Cómo Roy Cohn ayudó a Rupert Murdoch

Reporte especial: A través de Fox News y un vasto imperio mediático, Rupert Murdoch ejerce una enorme influencia política en Estados Unidos, pero su entrada en el mundo del poder de Washington provino del notorio macartista Roy Cohn, quien abrió la puerta a la Oficina Oval de Ronald Reagan, informa Robert Parry.

por Robert Parry

Rupert Murdoch, el magnate mundial de los medios de comunicación que ahora es un hacedor de reyes en la política estadounidense, fue llevado a esos círculos de poder por el infame abogado y activista Roy Cohn, quien organizó la primera reunión de Murdoch en la Oficina Oval con el presidente Ronald Reagan en 1983, según documentos publicados por el gobierno de Reagan. biblioteca presidencial.

"Cuando Tom [Bolan] y yo reunimos por primera vez a Rupert Murdoch y al gobernador Reagan, tenía un interés: que al menos una editorial importante de este país se volviera y siguiera siendo pro-Reagan", escribió Cohn en una carta del 27 de enero de 1983 a los principales asesores de la Casa Blanca, Edwin Meese, James Baker y Michael Deaver. "Señor. Murdoch se ha desempeñado al límite hasta el día de hoy”.

La carta señalaba que Murdoch entonces era dueño del “New York Post por más de un millón, el tercero más grande y más grande de la tarde; Revista de Nueva York; Voz del Pueblo; San Antonio Expreso; Documentos del Anillo de Houston; y ahora el Boston Herald; y el London Times de influencia internacional, etc.” Cohn envió la carta nueve días después de que Murdoch se reuniera con Reagan en la Oficina Oval junto con Cohn, su socio legal Thomas Bolan y el director de la Agencia de Información de Estados Unidos, Charles Wick.

En una fotografía de la reunión del 18 de enero de 1983, se muestra a Cohn de pie e inclinado hacia Reagan, que está sentado junto a Murdoch. Después de esa reunión, Murdoch se involucró en un proyecto de propaganda financiado con fondos privados para ayudar a vender las políticas centroamericanas de línea dura de Reagan, según otros documentos. Esa operación de relaciones públicas fue supervisada por el alto especialista en propaganda de la CIA, Walter Raymond Jr., y el director de la CIA, William Casey, pero los detalles del papel de Murdoch siguen siendo incompletos, en parte porque algunos de los registros todavía están clasificados más de tres décadas después.

Sin embargo, a petición mía, la Biblioteca Presidencial Reagan en Simi Valley, California, publicó un lote de documentos sobre los contactos de Roy Cohn con la Casa Blanca de Reagan. La mayoría de los documentos revelaron una cálida relación personal entre Cohn y Reagan, con intercambios de efusivos elogios, notas de agradecimiento escritas a mano y saludos de cumpleaños.

Tanto Cohn como Reagan se iniciaron en la política durante las purgas anticomunistas de la década de 1950, Cohn como abogado principal del senador Joe McCarthy y Reagan como testigo contra presuntos comunistas en Hollywood. Cohn, un jugador político duro, construyó su reputación como un cruzado anticomunista y anti-gay que interrogó agresivamente a testigos durante el Terror Rojo y el Terror Lavanda, alegando que el gobierno de los EE. UU. estaba infiltrado por comunistas y homosexuales que amenazaban la seguridad de la nación. .

El papel destacado de Cohn en las audiencias de McCarthy finalmente terminó cuando se vio obligado a dimitir acusado de haber apuntado al ejército estadounidense para una purga anticomunista porque se había negado a dar un trato preferencial a uno de sus colaboradores más cercanos, G. David Shine. . Aunque Cohn negó haber tenido una relación sentimental con Shine y nunca se demostró una relación homosexual, la propia homosexualidad de Cohn se hizo pública después de que se sometió a un tratamiento para el SIDA en la década de 1980, lo que lo llevó a su muerte en 1986.

