En la era de la Corte Suprema Ciudadanos Unidos decisión que libera a los multimillonarios para comprar las elecciones estadounidenses, muchos políticos saben quién es el dueño de su lealtad en el cargo, pero esa obediencia financiera crece aún más cuando dejan el gobierno, como lo describe Michael Winship de BillMoyers.com.
Por Michael Winship
Cuando el último capítulo de la curiosa saga del congresista Aaron “Fly Me” Schock llegó a su fin recientemente, hubo un momento involuntario y oscuramente cómico. Ocurrió justo después del Downton Abbey fanboy anunció su renuncia a la Cámara de Representantes.
En una entrevista, su padre, el Dr. Richard Schock, dijo a una estación de televisión de Chicago: “Dentro de diez años, haga lo que haga, lo logrará con éxito. Te lo prometo. Dentro de dos años, tendrá éxito... si no está en la cárcel”.
El ex representante Aaron Schock, republicano por Illinois, como se muestra en la lista de CREW de los miembros más corruptos del Congreso.
Eso sí que es un padre orgulloso para ti, suponiendo que mi hijo no esté en la cárcel, estará en la cima del mundo. Pero Papa Doc puede tener razón.
De hecho, ¿qué quieren apostar a que si Aaron Schock no está en la cárcel, pronto regresará al Capitolio, una vez más con un éxito, ganando un sueldo aún mayor, no como funcionario electo sino como miembro privilegiado de ¿La clase lobby, presionando a la carne, haciendo tratos y facilitando grandes contribuciones de campaña para el Partido Republicano de la misma manera que lo hizo cuando era congresista, agasajando a los ricos con entradas para conciertos, cenas elegantes y otros beneficios variados?
Mire al ex líder de la mayoría de la Cámara de Representantes eric cantor un mago del dinero republicano aún mayor, derrotado en una primaria en su distrito natal de Virginia por un advenedizo que hizo de la obediencia del titular a la industria financiera un tema central de su campaña. Recordar El Wall Street Journal¿El titular? "La pérdida de Eric Cantor es un golpe para Wall Street".
Resulta que, en el mejor de los casos, fue un golpe indirecto. Eric ha vuelto y Wall Street lo tiene. Como The New York Times ' Marcos Leibovich escribí, apenas unas semanas después de su fiasco en las primarias, Cantor fue “el último ejemplo del cálculo de Washington, fallido hacia arriba y con paracaídas dorados, en el que todos ganan”.
Efectivamente, llegó septiembre y con él la noticia de que Cantor se uniría al banco de inversión global boutique Moelis & Company. El Equipos comentó cuando el anuncio apareció por primera vez en El Wall Street Journal:
"Señor. Cantor no tiene experiencia previa en altas finanzas o banca de inversión. Pero el motivo de su nuevo trabajo es claro: el fundador de Moelis, Ken Moelis, dijo al Journal que estaba contratando al Sr. Cantor en parte por su capacidad para abrir puertas, una admisión de que ahora se le pagará al Sr. Cantor para que comercie con la influencia y las amistades que desarrolló como líder de la Cámara”.
Como para demostrar ese último punto, hace apenas unas semanas, Cantor organizó una fiesta para inaugurar la nueva oficina de Moelis en Washington, y la diversión del codearse fue intensa. Allí estaban todos, brindando por su hijo Eric: el presidente de la Cámara de Representantes, John Boehner; el nuevo líder de la mayoría de la Cámara, Kevin McCarthy; El látigo mayoritario Steve Scalise; El diputado Patrick McHenry y la presidenta de la Conferencia Republicana de la Cámara de Representantes, Cathy McMorris Rodgers, sin mencionar: según los estándares Politico.com, "unos pocos demócratas de la Cámara de Representantes y un puñado de senadores republicanos".
Un ex miembro de la delegación del Congreso de Virginia, Tom Davis, dijo Político, “Eric descubrirá muy rápidamente que no es necesario ser miembro del Congreso para ser un influencer. Tiene uno de los mejores Rolodex republicanos del país”. Con ese fin, Cantor ya ha celebrado un encuentro con Chris Christie en Richmond y ha dado consejos al gobernador de Wisconsin, Scott Walker.
Esto es lo que hacen hoy en día los ex miembros del Congreso y su personal. Rara vez siguen el ejemplo del Cincinnatus de la antigua Roma y regresan a la granja o aceptan ese trabajo docente en la universidad local o se incorporan a la práctica jurídica de su ciudad natal. Se quedan en DC para cosechar la abundante cosecha que surge de la experiencia del Capitolio y del amiguismo a la antigua usanza.
