El corresponsal de ABC News, Don North, abandonó la violencia de Vietnam el 3 de abril de 1968 para llegar al día siguiente a Washington, atenazado por la violenta reacción al asesinato de Martin Luther King, Jr.
Por Don Norte Especial para Noticias del Consorcio
Desde la ofensiva del Tet de enero de 1968, las malas calles de Saigón apestaban a humo, lágrimas fuego de gas y cohetes y morteros. Había sido corresponsal de ABC TV News durante los últimos dos años y fue un gran alivio que me reasignaran a Washington. DC a principios de abril.
Mientras miraba el horizonte de Saigón, un Scotch & Soda en mano cuando mi avión despegó, pude ver humo negro elevándose desde una parte de la ciudad y humo blanco dejando un rastro de incendios provocados en otras partes por el Viet Cong. Un día después, el Jueves 4 de abril, como mi vuelo Cuando bajé a Washington, pude ver humo negro elevándose desde una parte del ciudad y humo blanco saliendo de otra.
Como noticia del asesinato. del Dr. Martin Luther King, Jr. en Memphis se extendió, multitudes abatidas se reunieron en el corazón de la sección comercial de Washington a lo largo de 14th calle. Ordenada al principio, la multitud se volvió Se enojaron y comenzaron a romper ventanas, saquear tiendas y provocar incendios.
Informé inmediatamente a la oficina de ABC News en Connecticut Ave. El editor de noticias dijo: “Buen momento Don, nos vendría bien un reportero con experiencia en combate. hay una tripulación partiendo hacia los disturbios en unos minutos. En el coche hay sitio para ti.
El mismo olor a gas lacrimógeno
Navegando hacia abajo 14th En la calle el aire era el mismo que en Saigón: lleno de humo y olor a gas lacrimógeno. una luz caía la lluvia. Las calles resbaladizas estaban llenas de ladrillos y cristales rotos. Tramos de 14th y séptimath y H parecían zonas de combate. Cientos de incendios establecido por pirómanos dejaría ruinas y desolación. Estábamos viendo el comienzo de la reacción al asesinato que acosaría a Washington durante las próximas 72 horas y dejaría a sectores del ciudad en ruinas desde hace más de 30 años.
Se destrozaron negocios locales, se rompieron ventanas y se llevaron mercancías. Nos detuvimos en una licorería donde Los saqueadores salían a través de las ventanas rotas cargando brazadas de alcohol. Nosotros filmado discretamente con una cámara de sonido Auricon a través de una ventana lateral. los saqueadores No pareció darse cuenta.
De repente, un hombre enojado se abalanzó sobre nuestro auto con un gran ladrillo en su manos y comenzó a golpear una ventana lateral. No se rompió cuando nos alejamos de su alcance.
Los disturbios aparentemente comenzaron cerca con un ladrillo lanzado a través de la ventana del Pueblo Farmacia a las 14th Street y U. El Dr. King había muerto a las 8 p.m. Aunque había predicado ardientemente la no violencia, a las 10 p.m. Multitudes se reunieron para desahogar la ira, la tristeza y la frustración que estaban justificadas, incluso si la violencia no lo estaba. Adolescentes Caminaba con radios de transistores sintonizadas con las noticias. Muchas estaciones locales tocaron himnos. entre noticieros.
El Chili Bowl de Ben, cerca de Peoples Drug Store, no fue el objetivo de los saqueadores y logró permanecer abierto toda la noche. Stokely Carmichael, miembro de los Black Panthers, hizo Chili Bowl su sede y condujo a un grupo de jóvenes a las tiendas cercanas exigiendo cierran por respeto a la muerte del Dr. King. Carmichael había sido un seguidor del rey pero recientemente se había independizado. Intenté entrevistarlo pero se estaba moviendo. demasiado rapido.
Pero en las semanas posteriores a los disturbios me sentaba a menudo con Carmichael, ya que se convirtió en un Voz nacionalmente conocida contra la guerra. I había dejado atrás en Saigón. Esa noche instó a la multitud a mantener la calma, pero su ira era demasiado grande.