Sin embargo, en los años previos a su muerte, Cohn obtuvo cierta venganza contra sus enemigos liberales al ayudar a elegir a Ronald Reagan. Roger Stone, otro asociado de Cohn, ha afirmado que, por iniciativa de Cohn, entregó un aparente soborno a un líder del Partido Liberal de Nueva York en 1980 para conseguir el respaldo del candidato independiente John Anderson, quien luego desvió el 7.5 por ciento de los votos y abrió la manera para que Reagan lleve a Nueva York contra el presidente Jimmy Carter.

Stone describió la transacción en un artículo de 2007. artículo por Matt Labash en The Weekly Standard, y Stone señaló que estaba hablando solo después de que hubiera prescrito el soborno. Stone describió una discusión con Cohn sobre un pago en efectivo de 125,000 dólares “para engrasar los derrapes” por el respaldo del Partido Liberal a Anderson y luego relató las instrucciones de Cohn de que entregara una maleta a un despacho de abogados dos días antes de que el Partido Liberal, de hecho, respaldara a Anderson. .

Los lazos Murdoch de Cohn

Cualquiera que fuera el conocimiento personal de Reagan sobre ese plan, el presidente republicano conservador posteriormente prodigó favores a Cohn, incluidas invitaciones a eventos en la Casa Blanca, notas personales de agradecimiento y deseos amistosos de cumpleaños. Pero quizás nada era más importante para Reagan que la capacidad de Cohn para convertir a Murdoch, entonces ciudadano australiano, en un incondicional aliado mediático.

Según los documentos de la biblioteca Reagan, la relación de Cohn con Murdoch aparentemente se desarrolló en torno a su compromiso mutuo con Israel. Por ejemplo, un juego de documentos describió la intervención de Cohn con Reagan para lograr que el presidente elogiara el premio recibido por Murdoch en 1982 del Congreso Judío Estadounidense como su primer "Hombre de Comunicaciones del Año".

Las notas escritas a mano citan el “firme apoyo a Israel + libre + apoyo abierto a la prensa libre” de Murdoch y señalan a Cohn como el contacto. El 20 de abril de 1982, Reagan extendió sus felicitaciones y las de su esposa Nancy a Murdoch.

Cohn, un notable miembro de la alta sociedad, se congració aún más con los conocedores de Reagan al ser coanfitrión de un almuerzo el 28 de junio de 1982 para el director de la USIA Wick, que también contó como invitados a Roger Stone y Niles Lathem del New York Post, según un documento.

A finales de 1982, la administración Reagan se estaba preparando para una mayor campaña propagandística en apoyo de las políticas de línea dura del presidente en Centroamérica, incluido el apoyo a los ejércitos salvadoreño y guatemalteco, ambos notorios por sus violaciones de derechos humanos, y a los rebeldes de la Contra nicaragüenses que También estaban ganando una desagradable reputación por actos de terrorismo y brutalidad.

Esta campaña de relaciones públicas fue encabezada por el director de la CIA, Casey, y Raymond, uno de los principales especialistas en operaciones encubiertas de la CIA que fue transferido al personal del Consejo de Seguridad Nacional para minimizar las preocupaciones legales sobre la violación de la CIA de sus estatutos que prohíben influir en el público estadounidense. Para proteger aún más a la CIA de las posibles consecuencias de esta operación de propaganda interna, Casey y Raymond intentaron conseguir financiación privada para pagar algunas actividades.

El 13 de enero de 1983, el asesor del NSC, William Clark, señaló en un memorando a Reagan la necesidad de dinero no gubernamental para avanzar en el proyecto de relaciones públicas. "Desarrollaremos un escenario para obtener financiación privada", escribió Clark, citado en un borrador de capítulo inédito de la investigación Irán-Contras del Congreso. Clark entonces les dijo a al Presidente que “Charlie Wick se ha ofrecido a tomar la iniciativa. Es posible que tengamos que pedirle que se reúna con un grupo de donantes potenciales”.

