Del Archivo: Un artículo de la primera serie de investigación publicada en Consortiumnews a principios de 1996 reveló “alto secreto”temas de conversación” utilizado por el secretario de Estado Haig en 1981 para informar al presidente Reagan sobre el Medio Oriente, incluida una supuesta “luz verde” de EE. UU. para que Irak invada Irán. El periodista Robert Parry encontró el documento en viejos archivos del Congreso.
por Robert Parry
En el verano de 1980, el astuto presidente iraquí Saddam Hussein vio oportunidades en el caos que arrasaba el Golfo Pérsico. La revolución islámica de Irán había aterrorizado a los príncipes saudíes y a otros miembros de la realeza árabe que temían levantamientos contra sus propios estilos de vida corruptos. La ayuda de Saddam también fue buscada por exiliados iraníes respaldados por la CIA que querían una base para desafiar al régimen fundamentalista del ayatolá Ruhollah Jomeini. Y como siempre, las potencias occidentales estaban preocupadas por los yacimientos petrolíferos de Oriente Medio.
Entonces, debido a la geografía y a su formidable ejército suministrado por los soviéticos, Saddam de repente se convirtió en un tipo popular.
El presidente iraquí Saddam Hussein.
El 5 de agosto de 1980, los gobernantes sauditas dieron la bienvenida a Saddam a Riad para su primera visita de estado a Arabia Saudita, la primera para cualquier presidente iraquí. Los sauditas, por supuesto, querían algo. En esas fatídicas reuniones, en medio del lujo de los ornamentados palacios, los sauditas alentarían a Saddam a invadir Irán. Los sauditas también afirmarían haber transmitido un mensaje secreto sobre los deseos geopolíticos del presidente Jimmy Carter.
Durante ese verano de 1980, el presidente Carter enfrentaba su propia crisis. Su fracaso en la liberación de 52 rehenes estadounidenses retenidos en Irán estaba amenazando su supervivencia política. Como escribió en sus memorias, Manteniendo la fe"Las elecciones también podrían depender de su libertad". Igualmente alarmante, el presidente Carter había comenzado a recibir informes de que los republicanos estaban estableciendo contactos clandestinos con Irán en relación con la crisis de los rehenes, como afirmaría en una carta a un periodista casi una década después.
Aunque no estaba claro entonces, esta intriga política multilateral moldearía la historia desde 1980 hasta la actualidad. La invasión iraquí de Irán en septiembre de 1980 se deterioraría hasta convertirse en ocho años de sangrienta guerra de trincheras que hizo poco más que matar y mutilar a aproximadamente un millón de personas. Lo poco que hizo la guerra fue generar miles de millones de dólares en ganancias para comerciantes de armas bien conectados y generar una serie de escándalos de seguridad nacional.
En 1986-87, el asunto Irán-Contra desveló algunas de las capas de secretismo, pero las investigaciones bipartidistas echaron la culpa principalmente al asesor de la Casa Blanca, Oliver North, y a unos pocos "hombres de celo" de bajo nivel. Las investigaciones posteriores sobre las acusaciones del Iraqgate sobre el apoyo militar secreto de Estados Unidos a Saddam Hussein tampoco resultaron concluyentes. Los miles de millones que faltaban del sórdido Banco de Crédito y Comercio Internacional también desaparecieron en la niebla de complejas acusaciones y contraacusaciones. También lo hicieron las pruebas que implicaban a la CIA y a los rebeldes de la Contra nicaragüense en el tráfico de cocaína.
Un destino similar corrió la historia de la Sorpresa de Octubre y la vieja sospecha del presidente Carter de una interferencia republicana en la crisis de los rehenes de 1980. Un grupo de trabajo especial de la Cámara de Representantes concluyó en 1993 que no podía encontrar “ninguna evidencia creíble” que respaldara las acusaciones de la Sorpresa de Octubre.
Puntos de conversación de Haig
Aún así, obtuve acceso a documentos de esa investigación, incluidos documentos marcados como “secretos” y “alto secreto” que aparentemente habían sido olvidados por accidente en un almacén remoto del Capitolio. Esos documentos completaron una serie de piezas faltantes de la época y establecieron que había más en los informes que el presidente Carter escuchó en 1980 de lo que el grupo de trabajo reconoció públicamente.
