Exclusivo: Detrás de la geopolítica que enfrenta a Rusia con Occidente y las tensiones étnicas que desgarran a Ucrania entre el este y el oeste, otro telón de fondo para comprender este conflicto cada vez más profundo es la competencia por el petróleo y el gas natural de Ucrania, escribe Nat Parry.
Por Nat Parry
La crisis que afecta a Ucrania ha hundido las relaciones transatlánticas a su punto más bajo desde la Guerra Fría y amenaza con enviar a Ucrania a un conflicto armado con consecuencias potencialmente nefastas para el país y la región en general.
La supuesta intromisión de Moscú en el este de Ucrania y su anterior anexión de Crimea provocaron reprimendas en todo el mundo y muchos comentarios internacionales sobre la creciente división Este-Oeste. Pero un aspecto del que hemos oído menos es la lucha corporativa por el petróleo y el gas natural de Ucrania. Según algunos, es esta lucha la que tiene tanta culpa de la crisis actual como cualquier tira y afloja geopolítica entre Oriente y Occidente.
La subsecretaria de Estado para Asuntos Europeos, Victoria Nuland, hablando con líderes empresariales ucranianos y de otros países en el Club Nacional de Prensa en Washington el 13 de diciembre de 2013, en una reunión patrocinada por Chevron.
Ucrania tiene las terceras reservas de gas de esquisto más grandes de Europa con 42 billones de pies cúbicos. conforme a la Administración de Información Energética de EE.UU. Mientras que durante años las compañías petroleras estadounidenses han estado presionando para el desarrollo del gas de esquisto en países como Gran Bretaña, Polonia, Francia y Bulgaria sólo para ser rechazadas por una importante oposición de ciudadanos y legisladores locales preocupados por los impactos ambientales de la extracción de gas de esquisto, incluyendo terremotos y agua subterránea contaminación causada por la fracturación hidráulica o “fracking” ha habido mucha menos oposición en Ucrania, un país que se ha visto envuelto en numerosas disputas sobre gas con la Federación Rusa en los últimos años.
La empresa estatal rusa Gazprom, CONTROL Casi una quinta parte de las reservas mundiales de gas, suministra más de la mitad del gas de Ucrania anualmente y alrededor del 30 por ciento del de Europa. A menudo ha utilizado esto como influencia política y económica sobre Kiev y Bruselas, cortando repetidamente el suministro de gas durante la última década (en los inviernos de 2005-2006, 2007-2008 y nuevamente en 2008-2009), provocando escasez de energía no sólo en Ucrania, sino también en los países de Europa occidental. Sin embargo, esta influencia se vio cuestionada en 2013, cuando Ucrania tomó medidas para romper su dependencia del gas ruso.
El 5 de noviembre de 2013 (apenas unas semanas antes de que comenzaran las manifestaciones de Maidan en Kiev), Chevron firmó un acuerdo de 50 años con el gobierno ucraniano para desarrollar petróleo y gas en el oeste de Ucrania. De acuerdo a los New York Times"El gobierno dijo que Chevron gastaría 350 millones de dólares en la fase exploratoria del proyecto y que la inversión total podría alcanzar los 10 mil millones de dólares".
Al anunciar el acuerdo, el presidente Viktor Yanukovich dijo que "permitirá a Ucrania satisfacer completamente sus necesidades de gas y, en el escenario optimista, exportar recursos energéticos para 2020". Reuters caracterizada el acuerdo como “otro paso en el camino hacia una mayor independencia energética de Rusia”.
Estados Unidos ofreció su apoyo diplomático, con Geoffrey Pyatt, embajador de Estados Unidos en Ucrania, decir"Estoy muy decidido a cooperar con el gobierno ucraniano para fortalecer la independencia energética de Ucrania".
La subsecretaria de Estado estadounidense para Europa, Victoria Nuland, habló en una conferencia internacional de negocios patrocinada por Chevron el 13 de diciembre de 2013, justo después de regresar de Kiev, donde repartió galletas y sándwiches a los manifestantes en el Maidan. En su discurso, instó a Ucrania a firmar un nuevo acuerdo con el FMI que "enviaría una señal positiva a los mercados privados y aumentaría la inversión extranjera directa que se necesita con tanta urgencia en Ucrania". Esto es importante para poner a Ucrania “en el camino hacia el fortalecimiento del tipo de entorno empresarial estable y predecible que los inversores necesitan”, dijo.
Aunque estabilidad y previsibilidad no son exactamente las palabras que la gente asociaría con Ucrania en estos días, las compañías energéticas occidentales han seguido maniobrando para obtener derechos corporativos sobre los depósitos de gas de esquisto de Ucrania. El otoño pasado, los funcionarios estaban en negociaciones con un consorcio liderado por ExxonMobil para explorar en busca de hidrocarburos frente a la costa occidental del Mar Negro de Ucrania.
El 27 de noviembre, el gobierno ucraniano firmó otro acuerdo de producción compartida con un consorcio de inversores liderado por la empresa energética italiana Eni para desarrollar hidrocarburos no convencionales en el Mar Negro. "Hemos atraído a inversores que, en un plazo de cinco a siete años, duplicarán como máximo la producción nacional de gas de Ucrania", dijo Yanukóvich. dijo siguiendo el acuerdo.
En el momento del derrocamiento de Yanukovich en febrero, Chevron y el gobierno ucraniano habían estado negociando un acuerdo operativo para el esfuerzo de desarrollo de esquisto en el oeste de Ucrania, y el portavoz de Chevron, Cameron Van Ast dijo que las negociaciones seguirían adelante a pesar de que Yanukovich huyera del país. "Continuamos ultimando nuestro acuerdo de operación conjunta y el gobierno continúa apoyándonos", dijo Van Ast.
