile para supervisar la actividad sindical, aunque el agregado fue retirado antes de las elecciones de 1970.
El 13 de julio de 1970, apenas unas semanas antes de las elecciones, Allott informó El embajador británico David Hildyard dijo que "la operación IRD... se ha concentrado en impedir que una alianza de extrema izquierda gane poder en las elecciones presidenciales de 1970, y en ayudar a organizaciones adecuadas que probablemente continuarán existiendo pase lo que pase en las elecciones".
She adicional: “El oficial de campo del IRD… tiene contactos muy estrechos con funcionarios especializados del Ministerio de Relaciones Exteriores [chileno], [redactado] y ciertas organizaciones estudiantiles. Como en el resto de América Latina, podemos cubrir zonas cerradas a los estadounidenses”.
Allott también propuesto al jefe del IRD kenneth ladrón que Gran Bretaña entrene al ejército chileno en “contrasubversión”. En particular, se refirió a la formación previa impartida por Gran Bretaña al Ministerio de Asuntos Exteriores de la dictadura brasileña, que más tarde se reveló que incluía lecciones de Técnicas de tortura.
Los esfuerzos británicos por detener a Allende fracasaron y las elecciones presidenciales chilenas de septiembre de 1970 llevaron al poder al primer socialista declarado del país elegido para el cargo.
La conexión de Washington
La acción encubierta británica en Chile se llevó a cabo en colaboración con Estados Unidos, cuyo papel en la desestabilización del país ha surgido en las décadas posteriores. Entre 1962 y 1970, la CIA “llevó a cabo diversas actividades de propaganda”, incluidas “colocaciones” de material “en radio y medios de comunicación” en apoyo a Frei y contra Allende.
También organizó “operaciones de deterioro” contra Allende y participó en una campaña de tres años entre 1970 y 1973 para “asesinarlo” políticamente canalizando “millones de dólares para fortalecer los partidos políticos de oposición”, según un Senado de Estados Unidos. (reporte).
Archivos IRD show cómo, a finales de la década de 1960, los planificadores británicos compartieron asesoramiento estratégico e inteligencia con funcionarios estadounidenses. Aunque los planificadores del IRD advirtieron a Estados Unidos contra “posiblemente adoptar una línea demasiado extrema” en su propaganda anticomunista, proporcionaron a los funcionarios estadounidenses una lista de periodistas chilenos que podrían producir contenidos deseables.
El Reino Unido y Estados Unidos también compartieron información sobre la actividad de izquierda en Chile, un acuerdo que continuado hasta al menos marzo de 1973, según muestran los archivos británicos desclasificados.
Allende fue derrocado en un golpe militar encabezado por el general Augusto Pinochet, jefe del ejército chileno, el 11 de septiembre de 1973, lo que provocó una condena internacional generalizada. Su régimen rápidamente se convirtió en uno de los más represivos de América Latina en la historia moderna, cuando miles de opositores políticos fueron conducidos al estadio nacional de fútbol de Chile o a centros secretos de detención.
Salvador Allende en 1972. (Archivo Nacional, Wikimedia Commons)
Además de una acción encubierta estadounidense mucho más amplia, los funcionarios británicos desempeñaron un papel encubierto en la preparación del terreno para la toma del poder por parte de Pinochet en alianza con Estados Unidos.
En octubre de 1970, oficiales británicos en Santiago habían facilitado una agencia de noticias financiada por la CIA, Forum World Features (FWF), “para organizar una cobertura especial de la situación chilena”. Un mes después de la elección de Allende, el Ministro de Asuntos Exteriores británico, Alec Douglas-Home, había ordenado a la embajada en Santiago que "respondiera a cualquier acercamiento" de la FWF después de que su jefe, Brian Crozier, solicitara ayuda para una serie de artículos "entre bastidores" sobre el programa de Allende. .
La FWF jugó un papel importante en el ataque propagandístico contra Allende. En diciembre de 1973, tres meses después del golpe de Pinochet, el periodista de la FWF Robert Moss publicó El experimento marxista de Chile – un libro encargado por la CIA que negaba el papel de Washington en el golpe y echaba la culpa a Allende.
El régimen de Pinochet comprado 10,000 ejemplares del libro “se regalarán como parte de un paquete de propaganda” y Crozier más tarde recordó que el trabajo de Moss “desempeñó su papel en la necesaria desestabilización del régimen de Allende”.
Hugh Carless, funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores de acuerdo, escribiendo en diciembre de 1973 que el libro “nos ayudó a lograr un equilibrio” sobre Chile.
Rory Cormac, profesor de relaciones internacionales de la Universidad de Nottingham, dijo Desclasificado: “Estos documentos recientemente desclasificados son importantes porque revelan la acción política especial británica fuera de las áreas tradicionales de prioridad. A medida que sus capacidades materiales disminuyeron, Gran Bretaña recurrió a acciones encubiertas para ayudar a mantener su papel global”.
Pinochet: "amigo incondicional y verdadero" de Gran Bretaña
General Augusto Pinochet en la caravana de 1982. (Ben2, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons)
El gobierno conservador de Edward Heath (1970-74) se apresuró a dar reconocimiento diplomático al nuevo régimen de Pinochet. Ministerio de Relaciones Exteriores archivos muestran que los planificadores británicos en Santiago y Londres inmediatamente se pusieron a mantener buenas relaciones con los gobernantes militares a medida que aumentaba su represión.
En 1974, y bajo presión pública debido a los abusos a los derechos humanos cometidos por Pinochet, el gobierno de Wilson, que había regresado al poder, aplicó sanciones sobre Chile, que implica un embargo de armas y la destitución del embajador británico en Santiago. Estos fueron continuados por el posterior gobierno laborista de James Callaghan.
Sin embargo, después de la elección de Margaret Thatcher en 1979, Gran Bretaña reanudó relaciones amistosas con Chile. de venta armas que podrían ser utilizadas para la represión interna mientras entrenaban a cientos de soldados chilenos. Thatcher continuó llamar al Pinochet es un “amigo fiel y verdadero” de Gran Bretaña.
Tras la caída de la dictadura de Pinochet en 1990, una comisión de la verdad confirmó que durante sus 17 años de gobierno más de 40,000 personas fueron torturadas, 3,200 fueron asesinadas o “desaparecidas” y más de 200,000 huyeron al exilio.
Aunque la política laborista y conservadora difirió hacia Pinochet, el registro recientemente desclasificado arroja una nueva luz sobre la afirmación de que el Partido Laborista buscaba promover una política exterior ética hacia Chile. Fue bajo la primera administración de Wilson cuando comenzó la ofensiva propagandística encubierta de Gran Bretaña contra Allende.
Los funcionarios británicos no sólo dieron la bienvenida a la dictadura de Chile en 1973: pasaron una década ayudando a crear las condiciones que la llevaron al poder y desempeñaron un papel importante en la destrucción de la democracia chilena durante una generación.
John McEvoy es un periodista independiente que ha escrito para Revista Internacional de Historia, Canarias, Revista Tribune, Jacobin y Alambre de Brasil.
Este artículo es de Declassified UK, una organización de periodismo de investigación que cubre el papel del Reino Unido en el mundo. Siga desclasificado en Twitter, Facebook y Canal de YouTube. Regístrese para recibir el boletín mensual de Declassified aquí.
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