Pero además de socavar la desacreditación del grupo de trabajo de la Sorpresa de Octubre, los documentos aclararon la estrategia inicial del presidente Reagan para una política exterior clandestina oculta al Congreso y al pueblo estadounidense. Uno de esos documentos era un “Puntos de conversación” preparado por el Secretario de Estado Alexander Haig para una sesión informativa del Presidente Reagan. Calificado como "alto secreto/sensible", el periódico relataba el primer viaje de Haig a Oriente Medio en abril de 1981.
En el informe, Haig escribió que quedó impresionado con “fragmentos de inteligencia útil” que había aprendido. “Tanto [Anwar de Egipto] Sadat como [el príncipe saudí] Fahd [explicaron que] Irán está recibiendo repuestos militares para equipos estadounidenses de Israel”. Este hecho podría haber sorprendido menos al presidente Reagan, cuyos intermediarios supuestamente colaboraron con funcionarios israelíes en 1980 para contrabandear armas a Irán a espaldas del presidente Carter.
Pero Haig siguió ese comentario con otra sorprendente afirmación: “También fue interesante confirmar que el presidente Carter dio luz verde a los iraquíes para lanzar la guerra contra Irán a través de Fahd”. En otras palabras, según la información de Haig, el Príncipe saudita Fahd (más tarde Rey Fahd) afirmó que el Presidente Carter, aparentemente esperando fortalecer la presencia estadounidense en el Medio Oriente y desesperado por presionar a Irán sobre las estancadas conversaciones sobre rehenes, dio autorización a la invasión de Saddam en Irán. De ser cierto, Jimmy Carter, el pacificador, había alentado una guerra.
El informe escrito de Haig no contenía otros detalles sobre la “luz verde”, y Haig rechazó mi solicitud de una entrevista sobre los puntos de conversación. Pero el documento representó la primera corroboración documentada de la creencia arraigada por Irán de que Estados Unidos respaldó la invasión de Irak de 1980.
En 1980, el presidente Carter calificó las acusaciones iraníes de complicidad de Estados Unidos como “evidentemente falsas”. Mencionó la invasión de Irak sólo brevemente en sus memorias, en el contexto de una inesperada iniciativa de toma de rehenes a mediados de septiembre por parte de un pariente político de Jomeini, Sadeq Tabatabai.
“Las conversaciones exploratorias [en Alemania] fueron bastante alentadoras”, escribió el presidente Carter sobre ese enfoque, pero añadió: “Como quiso el destino, los iraquíes eligieron el día de la llegada prevista [de Tabatabai] a Irán, el 22 de septiembre, para invadir Irán. y bombardear el aeropuerto de Teherán. Normalmente, los iraníes me acusaron de planificar y apoyar la invasión”.
La invasión iraquí hizo que Irán estuviera más desesperado por conseguir repuestos estadounidenses para sus fuerzas aéreas y terrestres. Sin embargo, la administración Carter siguió exigiendo que los rehenes estadounidenses fueran liberados antes de que se pudieran reanudar los envíos militares. Pero según los documentos del grupo de trabajo de la Cámara de Representantes que encontré en el almacén, los republicanos fueron más complacientes.
Las escuchas telefónicas secretas del FBI revelaron que un banquero iraní, el difunto Cyrus Hashemi, que supuestamente estaba ayudando al presidente Carter en las conversaciones sobre rehenes, estaba ayudando a los republicanos con envíos de armas a Irán y peculiares transferencias de dinero en el otoño de 1980. El hermano mayor de Hashemi, Jamshid, testificó que el Los envíos de armas de Irán, a través de Israel, fueron el resultado de reuniones secretas en Madrid entre el director de campaña del Partido Republicano, William J. Casey, y un mulá islámico radical llamado Mehdi Karrubi.
Por alguna razón, el día de las elecciones de 1980, el presidente Carter todavía no había logrado liberar a los rehenes y Ronald Reagan ganó de manera aplastante.
