La La gran mayoría de la violencia cometida contra autoridades federales los reclusos no se reporta. Y es algo cotidiano.

(Garry Knight, CC BY 4.0)
By John Kiriakou
Especial para Noticias del Consorcio
TLa Oficina Federal de Prisiones (BOP) se encuentra en un estado de caos. Los cambios de liderazgo, el Covid-19 y la actividad criminal por parte de los funcionarios y miembros del personal de la BOP han sumido a la oficina más grande y mejor financiada del Departamento de Justicia en un escándalo que, si bien no ha llegado a los principales medios de comunicación, ha perjudicado a miles de prisioneros.
[La cuestión se planteó la semana pasada en la audiencia de Julian Assange en Londres cuando el estado de la atención de salud mental de los prisioneros, citado en un informe de la BOP, surgió en el testimonio de un testigo en el argumento de la defensa contra el envío de Assange a los EE. UU. para enfrentar una condena en prisión. una prisión estadounidense.]

Michael Carvajal, director del Negociado Federal de Prisiones. (Golpear)
Desde que Donald Trump asumió la presidencia, la BOP ha visto cinco directores diferentes. El actual director, Michael Carvajal, reemplazó a Kathleen Hawk Sawyer, quien también fue directora de la BOP durante la presidencia de George HW Bush. Sawyer reemplazó a Hugh Hurwitz, quien fue despedido después de que Jeffrey Epstein muriera en prisión, aparentemente por suicidio. Hurwitz había reemplazado a Mark Inch, quien “renunció abruptamente”después de solo unos pocos meses en el cargo en 2018. Hurwitz había sucedido al último director de BOP del presidente Barack Obama, Charles E. Samuels, Jr.
No es raro que los altos burócratas del gobierno vayan y vengan. Sin embargo, es inusual que haya un desfile de burócratas que simplemente no parecen poder dejar el lugar en mejores condiciones de como lo encontraron. Tan sólo el año pasado, la BOP se vio sumida en problemas y controversias que parecen empeorar cada vez más.
Covid-19
Primero, el Covid-19 ha devastado el sistema penitenciario federal. Literalmente todas las cárceles se ven afectadas y las visitas se han cancelado desde marzo. Pero eso no ha impedido que los guardias penitenciarios, el personal, los contratistas y los repartidores introduzcan el Covid-19 en el sistema. A partir de Septiembre 15, hubo 125,730 casos confirmados de Covid-19 en el sistema penitenciario federal, lo que resultó en 1,066 muertes. Esa es una tasa de infección cuatro veces mayor que el promedio nacional.
El Covid-19 no afectó a la balanza de pagos de la nada. Sus líderes lo vieron venir como todos los demás. Pero no se prepararon para ello.

Evento de protesta en Columbus, Ohio, el 24 de abril de 2020, en el que se pide la liberación anticipada de 20,000 personas. (Becker1999, CC BY 2.0, Wikimedia Commons)
The New York Times reportado en junio que en ese momento, San Quentin, una prisión estatal que también alberga a prisioneros federales, no tenía casos de Covid-19 hasta que los prisioneros infectados de una prisión en el norte de California fueron trasladados allí. Apenas dos semanas después, 2,050 prisioneros en San Quentin dieron positivo por Covid-19 y 12 murieron. Los administradores de la prisión nunca explicaron sus acciones.
La mala planificación también obstaculizó los esfuerzos de extinción de incendios de California. Cada año, durante la temporada de incendios, los campos de prisiones federales de mínima seguridad en el estado prácticamente se vacían para que los voluntarios de las prisiones puedan combatir los incendios forestales del estado por 10 dólares al día.
Pero este año, según Noticias legales de la prisión revista, 12 de las 43 prisiones de mínima seguridad en California estaban cerradas debido al brote de Covid-19. En consecuencia, sólo 30 de los 77 equipos habituales de bomberos forestales formados por prisioneros estaban disponibles para combatir los incendios.

