Debate sobre la mascota de los Indios de Cleveland

El genocidio del gobierno estadounidense contra los nativos americanos ha llevado a muchas personas a oponerse a los apodos y caricaturas de los indios en los deportes, como la sonriente mascota Chief Wahoo de los Indios de Cleveland en la Serie Mundial, informa Dennis J. Bernstein.

Por Dennis J. Bernstein

Con los Indios de Cleveland en la Serie Mundial de la Major League Baseball, la atención vuelve a llamarse la sonriente mascota del equipo, el Jefe Wahoo, que representa para muchos nativos americanos un estereotipo racista.

De hecho, una “verdadera” india de Cleveland (Jacqueline Keeler, una navajo yankton dakota sioux que se crió en Cleveland y ahora es escritora y vive en Portland, Oregón) ha estado luchando contra el jefe Wahoo y otras mascotas deportivas que degradan a los nativos americanos. Fue entrevistada sobre el alto perfil de la imagen durante la serie contra los Cachorros de Chicago.

Dennis Bernstein: ¿Por qué no nos cuenta un poco sobre su familia y su infancia en Cleveland?

Jacqueline Keeler: Mucha gente no lo sabe, pero Cleveland fue el lugar de un programa de reubicación que tuvo lugar en los años 50, 60 y principios de los 70. Era parte de un programa doble lanzado por el Congreso de Estados Unidos para acabar con las tribus y reubicar a la población y reubicar a los nativos americanos en centros urbanos. Y era una manera de hacernos desaparecer, y también de ganar acceso a nuestras tierras, y muchas tribus fueron exterminadas y luego vendieron sus tierras. Y aquí en Oregón, muchas tribus fueron exterminadas y obtuvieron acceso a sus rodales madereros.

[…] Y entonces, mis padres fueron reubicados, estaban en el programa de reubicación en Cleveland y cuando eran jóvenes. Y una década después de que ese programa comenzara en Cleveland a finales de los años 60, [Cleveland] tenía una población nativa bastante sustancial por primera vez desde que los nativos fueron trasladados de Ohio, en la década de 1830, a Oklahoma.

DB: ¿Entonces tus padres se conocieron allí?

JK: Ajá.

DB: ¿Y eso fue parte de una política de reubicación y despido?

JK: Sí, para las tribus. Y por suerte eso fue derrotado, y se dio la vuelta. Y mis tribus no fueron exterminadas.

DB: ¿Cuál fue la política? Explique esa política.

JK: Bueno, la idea era que finalmente se desharían de las tribus. Las tribus son en realidad naciones soberanas dentro de los Estados Unidos. Y somos molestos recordatorios de que Estados Unidos básicamente está ocupando nuestras tierras. Y entonces sólo esperaban agitar una varita y hacernos ir a todos. Y entonces tomar el programa de reubicación era, para jóvenes, de 18 a 35 años, y la idea era básicamente despoblar nuestras comunidades, y hacernos desaparecer en las grandes ciudades.

Y así se establecieron estos programas de reubicación en Los Ángeles, Denver, Cleveland, Dallas, Texas. En poco tiempo había alrededor de 20,000 jóvenes nativos en Cleveland. Y lo que hicieron fue empezar a organizarse. Y una de las primeras cosas contra las que comenzaron a organizarse fue el Jefe Wahoo. Y así, la primera protesta a gran escala documentada contra el Jefe Wahoo ocurrió en 1968.

DB: Bien, recuérdenos quién es el Jefe Wahoo, qué representa, porque no todo el mundo es de Cleveland.

JK: Sí. Es una caricatura totalmente grotesca de un nativo. Supuestamente, está destinado a honrar a un jugador de béisbol de Cleveland que era nativo americano a principios del siglo XX. Es una caricatura realmente grotesca.

Mi organización inició el hashtag notyourmascot. Fuimos tendencia a nivel nacional. Prácticamente el único hashtag nativo que alguna vez ha sido tendencia a nivel nacional. Y recuerdo haber discutido con los fanáticos de la NFL de Washington y haberles dicho: “Bueno, ¿por qué? … [Tu] mascota, la mascota de Cleveland, es mucho peor” a la hora de defender a su propia mascota.

Por supuesto, para mí el tema es la mascotría, que es una palabra que inventé yo. El problema son los diferentes tipos de estereotipos que tener una mascota nativa promueve en la población y en los fanáticos, y lo que les enseña a las personas sobre los nativos. Ese es el problema. Tienes la cara roja, la representación de “tradiciones y cultura nativas” y el derecho que genera sobre nuestra cultura e identidades.

