Cuando el presidente de la Cámara de Representantes, John Boehner, renunció, actuó como si hubiera terminado con la toxicidad de Washington, pero los grandes dólares del mundo del lobby lo han atraído nuevamente a través de la puerta giratoria dorada, escribe Michael Winship.
Por Michael Winship
Hay algunas certezas en este mundo: los peces tienen que nadar, los pájaros tienen que volar, John Boehner tiene que llorar. ¿Recuerdan cómo hace un año –hace apenas un año– el ex presidente de la Cámara lloró cuando el Papa Francisco se dirigió a una sesión conjunta del Congreso? ¿Y luego, sólo un par de días después, anunció que dejaría su puesto de presidente?
Entonces también hubo lágrimas. En parte, lágrimas de alegría, porque Boehner ya no tendría que lidiar con el Freedom Caucus, esos matones republicanos del Tea Party que habían estado haciendo su vida miserable, amenazando con el cierre del gobierno –y el trabajo de Boehner– a cada paso.
El ex presidente de la Cámara de Representantes, John Boehner. (Crédito de la foto: Gage Skidmore)
A pesar de lo profundamente conservador que es, Boehner se dio cuenta de que incluso en un Congreso extremadamente disfuncional en desacuerdo con el Presidente, ocasionalmente tenía que entrar en juego algún mínimo de bipartidismo o toda la empresa se arruinaría. El Freedom Caucus encontró repugnante un pensamiento tan racional.
Entonces, maltratado pero íntegro, renunció, cantó “Zip-a-Dee-Doo-Dah” cuando declaró su salida al cuerpo de prensa y pareció muy aliviado de salir del gobierno. Dijo que jugaría más golf, se relajaría y saldría con amigos. ha sido fotografiado cortando su césped en Ohio y conduciendo su casa rodante a través de lo que él llama “la pradera de asfalto de Estados Unidos”.
Sí, ahí estaba John Boehner, el hombre ocioso, fumador empedernido y manchado de lágrimas, ¿verdad? Tienes que estar bromeando. ¿Un tipo con sus conexiones? Ha estado coqueteando con los intereses corporativos y sus cabilderos desde la década de 1990. Boehner no podía mantenerse alejado de Washington más de lo que un gatito podía mantenerse alejado de un hilo de lana que colgaba. Está de vuelta en el mercado de DC, donde el poder y la influencia son la moneda del reino y está llorando todo el camino hasta el banco.
Hace un par de semanas, Reynolds American, la segunda compañía tabacalera más grande de Estados Unidos (y fabricante de la marca favorita de Boehner, Camels), anunció que se uniría a su junta directiva.
"A John Boehner siempre le han encantado las grandes tabacaleras". Fortune revista informada. “En 1995, el ex presidente de la Cámara de Representantes fue sorprendido repartiendo cheques de cabilderos del tabaco a sus colegas congresistas, algo que luego dijo que lamentaba. Y cuando Boehner dimitió a finales del año pasado, OpenSecrets los datos mostraron que él tomó más dinero de la industria tabacalera que cualquier otro legislador durante sus 26 años en el Congreso. Sin mencionar que Boehner fuma tanto que cuando salió del Capitolio, su oficina fue fumigada para eliminar el olor, según informó CNN Money. ...
“Él formará parte del comité de gobierno corporativo, nominaciones y sostenibilidad, y probablemente ayudará a sus colegas a dar forma a la forma en que Washington regula el sector tabacalero estadounidense en dificultades, informa CNN. Sólo este año, Reynolds American ocupó el segundo lugar en contribuciones de grupos relacionados con el lobby del tabaco, habiendo donado más de 470,000 dólares a legisladores, en su mayoría republicanos, según OpenSecrets."
El trabajo probablemente le paga a Boehner “más de 400,000 dólares al año”. Político (aqui) – eso es casi el doble de los 223,500 dólares al año que ganaba como presidente de la Cámara.
Dólares aún más grandes
Oh, pero se pone mejor. Hace unos días, hubo un segundo anuncio, esta vez de que Boehner se uniría a Squire Patton Boggs, una de las joyas de la corona del nexo de cabildeo de la calle K de Washington, con 25 millones de dólares en ingresos federales por cabildeo el año pasado, descrito por Kate Ackley en el periódico del Congreso Roll Call como "una firma de abogados global que tiene sus raíces en una de las prácticas de lobby más antiguas y destacadas de Washington".
El presidente Barack Obama habla por teléfono con el presidente de la Cámara de Representantes, John Boehner, en la Oficina Oval, el sábado 31 de agosto de 2013. El vicepresidente Joe Biden escucha a la derecha. (Foto oficial de la Casa Blanca de Pete Souza)
Añadió que la tienda “es también el hogar profesional de varios ex asistentes del Congreso de Boehner y del ex líder de la mayoría del Senado Trent Lott de Mississippi y el ex senador demócrata. John Breaux de Luisiana”.