Como resultado de las elecciones de mitad de período y de las jubilaciones de noviembre, a principios de año casi 50 miembros de la Cámara y una docena de senadores obtuvieron el viejo alboroto, pero la competencia por sus servicios dentro de Beltway fue, como también lo hicieron La Revista Nacional de Derecho reportaron, "caliente."
El periódico jurídico observó: “Las empresas normalmente quieren nombres importantes de los líderes de los comités centrados en la regulación de la industria, pero con reputación colegiada y bipartidista”.
El cazatalentos de Washington, Ivan Adler, dijo al periódico que la puja comienza con un millón de dólares para un senador retirado y 500,000 dólares o más para un ex miembro de la Cámara. Y hace tres años, el periodista de investigación Lee Fang descubrió que cuando se unen al mundo del lobby, “Los legisladores aumentaron su salario en un 1,452 por ciento en promedio desde el último año que estuvieron en el cargo hasta la última divulgación disponible públicamente”.
Un vistazo rápido a algunas ediciones de febrero y marzo del periódico del Congreso. La colina cuenta la historia:
24 de febrero “El representante recientemente retirado Henry Waxman (D-California) se dirige a K Street. Waxman Strategies, una firma consultora propiedad de su hijo Michael, anunció la medida el martes. El veterano congresista se desempeñará como presidente de la firma Waxman que sirvió 40 años en el Congreso, incluidos roles de alto perfil en el Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes y el Comité de Supervisión y Reforma Gubernamental. Se centrará en clientes de los sectores de salud, medio ambiente y energía. , tecnología y telecomunicaciones, incluida la ayuda a quienes participan en las investigaciones del Congreso”.
27 de febrero “El exsenador Mark Pryor (D-Arkansas) se unirá a las filas de K Street en la firma de abogados y lobby Venable, confirmó un socio de la firma a The Hill el viernes. Pryor perdió su escaño en el Senado en las elecciones del año pasado después de una amarga batalla con el representante republicano Tom Cotton. Inmediatamente después, los cazatalentos comenzaron a evaluarlo para posibles puestos en el sector privado”.
Marzo 11 “El ex representante Phil Gingrey (republicano por Georgia) apareció en K Street. El bufete de abogados Drinker Biddle & Reath anunció el miércoles que se uniría a la práctica de asuntos gubernamentales y regulatorios como asesor principal. Gingrey, un médico especializado en obstetricia y ginecología, formó parte del Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes, además del subcomité de salud del panel. En la empresa, trabajará en temas no sólo en el ámbito de la salud, sino también en el comercio, la educación, la energía y las telecomunicaciones”.
Marzo 12 “El ex presidente del poderoso panel fiscal, el ex representante. Dave Camp (R-Michigan), es el último en unirse a K Street. PricewaterhouseCoopers (PwC) anunció el jueves que Camp se convertiría en asesor político senior dentro de la práctica de servicios tributarios nacionales de la firma en Washington. Se retiró al final de la última sesión del Congreso, después de cumplir 12 mandatos. Sin embargo, antes de su partida, Camp publicó un proyecto de ley que reformaría el sistema tributario de la nación”.
Marzo 16 “El ex representante Tom Latham se ha unido a una firma boutique de consultoría y cabildeo, Hecht, Spencer & Associates, agregando su nombre a la tienda. Al cambiar el nombre de la firma a Hecht, Latham, Spencer & Associates, Inc., el republicano de Iowa que se retiró al final de la última sesión del Congreso actuará como socio”.
Latham fue presidente del Subcomité de Asignaciones de Transporte, Vivienda y Desarrollo Urbano de la Cámara de Representantes, entre otras tareas. Mientras tanto, el Atlanta Journal-Constitution reportaron que Jack Kingston, republicano de Georgia y ex miembro de la Cámara de Representantes, “lanzó su carrera posterior al Congreso en la poderosa firma de cabildeo Squire Patton Boggs. Como veterano de 11 mandatos y miembro de alto rango del Comité de Apropiaciones, la experiencia y los contactos de Kingston lo convirtieron en un candidato buscado premio en los círculos de Beltway”.
Te haces una idea: en palabras del Equipos'Mark Leibovich, cada uno de estos becarios es, “en cierto sentido, una prueba viviente de lo que la mayoría de los votantes detesta de Washington: la noción de que pertenecer a su clase política garantiza un billete de lotería que lo ganará de por vida”. Citó estas estadísticas de El Atlántico revista: En 1974, el tres por ciento de los miembros que se jubilaban se convirtieron en cabilderos; ahora es la mitad de todos los senadores y el 42 por ciento de los miembros de la Cámara.