Royal Dutch Shell también participa en el país y el año pasado firmó un acuerdo con el gobierno de Yanukovich para explorar una formación de esquisto en el este de Ucrania. En lo que respecta a Crimea, numerosas empresas petroleras, incluidas Chevron, Shell, ExxonMobil, Repsol e incluso Petrochina, han mostrado interés en desarrollar sus activos energéticos marinos.
Creyendo que los campos terrestres y marinos de Crimea estarán a la altura de las expectativas, estas empresas han ampliado enormemente su exploración del Mar Negro frente a la península de Crimea. Algunos analistas CREEMOS que una de las motivaciones de Vladimir Putin para anexar Crimea era garantizar que Gazprom controlara los activos energéticos marinos de Crimea, además de garantizar el uso continuo de Crimea como sede de la Flota rusa del Mar Negro.
Está claro que todas estas empresas de petróleo y gas respaldadas por sus gobiernos, incluidos los de la Federación de Rusia y los Estados Unidos, están profundamente involucradas en la crisis ucraniana, con mucho invertido y mucho en juego. Pero con su influencia desproporcionada sobre el futuro de Ucrania, se debe tener en cuenta que la responsabilidad número uno de cualquier corporación es aumentar los márgenes de ganancia para sus accionistas, no necesariamente promover la democracia o la soberanía de los países en los que operan.
Este es particularmente el caso de Chevron y Shell, ambas implicadas en importantes violaciones de derechos humanos en Nigeria. Chevron ha sido acusado de reclutar y suministrar a las fuerzas militares nigerianas involucradas en masacres de manifestantes ambientalistas en el delta del Níger, rico en petróleo, y Shell se ha enfrentado cobran de complicidad en torturas y otros abusos contra los derechos humanos contra el pueblo ogoni del sur de Nigeria.
Teniendo esto en cuenta, el pueblo ucraniano, ya sea en el este o en el oeste del país, podría querer repensar lo que se entiende por “independencia energética” y si el futuro que busca realmente puede lograrse poniendo sus esperanzas en la benevolencia de las autoridades extranjeras. compañías de petróleo y gas.
Nat Parry es coautor de Hasta el cuello: la desastrosa presidencia de George W. Bush.
Es necesario realizar más investigaciones. El primer informe de noticias que encabecé cuando Biden llegó a Kiev contenía la frase “y un nuevo acuerdo energético” y eso fue lo último que escuché. Pero la prensa alemana informó que Harper mantuvo conversaciones con Merkel, presumiblemente sobre la exportación de excedentes de gas de Canadá, y un comunicado de la actual gira de Baird –desde Eslovaquia– también revela que se discutió sobre energía. El New York Times publicó alrededor del 4 de marzo un informe sobre un grupo de trabajo en el Departamento de Estado de EE.UU. sobre el tema de la energía como arma. Estados Unidos no está preparado para exportar gas, pero Canadá sí lo está, es decir, como GNL: (1) la refinería de GNL de Canaport en las afueras de Saint John, N —una empresa conjunta de Irving y Repesol— está evaluando la posibilidad de convertirlo de una importación (abastece a Maine) a una terminal de exportación; (2) se está construyendo una nueva terminal de GNL en Guysborough, NS; (3) se invertirá el oleoducto Portland, Maine-Monteal, para transportar betún de las arenas bituminosas, desde un oleoducto desde Alberta que se está ampliando. Harper es el representante político de los monopolios privados de petróleo y gas, que son principalmente de propiedad estadounidense.
Nat, no se trata sólo de petróleo y gas. Chevron fue uno de los patrocinadores de la conferencia internacional de negocios en la que habló Nuland, pero no el único. Monsanto también fue uno de los principales patrocinadores del evento, que fue organizado por el Consejo Empresarial Estados Unidos-Ucrania. Eche un vistazo a su membresía. Monsanto ha estado en Ucrania desde 1991, buscando formas de sacar provecho de las vastas y fértiles tierras de cultivo del país, equivalentes a aproximadamente un tercio de la tierra cultivable de la UE.
Por cierto, cuando Yanukovich fue derrocado, publiqué un comentario en otro sitio de noticias señalando la mayor parte de lo que usted cubre en este artículo y fui criticado masivamente.
¿Dijiste petróleo, gas natural? Bueno, entonces sí, entonces, comencemos una guerra. Hagámoslo bien esta vez y explotemos todo... excepto nosotros, por supuesto. Creo que mientras estamos en eso deberíamos disminuir las millas por galón. Sí, mientras el resto del mundo disminuirá su dependencia del petróleo… nosotros aumentaremos nuestro uso del mismo. ¡Eso les mostrará!
Oh no no.
Manischewitz, Yorkshire Pudding y Chicken Kiev son causas mucho más probables del comportamiento maníaco de los gobiernos occidentales.
Gregory, estoy robando esto. Gracias por el comentario.
Es como otro Iraq sin la conmoción y el asombro. Las corporaciones energéticas esperan dejar que los fascistas ucranianos hagan el trabajo sucio por ellos en lugar de los soldados estadounidenses. Este proceso les llevará tiempo suficiente para descubrir cómo hacer lo mismo en Irán, es decir, apoderarse de los yacimientos de petróleo y gas y pagar a los millonarios que esperan convertirse en multimillonarios.