Los reclusos limpian una línea de fuego cerca de Santa Bárbara, California, el 11 de diciembre de 2017. (Fuerza Aérea de EE. UU., Brian Ferguson)
Alec Arapahoe
La violencia también continúa un problema en la balanza de pagos.
Alec Arapahoe, un nativo americano, tenía 21 años cuando llegó al Instituto Correccional Federal (FCI) de seguridad media del BOP en Florence, Colorado. Intentó ocultar su homosexualidad, pero otro prisionero nativo americano, William Mexican, miembro de una pandilla, ya había oído que Arapahoe era gay.
El mexicano atacó a Arapahoe, lo extorsionó, lo acusó de ser gay y amenazó con violarlo. Finalmente, los nativos americanos de la prisión se reunieron en el patio de recreo y, después de un desacuerdo que rozó la violencia, una facción liderada por mexicanos “votó a Arapahoe fuera del patio” debido a su orientación sexual. Eso significó que Arapahoe tuvo que abandonar la prisión inmediatamente o ser golpeado.
Arapahoe le pidió a su madrastra que llamara a la prisión e interviniera para ayudarlo a solicitar el estatus de custodia protectora. Ella lo hizo y él fue internado en la Unidad de Vivienda Segregada de la USP Florence, una instalación de máxima seguridad adyacente a la prisión.
El personal que investigó la solicitud de custodia protectora encontró una grabación de video de la reunión en el patio y entrevistó a Mexican, quien dijo que Arapahoe tendría problemas si regresaba. No obstante, presentaron un informe afirmando que no pudieron encontrar pruebas que respaldaran la afirmación de Arapahoe de que estaba en peligro.
Posteriormente Mexican fue transferido a la USP y, debido a que un funcionario sólo miró la papeleo, no el de Arapahoe, lo colocaron en una celda con Arapahoe.

USP Florencia. (Departamento de Justicia de EE. UU., Wikimedia Commons)
Arapahoe les dijo a los guardias que escoltaron a Mexican a su celda que estaba nervioso por tener a Mexican en la celda con él, pero Mexican les aseguró que no habría problemas y se fueron.
En el transcurso de los siguientes tres días, el mexicano agredió repetidamente a Arapahoe, lo obligó a practicarle sexo oral y lo violó analmente. Arapahoe se colocó repetidamente frente a la cámara de video de la celda, a menudo cubierta de sangre, y presionó el botón de socorro de la celda, pero nadie vino a investigar.
El mexicano obligó a Arapahoe a mirar hacia la pared del fondo cuando le entregaron la comida, para que el personal no pudiera ver sus heridas. Finalmente, Mexican salió de la celda para ir a recreo y, tan pronto como se cerró la puerta de la celda, Arapahoe dijo a los guardias que lo escoltaban que estaba en peligro. Lo trasladaron a otra celda y un examen médico arrojó evidencia de las agresiones sexuales.
Una investigación interna de la BOP descubrió que el personal no había realizado controles de celda cada 30 minutos, como exigen las regulaciones, y había falsificado documentación para demostrar que habían realizado las rondas a tiempo. La investigación sostuvo acusaciones de “falsificación de documentos”, “incumplimiento de la política” y “falsificación de documentos” contra 26 empleados. Arapahoe ganó 750,000 dólares en una demanda contra el BOP.
A principios de este año, un juez federal de Nueva York Galardonado con $ 273,246.88 a un prisionero que alegó que un guardia lo golpeó brutalmente y mintió sobre el incidente.
Morgan Greenburger