Cinco días después, el 18 de enero de 1983, Roy Cohn acompañó a Rupert Murdoch a la Oficina Oval para una reunión cara a cara con el presidente Reagan y el director de la USIA Wick.

Nueve días después, en la carta del 27 de enero de 1983 a Meese, Baker y Deaver, escrita con el membrete del bufete de abogados Saxe, Bacon & Bolan, Cohn elogió el éxito de la "cálida reunión de Murdoch con el presidente y la buena voluntad creada por el gobierno de Charlie Wick". cena."

La piel fina de Murdoch

Pero Cohn también transmitió el enfado de Murdoch por “los constantes desaires que se le han propinado a Niles Lathem, jefe de la oficina de Medios de Noticias (Murdoch) en Washington, mientras que los que odian a Reagan en la televisión y en los medios tienen el control del lugar”.

Cohn se quejó de que Reagan, durante un viaje a Boston el 26 de enero de 1983, había ignorado la oferta de Murdoch de “entregarle el Boston Herald. El propio Sr. Murdoch realizó llamadas a Michael Deaver y al Sr. Michael McManus [un asistente adjunto del presidente], ninguna de las cuales le fue devuelta. A uno de sus editores en el Boston Herald le dijeron que el presidente 'no tenía tiempo para ellos'”.

Cohn continuó: “Sr. Murdoch ha estado profundamente perturbado por lo que considera un fracaso en mantener algunos conceptos básicos del programa original del Presidente, que él cree que son correctos. Su consejo es constantemente buscado por la Sra. [Primera Ministra británica Margaret] Thatcher y el Primer Ministro [Malcolm] Fraser de Australia, en ambos países posee amplios intereses mediáticos. no es el tipo de persona que se ofende cuando no se siguen sus consejos, pero aprecia que se le trate con cortesía y que se extiendan a sus reporteros de Washington al menos las mismas cortesías que parecen tener con la oposición.

“Está herido por la forma en que se manejó el asunto de Boston y hay mucho que Tom [Bolan] y yo podemos hacer. Porque creo que el total apoyo y lealtad de al menos una de las principales cadenas editoriales de esta nación es de importancia clave para el Presidente, y debido a nuestra admiración y afecto por el Presidente, pensé que no sería muy sincero si no lo hiciera. Comunique esta situación a ustedes tres.

"Sé lo agitadas que son las cosas allí, pero si hay tiempo para el enemigo, debe haber sólo un poco de tiempo para al menos un manejo reflexivo de un amigo, a diferencia de lo que sucedió en Boston".

La carta llamó la atención de los tres altos asesores de la Casa Blanca, y el jefe de gabinete de Reagan, Baker, le escribió una nota a Deaver: “¿Por qué no hacemos que alguien redacte una respuesta de nosotros tres? ¿Puedes arreglar?"

El 4 de febrero de 1983, McManus, el asistente adjunto del presidente, se disculpó con Cohn: “todos lamentamos la confusión que rodeaba una posible visita presidencial al Boston Herald. Todos somos conscientes del carácter muy positivo de tal visita. Desafortunadamente, la solicitud llegó después de que la visita hubiera sido planeada y la agenda del Presidente estaba llena.

“También llamé al señor Murdoch como usted sugirió, le expliqué la situación y le pedí disculpas por cualquier confusión. Estoy seguro de que usted es consciente de nuestro gran respeto por el Sr. Murdoch personalmente y de nuestro aprecio por la importancia de lo que está haciendo”.

A pesar de la exagerada disculpa, Cohn continuó quejándose de los desaires percibidos contra las publicaciones de Murdoch. En una carta del 28 de abril de 1983, Cohn le dijo a Wick: “Le escribo con desesperación, porque usted siempre ha reconocido la importancia para el presidente de Rupert Murdoch, probablemente el editor más poderoso del mundo, cuyos periódicos desempeñaron un papel clave en la consecución de estados cercanos para Ronald Reagan en 1980. Pero todos de nuestro arduo trabajo para conseguir que los documentos de Murdoch even romper con aquellos que se opusieron a Reagan en términos viciosos no sirve de nada porque hay algunas personas en la Casa Blanca que no tienen el sentido común de distinguir entre amigos y enemigos”.