Los saqueadores pronto recurrieron al incendio intencional y arrojaron bombas molotov contra edificios y piedras y ladrillos a los bomberos que intentaban apagar las llamas. Muchos africanos-Los dueños de tiendas estadounidenses rociaron “ALMA” en sus ventanas para salvarse.
El departamento de bomberos de DC informó 1,180 incendios entre el 30 de marzo y el 14 de abril. Las pérdidas materiales causadas por los disturbios fueron cuantiosas. 1,190 edificios, incluidas 283 viviendas sufrieron graves daños o fueron destruidos, con una pérdida estimada de 25 millones de dólares. Residentes en su mayoría blancos, temerosos. de la violencia, aceleró su salida hacia las zonas suburbanas.
Hasta el viernes 5 de abril, Los disturbios se extendieron a otras secciones del Distrito, especialmente a 7th Street NW, H St y partes de Anacostia. Uniéndose a la fuerza policial de DC de 3,000 efectivos, Federal Se llamó a tropas y a la Guardia Nacional, que llegarían a 11,000. Los marines estadounidenses montaron ametralladoras en las escaleras del Capitolio y el Ejército. tropas de los 3rd La infantería custodiaba la Casa Blanca. Las tropas federales ocuparon ahora partes de Vietnam y Estados Unidos.
En tres días de agitación, 13 personas fueron asesinadas, dos de ellas a manos de agentes de policía. Los disturbios que esa semana causaron en Newark 27 muertes y 43 fueron asesinados en Detroit.
Se impuso un toque de queda a las 5:30 p. m. en el distrito. El comisionado de DC, Walter Washington, que más tarde se convertiría en El primer alcalde negro de Washington hizo apariciones nocturnas durante los disturbios y ayudó a detener la violencia. Había rechazado las sugerencias del FBI de que la policía disparara. alborotadores y saqueadores en el lugar.
La ocupación militar de Washington fue la mayor de cualquier ciudad estadounidense desde el Guerra civil y planteado preguntas sobre si era legal, ya que el uso de tropas federales para hacer cumplir la ley había sido prohibido por la Ley Posse Comitatus de 1878.
Asesinado en el primer aniversario de su discurso en Vietnam
Si la administración Johnson hubiera prestado atención a las palabras de King sobre el estado de Estados Unidos y su guerra en el sudeste asiático, tal vez la violencia I Lo que había dejado atrás en Saigón y llegado al centro de Washington tal vez nunca hubiera sucedido.
En su discurso pronunciado en la Iglesia de Riverside el 4 de abril de 1967, exactamente un año antes de su asesinato, King dijo:
Seguramente esta es la primera vez en la historia de nuestra nación que un número significativo de sus líderes religiosos han optado por ir más allá de la profecía de un patriotismo suave hacia las elevadas bases de un firme disentimiento basado en los mandatos de la conciencia y la lectura de la historia.
Mientras pedí un cambio radical en la destrucción de Vietnam, muchas personas me han cuestionado acerca de la sabiduría de mi camino. En el centro de sus preocupaciones, esta pregunta a menudo ha cobrado gran importancia: “¿Por qué habla de la guerra, Dr. King? ¿Por qué te unes a las voces de la disidencia? "La paz y los derechos civiles no se mezclan", dicen. “¿No estás dañando la causa de tu pueblo?” ellos preguntan.
Al principio hay una conexión muy obvia y casi fácil entre la guerra de Vietnam y la lucha que yo y otros hemos estado librando en Estados Unidos. Hace unos años hubo un momento brillante en esa lucha. Parecía como si hubiera una verdadera promesa de esperanza para los pobres, tanto blancos como negros, a través del programa contra la pobreza. Hubo experimentos, esperanzas, nuevos comienzos. Luego vino la preparación en Vietnam, y vi este programa destrozado y destripado como si fuera un juguete político inútil en una sociedad enloquecida por la guerra. Y sabía que Estados Unidos nunca invertiría los fondos o energías necesarios en la rehabilitación de sus pobres mientras aventuras como Vietnam siguieran atrayendo hombres, habilidades y dinero como un tubo de succión demoníaco y destructivo.