Un 'canal privado'
A los pocos minutos de la toma de posesión del presidente Reagan el 20 de enero de 1981, los rehenes finalmente fueron liberados. En las semanas siguientes, la nueva administración estableció canales discretos con las potencias de Oriente Medio, mientras Haig volaba a la región para una ronda de consultas de alto nivel.
El ex general de cuatro estrellas, de cabello plateado y esbelto, se reunió con los principales aliados de Irak, Arabia Saudita y Egipto, y con Israel, que seguía apoyando a Irán como contrapeso a Irak y los Estados árabes.
El 8 de abril de 1981, Haig puso fin a su primera ronda de reuniones en Riad y emitió una declaración diplomática elogiando la “dedicación de Arabia Saudita a construir un mundo mejor y la sabiduría de sus líderes”. Más concretamente, anunció que “durante este viaje se han sentado las bases para el fortalecimiento de las relaciones entre Estados Unidos y Arabia Saudita”.
Después del regreso de Haig a Washington, sus Talking Points ultrasecretos le dieron cuerpo al presidente Reagan sobre los acuerdos reales que se alcanzaron en las sesiones privadas en Arabia Saudita, así como en otras reuniones en Egipto e Israel.
“Como discutimos antes de mi viaje a Medio Oriente”, explicó Haig al presidente Reagan, “propuse al presidente Sadat, al primer ministro [de Israel] [Menachem] Begin y al príncipe heredero Fahd que estableciésemos un canal privado para la consideración de asuntos particularmente delicados. de preocupación para usted. Cada uno de los tres aceptó la propuesta y solicitó reuniones tempranas”.
Haig escribió que a su regreso envió inmediatamente a su consejero, Robert “Bud” McFarlane, a El Cairo y Riad para formalizar esos canales. "Mantuvo reuniones extremadamente útiles tanto con Sadat como con Fahd", alardeó Haig. “De hecho, Sadat hizo esperar a Ed Muskie [secretario de Estado del presidente Carter] durante una hora y media mientras él [Sadat] extendía la reunión”.
Estos primeros contactos con Fahd, Sadat y Begin solidificaron a sus tres países como piedras angulares de la política exterior clandestina de la administración durante la década de 1980: los sauditas como los hombres de dinero, los israelíes como los intermediarios y los egipcios como una fuente inmediata de equipo de fabricación soviética. .
Aunque el presidente Carter había mediado en un histórico tratado de paz entre Egipto e Israel, Sadat, Begin y Fahd se habían alarmado ante las señales de debilidad de Estados Unidos, especialmente la incapacidad de Washington para proteger al Sha de Irán del derrocamiento en 1979. Los Talking Points de Haig captaron ese alivio en La destitución del presidente Carter.
"Está claro que sus políticas de firmeza hacia los soviéticos han restaurado la confianza saudita y egipcia en el liderazgo de Estados Unidos", escribió Haig para la presentación a su jefe. “Ambos [Fahd y Sadat] fueron mucho más lejos que nunca al ofrecer su apoyo”.
Haig dijo que "Sadat se ofreció a albergar un cuartel general avanzado para la Fuerza de Despliegue Rápido, incluida una presencia a tiempo completo de personal militar estadounidense". Sadat también describió su estrategia para invadir Libia y perturbar la intervención de Moammar Khadafy en Chad. “Francamente”, observó Haig, “creo que él [Sadat] fácilmente podría extenderse demasiado en tal empresa y [yo] intentaré moderar sus ambiciones en este sentido”.
'Estatus especial', dinero y armas
Haig informó que el príncipe Fahd "también estaba muy entusiasmado" con la política exterior del presidente Reagan. Fahd había aceptado "en principio financiar la venta de armas a los paquistaníes y otros estados de la región", escribió Haig. El líder saudita también prometió ayudar a la economía estadounidense comprometiendo a su nación rica en petróleo a una posición de “no caída en la producción” de petróleo.
"Estos canales prometen ser extremadamente útiles para forjar políticas compatibles con los sauditas y los egipcios", continuó Haig. “Ambos hombres valoran el 'estatus especial' que les has conferido y ambos valoran la confidencialidad. Haré un seguimiento con [el Secretario de Defensa] Cap Weinberger y [el Director de la CIA] Bill Casey. …Sin embargo, el mensaje más amplio que surge de estos intercambios es que sus políticas son correctas y ya están suscitando el apoyo entusiasta de importantes líderes en el extranjero”.