Cohn expresó la consternación de Murdoch por el hecho de que Reagan, durante un discurso en Nueva York, pareciera favorecer al New York Daily News sobre el New York Post, diciendo que "en comentarios preparados y pronunciados por el Presidente no una sino dos veces El Presidente pidió a la gente seguir la lucha contra el crimen leyendo el Daily News. La gente del Post se fue. El Noticias apoyó a [George HW] Bush frente a Reagan, y luego apenas logró un respaldo a Carter como el menor de los males. El Post y los demás periódicos de Murdoch donaron su sangre diariamente por Ronald Reagan, y sé que Bill Casey, Roger Stone, Tom Bolan, etc. confirmarán que sin el Post, Reagan no habría podido triunfar en Nueva York.

“Decir que todo el bien que usted intentó hacer, y yo intenté hacer, y el presidente hizo en su reunión con Rupert ha quedado gravemente dañado por este segundo insulto, es quedarse corto. A partir de ahora, los ánimos están tan calientes que esperaría a que las cosas se calmaran. Creo en Ronald Reagan y me duele verlo victimizado de esta manera desde dentro. ¿A cuántas de estas meteduras de pata podrá sobrevivir?

En un anexo a la denuncia del 2 de mayo de 1983, Cohn añadió: “La columna de opinión principal de News de cada domingo está escrita por Ken Auletta, un constante atacante del presidente, y quien acaba de encabezar la campaña contra la confirmación de Ken Adelman, llevándola hasta el punto de presentarse personalmente ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado para llamar mentiroso a Ken. Con amigos como News, el presidente no necesita enemigos”.

El mismo día en que Cohn lanzó la denuncia sobre Auletta, Murdoch sirvió como presidente honorario de una cena testimonial en honor a Cohn patrocinado por B'nai B'rith Banking and Finance Lodge y la División de Banca y Finanzas de Bonos del Estado de Israel. El presidente Reagan envió un telegrama de felicitación a Cohn.

Campaña de propaganda

A pesar de las quejas de Cohn sobre los supuestos desaires a Murdoch, el magnate australiano de los medios parece haber colaborado para ayudar al programa de divulgación de las políticas centroamericanas de Reagan de Casey-Raymond. Los documentos publicados durante el escándalo Irán-Contra en 1987 y posteriormente de la biblioteca Reagan indican que Murdoch pronto fue visto como una fuente de financiación privada.

El 20 de mayo de 1983, Raymond, el veterano propagandista de la CIA, desde su puesto dentro del NSC, escribió que se habían recaudado 400,000 dólares de donantes privados llevados a la sala de situación de la Casa Blanca por el director de la USIA, Wick, y que los fondos se habían dividido entre varias organizaciones, incluida la derecha. el ala Accuracy in Media y la neoconservadora Freedom House (que luego negó haber recibido dinero de la Casa Blanca, aunque tenía poco sentido que Raymond mintiera en un memorando interno).

Mientras la Casa Blanca continuaba cultivando sus vínculos con Murdoch, Reagan celebró una segunda reunión en la Oficina Oval con Murdoch (el 7 de julio de 1983), quien estuvo acompañado por Charles Douglas-Home, editor del periódico insignia de Murdoch en el Reino Unido, el London Times.

En un memorando del 9 de agosto de 1983 que resumía los resultados de una reunión organizada por Casey con cinco destacados ejecutivos de publicidad sobre cómo "vender" las políticas agresivas de Reagan en Centroamérica, Raymond se refirió a Murdoch como si fuera uno de los benefactores que ayudaban . En un memo En Clark, titulado “Apoyo del sector privado al programa centroamericano”, Raymond criticó un programa de extensión más tradicional de la Casa Blanca encabezado por Faith Whittlesey por considerarlo “predicar a los conversos”.