De modo que me vi cada vez más obligado a ver la guerra como un enemigo de los pobres y a atacarla como tal. Quizás se produjo un reconocimiento más trágico de la realidad cuando me quedó claro que la guerra estaba haciendo mucho más que devastar las esperanzas de los pobres en casa. Estaba enviando a sus hijos, hermanos y maridos a luchar y morir en proporciones extraordinariamente altas en relación con el resto de la población. Estábamos tomando a los jóvenes negros que habían sido mutilados por nuestra sociedad y enviándolos a ocho mil millas de distancia para garantizar libertades en el sudeste asiático que no habían encontrado en el suroeste de Georgia y el este de Harlem. Así que nos hemos enfrentado repetidamente a la cruel ironía de ver en las pantallas de televisión a niños negros y blancos mientras matan y mueren juntos por una nación que no ha podido sentarlos juntos en las mismas escuelas. Así que los vemos en brutal solidaridad quemar las chozas de una aldea pobre, pero nos damos cuenta de que difícilmente vivirían en la misma cuadra en Chicago. No podía quedarme callado ante tan cruel manipulación de los pobres.
Don North, un veterano corresponsal de guerra que cubrió la guerra de Vietnam y muchos otros conflictos en todo el mundo, es el autor de conducta inapropiada, la historia de un corresponsal de la Segunda Guerra Mundial cuya carrera fue aplastada por la intriga que descubrió.
Me encantó el discurso de Martín Lutero, lo he escuchado innumerables veces y no podría estar más de acuerdo. Afortunadamente, hubo un reclutamiento que motivó principalmente a la gente a unirse contra esta horrible guerra. La respuesta de la gente que saqueó y asaltó tiendas en respuesta a su muerte fue oportunista y nada más. También deshonraron su memoria abusando del poder.
“Calles malas” generalmente implica crimen y violencia. Esa descripción simplemente no encaja con Saigón o HMC – ¡ni ahora ni en el 68!
Pero aparte de eso, un “corresponsal de guerra” que cree (incluso ahora, 50 años después, con mucho tiempo para reevaluar) que “estábamos tomando a los jóvenes negros que habían sido paralizados por nuestra sociedad y enviándolos a ocho mil millas de distancia a garantizar libertades en el Sudeste Asiático que no habían encontrado en el suroeste de Georgia y en el Este de Harlem” – ¡es realmente delirante! ¡La invasión y destrucción de Vietnam NADA tuvo que ver con garantizar libertades a NADIE!
Kim Nguyen,
Creo que no lo entiendes: esa fue una cita de un discurso que King pronunció ante un público burgués mayoritariamente blanco un año antes, cuando intentaba convencer a esa gente para que se opusiera a la guerra de Vietnam, y no molestarlos más de lo necesario. Quería señalar las contradicciones de la narrativa oficial.
Y aun así, creo que es seguro asumir que él mismo realmente no creía en esas supuestas razones. Lea todo ese discurso (otros aquí han proporcionado la URL): ¡eso debería dejar más claro cuál era su posición!
Por supuesto, cualquiera que realmente quisiera saber (y tuviera alguna idea de cómo encontrar la información y acceder a ella) pudo aprender incluso entonces que no tenía nada que ver con la defensa de la libertad de los vietnamitas, sin siquiera cruzar el Pacífico. !
Kim Nguyen, he leído varios artículos de Don North aquí en CN, y lamentablemente es cierto que parece haber mantenido una visión relativamente benigna de la campaña de décadas de Estados Unidos para destruir violentamente Vietnam y sus vecinos.
Es totalmente justo que en los comentarios se señale el contexto político e histórico más amplio. Aun así, aprecio leer sus recuerdos personales y los tomo por lo que valen.
David G
Gracias por tu comentario. Lamento que haya malinterpretado cualquiera de mis puntos de vista del Consorcio como si representaran “una visión relativamente benigna de las décadas de campaña de Estados Unidos para destruir violentamente Vietnam y sus vecinos”. De hecho, siempre he mantenido una opinión contraria a la que usted ha alegado.
Don Norte
Hola Don Norte.
Acabo de volver a consultar aquí y vi su cortés respuesta, lo cual agradezco.