Recuerdo que cuando era niño escuchaba historias sobre mis padres hablando de protestar contra el Jefe Wahoo. Nos mudamos cuando yo era muy joven, así que no tuve que vivir con el Jefe Wahoo. Aunque cuando escribí el artículo para Salon y repasé la historia de los nativos de Cleveland, Salon tituló el artículo "Mi vida como indio de Cleveland". Regresé el año pasado y participé en las protestas durante el primer partido de la temporada, en el Progressive Field, allí en Cleveland. Y pude conocer a la comunidad nativa.

DB: ¿Y cómo fue eso? ¿Fue eso empoderador? […]

JK: Lo fue. Aterricé en Cleveland, el aeropuerto es muy pequeño y la gente fue muy amable. Y cuando les dije que nací allí, todos, incluso los fanáticos de los Indios de Cleveland a quienes entrevisté en los juegos, a pesar de que estaban borrachos, se sintieron realmente conmovidos por mi regreso. De hecho, me pidieron que regresara. Es el único lugar en el que he estado, además de la reserva, donde la gente me ha pedido que regrese.

Y creo que eso es parte de la historia de Cleveland, el valle del río Ohio, fue... ya conoces a los colonos... una de las razones por las que lanzaron la Guerra Revolucionaria fue para obtener acceso al valle del río Ohio, que les fue negado por el rey Jorge III porque él/ellos lo habían apartado como tierra india. Y después de la Guerra Revolucionaria expulsaron a las tribus, cuando se trata de todos, los Shawnee.

Y entonces, es simplemente extraño que después de tomar esa tierra y básicamente cometer genocidio contra las tribus en Ohio, Cleveland realmente tenga miedo de que Estados Unidos las abandone. Miran a Detroit, pueden ver Detroit desde su patio trasero. Saben que Estados Unidos abandona las ciudades.

Y entonces todavía hay historias en parte ligadas a esta idea de… que son la mitad de lo que eran cuando mi familia vivía allí. Pasaron de ser la séptima ciudad más grande en la década de 1950 a ser la 48 o 49 en la actualidad. Y es realmente impactante. Y realmente me sentí muy bienvenido cuando estuve allí. Y para ellos, sus equipos ganaron así, los Cavs [Cavaliers] el año pasado y ahora, la MLB en el equipo de béisbol, uno quiere animarlos. Pero […] cuando se une a este tipo de racismo se hace muy difícil.

DB: Quiero preguntarte un poco sobre las acciones reales que se están llevando a cabo [durante la Serie Mundial]. Tienes una campaña de correo electrónico. Me imagino que no se podría, probablemente sea bastante difícil conseguir entradas para la Serie Mundial, pero ¿hay alguna protesta, en términos del contexto de la Serie Mundial?

JK: Sí, las hay. Hay un grupo local realmente fantástico en Portland. Me reuní con ellos. Se les llama el Comité de los 500 Años y, en realidad, son parte de… surgieron de la comunidad de indios americanos en Cleveland, la verdadera comunidad de indios americanos de Cleveland. Llevan décadas conectando protestas, de estos juegos. Y están haciendo protestas. Están protestando ahora mismo, mientras hablamos. Y tienen una gran presencia allí.

Y es algo sorprendente porque, ya sabes, Cleveland tiene una comunidad negra realmente grande. Pero cuando vas a los juegos, una de las cosas que noté fue que todos los fanáticos eran blancos. Es decir, no vi ninguna gente de color.

Y cuando protestamos en el partido de los Redskins, a veces el 30% de los fanáticos eran afroamericanos, lo cual es muy difícil, porque pasaban junto a todo un flanco de nativos que protestaban y simplemente no nos miraban a los ojos, o a veces se burlaban. a nosotros. Y quieres solidaridad. Y es difícil cuando la gente, la mascota, suelo decir que la mascota enmascara nuestras identidades. Nos deshumaniza ante nuestros compatriotas estadounidenses y no es gran cosa enseñarle a la próxima generación.

Acabo de ver un artículo en el que están regalando mamelucos de los indios de Cleveland a los recién nacidos en los hospitales de Cleveland. Y es como si les estuvieran enseñando estos estereotipos desde que nacen.