Raymond le dijo a Clark que el nuevo proyecto implicaría un enfoque más integral destinado a persuadir a la mayoría de los estadounidenses a respaldar las políticas centroamericanas de Reagan. "Debemos acercarnos al sector medio del público estadounidense y atraerlo a la columna de 'apoyo'", escribió Raymond. "Un segundo paquete de propuestas aborda los medios para comercializar el tema, considerando en gran medida medidas para utilizar especialistas en relaciones públicas o profesionales similares para ayudar a transmitir el mensaje".

Para mejorar las posibilidades de éxito del proyecto, escribió Raymond, “recomendamos financiación a través de Freedom House o alguna otra estructura que tenga credibilidad en el centro político. Wick, a través de Murdoch, podría conseguir fondos adicionales para este esfuerzo”.

Raymond incluyó información similar en un memorando separado dirigido a Wick en el que Raymond señaló que “a través de Murdock [sic] es posible que podamos retirar fondos adicionales” para apoyar la iniciativa. (Raymond me dijo más tarde que se refería a Rupert Murdoch).

En un 7 de marzo de 1984 memorándum sobre el “Proyecto de Financiadores Privados”, Raymond se refirió nuevamente a Murdoch al discutir una solicitud de dinero del periodista Brian Crozier, conectado desde hace mucho tiempo con la CIA, quien estaba “buscando financiamiento del sector privado para trabajar en la cuestión del 'antiamericanismo' en el extranjero". .”

Raymond escribió: “Estoy convencido [sic] de que se trata de un problema importante a largo plazo. También es el tipo de cosas a las que Ruppert [sic] y Jimmy podrían responder positivamente. Por favor, revise la pila [de documentos de Crozier] y analicemos [sic] si podría haber más conversaciones con nuestros amigos y cuándo”.

Crozier, que murió en 2012, había una larga historia de operar en el sombrío mundo de la propaganda de la CIA. Fue director de Características del foro mundial, que fue creado en 1966 por el Congreso para la Libertad Cultural, que recibió financiación encubierta de la CIA. Crozier también reconoció en sus memorias haber guardado algunas de sus mejores historias para la CIA.

Al menos otro documento relacionado con el trabajo de Murdoch con el director de la USIA Wick permanece clasificado, según los Archivos Nacionales. News Corp. de Murdoch no ha respondido a varias solicitudes de comentarios sobre los documentos de la era Reagan.

Según los nuevos documentos publicados por la biblioteca Reagan, Reagan y Cohn continuaron intercambiando elogios mutuos, a veces en mensajes escritos a mano. El 28 de marzo de 1985, Cohn envió a Reagan una carta escrita a mano agradeciendo al Presidente por contribuir con un video tributo en apoyo a que Cohn recibiera el Premio Americanismo de los Jóvenes Republicanos.

“Cuento muchas bendiciones, pero ninguna más significativa que el privilegio de vivir la era de Ronald Reagan, que representa todo lo que he amado desde que ingresé al Departamento de Justicia a los 19 años, nuestro gran país, y la oportunidad que ofrece para la elección de un hombre. de tu grandeza para liderarlo”.

De su propia mano, Reagan redactó la respuesta, escribiendo: “Sé que le envío un agradecimiento en respuesta a un agradecimiento, pero en este caso es para expresarle aprecio por sus generosas palabras. Fuiste más que amable”.

La última comunicación fechada de Reagan a Cohn en los archivos era un “Mensaje de mejora” el 22 de noviembre de 1985, diciendo: “Acabo de enterarme de que mañana te enviarán a casa desde el hospital. Nancy y yo los mantenemos en nuestros pensamientos y oraciones. Que nuestro Señor os bendiga con valentía y fortaleza. Cuídense y sepan que tienen nuestra preocupación”.