Ciertamente respeto esta confesión de su visión de la guerra, con la que estoy de acuerdo.
Quizás mi rabia ante el horror y la injusticia de todo esto me haya llevado a malinterpretar sus propios puntos de vista legítimamente matizados.
De todos modos, gracias por compartir tus experiencias como reportero aquí en CN y ¡te deseo lo mejor!
En el día de conmemoración de MLK, estoy decidido a no olvidar esas circunstancias sociales que convocaron al servicio militar a un hombre blanco o negro empobrecido para ocupar mi lugar en el centro de inducción del ejército de EE. UU. (alrededor de 1967). En un sentido real, Fui un privilegiado, mi número de lotería de tarjetas no era preocupante y, al mismo tiempo, me convertí en un “estudiante” de tiempo completo, aceptado en un gran Junior College metropolitano. Esto, aparte del hecho de que mis credenciales educativas asumieron la forma de "una larga lista de caballeros" C "en la escuela secundaria, con puntajes abominablemente bajos en el SAT, no podían limpiarme el trasero adecuadamente, la higiene personal necesitaba mejorar, vivir en mi padres en casa y para rematar este paquete, con un memorando interno del asesor de ingreso a la universidad, limitando mis selecciones de clases a recuperación (¡todo), desde escritura en inglés!, hasta matemáticas básicas…. En resumen, un lacayo de piel blanca, de clase media. Sin embargo, los más valientes, los más confiados, los llamados “menos educados”, los más psicológicamente maduros, ocuparon mi lugar en las profundas y verdes selvas de Vietnam, algo que nunca olvidaré. Por lo tanto, tengo un cierto deber que cumplir ahora y aquí está:
Gracias a esos veteranos, desconocidos para mí, que yacían paralizados en sus camas, o están desfigurados, o desmembrados, enloquecidos, drogadictos o sin hogar, es decir, hasta que el Señor los llame. A aquellos cuyas vidas jóvenes y vibrantes fueron repentinamente extinguidas en los arrozales de Vietnam y a aquellos veteranos en las guerras extranjeras estadounidenses (sin cesar) después del conflicto de Vietnam, nuevamente, ¡gracias a todos por su servicio dispuesto, confiado y firme!
Nuestro gobierno y las entidades corporativas belicistas, la maquinaria que DEBIÓ HABER SIDO DESMANTELADA al final de la Segunda Guerra Mundial, no lograron nada más que preservar una arquitectura que sobrevive gracias al “bienestar social”, los impuestos federales y también un deseo inagotable de dominación mundial. ¿Cómo?, mediante la toma coercitiva de gobiernos estatales soberanos, la rapacidad por sus tesoros y la búsqueda y exploración de ellos, estos impulsos posteriores a la Segunda Guerra Mundial, a instancias de muchos capos corporativos (CEO) estadounidenses, con nombres muy familiares: Lockheed Martin, BAE Systems, Boeing, Raytheon, Northrop Grumman, General Dynamics… Y otros, ellos también “nunca lo superarán” porque los comentaristas de CONSORTIUMNEWS no permitirán que semejante camarilla sangrienta entre en sus tumbas en paz.
Ah, y a Robert Duvall, gracias por instigar mi reacción amarga, resentida y consternada ante una de sus muchas líneas bien interpretadas, ¿fue durante la película Apocalypse Now?, lo parafraseo aquí:…ese olor a napalm, ' huele a... ¡Victoria! Esa reacción, pensé, estaba enterrada, en el pasado, hasta que Hitlery Clinton soltó (con una risa y un orgullo casi en broma); ¡Vinimos, vimos y murió! (El asesinato de Gadafi)
Creo que también deberíamos recordar que el discurso de King en Riverside Church criticando la guerra de Vietnam fue intensamente denunciado por el New York Times en un editorial dedicado a ese propósito. Esto debería ser un recordatorio de que los viejos y liberales NY Times y WaPo (sí, también denunciaron a King, pero no tan prominentemente) fueron tan malos en 1967 como lo son hoy en sus incesantes campañas de rusofobia.