Torre de vigilancia del Centro Correccional Sing Sing en 2014. (Peter Greenberg, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons)
Morgan Greenburger, un prisionero con una enfermedad mental, le dijo a un guardia en una prisión de Nueva York Instalación correccional de Sing Sing que se había comido un cepillo de dientes y pidió que lo llevaran a la unidad médica. Lo pusieron bajo “vigilancia especial”, donde se suponía que estaría bajo supervisión constante para no volver a lastimarse.
Greenburger luego le pidió al guardia Phillip Roundtree una botella para poder orinar. Roundtree le dijo que esperara 15 minutos. Greenburger volvió a preguntar 15 minutos después y Roundtree respondió: "¿Estás seguro de que lo quieres?". Luego colocó la botella justo dentro de la celda de Greenburger.
Cuando Greenburger se agachó para recogerlo, Roundtree comenzó a golpearlo con una porra en la espalda, los brazos, la cabeza y los hombros con tanta fuerza que la porra se partió en pedazos. Dos horas más tarde, otros guardias llevaron a Greenburger a un hospital, donde recibió cinco grapas para cerrar la herida en la cabeza.
Greenburger fue acusado de "iniciar una agresión" y "rechazar una orden directa". Le impusieron 50 días de aislamiento. Casi un año después, después de que Greenburger fuera puesto en libertad, el veredicto fue revocado y presentó su acción federal.
Podría seguir con otras 10,000 palabras detallando la violencia contra los presos en las prisiones federales. La gran mayoría de los incidentes no se denuncian. Y es algo cotidiano.
Ojalá tuviera una solución; Supongo que el único está en los tribunales. Los problemas dentro de la BdP son demasiado profundos para abordarlos aquí.
Tiene que haber un cambio total en la cima. Tiene que haber una verdadera supervisión del Congreso. Tiene que haber un presidente dispuesto a arriesgarse para exigir y efectuar cambios.
No tenemos ninguna de esas cosas en este momento. Y supongo que la situación empeorará mucho antes de mejorar.
John Kiriakou es un ex oficial de contraterrorismo de la CIA y ex investigador principal del Comité de Relaciones Exteriores del Senado. John se convirtió en el sexto denunciante acusado por la administración Obama en virtud de la Ley de Espionaje, una ley diseñada para castigar a los espías. Cumplió 23 meses de prisión como resultado de sus intentos de oponerse al programa de tortura de la administración Bush.
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“El sufrimiento en las cárceles es en realidad contraproducente para la sociedad”
El problema para Estados Unidos y muchas otras sociedades denominadas desarrolladas es que la mayoría de su gente cree que cualquiera que esté en prisión debería sufrir tanto como sea posible. ¿Quién cuestiona la moralidad o eficacia del castigo en una prisión como consecuencia de causar ciertos tipos de daño? La elección de qué acciones deberían tener esta consecuencia parece bastante arbitraria. ¿Quién está encarcelado por producir armas que están matando a niños yemeníes? Sin embargo, encarcelamos a hombres por mirar fotografías de niños.
Al igual que el autor, estuve en prisión, pero a diferencia de él, mi estancia fue corta.
¿Se imagina la posibilidad de que Estados Unidos alinee su sistema penitenciario con las necesidades de los ciudadanos? Puedo porque puedo soñar y debes tomar en serio mis sueños y más aún al autor de este artículo cuando se trata de prisiones porque ambos hemos estado allí personalmente. El sufrimiento en las cárceles es en realidad contraproducente para la sociedad y es por eso que las prisiones estadounidenses deben cambiarse para siempre o eliminarse, creo.
¿Te imaginas lo que ha soportado Julian Assange al estar encarcelado de manera tan injusta? ¿Puedes siquiera imaginar eso? Bueno, si no has estado en prisión, entonces no puedes imaginarlo como yo ni puedes imaginarlo como el autor de este excelente artículo periodístico. Así que respeta eso, por favor, antes de intentar emitir un juicio.
Mi opinión es que hay demasiadas personas en prisión, especialmente en Estados Unidos, y es hora de algo de libertad. Julian Assange no cometió ningún delito más que exponer los crímenes de otros. Parece que eso califica como el “Crimen del Siglo” en la mente de unos pocos, pero ¿cómo es un crimen exponer la verdad? Si es así, que Dios nos ayude a todos.
Mi cuarta y última oración:
Querido Señor, allá donde residas, ten en tu infinita misericordia liberar a Julian Assange. El hombre merece libertad y alabanza por todo lo que ha hecho y lo digo en tu nombre mi amado Señor. Rezo este día 22 de septiembre de 2020 – El año de paz en mi mente Señor. Rezo para que esto se conceda. Pero si no, con toda humildad, oro para que aquellos que perpetuaron esta parodia de la justicia aprendan lo que significa comprenderte mejor a ti y a tus misteriosos caminos. Confío en que todos obtendrán lo que se merecen. En esto tengo fe.
BK
Ya terminé de orar.
BK, me haces llorar con tu profundidad, compasión, comprensión y generosidad de espíritu. Me uno a su sentida oración por Julian Assange y sus seres queridos y quienes lo valoramos. Paz.
Todas estas son las características de un Estado fallido.
En mi humilde opinión, empeorará, mucho peor, y no, no mejorará. Las prisiones y la cultura penitenciaria son parte de la militarización rápidamente creciente del país y no pueden separarse de esa tendencia. Prácticamente desde la fundación de este país, el objetivo fue el castigo, no la rehabilitación. Los métodos de castigo no sólo se han vuelto más sofisticados, sino que el sistema atrajo y continúa atrayendo a una proporción nociva de sociópatas y autoritarios para administrarlo, en todos los niveles, y eso también empeorará.
La propaganda predominante es que, pase lo que pase después de la sentencia, es parte del castigo, y que cualquier persona condenada, o incluso acusada de cualquier cosa, merece todo lo que reciba, empezando por su arresto. No hay voluntad política ni apoyo de la mayoría del público para ninguna reforma, ningún examen de conciencia o incluso ningún estudio para llegar a la verdad y la raíz del asunto.
El tipo de desagradable descortesía y violencia en la sociedad ahora parece casi como si nos hubiésemos convertido en parte del Experimento de la Prisión de Stanford en general.
“Estos tiempos son tan inciertos
Hay un anhelo indefinido
Gente llena de rabia
Todos necesitamos un poco de ternura.
¿Cómo puede sobrevivir el amor en una época tan sin gracia?
– El meollo del asunto – Don Henley
Buen artículo.
He estado leyendo Consortium News durante unos 15 años.
Uno de los últimos periodistas independientes.