En ese momento, Cohn padecía SIDA, aunque afirmó que su enfermedad era cáncer de hígado. Murió el 2 de agosto de 1986, debido a complicaciones del SIDA, la enfermedad que entonces asolaba a la comunidad gay en Estados Unidos y otros países. Tenía 59 años.

Entre las ironías de su muerte está la historia de Cohn de purgar a gays y lesbianas del gobierno estadounidense como riesgos para la seguridad, una política implementada por el presidente Dwight Eisenhower en 1953 en respuesta al Lavender Scare generado por Cohn y McCarthy y que no fue rescindida hasta 1995 por El presidente Bill Clinton. Otra ironía fue que el presidente Reagan, cuando se enfrentó a la devastadora epidemia del SIDA, no respondió agresivamente a la crisis porque muchos conservadores religiosos consideraban la enfermedad como un castigo de Dios para los homosexuales.

El ascenso de Murdoch

Mientras tanto, con los estrechos vínculos con la Casa Blanca de Reagan que Cohn ayudó a fomentar, el imperio mediático de Murdoch siguió creciendo. Para cumplir con el requisito regulatorio de que las estaciones de televisión estadounidenses deben ser propiedad de estadounidenses, Murdoch se naturalizó como ciudadano estadounidense en 1985.

Murdoch se benefició de la flexibilización de las reglas de propiedad de los medios por parte de la administración Reagan, lo que le permitió comprar más estaciones de televisión, que luego transformó en Fox Broadcasting Company, fundada el 9 de octubre de 1986.

En 1987, se eliminó la “Doctrina de la Equidad”, que requería equilibrio político en la radiodifusión, lo que permitió a Murdoch ser pionero en un conservadurismo más agresivo en su cadena de televisión. A mediados de la década de 1990, Murdoch amplió su alcance político al fundar el neoconservador Weekly Standard en 1995 y Fox News por cable en 1996. En Fox News, Murdoch contrató a decenas de políticos destacados, en su mayoría republicanos, y los puso en su nómina como comentaristas.

La década pasada, Murdoch continuó ampliando su alcance en los medios de comunicación estadounidenses, adquiriendo DirecTV y el gigante de las noticias financieras Dow Jones, incluido The Wall Street Journal, la revista de noticias de negocios líder en Estados Unidos.

Murdoch aprovechó su extraordinario poder mediático para lograr la capacidad de hacer o deshacer a los líderes políticos, especialmente en Estados Unidos y el Reino Unido. En diciembre de 2014, el periódico británico Independent informó que Ed Richards, director saliente de la agencia reguladora de medios británica Ofcom, acusado Representantes del gobierno británico de mostrar favoritismo hacia las empresas de Murdoch.

Richards dijo que estaba "sorprendido" por la informalidad, la cercanía y la frecuencia del contacto entre ejecutivos y ministros durante la fallida oferta de News Corp. de Murdoch por la red satelital BSkyB en 2011. El acuerdo se abandonó cuando se descubrió que los periodistas de Murdoch News of the World Un tabloide había pirateado el teléfono de la colegiala asesinada Milly Dowler y otras personas.

"Lo que sorprendió a todos, no sólo a mí, fue lo cercano que era y su informalidad", dijo Richards, confirmando lo que se había informado ampliamente sobre el acceso de Murdoch a poderosos políticos británicos que se remontaba al menos al reinado de la Primera Ministra Thatcher en la década de 1980. Los documentos de Reagan sugieren que Murdoch estableció vínculos igualmente estrechos con destacados políticos estadounidenses de la misma época.

El miércoles, el New York Times reportaron que Murdoch, ahora de 83 años, estaba usando su extraordinario poder mediático entre los conservadores para impedir que Mitt Romney obtuviera la nominación presidencial republicana por segunda vez, y en cambio estaba favoreciendo a Jeb Bush.

"En la delicada e invisible campaña que se está llevando a cabo para ganarse el afecto del señor Murdoch en la próxima campaña presidencial, esto está claro: el señor Romney está fuera de la carrera, una realidad que ha dolido y enojado a sus aliados", informó el Times.

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