También es un recordatorio de que MLK no era un liberal, sino un genuino radical, incluso si los liberales trabajan duro cada año en este día para presentarlo como uno de los suyos.
Sabemos que Vietnam y el asesinato de King fueron atrocidades, pero ¿cómo nos ayudará este breve ensayo a detener estos síntomas de una civilización moribunda? Espero que esto no sea demasiado duro, pero el tiempo para encontrar formas de arreglar este mundo se está acortando. Si no encontramos esas formas muy rápidamente, pronto estaremos todos fritos.
Gran exposición sobre un período que todo estadounidense debería conocer. El autor demuestra que Estados Unidos era una nación que retrocedía entonces y que retrocede hoy en lo que respecta a la defensa de los derechos humanos y la democracia.
¿Hay alguna diferencia hoy? La guerra sigue siendo un escándalo. Las tropas estadounidenses y sus representantes extranjeros siguen siendo los mafiosos y sicarios del capitalismo y las megacorporaciones. En consecuencia, nuestros propios pobres y minorías también siguen siendo víctimas junto con los objetivos extranjeros (más pobres y minorías). Hoy en día hay más mentiras y propaganda oficial, no menos, pero el lavado de cerebro está quedando al descubierto y llegando a menos mentes crédulas. Al menos por el momento, gracias a Putin y a los dirigentes rusos y sus medios de comunicación. El establishment bipartidista de élite odia oír esto y no le gusta que lo expongan. Trump se hace pasar por un outsider, pero en realidad es el actual líder y animador del establishment. El
¿Quién utilizó gases lacrimógenos contra quién en Saigón en 1968?
Si estaba siendo utilizado por las fuerzas estadounidenses o del ARVN contra el NLF/”Viet Cong” (o viceversa), entonces se trataba de una violación de la prohibición internacional de la guerra con gas entonces vigente.
Considerando todos los demás crímenes de guerra que ocurren allí, ciertamente no descarto la posibilidad, pero no estaba al tanto de eso.
David G
Gracias por tu consulta. Después de la ofensiva del Tet, en Saigón se utilizaron gases lacrimógenos para
Viet Cong que se había escondido en casas y edificios. Fue especialmente espeso en los EE. UU.
Embajada el 31 de enero, cuando los marines estadounidenses y los parlamentarios del ejército arrinconaron a los últimos miembros del Viet Cong.
zapadores y los obligaron a salir de su escondite. Una gran desventaja es que el gas lacrimógeno flota con el viento y, a menudo, quienes lo disparan se burlan cuando regresa. Puedo decir que seguro limpia los senos nasales.
Gracias por la respuesta y tu relato de primera mano, Don North.
Si bien está lejos de ser la peor atrocidad de la guerra, creo que usar gas lacrimógeno de esa manera fue realmente ilegal según el Protocolo de Ginebra (a diferencia, irónicamente, de los policías que gaseaban a civiles en las calles de Estados Unidos al mismo tiempo).
Tiendo a dudar de que el gas lacrimógeno fuera ilegal. En el campo de entrenamiento, periódicamente los sargentos instructores nos tendían emboscadas con gases lacrimógenos. Era obligatorio que los soldados nos pusiéramos máscaras antigás para limpiar nuestros pulmones y ojos. Los chicos que huyeron aparentemente sufrieron palizas. El objetivo de estos ejercicios era que Sir Charles lanzara ataques con gases lacrimógenos.
El uso de gases lacrimógenos contra el enemigo en combate era entonces, y sigue siendo hoy, contrario al derecho internacional.
Eso no significa que no fuera una buena idea que tus sargentos te prepararan si “Charlie” realmente lo estaba usando. O tal vez realmente querían que estuvieras listo para cuando nuestro lado lo hiciera, como en la anécdota de Don North.
Gracias por escribir sobre este recuerdo. Y gracias por citar el discurso del Dr. King del 4 de abril de 1967, que puede escucharse aquí:
https://www.youtube.com/watch?v=OC1Ru2p8OfU
Rev. Martin Luther King, Jr. – 4 de abril de 1967 – Más allá de Vietnam: un momento para romper el silencio [Discurso completo]
Gracias Don. Todo esto es cierto y muy exacto.