DB: Les están enseñando los estereotipos al nacer. ¿Quieres decir que son como regalos? Entonces, ganamos la Serie Mundial, ¿es algo especial lo que estamos haciendo?

JK: Bueno, sí. Acaban de mostrar una foto de todos los recién nacidos en sus incubadoras y todos llevan mamelucos.

DB: Bueno, eso los hace llegar temprano, ¿eh?

JK: Sí, y en línea lo estamos haciendo, mi grupo, erradicando la mascota nativa ofensiva. Estamos haciendo una tormenta en Twitter y lo haremos durante toda la semana, durante toda la Serie Mundial. Simplemente nos aseguramos de que la gente reciba información sobre los hechos y el daño que causa la mascota. Se han realizado muchos estudios que muestran que la enseñanza de estereotipos es principalmente negativa. La Universidad de Buffalo publicó un estudio el año pasado que encontró que son negativos y que en realidad también fomentan otros estereotipos sobre otros grupos.

Y luego la Dra. Stephanie Fryberg hizo estudios en Stanford, donde descubrió que los jóvenes nativos que estaban expuestos a mascotas, mascotas nativas, tenían una pérdida de autoestima, una pérdida mensurable. Ella midió su autoestima antes y después, y los jóvenes nativos que afirmaban estar de acuerdo con las mascotas nativas en realidad sufrieron la caída más pronunciada en su autoestima. Y realmente indica que se deben emplear muchos mecanismos de afrontamiento, mucha energía para que todo salga bien.

Y los jóvenes nativos tienen las tasas de suicidio más altas del país, sin excepción. Y tienen una tasa de aproximadamente tres veces mayor que la de otros pares. Y los jóvenes nativos en realidad tienen la tasa más alta. Las tasas son nueve veces mayores que las de otros jóvenes estadounidenses. Y, por tanto, este es el grupo más vulnerable de Estados Unidos. Y realmente no necesitan este tipo de añadido adicional...

DB: Muy bien, entonces […] ¿hay una campaña de correo electrónico?

JK: Tenemos una tormenta en Twitter que estamos haciendo […]. En realidad, estamos haciendo notyourmascot y también dechief, que es otro hashtag iniciado por los fanáticos de Cleveland, donde cortaban al Jefe Wahoo de su ropa y equipo y luego publicaban una foto de eso en línea con el hashtag dechief.

DB: Esto es interesante. ¿Y hay jugadores nativos americanos en estos equipos [los Indios de Cleveland y los Cachorros de Chicago] jugando [en la Serie Mundial]?

JK: No lo sé. No creo que los haya. En los primeros años del béisbol había muchos jugadores nativos profesionales, a principios de los años 20^th siglo. Mi bisabuelo y su hermano gemelo también jugaron béisbol profesional. Pero no lo sé. Sé que, según se informa, el equipo de la NFL de Washington reclutó a un nativo, un tipo que es de ascendencia nativa, para su equipo y todo eso. Como una forma de intentar decir que nuestra crítica era injustificada. Pero sí, no lo sé.

DB: Y esta es ahora una lucha nacional porque este no es el único estereotipo racista de mascota que se está perpetuando. Esto es parte de las ligas profesionales de Estados Unidos.

JK: Sí, tiene un alcance enorme. E, incluso a nivel universitario y de escuela secundaria, hay 2,000 escuelas secundarias en este país que tienen mascotas nativas americanas. Y si ampliaras eso a otros grupos étnicos, como los afroamericanos, que tienen 10 veces la población de los nativos americanos, tendrías 20,000 escuelas secundarias con mascotas negras y eso te da una idea de lo abrumador que es esto para los nativos.

Y verlo en la televisión, tener estadios con 90,000 personas cantando hopi y representando estereotipos, es muy aislante para los nativos, que en realidad son una minoría entre las minorías en la mayoría de las comunidades. Y alrededor del 80% de todos los nativos viven fuera de la reserva. Por lo tanto, no viven en comunidades donde formen parte de algún tipo de mayoría o de un grupo significativo. Por eso tienen que afrontar este tipo de ignorancia solos. Y sí, tiene un impacto enorme.

DB: Esto es asombroso. Porque si contrastas esto con lo que también sabes mucho, que es lo que está pasando en Dakota del Norte... lo que está pasando en Dakota del Norte es lo que el gobierno de Estados Unidos no quería que sucediera y por varios actos de genocidio como el que nosotros. Estamos hablando esta noche del debilitamiento sutil de una cultura mediante el uso de estereotipos racistas. Esta es una especie de estructura paralela interesante porque aquí se ve la opresión, pero hay un movimiento real liderado por los pueblos nativos para detener la destrucción del planeta.