En los años siguientes, la administración Reagan explotaría el “estatus especial” con los tres países para eludir las restricciones constitucionales a los poderes del Ejecutivo para hacer guerra. En secreto, la administración se inclinaría hacia adelante y hacia atrás en la guerra Irán-Irak, entre ayudar a los iraníes con misiles y repuestos y ayudar a los iraquíes con inteligencia y envíos militares indirectos.
Cuando los soviéticos derribaron un avión argentino alquilado por Israel que transportaba suministros militares estadounidenses a Irán el 18 de julio de 1981, el Departamento de Estado demostró que también valoraba la confidencialidad. En ese momento, el Estado negó que Estados Unidos tuviera conocimiento. Pero en una entrevista posterior, el subsecretario de Estado Nicholas Veliotes dijo que “después de mis conversaciones con personas de alto nivel, me quedó claro que efectivamente habíamos acordado que los israelíes podrían transbordar a Irán algunos equipos militares de origen estadounidense”.
Según una declaración jurada del ex miembro del personal de seguridad nacional de Reagan, Howard Teicher, la administración reclutó a los egipcios en un programa secreto "Bear Spares" que dio a Estados Unidos acceso a equipo militar diseñado por los soviéticos. Teicher afirmó que la administración Reagan canalizó algunas de esas armas a Irak y también organizó otros envíos de devastadoras bombas de racimo que la fuerza aérea de Saddam arrojó sobre las tropas iraníes.
En 1984, ante el rechazo del Congreso a que la CIA continuara financiando a los rebeldes de la Contra nicaragüense, el presidente Reagan explotó nuevamente el “estatus especial”. Aprovechó los fondos sauditas para obtener dinero para apoyar a los rebeldes de la Contra nicaragüense en su guerra en Centroamérica. El Presidente también autorizó envíos secretos de armas a Irán en otro plan de armas a cambio de rehenes, y las ganancias se destinaron a operaciones de inteligencia “disponibles en el mercado”. Esa táctica, como las demás, estaba protegida por muros de “negación” y mentiras descaradas.
Algunas de esas mentiras colapsaron con el escándalo Irán-Contra, pero la administración rápidamente construyó nuevos muros de piedra que nunca fueron traspasados. Los republicanos defendieron ferozmente los secretos y los demócratas carecieron del valor para luchar por la verdad. Los medios de Washington también perdieron interés porque los escándalos eran complejos y las fuentes oficiales orientaron a la prensa en otras direcciones.
'Leer a Maquiavelo'
Cuando entrevisté a Haig hace varios años, le pregunté si le preocupaba el patrón de engaño que se había convertido en la norma entre los jugadores internacionales en los años 1980. "Oh, no, no, no, no", gritó, sacudiendo la cabeza. “¿Sobre ese tipo de cosas? No, vamos. ¡Jesús! ¡Dios! Sabes, será mejor que salgas y leas a Maquiavelo o a alguien más porque creo que estás viviendo en un mundo de sueños. La gente hace lo que les dice su interés nacional y si eso significa mentirle a una nación amiga, van a mentir hasta los dientes”.
Pero a veces el juego tuvo consecuencias no deseadas. En 1990, una década después de la desordenada invasión de Irán por parte de Irak, un amargado Saddam Hussein buscaba venganza de los jeques que, en su opinión, lo habían incitado a la guerra. Saddam estaba especialmente furioso con Kuwait por perforar sesgadamente los campos petroleros de Irak y negarse a otorgar más crédito. Una vez más, Saddam buscaba una señal del presidente estadounidense, esta vez George HW Bush.
Cuando Saddam explicó su enfrentamiento con Kuwait a la embajadora estadounidense April Glaspie, recibió una respuesta ambigua, una reacción que aparentemente percibió como otra “luz verde”. Ocho días después, Saddam envió su ejército a Kuwait, una invasión que requirió 500,000 soldados estadounidenses y miles de muertos más para revertirla.
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