Esto tiene sentido, ya que, como afirma el Center for Responsive Politics' OpenSecrets (aqui), Squire Patton Boggs “ha sido durante mucho tiempo un Centro de puerta giratoria K Street, con una gran concentración de antiguos ocupantes de edificios de oficinas del Congreso. Y no sorprende ver que empresas u otras empresas contraten a exlegisladores recientemente disponibles, que pueden obtener las tarifas de facturación más altas cuando los clientes solicitan su ayuda. De los 75 miembros de la Cámara y senadores que abandonaron el Congreso al final de la legislatura, 113th Congreso, al menos 48.8 por ciento Fui a trabajar para empresas de lobby”.
Con su conocimiento de cómo funciona Capitol Hill y el resto de Washington, sus vastas listas de contactos y su amable experiencia, a estos muchachos se les paga mucho dinero. Boehner sin duda ganará un millón o más al año. A cambio, él y sus colegas moverán los hilos de su cena en nombre de la impresionante lista de clientes A de Squire Patton Boggs: Amazon, Airbus, Walton Enterprises, Space X, Mars Inc., Nissan North America, Goldman Sachs, Royal Dutch. Shell, AT&T y la República Popular China, entre otros.
Boehner ya estará bastante familiarizado con algunos de esos clientes. Según OpenSecrets, de 2009 a 12, AT&T fue el principal donante de campaña de Boehner, y Fortune informa que, entre otros relatos de Squire Patton Boggs, “el Las Vegas Sands corporación de casinos… le dio a Boehner 50,600 dólares en 2014 y productor de cobre Freeport-McMoRan… le dio al exlegislador de Ohio $40,800 el mismo año."
Pero Squire Patton Boggs y Boehner se apresuran a señalar que NO será un cabildero. No, señor: en cambio, su comunicado de prensa proclama que será "un asesor estratégico para clientes en Estados Unidos y en el extranjero, y se centrará en el desarrollo empresarial global".
Esto es, en una palabra, una tontería. El secreto peor guardado en Washington es el creciente número de cabilderos que se llaman a sí mismos cualquier otra cosa, poniendo fin a las regulaciones que exigen que los lobistas se registren ante el gobierno, así como a las reglas impuestas por Barack Obama que restringen los tipos de trabajo. los cabilderos podrían hacer en su administración.
El historiador de la Universidad Americana James Thurber cuenta OpenSecrets, "Existe una manera muy fácil de definirse como un asesor estratégico o alguien más que, cito, 'no hace lobby...' y salirse con la suya".
Como Catherine Ho en The Washington Post escribió recientemente: “El modelo de cabilderos 'no registrados' que buscan influir en el gobierno probablemente permanecerá aquí a menos que el próximo presidente y el Congreso cierren las lagunas que permiten que esta práctica florezca”.
No es probable. Y así, los conocedores de Washington como Boehner y su grupo han descubierto otra forma de jugar con el sistema: los estafadores extraen millones de las grandes empresas, los intereses especiales y el gobierno mientras dejan de lado las necesidades de la nación.
Cuando John Boehner renunció a su cargo de orador, influenciado, según algunos, por el sacrificio desinteresado que presenció durante la visita del Papa el año pasado, se dice que leyó a los líderes republicanos la oración de San Francisco. Ese es el que comienza: “Señor, hazme un instrumento de tu paz”.
En cambio, el ex presidente Boehner ha decidido convertirse en instrumento de plutócratas e intereses especiales. Es suficiente para hacerte llorar.
Michael Winship es el escritor senior ganador del Premio Emmy de Moyers & Company y BillMoyers.com, y un antiguo compañero de redacción en el grupo de defensa y políticas Demos. Síguelo en Twitter en @MichaelWinship. [Este artículo apareció originalmente en http://billmoyers.com/story/tracks-john-boehners-tears/]
Así que el público sigue recibiendo a Boehned del ex presidente y ahora lobbyista Boehner. Entonces, ¿qué más hay de nuevo? Podría haberlo adivinado por mi cuenta. ¿Qué tal una discusión realista sobre cómo salir de esta camisa de fuerza de duopolio/Estado profundo en la que estamos atrapados? Sé que lo que estoy haciendo es para el futuro (volverme ecológico y enviarles algo ecológico cada mes, con la esperanza de que millones se unan), pero ¿hay algo que hacer (ya sabes, que realmente FUNCIONA) antes de noviembre?
Ser lobista o “lobbista” es una cosa, pero ser uno u otro para las grandes tabacaleras está en algún lugar del fondo del pozo negro. Todavía recuerdo con sorpresa la noticia de que el ex senador George Mitchell, famoso por el Acuerdo del Viernes Santo, se fue a trabajar para las grandes tabacaleras.
Estos informes me recuerdan una historia sobre George Bernard Shaw, quien le preguntó a una camarera si quería tener relaciones sexuales por una gran suma de dinero. Ella dijo que lo haría. Luego, Shaw le preguntó si tendría relaciones sexuales por una cantidad muy pequeña de dinero. Ella se ofendió y dijo que no lo haría y le preguntó qué tipo de persona pensaba Shaw que era. Shaw respondió que sabía qué tipo de persona era ella y que sólo quería saber su precio.