JK: Exacto. Acabo de regresar de Dakota del Norte. La tribu de mi papá, la tribu Yankton Sioux, algunos de los sitios allí son sitios de entierro Yankton o Ihanktowan. Eso es parte de nuestro Tratado de 1851 que firmamos con el gobierno de los EE. UU. y la tribu de mi padre tiene ahora una demanda con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército por lo que está sucediendo allí en Standing Rock y el oleoducto Dakota Access.

Creo que cuando miras los paralelos, básicamente lo que está sucediendo es que intentan desaparecernos, no hay reservas tribales en Ohio, y en Dakota del Norte, la mayor parte de sus tierras que afirman ser tierras privadas son en realidad territorios no cedidos por tratado. , lo que significa que el gobierno de Estados Unidos firma tratados con las tribus. Y estos no son pequeños acuerdos especiales, son acuerdos legales internacionales. Y el Senado sólo ratifica tratados con otras naciones soberanas. Entonces, al ratificar tratados con nosotros, reconocen nuestro estatus internacional como naciones soberanas.

Y así, cuando los Oceti Sakowin, la gran nación sioux, ejercen sus derechos, en realidad están en sus derechos legales para hacerlo. Y, de manera similar, hay grandes extensiones de tierra en todo Estados Unidos que nunca han sido cedidas legalmente a Estados Unidos, sino que están controladas por la fuerza. Todo el estado de Nevada, la tribu Shoshone, nunca cedió eso. Y, por supuesto, el caso más famoso es el de Black Hills al que la gran Nación Sioux tampoco cedió nunca esas tierras. Y, de hecho, la Corte Suprema estuvo de acuerdo con nosotros, creo que en 1981.

Y entonces tenemos títulos legales sobre estos lugares y están retenidos. Y puedes ver lo que está sucediendo en Dakota del Norte. Están siendo retenidos por la fuerza. Y esa fuerza se está revelando. Estados Unidos es una empresa colonial, cuyo objetivo es sacar provecho de nuestra tierra. Y su único objetivo es obtener beneficios. Y no son una nación real en el sentido de que tengamos una conexión con la tierra.

Cuando me desperté el sábado pasado en el campamento, estaban poniendo poesía a John Trudeau, el poeta de Santee Dakota, haciéndole leer y ha fallecido, pero tenían una grabación de él y él decía: "Somos la gente del Tierra. ¿Quién eres?" Y creo que las naciones nativas, nuestras historias de origen, siempre se remontan a algún tipo de encuentro con un ser sagrado.

Con los pueblos Lakota y Dakota es con la Mujer Cría de Búfalo Blanco y dicen que ella en realidad se nos apareció cerca del sitio donde se está colocando el Oleoducto Dakota Access. Allí mismo, donde ocurrió la masacre de la Piedra Blanca. Y aquí es donde nos convertimos en un pueblo, una nación: Dakota y estas son las historias que nos unen a la tierra.

Y estas son las historias que están tratando de borrar. Y al convertirnos en ciudadanos estadounidenses y nublar nuestra identidad como ciudadanos de nuestras propias naciones, creo que todo eso es parte de la historia. Y asumir nuestra identidad es, por supuesto, cerrar el círculo de eso.

En la cultura de mi madre, en la cultura navajo, tienen cosas llamadas caminantes de piel, son como brujas, visten pieles de animales y adoptan su apariencia, y realmente a menudo siento que todo esto de asumir nuestra La identidad de esta manera a través de la mascotry es una forma de caminar sobre la piel. Y es una forma de trofeoismo. Ya sabes, que nos ven y tienen derecho a hacer lo que quieran con nuestra imagen y nuestra cultura.

DB: ¿Y de qué tribu dijiste que era tu papá?

JK: Él es Yankton, es una tribu Yankton Sioux. En nuestro idioma sería Inhanktowan Dakota.

DB: ¿Y están demandando al Cuerpo de Ingenieros del Ejército?

JK: Sí. Ellos son. Su demanda aún no ha sido escuchada y, por supuesto, la tribu Standing Rock Sioux también está demandando. Pero perdieron y ahora están apelando. Y la tribu Cheyenne River Sioux también ha prohibido esa demanda.