Legalmente hay is un período oficial de reflexión: los senadores salientes tienen que esperar dos años para registrarse como lobistas y hacer negocios con sus antiguos colegas; representantes al año. Algunos han sugerido prolongar las prohibiciones, tal vez hasta seis años. No es una mala idea, pero la realidad es que muchos de ellos no se molestan en registrarse en absoluto y se salen con la suya llamándose consultores o asesores, cabilderos en todo menos en el nombre.
Ciertamente el dinero es igual de bueno. Tomemos como ejemplo al ex senador de Dakota del Sur, Tom Daschle, también ex líder de la mayoría del Senado y supremo no cabildero. En El intercepto, Ken Silverstein informa que en 2003, un año antes de perder su candidatura a la reelección, el patrimonio neto de Daschle oscilaba entre 400,000 y 1.2 millones de dólares. Luego comenzó a “consultar” y listo: “Durante los dos años previos a su fallida nominación a jefe de Servicios Humanos y de Salud ganó 5.2 millones de dólares, principalmente de empresas de salud, energía, capital privado y telecomunicaciones”.
El otoño pasado, Daschle y su esposa, quien también es una persona rica y exitosa de DC, vendieron su casa de DC de siete dormitorios y siete baños por $ 3.25 millones. Y están construyendo una casa de vacaciones en Carolina del Sur en un terreno que compraron por 1.3 millones de dólares.
Todo esto sin que Tom Daschle se haya registrado como cabildero oficial (aunque recientemente dijo que se registrará en el Departamento de Justicia bajo la Ley de Registro de Agentes Extranjeros). él está trabajando para el gobierno de Taiwán).
Por lo tanto, los plutócratas continúan comprando el gobierno eligiendo a ex miembros del Congreso como si fueran otros tantos jugadores de béisbol de fantasía, usándolos para seguir destruyendo lo que queda de la democracia y de una clase media alimentada por el trabajo organizado y los salarios decentes.
“La campaña corporativa creó un consenso político que produce políticas favorables a las empresas sin importar qué partido esté en el poder”, Ken Silverstein (aqui). “También cambió la naturaleza del empleo gubernamental. Hace cincuenta años, la gente llegaba a Washington atraída por un sentido de servicio público, independientemente de cómo lo definieran, y a menudo permanecían en el sector público durante gran parte de sus carreras.
“Ahora trabajar en el gobierno es una breve parada en el camino hacia cosas mejores. Muchos de los que vienen a DC con poca riqueza se van en condiciones de hacerse ricos, y los que vienen ricos pueden volverse más ricos”.
Y esa es una razón más por la que esto apesta. Porque los intereses monetarios no sólo han capturado a nuestros representantes con sus contribuciones de campaña y diversos favores, sino que los han atado incluso antes de que dejen el cargo con la promesa de empleos enormemente rentables cuando los titulares se vayan.
Olvídese de los intereses del votante medio; Los funcionarios electos ya están pensando en el próximo trabajo y en cómo complacer a los multimillonarios que firmarán sus futuros cheques de pago. Seamos realistas: una nueva exención fiscal o un contrato gubernamental siempre son un bonito regalo de agradecimiento.
Qué soplo de aire fresco si la actitud de un legislador se pareciera más a la expresada por el próximo líder de la minoría del Senado, Harry Reid. Cuando se le preguntó si se dedicaría al negocio del lobby, la semana pasada respondió les dijo a The New York Times"Preferiría ir a Singapur y que me golpearan con látigos".
Un sentimiento digno, pero espera. En 2013, El patrimonio neto de Reid El Center for Responsive Politics estimó en poco más de 4.5 millones de dólares. The Washington Post estima que, “en el último ciclo de campaña, los cabilderos dieron a sus comités políticos y de liderazgo 1.3 millones de dólares”. Todos sus hijos y su yerno han trabajado en la industria del lobby. Y La colina (aqui), “Más de dos docenas de destacados miembros de K Street solían llamar a Reid su jefe en Capitol Hill”.
No olvidemos que, después del dinero contante y sonante y el tráfico de influencias, la hipocresía es la moneda preferida de Washington.
Michael Winship es el escritor senior ganador del Premio Emmy de Moyers & Company y BillMoyers.com, y miembro principal del grupo de redacción y defensa de políticas Demos. [Esta historia apareció originalmente en http://billmoyers.com/2015/04/07/living-high-life-congress/ ]
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