DB: Y esta demanda va directamente contra el Cuerpo de Ingenieros del Ejército, cuya acción ha sido suspendida por el Presidente en este momento.

JK: Sí, tienen….

DB: Han impedido que la empresa acceda a terrenos públicos.

JK: Sí, las vías fluviales federales... el río Missouri es la vía fluvial federal, por lo que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército y el gobierno federal tienen jurisdicción sobre ellas. Sin embargo, la mayor parte del oleoducto se encuentra en terrenos privados. De hecho, compraron Cannonball Ranch, donde, durante el fin de semana del Día del Trabajo, desenterraron sitios de enterramiento recientemente identificados y otros sitios arqueológicos para...

DB: ¿La empresa compró el rancho?

JK: Lo compraron. Sí. En realidad, es posible que hayan violado la ley porque Dakota del Norte tiene una ley de la Era de la Depresión contra la propiedad corporativa de tierras agrícolas, corporaciones no familiares que poseen tierras agrícolas en Dakota del Norte. Y admiten que violaron la ley, pero dicen que la corregirán más adelante.

DB: Entonces, ¿un ciudadano privado vendió a la empresa que procedió a perforar, y lo hizo?

JK: Sí.

[...]

JK: Mi familia luchó contra el oleoducto Keystone XL. La tribu Yankton Sioux jugó un papel importante en esto. Entonces hablé con la gente, los agricultores blancos que nos ayudaron, se unieron a nosotros. Mi tía ayudó a formar esta alianza llamada Alianza India y Vaquero, y hablé con ellos y me dijeron que están escuchando eso...

DB: Estos son los agricultores y los nativos americanos [que] están trabajando juntos para frenar el petróleo….

JK: Sí. Tuvimos mucha suerte de encontrar terratenientes, terratenientes blancos, que estaban dispuestos a apoyarnos, porque asumían un riesgo enorme. Porque se enfrentan a amenazas de dominio inminentes. Podrían pagar todos estos honorarios legales y aun así perder sus tierras. Y escuché que Energy Transfer Partners, la corporación de Dallas que está detrás del Dakota Access Pipeline, es aún más cruel y peor que Trans-Canada.

DB: Bueno, déjame preguntarte, solo nos quedan uno o dos minutos, ¿qué le pides a la gente que haga en términos de estereotipos, en términos de mascotas racistas? Hablaste de una acción, quiero recordarle a la gente lo que estás haciendo y lo que estás tratando de hacer aquí.

JK: Queremos que se detenga el uso de mascotas contra los nativos. Y básicamente cambiar el énfasis hacia representaciones reales de los pueblos nativos en los medios y en los deportes. Y nos gustaría que nuestra vida real fuera vista y comprendida.

[…] Sabes, aquí en Portland tenemos esta librería Powell's que tiene miles de libros. Pero, ¿cuántos de esos libros presentan realmente protagonistas nativos? Ese es el problema, no hay equilibrio. La gente suele preguntarme: "Bueno, ¿qué pasa con los vikingos?" Bueno, la diferencia es que esa no es la única forma en que ves a un hombre blanco, como un vikingo. Si nunca vieras a un hombre blanco como algo más que un vikingo, y nunca lo viste en la televisión, nunca lo viste salvar al mundo en una película de Hollywood, nunca lo viste como Presidente de los Estados Unidos, entonces sería una situación similar. El problema es la prevalencia de la mascota y los estereotipos por encima del conocimiento real de los pueblos nativos.

DB: Supongo que esta noche apoyarás a la gente y la eliminación de ese símbolo racista, ¿verdad? Eso será un jonrón, para el equipo local, para ti, ¿eh?

JK: Bueno, creo que estoy alentando […] que tengamos la oportunidad de utilizar este tiempo esta semana [durante la Serie Mundial] para educar realmente a la gente y hacer que la gente realmente piense en ello. Y lograr que los estadounidenses lo entiendan, porque obviamente otros estadounidenses entienden esto, porque se dará cuenta de que ningún otro grupo étnico tiene tantas mascotas como los nativos.

DB: Tendremos que dejarlo ahí mismo.

Dennis J Bernstein es un anfitrión de "Flashpoints" en la red de radio de Pacifica y el autor de Ed especial: voces de un aula oculta. Puedes acceder a los archivos de audio en www.flashpoints.net.